休沐日的轻松和快乐，像岳麓山涧的薄雾，太阳一晒，书院的钟声一敲，就散得无影无踪。
眼看天气渐凉，山上的叶子染上又一层的秋色，书院里的议论内容也悄悄变了方向。
不少同窗凑在一块儿，低声嘀咕的不再是某句经义的解法，而是掐着手指头算日子，眼神里带着点儿期盼和焦躁——因为马上要到中秋了。
“听说了没？中秋那日，书院好像准休两日！”
“真的？那可太好了！我得赶紧给家里捎个信儿，让我爹派人来接！”
“唉，你家离得近，自然好说。像我们这等路远的，来回一趟光耗在道上就得两三日，怕是难喽……”
这议论也飘进了王明远和李昭的斋舍。
李昭一听，立马从书案上弹了起来，脸上笑开了花：“中秋能休两日？太好了！我娘肯定给我备好了各种我爱吃的菜和月饼！王兄，你放心，等我回来，一定像上次那个粉蒸肉一样给你带一大份！我娘手艺可好了！”
王明远笑着点点头，心里却像被小针轻轻扎了一下，中秋团圆夜，他就要和狗娃在这千里之外的异乡书院里过了。
原本他是想着实在不行就去找季师兄一起，师兄上次休沐时也是这样同他讲过。
但师兄前几日派人送辣椒种子给狗娃时捎了信，特别抱歉地言明中秋那日需得随上官赴宴，实在抽不开身，言语间满是歉意，但师兄自有前程要奔忙，他们也不能总去叨扰。
这异乡的节日，越是临近，那份无处着落的思念就越是缠人。
这日傍晚，王明远刚从学舍回来，就见斋舍门口站着个脸熟的杂役，见他来了，连忙笑着迎上来：“王公子，可算等着您了！有您的信，从北边来的，瞧着像是家书！刚送到书院驿递处，我给您捎来了。”
说着，递过来一个厚实的、边角有些磨损的信封。
北边来的！家书！
王明远心头猛地一跳，赶紧接过，入手沉甸甸的，信封上是熟悉的、略显歪扭的字迹，一看就是虎妞的手笔。
“有劳！多谢！”王明远连忙道谢，摸出几个铜钱塞给杂役。
杂役笑着摆手拒绝：“王公子客气了，顺手的事儿！”，但最终还是被王明远硬塞到了怀里，顺便还附赠了几块狗娃做的点心。
杂役走后，王明远捏着那封沉甸甸的家书，完全不舍得立刻拆开，这封来自家里的家书，也不知是不是路上耽搁了，迟迟不到，可是让他们苦等许久，总是担心大哥路上是不是出了什么状况。
他深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪，快步走进斋舍放好书信，然后便准备去找狗娃，这种家书肯定是要一起看才好。
但还没等他起身，斋舍门“哐当”一声被推开，狗娃风风火火地冲了进来，额头上还带着汗，显然是刚忙完食肆的活计。
“三叔！我听说有信到了？是不是咱家的信？”狗娃眼睛瞪得溜圆，气喘吁吁地问，一脸急切。
“嗯，是家里的信。”王明远点点头，朝他招手，“快来，一起看，我原本才准备去叫你，没想到你消息这么灵通。”
狗娃一听，几步就蹿了过来，挨着王明远坐下，脑袋凑得近近的，呼吸都屏住了。
王明远展开信纸，清了清嗓子，从头开始念。
信里的字迹也大多是虎妞写的，一笔一划很用力，偶尔还有墨团，但能看出写得极其认真。
“三哥、狗娃，见字如面。”
见面词过后，接下来的内容一看就是父亲的语气，定是父亲在念，虎妞在写，“你大哥已平安到家了，一路上没什么事，就是很累，睡了两天缓过来了。
你二哥也写信了，说他在那边也适应了，国公爷对他很好，让我们放心。你们在那边一切可好？”
王明远和狗娃同时松了口气，一直悬着的心总算落回了肚子里，大哥这一路千里迢迢，总算平安回去了，看信上的日子应是送信的商队路上耽搁了，不然早都到了。顺道也得到了二哥的消息，心下更是松了口气。
“湘江府那边花销大，别舍不得吃穿。要是不够用了，千万别硬撑，就写信给家里！我立马就去找张老弟家的镖局，托可靠的镖师给你们捎过去！千万记住了！”
王明远念到这儿，眼前仿佛浮现出爹蹲在门槛上，抽着旱烟，拧着眉头操心他们在外头受委屈的模样，他下意识摸了摸怀里贴身放着的那几张银票，心里又暖又涩。
接下来的几页一看就是娘的唠叨：“三郎，狗娃，我夜里总睡不踏实，老梦见你们。听说南边米多吃面少，三郎你胃弱，吃饭可得仔细点，饿了就让狗娃想法子从食肆给你弄点热乎面食暖暖胃……
狗娃，盯着你三叔，看他瘦了没？劝他晚上看书别熬太晚，油灯费眼……
还有你，狗娃，受了委屈别藏着掖着，去找你三叔，让他帮你想办法。
还有狗娃你胃口大，一定要每天吃饱，吃饱才有力气干活，要照顾好身子。
等你俩回来，我可得检查检查你俩长高没有……
湘江府那地方跟咱北边不一样，冬天湿冷湿冷的，钻骨头缝！给你们新做的棉袄棉裤，记得翻出来穿！
狗娃，尤其是你，别仗着身子壮实就瞎嘚瑟！冻着了可不是闹着玩的！……”
狗娃听到这儿，缩了缩脖子，小声嘟囔：“奶也真是……啰啰嗦嗦的……”，不过那声音里感觉有几分难以察觉的哽咽。
再后面是王大牛的口吻，言简意赅，却带着家里顶梁柱男人的担当：“三郎，狗娃，家里一切有我，你们安心在书院待着。该读书读书，该吃饭吃饭，别瞎想。有事就写信。”
然后是虎妞写的内容，感觉更跳脱些：“狗娃！湘江府是不是有好多好吃的？你都尝了没？啥味儿啊？等你们回来，可得好好给我讲讲！
还有，最重要的一条！你给我听好了！一定要保护好你三叔！要是他在书院被人欺负了，你就……你就等着回来挨揍吧！”后面还画了个歪歪扭扭的拳头。
狗娃看到这儿，噗嗤一声笑了出来，又赶紧捂住嘴，眼圈却有点红。
接着是大嫂刘氏的叮嘱：“狗娃儿，在书院要听你三叔的话，手脚勤快点，眼里要有活儿。食肆的活计累不累？只要能学东西，能吃饱饭，那就好好干，别偷懒，别贪玩，别给你三叔丢人，要照顾好你三叔。”
二嫂钱彩凤也写了句，字迹清秀：“三郎，狗娃，家里一切都好，小猪娃又长大了不少，会咿咿呀呀了，胖乎乎的。我们都盼着你们平安，盼着二牛也平安。”
信的最后，还有一小段，王明远看着旁边的小字，“这应该是猪妞画的……她说，‘哥哥、三叔，开心，胖胖，回家’。”后面还画了个大大的笑脸，没想到小猪妞也会写字了。
信不长，絮絮叨叨的，都是些家长里短的惦记和嘱咐，没啥大道理，更没啥文采可言。
可王明远念着念着，嗓子眼就忍不住发哽，狗娃更是早就用袖子抹了好几次眼睛，鼻头红红的。
斋舍里安安静静的，只有王明念信的声音和两人轻微的呼吸声。
信纸上的字迹仿佛都带着家里的烟火气，带着爹娘的牵挂，带着亲人的惦念，跨越千山万水，熨帖着两颗在外漂泊的心。
“念完了？这就没有了吗？三叔你看看是不是漏了？”狗娃吸了吸鼻子，有点舍不得的小声问。
“没了，这是最后一张了，念完了。”王明远把信纸小心地抚平，叠好，声音有些沙哑。
狗娃盯着那叠信纸，忽然伸出手，小心翼翼地把信拿了过去，像捧着什么宝贝似的，一本正经地说：“三叔，这信……给我收着行不？这是我头一回收到信呢！我得好好收着！”
王明远看着他那郑重其事的样子，心里一软，点点头：“好，你收着。想家了，就拿出来看看。”
狗娃把信纸仔细地按原来的折痕叠好，塞进自己贴身的衣袋里，还用手按了按，确保放稳妥了。
他抬起头，看着王明远，眼睛还湿漉漉的，却亮得惊人：“三叔，咱们也给家里再写封信吧！现在就写！马上要中秋了，咱得告诉家里，这段时间发生的事儿，咱俩在这儿挺好的，让他们别惦念！我也要写！”
王明远看着狗娃急切又认真的模样，仿佛透过他，看到了千里之外那个热闹的、让人心心念念的家。
他深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩和暖意，重重点头，嘴角漾开一抹温和的笑意：“好。咱们这就写。把咱们在这边最近的事儿，都好好跟家里说说。”
窗外，岳麓山的夕阳正缓缓沉入连绵的山峦背后，天际留下一片绚烂的暖色。