灰烬堡垒，顶层。
这里与下层阴暗潮湿、弥漫着绝望气息的牢房区判若两个世界。
走廊上，厚重的吸音地毯吞噬了所有脚步声，尽头，是一扇对开的实木大门。
门内，与其说是一间办公室，不如说，是一个融合了办公、休闲与享乐功能的私密空间。
它的一侧是整面的落地玻璃窗，窗外是被夜色和浓雾笼罩的废墟城市。
而另一侧在下沉后，形成了一个独立的区域，区域中央是一个不断翻涌着热气的温泉池。
讽刺的是，当下层的人喝水都成问题时，高层的人确可以肆意地泡温泉。
此刻，闻夙就慵懒地浸泡在泉水之中。
她褪去了那身笔挺的灰色制服，只穿着一件丝滑的黑色吊带衬裙，浸湿的裙摆紧贴着她玲珑有致的身体曲线，勾勒出曼妙的弧度。
突然，办公桌上的一台加密通讯器，发出了低沉而持续的“嗡嗡”声，打破了这片奢靡的宁静。
闻夙纤长的睫毛颤动了一下，有些不悦地睁开眼睛，目光扫过通讯器屏幕上不断闪烁的猩红色Id——那串编码代表着一个她绝对无法怠慢的身份。
所有的慵懒瞬间消失无踪。
她迅速从温水中起身，带起一片哗啦水声。
水珠沿着她修长紧实的腿部滚落，在昂贵的地毯上留下深色的印记。
她随手抓过一件垂在一旁的白色丝绒浴袍披上，甚至来不及系好腰带，露出大片细腻肌肤，便赤着脚快步走到办公桌前，按下了接听键。
屏幕亮起，一张保养得宜、却带着几分酒色气的中年男子的脸出现在画面中。
他大约四十岁上下，头发梳得油亮整齐，一双眼睛细长而有神，此刻正毫不掩饰地打量着闻夙浴袍下若隐若现的风光，带着一种欣赏猎物般的玩味笑意。
他正是安全区的管理人，罗缜。
在这一亩三分地上，他的话语权足以定人生死。
“闻处长真是好兴致啊，公务之余，还不忘放松身心。”罗缜的声音带着一丝慵懒的调侃，目光依旧在闻夙身上流连。
闻夙脸上没有任何波澜，只是微微挺直了背脊，不经意间让浴袍的开口又大了一寸：“罗将军说笑了。不知您紧急联系，是有什么指示？”
她巧妙地将话题引回正事。
“‘园丁’的事，有进展了吗？”罗缜终于稍稍收敛了目光，但语气依旧显得不那么紧迫，仿佛只是在闲聊一件寻常公务，“上面催得紧，我这压力也不小啊。”
“报告将军，追捕队在d-7区发现了一名可疑人物，目前正在审讯。”闻夙公式化地汇报。
“哦？审出什么了？”罗缜拿起手边的酒杯，轻轻晃动着。
“嫌疑人意志坚韧，常规手段效果有限。暂不承认与‘园丁’有任何关联。”闻夙略作停顿，观察着屏幕那头的神情，继续道，“不过，他提出了一个交易。声称能够提供大量高品质食物，来换取自由。”
“食物？”罗缜晃酒杯的动作停了下来，细长的眼睛里闪过一丝精光，“比我们现在的配给如何？”他的语气里多了几分真实的兴趣。
“我们发现的样品，品质远超现有水平。”闻夙说道。
罗缜身体微微前倾，手指轻轻敲击着桌面，脸上那玩味的笑容消失了，取而代之的是一种精明的算计：“闻处长，你觉得…他的话有几分可信？”
“样品是实打实的。至于渠道，以及能否做到大量供应，还需要验证。”闻夙回答得滴水不漏。
“验证…是要验证。”罗缜点点头，目光再次扫过闻夙，带着一种不容错辨的暗示，“‘园丁’和资料自然是头等大事，绝不能放松。但这食物嘛…呵呵，若是真的，不仅能缓解安全区的压力，对你我…也是大功一件，不是吗？”
他继续慢条斯理地说道，“这件事，你亲自去办。记住缰绳要握紧，定位、监控，一样都不能少。先看看他能拿出什么货色。”
“如果他是骗我们的…”闻夙适时接话。
“那就按规矩办，处理干净。”罗缜说得轻描淡写，但语气中的冷意却不容置疑，展现了他作为管理人的必要威严和狠辣，“当然，如果他真能带来惊喜…你的功劳，我绝不会忘记。我向来…很欣赏能干的人。”
他的目光再次变得暧昧，话语里的暗示几乎溢于言表。
“是，罗将军。我明白该怎么做了。”闻夙微微颔首道。
“很好，我等着你的好消息哦。”罗缜满意地笑了笑，最后别有深意地看了她一眼白嫩的身体，通讯随即中断。
屏幕暗下，闻夙脸上的顺从瞬间消失，只剩下冰冷的厌恶和绝对的清醒。
罗缜虽然好色且贪婪，但他并不蠢，甚至很懂得如何利用权和利。侍奉这样的人，必须十分小心才行。
..........
监牢内。
陈远安静地躺在地上，没有再和金钊对话。
通过之前的交谈，他已经了解了不少关于灰烬堡垒的情况：守卫轮班时间、监控死角、甚至哪些人可以收买...
更重要的是，他知道了闻夙的真实身份——c级异能者。
这个女人比他想象中更加危险。
牢房的寂静被突然打断，沉重的脚步声由远及近。
陈远没有动，闭着眼继续装睡。
\"起来！\"牢门被粗暴地打开，士兵上前，粗鲁地将陈远拽了起来。
手铐和脚镣碰撞发出刺耳的声音。
金钊在对面牢房里沉默不语，但陈远能感觉到他正透过门上的小窗，默默观察着这一切。
冰冷的审讯室，灯光惨白。
陈远坐在金属椅上，双手依然被铐着，合金项圈勒在脖子上，残留的神经痛感还在肌肉里窜。
他对面，闻夙翘着腿，指尖无意识敲击桌面，像等待猎物入网的蜘蛛。
“我考虑了你的提议。”闻夙开口，声音没什么温度，目光却像手术刀，精准刮过陈远的脸，“灰烬联盟，愿意给你一次机会。”
陈远眼皮都没抬。
他没想到闻夙这么快就接受了他的提议，这不是好事。
他需要确认对方的底线和真实意图。
闻夙唇角勾起一丝不易察觉的弧度：你我的时间都不多，不如直截了当。说吧，怎么供货？”
谈判开始了。
陈远大脑飞速运转。
对方要的是“稳定”和“大量”，这恰恰是他暂时需要模糊处理的地方。
“样品。”陈远吐出两个字，清晰有力，“我可以先提供一批样品，你们验货。满意，再谈后续合作方式和我的自由。”
他刻意强调“自由”，这是核心诉求。
“样品？”闻夙挑眉，眼神锐利，“有多少？多久能拿出来？”
“五十个罐头，品质不低于你们找到的那些。”陈远报出数字。这个数量足够震撼，证明能力，又不会多到让对方觉得轻易可得。“给我三天时间。”