冰冷的夜风掠过狼山低缓的坡地，如同无数细小的冰刀刮过裸露的皮肤。风里卷着草屑与尘土，更裹挟着远方狼群此起彼伏的悠长嗥叫。那声音在空旷的草原上拖出长长的尾音，相互应和，凄厉、阴森，仿佛这片沉睡的黑暗大地本身发出的低语。它们不是在狩猎，更像是在举行某种神秘而古老的仪式，在为即将到来的事物——或者已经抵达的事物——吟唱着阴森的序曲。
李铮策马走在最前。乌骓马的蹄铁踏在冻硬的草根和碎石上，发出单调而清晰的“嘚嘚”声，在这死寂的夜里传出很远。身后，是沉默而庞大的阴影。巴特尔和他刚刚被鲜血与恐惧催生出来的十夫长们，如同牧羊犬般，粗暴地驱赶着那支由三百多个奴隶拼凑而成的队伍。这支队伍像一条在黑暗中痛苦蠕动的巨大蜈蚣，步履蹒跚，拖沓散乱，只有粗重的喘息、压抑的咳嗽和偶尔被踩到脚发出的闷哼，才证明这是一群活物。浓重的血腥味并未被夜风吹散，反而如同跗骨之蛆，紧紧缠绕在每个人身上，从被血浸透的破衣烂衫里散发出来，与草地的土腥味、汗酸味、马匹的骚味混合，酿成一种令人窒息的气息。
巴特尔脸上糊着半干涸的暗红血块，那是刀疤管营的。他一边警惕地扫视着黑暗中沉默移动的队伍，一边驱马紧跟在李铮身后几步的位置，努力挺直腰板，让自己看起来像个真正的百夫长。他眼角的余光一次次扫过李铮挺直的背影，那个身影在黯淡的星光下如同冰冷的铁铸，只有腰侧悬挂的那柄狼头金刀，偶尔在微弱的光线下反射出一丝令人心悸的幽芒。每一次看到那金刀，巴特尔心头都会涌起一阵混杂着敬畏、恐惧和扭曲兴奋的战栗。就是这个背影，将他从烂泥坑里一把拽出，赐予他生杀予夺的权力，也让他手上沾满了再也洗不掉的同胞的血。他下意识地握紧了腰间的弯刀刀柄，粗糙的触感带来一丝虚幻的踏实。
队伍中，那个瘦小的汉人少年深一脚浅一脚地走着，单薄的破麻布片裹着他瑟瑟发抖的身体。他低垂着头，几乎要把脸埋进胸口，每一步都迈得小心翼翼，仿佛踩在烧红的烙铁上。方才奴隶营里那血腥的一幕幕，管营喷溅的鲜血、骨头碎裂的脆响、绝望的惨叫，如同鬼魅般在他脑海中反复闪现。他不敢看前面那个骑在马上的“神将”，那个如同神魔般的身影。但他又忍不住，用眼角余光飞快地瞥一眼，再惊恐地收回。那人的声音……那冰冷彻骨、毫无波澜的汉话命令，此刻如同毒蛇般噬咬着他的心。一个可怕的念头在他混乱的脑海里疯狂滋长：这个被单于尊为“天狼神将”、赐予金刀狼符的人……难道真的也是汉人？这个念头让他浑身发冷，比草原的寒夜更甚。
“快！跟上！磨蹭什么！想喂狼吗！”一个十夫长暴躁的吼声在队伍侧翼炸响，紧接着是皮鞭撕裂空气的呼啸和抽打在肉体上的闷响，伴随着一声短促的惨叫。队伍猛地一阵骚动，速度被迫加快了些许。
不知走了多久，当狼山那巨大而沉默的轮廓在星光下显得愈发清晰时，一片低洼的背风草场出现在前方。这里，不再是死寂的黑暗。
数十顶崭新的白色毡帐如同雨后蘑菇般扎在草地上，围成一个不甚规则的圆圈。帐篷外围的空地上，堆放着成捆的、散发着新鲜皮革和油脂气味的皮甲、粗糙但闪着寒光的铁片、磨刀石、成卷的弓弦、成捆的箭矢。更远处，用粗大原木临时圈起的巨大栅栏里，数百匹精壮的草原战马不安地打着响鼻，马蹄烦躁地刨动着冻土，汇成一片低沉而充满力量的噪音。营地中央，几口巨大的铁锅架在熊熊燃烧的篝火上，锅里翻滚着浓稠的、冒着白色蒸汽的肉汤和粟米粥，浓郁的肉香和谷物香气霸道地弥漫开来，粗暴地冲淡了队伍带来的血腥与绝望。这气味如同一只无形的手，瞬间攫住了所有饥肠辘辘的奴隶，无数道贪婪渴望的目光投向那跳动的火光和翻滚的食物。
阿史那如同一抹深沉的夜色，悄无声息地出现在营地入口，仿佛他一直就站在那里等待。他身后，是几个同样沉默如石的血狼卫。火光跳跃着，在他那张毫无表情、如同戴了面具的脸上投下明暗不定的阴影。
“神将大人，”阿史那微微躬身，声音平板无波，“兵甲、战马、粮秣，皆已齐备。撑犁孤涂口谕，此地，便是您的营地。”他微微侧身，目光投向营地后方那片在星光下更显幽深、仿佛匍匐巨兽的狼山，“靠近圣山，得狼神庇佑。”
李铮的目光扫过那些崭新的毡帐、堆积的物资、圈中的战马，最后落在那几口翻滚着食物的巨锅上。火光映在他冰冷的青铜面甲上，只有眼孔处透出两点幽深莫测的寒光。他微微颔首，从喉咙里滚出一个短促的音节：“嗯。”
阿史那不再多言，再次躬身，带着他的血狼卫，如同融入水中的墨滴，无声地退入营地的阴影之中，消失不见。
“巴特尔。”李铮的声音打破了短暂的沉寂，冰冷的目光投向身旁的壮汉。
巴特尔浑身肌肉瞬间绷紧，猛地挺直腰背，脸上挤出近乎扭曲的恭敬：“仆从在！”
“卸甲。”李铮的声音没有任何情绪起伏，如同在陈述一个简单的事实，“分发。整队。”
三个词，如同三块沉重的冰坨砸下。
巴特尔脸上的恭敬凝固了一瞬，随即被一种混合着狂喜和急迫的狰狞取代。“是！仆从明白！”他几乎是吼出来的，猛地转身，对着身后那群同样被食物香气刺激得双眼发红的十夫长们咆哮，“听见了吗？！卸甲！分发！整队！快！都他妈动起来！谁敢慢一步，老子活劈了他！”他如同一头发狂的公牛，率先扑向那堆成小山的皮甲。
命令瞬间点燃了压抑的混乱。十夫长们如同被鞭子抽打的陀螺，红着眼睛扑向物资堆。皮甲、铁片、武器被粗暴地拖拽、抢夺、抛掷。叫骂声、催促声、争夺中皮甲撕裂的声音响成一片。
“滚开！这捆是我的！”
“妈的！刀！给老子一把刀！”
“排队！神将大人说了整队！排队领！”
混乱中，夹杂着看守们气急败坏的呵斥和皮鞭声，但很快就被更汹涌的贪婪和求生欲淹没。那些刚刚经历了地狱筛选、惊魂未定的奴隶兵，在食物和装备的双重刺激下，爆发出混乱而原始的狂热。他们推搡着，拥挤着，伸着手，眼睛死死盯着分发者手中的每一片甲胄，每一把武器，每一柄骨刀或劣质铁剑。
李铮站在营地中央最大的那堆篝火旁，火焰在他冰冷的青铜面甲和玄黑铁甲上跳跃，投下摇曳而巨大的阴影，如同魔神降临。他沉默地看着这纷乱如沸粥的场面，看着巴特尔挥舞着拳头甚至刀鞘，在人群中强行撕扯出几条歪歪扭扭的队列，看着那些十夫长们将皮甲、武器粗暴地塞到一个个奴隶兵手中。没有言语，只有篝火燃烧的噼啪爆裂声和人群的喧嚣作为背景。
那个瘦小的汉人少年被汹涌的人潮裹挟着，几乎站不稳脚。一个分发武器的十夫长随手将一柄粗陋的、刃口布满细小豁口的骨刀塞进他怀里，不耐烦地吼道：“下一个！快滚！”少年被推得一个趔趄，下意识地抱紧了那柄粗糙冰冷的骨刀。他茫然地抬起头，目光越过攒动的人头，再次落在那篝火旁冰冷的身影上。这一次，那身影似乎微微侧对着他，火光勾勒出那面甲冷硬的线条，和腰侧悬挂的狼头金刀模糊的轮廓。少年抱着骨刀的手臂紧了紧，指关节因为用力而发白。
装备分发在混乱和低效中勉强完成。队伍在巴特尔等人的咆哮和踢打下，终于歪歪斜斜地站成了几个勉强看得出形状的方阵。火光映照着这些刚刚武装起来的身影：皮甲歪斜地套在身上，铁片胡乱地绑缚着，许多人甚至拿反了武器。他们脸上残留着惊惧，眼神涣散，握着武器的手要么僵硬，要么微微发抖，毫无章法地戳在地上，像一片被狂风蹂躏过的芦苇荡。一股混杂着汗臭、血腥、皮革和劣质铁锈的浑浊气味，在营地上空弥漫。
巴特尔喘着粗气，抹了一把脸上的汗水和血垢混合的污渍，小跑到篝火前，对着李铮的背影深深弯下腰，声音带着完成任务的亢奋和一丝不易察觉的忐忑：“神将大人！兵甲已分发完毕！队伍…队伍整好！请神将大人示下！”
篝火跳跃着，将李铮沉默的身影拉长，投在身后喧嚣未息的营地地面上，如同一个巨大的、择人而噬的阴影。他没有回应巴特尔的禀报，那冰冷的青铜面甲甚至没有转动一丝角度，依旧沉默地对着火焰，仿佛在凝视着火焰深处某种凡人无法理解的存在。空气仿佛凝固了，只有火焰燃烧的噼啪声和远处马匹不安的响鼻，在死寂中显得格外刺耳。
时间在令人窒息的沉默中一点一滴流逝。巴特尔弯着腰，额头渗出细密的汗珠，最初的亢奋被这无边无际的沉默迅速冻结，一股冰冷的恐惧顺着脊椎悄然爬升。那些刚刚还因拿到武器和食物而稍微放松的奴隶兵，也在这无声的威压下感到了巨大的不安，队伍中开始出现细小的骚动和压抑的喘息。
突然——
营地入口方向，毫无征兆地传来一阵低沉而极具压迫感的马蹄声！那声音整齐划一，如同沉重的鼓点敲击在大地之上，瞬间盖过了营地里所有的嘈杂！
所有人的目光，包括李铮，都猛地转向声音来处！
一支大约二十人的骑兵队，如同从墨色夜幕中撕开的一道裂缝，无声而迅疾地切入营地边缘的昏暗光影里。为首者，赫然是去而复返的阿史那！他依旧面无表情，如同石刻。但他身后跟随的，已不再是普通的血狼卫！
这些骑兵身披的皮甲在火把光下呈现出一种暗沉的、近乎吸光的深褐色，上面用某种不知名的暗红色颜料描绘着扭曲而狰狞的狼首图案，狼眼处镶嵌着两点幽绿的磷石，在黑暗中闪烁着不祥的光芒。他们的头盔样式奇特，两侧高高竖起如同狼耳，面甲只露出冰冷的嘴唇和下颌。最令人心悸的是他们胯下的战马，体型比普通草原马更高大，肌肉线条贲张，毛色漆黑如墨，唯有四蹄踏雪般纯白。这些战马异常安静，没有嘶鸣，只有粗重的鼻息喷出白色的雾气，马眼在阴影中闪烁着同样幽绿的光，如同狼瞳。
血狼骑！王庭单于最神秘、最令人恐惧的亲卫精锐！他们如同二十尊来自地狱的魔像，无声地停在篝火光芒的边缘，人与马都笼罩在一种令人窒息的死寂和血腥煞气之中。为首的血狼骑手中，捧着一卷在火光下泛着淡淡暗金色光泽的皮卷——单于敕令！
整个营地瞬间陷入一片死寂。连篝火的噼啪声似乎都消失了。所有奴隶兵，包括巴特尔和他手下的十夫长，都感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，身体僵硬得如同冻住，连呼吸都停滞了。恐惧如同无形的冰水，瞬间淹没了所有人。那些刚刚还握在手中的武器，此刻感觉沉重如千钧，不少人控制不住地开始颤抖。
阿史那策马上前半步，目光越过死寂的人群，精准地落在篝火旁那个唯一挺立的身影上。他的声音不高，却清晰地穿透了凝固的空气，带着一种冰冷的公式化：
“天狼神将乌维，接撑犁孤涂敕令！”
所有的目光，带着极致的恐惧和敬畏，瞬间聚焦到李铮身上。篝火在他冰冷的青铜面甲上跳跃，映照不出任何表情。
阿史那的声音没有丝毫停顿，如同冰锥凿击：“神将麾下，当为虎狼之师！敕令：明日日出，狼山东麓草场，演武！令尔部新卒，试骑射，演搏杀，以证天狼之名！不得有误！”
演武！明日日出！试骑射！演搏杀！
这几个词如同炸雷，在死寂的营地中轰然爆开！
巴特尔脸上的血色瞬间褪得干干净净，惨白如纸。他猛地抬头看向自己刚刚“整好”的队伍：那些歪斜的皮甲，那些拿反的骨刀铁剑，那些连站立都摇摇晃晃、眼神涣散如同惊弓之鸟的奴隶兵……让他们去和那些传说中如同鬼神的血狼骑“演武”？这哪里是演武？这分明是送他们去死！是单于对这支新军赤裸裸的审视，更是对这位天狼神将能力的残酷考验！一旦演砸了，后果……
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了巴特尔的心脏，让他几乎窒息。他下意识地看向李铮，那个沉默的背影此刻在他眼中，仿佛正站在万丈悬崖的边缘。
阿史那宣读完敕令，将手中的暗金皮卷递给身旁的一名血狼骑。那名血狼骑策马而出，马蹄踏在冻土上发出沉闷的声响，一直走到李铮面前几步之遥才停下。他并未下马，只是居高临下，将手中的皮卷向前递出，幽绿的磷石狼眼在面甲孔洞后闪烁着冰冷的光芒，无声地注视着李铮。
李铮终于动了。他缓缓抬起右手，覆着冰冷铁甲的手掌，稳稳地接过了那卷沉甸甸的敕令。暗金色的皮卷在篝火下反射着微弱的光泽。
没有言语。没有谢恩。只有一片令人心悸的死寂。
那名血狼骑收回手，调转马头，动作流畅而无声。二十名血狼骑如同一体，没有任何多余的动作，齐齐勒转马头，沉重的马蹄声再次响起，如同来时一般，迅疾而沉默地没入营地之外的深沉黑暗之中，仿佛一群完成了使命的幽魂，回归了属于他们的幽冥。只有那沉重的蹄音和残留的冰冷煞气，证明他们曾经来过。
营地中央巨大的篝火依旧在熊熊燃烧，发出噼啪的爆响，跳跃的火光将李铮的身影在身后拖得更加巨大、更加狰狞。他握着那卷暗金敕令，如同握着一块烧红的烙铁。冰冷的青铜面甲纹丝不动，只有眼孔深处，两点幽光在火焰的映照下，似乎跳动了一下，如同深渊中骤然睁开的魔眼。
死寂在蔓延。刚才血狼骑带来的恐惧尚未消散，新的、更沉重的巨石已经压在每个人心头。演武！明日日出！那些连马背都坐不稳、武器都拿不利索的奴隶兵，如何去面对王庭最凶悍的血狼骑？这几乎是一个必死的结局！
巴特尔感觉自己的牙齿在不受控制地打颤，发出细微的“咯咯”声。他脸上的横肉抽搐着，一种被逼到绝境的疯狂和绝望在眼底燃烧。他猛地看向自己手下那几个同样面无人色的十夫长，又扫过身后那支死气沉沉、如同待宰羔羊般的队伍。
“神…神将大人…”巴特尔的声音干涩嘶哑，带着哭腔，“明…明日…这…这怎么…”
他的话被一声清脆的金属摩擦声打断！
“锵——！”
狼首金刀出鞘！
冰冷的刀锋在篝火的映照下，骤然爆发出刺目的寒芒！那暗金铸造的狼首刀柄，狼眼处的暗红宝石仿佛被激活，在火光中流转着近乎燃烧的血色！一股无形的、冰冷刺骨的煞气以李铮为中心，如同实质的冲击波般轰然扩散！
巴特尔如同被扼住了喉咙，后面的话硬生生卡在嗓子眼里，惊恐地瞪大眼睛。
李铮单手高举金刀！冰冷的刀锋直指墨色苍穹！青铜面甲下，一个声音炸响，如同九幽寒冰碰撞，每一个字都裹挟着冻结灵魂的杀意和不容置疑的权威，狠狠砸在每一个人的耳膜和心脏上：
“凡怯战者——斩！”
“凡后退者——斩！”
“凡乱阵者——斩！”
“明日演武——”李铮的声音陡然拔高，如同狼山之上最孤傲的头狼对着冷月发出的绝命长嗥，穿透了营地的死寂，压过了远方的狼嚎，“胜者生！败者——死！”
“胜者生！败者死！”这六个字如同六柄重锤，狠狠砸在每一个奴隶兵的心上，将他们最后一丝侥幸彻底粉碎！恐惧瞬间化为冰冷的绝望，弥漫在每一双眼睛里。
巴特尔脸上的绝望和恐惧，在听到这如同寒冰地狱刮出的律令时，竟猛地一滞！随即，一种被逼到绝境后爆发的、扭曲的疯狂凶狠，如同野火般“腾”地在他眼中燃烧起来！他脸上的横肉剧烈地抽搐着，猛地转身，对着身后死寂的队伍，用尽全身力气发出野兽般的咆哮：
“听见了吗！神将大人的命令！胜者生！败者死！都给老子听清楚了！不想明天被剁碎了喂狼的，现在！立刻！给老子练起来！！”他“唰”地抽出自己的弯刀，刀锋在火光下闪烁着寒光，对着离他最近的一个还在瑟瑟发抖的奴隶兵狠狠虚劈下去，“你！拿稳你的刀！再抖一下老子先剁了你的手！”
那奴隶兵吓得魂飞魄散，猛地绷紧身体，死死攥住手中粗糙的骨刀，指节捏得发白。
“你！还有你！”巴特尔如同疯魔，挥舞着弯刀在队列前狂吼，“皮甲给老子绑紧！铁片护住要害！现在！立刻！互相检查！谁敢偷懒，老子活剥了他的皮！”
“快！动起来！”
“列队！列队！重新列队！”
“弓箭！弓箭手呢？拿到弓的都给老子站出来！”
十夫长们被巴特尔的疯狂所感染。