第53章：途中遭遇暴风雪，三人抱团避严寒
离开临河镇向北，天地间的色彩便以肉眼可见的速度褪去。
最初几日，官道两旁尚有枯黄的草梗在顽强地刺向天空，远处的山峦也只是披了层萧瑟的灰褐色。但越往北走，那抹灰褐便被一点点剥离，露出底下岩石与冻土青黑的本色。空气不再是江南那种浸润骨髓的湿冷，而是化作了无数细小的刀子，干巴巴地、一下下地刮在脸上，带来细微的刺痛。
苏九九身上的火红色小披风成了这片苍茫天地间唯一的亮色。她被沈清辞裹在怀里，只露出一颗小脑袋，好奇地打量着这片与南方截然不同的景色。风吹过她鼻尖的胡须，痒痒的，让她忍不住用爪子挠了挠。
云舟走在最前面，手始终按在腰间的剑柄上，神情戒备。他的步伐稳健，每一步都踩得极实，像一根钉子楔入冻土。身为剑修，他对危险的感知远比常人敏锐，这片死寂的荒原让他浑身的肌肉都处于一种蓄势待发的状态。
“前面风口的气流不对。”沈清辞忽然开口，他的声音在愈发凛冽的风中显得有些飘忽。
云舟停下脚步，凝神感受。风不再是直线地吹来，而是带着一种盘旋的、愈发尖利的呼啸，像是有无形的巨兽在远处吞吐气息。天际线处，那片原本清冷的灰白正迅速被一种浓重的铅灰色所吞噬，沉甸甸地压了下来。
“要起风雪了。”云舟的脸色沉了下来。
话音刚落，空气中便飘起了零星的、比盐粒还细的冰晶，打在脸上，带来针扎般的凉意。起初只是星星点点，但不过一炷香的功夫，那冰晶便化作了漫天飞舞的鹅毛大雪，整个世界瞬间被一片狂乱的白色所笼罩。
“不好，是‘白毛风’！”云舟低喝一声。
这不是普通的风雪。极北之地的白毛风，能见度不足三尺，风力足以吹走山石，更可怕的是其中裹挟的极寒之气，能轻易冻结修士的灵力，侵蚀神魂。
“催动避尘珠！”沈清辞当机立断。
云舟不敢怠慢，立刻从怀中取出那枚温润的白色珠子，将灵力注入其中。避尘珠“嗡”地一声，散发出一圈柔和的白色光晕，将三人笼罩在内。那股能将人骨头都吹散架的狂风，在接触到光晕的刹那，仿佛被一只无形的手抚平，变得温和了许多。
然而，这只是杯水车薪。光晕之外，风雪咆哮，如万千妖魔在嘶吼。白色的结界在狂风中摇摇欲坠，光芒忽明忽暗，每一次闪烁，都消耗着云舟大量的灵力。他的额头很快便渗出了细密的汗珠，在这严寒中，转瞬就结成了一层白霜。
苏九九彻底蔫了。她感觉自己像一块掉进冰窖里的年糕，从里到外都冻得僵硬。那件火红的披风虽然能抵御寒气，却挡不住这无孔不入的、能冻结灵魂的低温。她的牙齿开始不受控制地打颤，发出“咯咯”的轻响，长长的胡须上挂满了冰渣，看起来可怜极了。
她拼命往沈清辞怀里钻，试图汲取那唯一的温暖。
“撑不住多久，必须找地方躲避！”沈清辞一手紧紧护住怀里的苏九九，另一手搭在云舟肩上，渡过去一股精纯的灵力，帮他稳住摇晃的结界。他的目光穿透风雪，冷静地扫视着周围。
在这片白茫茫的世界里，所有地貌都被大雪覆盖，根本无从分辨方向。
“跟我走！”沈清-辞的声音斩钉截铁。
他没有选择顺风或逆风，而是斜着切入风势最猛烈的一个方向。云舟不解，但出于信任，他还是咬牙跟上。三人深一脚浅一脚地在没过膝盖的积雪中跋涉，每一步都异常艰难。
风雪刮在避尘珠形成的结界上，发出“噼啪”的爆响，像无数冰雹砸在窗纸上。苏九九把头埋得更深了，只觉得末日降临。她脑子里乱糟糟地想，要是魔主马甲在就好了，别说区区风雪，就是把这片冰原掀了都行。或者剑尊马甲也行，一剑劈开这风雪，开出一条通天大道。
偏偏现在，她只是只快要冻僵的小狐狸。
就在云舟感觉体内的灵力即将告罄时，沈清辞忽然停了下来。
“到了。”
他指着前方一处被积雪半掩的、不起眼的岩壁。若非他指出来，云舟只会以为那是一块普通的山石。沈清辞上前，用手拨开厚厚的积雪，露出了一个仅容一人弯腰通过的漆黑洞口。洞口有风倒灌出来，但相比外面毁天灭地般的狂风，已是温和了太多。
一股劫后余生的狂喜涌上云舟心头。他撤去避尘珠的结界，第一个钻了进去。
山洞不深，约莫只有丈许，地上是干燥的沙石，角落里堆着一些不知名野兽的枯骨。虽然简陋，却足以遮蔽这漫天风雪。
沈清辞抱着苏九九最后一个进来。外界的喧嚣被岩壁阻隔，世界瞬间安静下来，只剩下风声在洞口盘旋，发出“呜呜”的、如同鬼泣的声响。
云舟靠着墙壁，大口喘着气，脸色苍白。他从储物袋里取出火石和一些干柴，试图生火。然而，柴火带着潮气，火石打了半天，也只迸出几点微弱的火星，很快便被洞口的寒风吹熄。
“没用的，”沈清辞看了一眼，“这里的寒气能压制火灵，寻常火焰点不着。”
他说着，将怀里那团已经冻得有些发懵的小东西放了下来。苏九九的四肢都有些僵了，她踉跄了一下，差点摔倒，小小的身体抖得像秋风里的落叶。
云舟看着她这副模样，心里又急又愧。“都怪我，灵力不济，让前辈受寒了。”他说着，又想催动避尘珠。
“省点力气。”沈清辞制止了他，“你的任务是尽快恢复，后面还有更长的路。”
他走到苏九九身边，蹲下身。苏九九感觉到他靠近，下意识地就想往他身上蹭。那是一种源于生物本能的、对热源的渴望。
沈清辞没有躲。他盘膝坐下，将那只冻得瑟瑟发抖的小狐狸捞了起来，放在自己的腿上，然后将双手轻轻地覆在了她小小的、不断起伏的背上。
一股暖流，从他的掌心源源不断地渡了过来。
那不是火焰般灼热的灵力，也不是纯阳剑意那种霸道的暖意。那股力量，温和、绵长，像初春解冻的溪水，悄无声息地渗入她的四肢百骸，驱散着那股几乎要将她血液都凝固的寒气。
苏九九僵硬的身体，在这股暖流的包裹下，一点点地舒展开来。她舒服地叹了口气，紧绷的肌肉放松下来，连尾巴尖都惬意地翘了翘。她能感觉到，那股暖流精准地流遍她身体的每一个角落，抚平了她暴躁不安的妖力，安抚着她冰冷的神魂。
太舒服了。
她迷迷糊糊地想，沈清辞的灵力，怎么像个大号的暖宝宝，还是带按摩功能的那种。
她调整了一下姿势，把小脑袋搁在他的手腕上，鼻尖蹭着他的掌心，渐渐陷入了半梦半醒的安逸之中。
一旁的云舟看着这一幕，眼中又一次流露出深深的敬佩。
这位沈丹师，当真深不可测。他竟能将自身灵力控制得如此精妙，化作这般润物无声的暖流，为前辈驱寒疗伤。这等对灵力的掌控力，别说是丹修，就算是一些专修水系功法的金丹真人，也未必能做到。
前辈身边，果然无凡人。
云舟彻底放下心来，他吞下一颗丹药，闭上双眼，开始抓紧时间打坐恢复。
山洞内，陷入了奇异的宁静。
洞外，是白毛风的疯狂肆虐。洞内，是三个人无声的相守。
沈清辞垂着眼，看着腿上那只已经睡熟的小狐狸。她的呼吸变得平稳而绵长，粉嫩的鼻尖随着呼吸微微起伏，睡颜恬静而毫无防备。他能感觉到，她小小的身体已经完全放松，柔软的皮毛下，那颗躁动不安的心脏，也终于平稳了下来。
他的指腹，轻轻地、无意识地，在她背上柔软的绒毛间摩挲。
输送灵力的过程，对他而言消耗并不大。只是，随着时间的推移，他感觉到自己的丹田气海之中，除了那股属于筑基修士的平稳灵力外，另一股一直被他死死压制着的力量，似乎也因这极寒环境的刺激，以及为了保护这只小狐狸的本能，而有了一丝苏醒的迹象。
那是一股……截然不同的力量。
苏九九在温暖的睡梦中，忽然蹙了蹙眉。
她感觉那股从沈清辞掌心传来的暖流，似乎发生了一点微妙的变化。它依旧温和，依旧绵长，但在这股暖流的至深之处，仿佛有什么东西破土而出。
不再是单纯的灵力，其中夹杂了一丝极淡的、却磅礴浩瀚的草木生机。那气息，比她闻过的任何灵药都要纯粹，比千年人参的药气还要醇厚。它像春天第一缕阳光下，万物复苏时泥土里散发出的芬芳，又像深藏于大地之根的、最古老的生命脉动。
这股气息，让她感到无比的舒适与亲切，甚至让她体内的青丘血脉，都产生了一种欢欣雀跃的共鸣。
可……这又是什么？
一个丹修，身上怎么会有如此精纯的、近乎于本源的生命气息？
苏九九的意识在舒适的暖意和巨大的困惑中沉浮。她努力想睁开眼，想看清楚，想弄明白，可眼皮却重若千斤。
就在她即将彻底沉睡过去的前一刻，她似乎闻到，那股奇异的草木清香之中，还混杂着另一缕更加隐晦的气息。
那是一股……药香。
却不是凡火熬炼丹药的焦香，而是一种……仿佛神农尝百草，万药皆臣服的……无上尊贵。