旧音轨管道出口，并非直接通往开阔地带，而是隐藏在千喉之城核心区边缘一处巨大无比的、如同腐烂牙龈般的肉质结构的褶皱深处。
钻出管道的瞬间，即使已有心理准备，眼前的景象依旧让李癫三人感到了前所未有的震撼。
这里的光线并非来自天空（那灰霾的天空在此地几乎被完全遮蔽），而是源自城市中央，那棵接天连地的、无法用语言形容其庞大的——血肉巨树！
那巨树的树干并非木质，而是由无数蠕动、融合、搏动着的巨大血肉器官和森白骨骼强行扭结而成，表面覆盖着厚厚的、流淌着粘稠液体的生物膜和不断开合的吸盘。无数粗大的、如同血管般的藤蔓从树干上延伸而出，扎入四周的建筑残骸和大地，如同泵管般抽取着养分，使得整片区域都覆盖着一层搏动的、令人作呕的活体地毯。
巨树的枝杈则更加诡异，是一些扭曲伸展的、由半透明角质和神经束构成的怪异结构，上面悬挂着的不是树叶，而是一个个巨大的、如同果实般的肉囊！这些肉囊不断收缩膨胀，隐约可见其中包裹着各种形态的生物胚胎或是正在被消化的残骸，表面布满了蠕动的血管和不时睁开的、毫无生气的眼睛！
浓郁到令人窒息的生命能量（如果那能称之为生命的话）混合着更加狂热的诵经声从巨树方向传来，形成一种实质般的、令人心智扭曲的能量场。那里，就是血肉教团的圣殿——“母巢”！
而在母巢四周，是更加密集、更加疯狂的改造怪物和狂信徒在巡逻守卫，其中甚至能看到一些体型庞大、如同血肉堡垒般的战争造物在缓慢移动。
李癫手中的“自然之证”灼热无比，清晰地指向母巢深处，那棵血肉巨树的主干方向。目标，就在那最危险的核心之地！
“...嘶...”石皮倒吸一口凉气，独眼瞪得溜圆，“...这玩意...比俺们那的石头山还大...咋打？”
万古石祖的意念也充满了前所未有的凝重：【...邪恶...生命之源...近乎...不朽...强行冲击...无异...送死...】
就连那个带路的鱼鳃遗民，也吓得瘫软在地，喃喃道：“...完了...根本进不去...靠近就会被发现，变成树的养料...”
李癫目光死死盯着那棵蠕动的巨树，眉头紧锁。硬闯确实不现实，那里的守卫力量和能量场强度超乎想象。必须另想办法。
他的目光扫过周围环境。他们此刻所处的位置，是核心区的外围，这里虽然也受到母巢能量场影响，建筑大多覆盖着肉质菌毯和搏动的血管，但依旧保留着一些千喉之城原本的奇异建筑风格。一些狭窄的街道和小巷如同血管般在巨大的肉质结构间蜿蜒。
偶尔能看到一些鬼鬼祟祟的身影在这些小巷中快速穿行，躲避着巡逻的教团队伍。那些似乎是未被抓走或者反抗教团的遗民？
或许...可以从他们身上找到突破口？
李癫示意石皮将那个鱼鳃遗民拉到隐蔽处，沉声问道：“...除了我们，还有谁想找教团的麻烦？或者说，谁最熟悉这里的暗道？”
鱼鳃遗民愣了一下，迟疑道：“...有...倒是有一些零散的抵抗者...但他们大多各自为战，不成气候...对了！‘铁颚’！‘铁颚’老大他们那伙人经常袭击教团的运输队，对这下水...呃，对这片区域的地下管道最熟悉！他们好像有个据点就在西边那条‘废弃声带巷’里...”
铁颚？听起来像是个头目。
李癫不再犹豫，让鱼鳃遗民指明了大致方向后，便让其离开（鱼鳃遗民如蒙大赦，连滚带爬地跑了）。三人借着肉质建筑和血管藤蔓的掩护，小心翼翼地向西边摸去。
越是靠近所谓的“废弃声带巷”，周围的巡逻反而稀疏了一些，但空气中开始弥漫起另一种危险的气息——一种冰冷的、带着金属锈蚀和机油味的杀意。巷口的肉质墙壁上，能看到一些清晰的、非教团风格的战斗痕迹——利刃劈砍、弹孔、甚至还有爆炸物的焦痕。
显然，这里经常发生冲突。
就在他们即将进入巷口时，侧面一处覆盖着厚厚菌毯的破屋窗口，猛地探出一根锈迹斑斑的枪管，一个冰冷的声音低喝道：“...站住！什么人？再往前一步，打烂你们的脑袋！”
同时，前后左右的阴影中，悄无声息地出现了七八个身影，将他们隐隐包围。这些身影穿着用废弃金属和兽皮拼凑的简易护甲，脸上涂着油彩，手中拿着各种改造过的、充满废土风格的武器——锯刃砍刀、火药枪、甚至还有一人肩上扛着一个冒着电火花的简陋能量炮！他们的眼神锐利而警惕，充满了野性的生存智慧和不屈的斗志。
为首的是一个身材异常高大魁梧、几乎与石皮不相上下的壮汉。他剃着光头，半边脸覆盖着锈蚀的金属面甲，下巴则被改造成了一个巨大的、如同液压钳般的金属颚骨——想必这就是“铁颚”之名的由来。他的气息彪悍，赫然有着接近元婴初期的实力（以此界标准衡量），在这片废墟遗民中绝对算得上高手。
“...教团的走狗？还是‘记忆蜂巢’的探子？”铁颚的声音如同金属摩擦，充满了威胁，那只独眼死死盯着李癫手臂上还未完全隐去的黑鳞和身上残留的秽气，又看了看非人的石皮和石祖，显然将他们当成了某种改造怪物。
李癫没有立刻动手，他能感觉到这些人虽然敌意明显，但气息与教团的疯狂扭曲截然不同，更偏向于一种挣扎求存的坚韧和血性。
他散去手上的血煞能量，示意石皮和石祖稍安勿躁，尽量让自己的语气显得平和（尽管依旧沙哑）：“...我们不是教团的人，也不是记忆蜂巢的。从外面来的，想找教团的麻烦。”
“...外面来的？”铁颚的独眼中闪过一丝惊讶和怀疑，“...荒原上来的？就凭你们三个？还想找母巢的麻烦？笑话！”他显然不信，金属颚骨开合，发出咔哒的威胁声。
李癫知道空口无凭，心念一动，忽然将从血肉祭司那里得到的、已经失效的眼球宝石残骸拿了出来（虽然没了能量，但形状和材质还能辨认），扔了过去。
“...来的路上，顺手宰了个聒噪的祭司，这是纪念品。”
铁颚接过那黯淡的眼球，仔细一看，独眼猛地收缩，露出难以置信的神色！他身后的抵抗战士们也发出一阵低低的惊呼。他们显然认得这是高级祭司才有的东西！
“...你...你们干的？”铁颚的声音变得凝重起来，眼中的怀疑减少了几分，多了几分审视和惊疑。
“...不然呢？”李癫淡淡道，“...现在，能谈谈合作了吗？我们想进母巢办点事，需要熟悉路的人。你们看起来和教团也有仇，正好。”
铁颚沉默了片刻，金属颚骨咔咔作响，似乎在权衡利弊。最终，他挥了挥手，周围抵抗战士的武器稍稍放低了一些。
“...跟我来。”他转身走向小巷深处，“...这里不是说话的地方。”
七拐八绕之后，众人来到了一个隐蔽的、由半截沉没的金属飞船残骸改造而成的据点。里面空间不大，挤满了大约二三十个抵抗战士，个个带伤，但眼神都如同饿狼般凶狠坚定。
铁颚示意其他人警戒，然后带着李癫三人来到相对安静的角落。
“...你们想进母巢？找死吗？”铁颚直言不讳，“...那里现在是龙潭虎穴，教团的主力和大祭司都在里面，为了那个该死的献祭仪式。外面围得铁桶一样，连只虫子都飞不进去！”
“...所以需要你们的帮助。”李癫盯着他，“...你们对这里的管道和暗道最熟悉，总有办法，不是吗？作为回报，我们可以帮你们解决一些...麻烦。比如，外面那支正在靠近的、由两个‘剥皮者’和一群疯子组成的巡逻队？”
铁颚独眼一凝，显然没料到李癫的感知如此敏锐（其实是石祖的意念警示和李癫自身神识的结合），他侧耳倾听片刻，脸色微变，果然听到了隐约靠近的、湿滑的脚步声和呓语声。
“...妈的，又是这群疯狗！”铁颚骂了一句，眼中凶光一闪，看向李癫，“...你们真有本事解决？动静不能太大！”
李癫咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，配合手臂隐隐浮现的黑鳞，显得格外狰狞：“...保证安静。”
他转头对石皮和石祖低声道：“...老规矩，石头堵门，石祖控场，我来‘点名’。”
片刻之后，那支由两名精英剥皮者带领的教团巡逻队刚刚拐进小巷入口。
走在最前面的剥皮者突然感觉脚下一紧，低头一看，发现不知何时地面覆盖上了一层极其粘稠、几乎与黑暗融为一体的暗绿色淤泥（秽气护身罡的另一种应用），让它动作猛地一滞！
还没等它发出警报！
咻！一道极其凝练、几乎无声的暗红色血煞雷针，如同毒蛇出洞，精准地从一个阴影角落射出，瞬间洞穿了它的眉心！湮灭之力爆发，将其大脑瞬间蚀空，外表却毫无伤痕，只是眼神瞬间黯淡，僵立原地！
几乎同时，另一名剥皮者身后，万古石祖黯淡的身影如同鬼魅般浮现，一只沉重的、覆盖着暗金力场的石掌轻轻按在了它的后脑勺上！
咔嚓！一声极其轻微的骨裂声！那剥皮者一声未吭就软倒在地！
而剩下的那些普通狂信徒，则被石皮如同捉小鸡般，用枯寂白芒覆盖的大手一个个捂住嘴巴，狠狠掼在墙壁或地上，瞬间震晕过去！
整个过程发生在电光火石之间，几乎没有发出任何大的声响！只有几声沉闷的倒地声和骨裂声，很快消失在巷道的死寂中。
据点里的抵抗战士们看得目瞪口呆，看向李癫三人的目光彻底变了，充满了敬畏和一丝恐惧。这种干净利落、精准狠辣的手段，简直比教团的怪物还像怪物！
铁颚深吸一口气，金属颚骨咔哒一声，彻底下定了决心。
“...好！我信你们！”他沉声道，“...确实有一条极其隐秘的旧排污主管道，能直通母巢正下方的‘根须区’，那里是巨树吸收养分的地方，守卫相对薄弱，但...同样危险，那里充斥着强大的消化液和‘根须守卫’...”
“...带路。”李癫言简意赅。
“...不过，在出发前，你们最好换个样子。”铁颚从旁边拿出几件沾满血污和粘液的教团炮灰布袍，“...穿上这个，能省去不少麻烦。虽然瞒不过高级祭司，但对付普通守卫和怪物有点用。”
李癫看着那散发着腥臭的布袍，嘴角抽搐了一下，但还是接了过来。石皮则是一脸嫌弃，嘟囔着“比屎还臭”，却被李癫瞪了一眼，只好不情不愿地套上（勉强遮住大半身体）。石祖则无法伪装，只好再次缩小体型，藏在李癫的袍子下面。
准备妥当，在铁颚和几名精锐抵抗战士的带领下，众人再次潜入更加幽深恶臭的地下管道网络，向着那棵恐怖血肉巨树的根部，悄然进发。
越是靠近，李癫怀中的“自然之证”越是灼热，甚至微微震动起来。
他能感觉到，仙魂深处，那久违的、属于紫霄神雷的本源，似乎也被那巨树深处某种东西隐隐触动，产生了一种极其微弱的、既排斥又渴望的奇异共鸣...
那母巢深处，除了“自然之证”指引的目标，到底还隐藏着什么？
（第一百零八章 完）