新的一天，按照约定的顺序，今天是属于艾伦的约会日。
当许墨整理完毕，走到客厅时，一眼就看到了已经等候在那里的艾伦。
她今天显然精心打扮过，没有穿着往常那套dEm的制服或是便于行动的休闲装，而是换上了一身剪裁得体的米白色及膝连衣裙，领口系着一个优雅的蝴蝶结，腿上穿着一双质感很好的黑色丝袜，搭配着低跟的淑女鞋。
金色的长发柔顺地披在肩头，脸上化了淡妆，让她原本就精致的五官更显突出。
然而，与这身得体装扮形成反差的是她脸上难以掩饰的紧张神情。
她的站姿有些僵硬，双手不自觉地交握在身前，指尖微微用力。
当许墨走近时，她甚至下意识地挺直了背脊，像是等待检阅的士兵，只是那紫罗兰色的眼眸中闪烁着一种混杂着羞涩和不知所措的慌乱。
“等很久了？”许墨走到她面前，语气自然地问道。
“没、没有！”艾伦立刻摇头，声音比平时高了少许，透露出她的心绪不宁。
“我也刚准备好。”
许墨看着她这副模样，觉得有些有趣，又有些可爱。
他伸出手，非常自然地揉了揉艾伦那一头柔顺的金发，动作轻柔，带着安抚的意味。
“放松点，艾伦。只是约会而已，怎么看起来这么紧张？”
感受到头顶传来的温暖触感和熟悉的抚摸方式，艾伦的身体先是微微一僵，随即像是被顺毛的猫咪一样，微不可察地放松了一点点，但脸颊却以肉眼可见的速度迅速泛红，一直蔓延到耳根。
“我……我也不知道怎么回事……”她低下头，声音变小了许多，带着几分困惑和赧然。
“明明……明明我们连……那种事情都做过了……可是像现在这样，像普通情侣一样站在这里准备出门……总感觉……有一点奇怪……”
她的话语断断续续，却清晰地表达出了内心的违和感。
许墨闻言，挑了挑眉，这样的说法从他这些关系亲密的女孩们口中听到，还是第一次。
其他女孩，无论是澪的依赖，狂三的狡黠，真那的活泼，亦或是其他人的羞涩，在确定关系后，对于这种日常的约会相处，大多是期待和欢喜，或许会害羞，但不会像艾伦这样，流露出一种近乎“不习惯”的“奇怪”感。
他若有所思地注视着艾伦。
眼前的艾伦，确实与原本时间线中那个心智更显稚嫩、毫不掩饰地喊他“主人”、将抖m属性完全外露的大金毛犬有所不同。
现在的她，是拉塔托斯克得力的干部，处事干练，性格也更为沉稳内敛。
虽然在他面前，偶尔还是会流露出顺从甚至渴望被支配的一面，但总体上，她呈现出的是一个“正常”的、优秀的成年女性姿态。
然而，正是这种“正常”与此刻她表现出的“不自在”形成了矛盾。
一个念头如同电光石火般划过许墨的脑海。
他想起了在拉塔托斯克总部，那些只有他们两人在场的时候……
为了“训练”她的服从性和抗干扰能力，亦或是满足彼此某种心照不宣的隐秘癖好，他确实常常会以“主人”的姿态对她进行一些……嗯，颇具针对性的“调教”。
那些场景，与眼下这种阳光明媚、准备像寻常恋人般出门约会的氛围，实在是天差地别。
对于艾伦而言，他许墨，可能既是与她亲密无间、共享欢愉的爱人，同时也是在特定情境下，拥有绝对支配权、需要她无条件服从的主人。
这两种身份交织在一起，构成了他们之间复杂而独特的关系。
平常在总部，角色明确是“主人与下属”。
在家里，氛围更偏向“家人与伴侣”。
而此刻，这种纯粹的、平等的“恋人约会”模式，反而让她那已经适应了某种“权力结构”的内心，产生了认知上的错位和无所适从。
她大概是在困惑，此刻究竟该以何种姿态来面对他吧？
是用对待恋人的亲昵，还是保持对主人的敬畏？抑或是两者混合，却找不到那个完美的平衡点？
为了验证这个想法，许墨看着依旧有些手足无措的艾伦，嘴角勾起一抹玩味的笑容，用带着一丝命令的口吻，半开玩笑地说道：
“艾伦，趴下试试看？”
艾伦明显愣了一下，紫色的眼眸中闪过一丝茫然，完全不明白为什么约会前要做这个动作。
但长久以来形成的条件反射，让她的大脑还没来得及思考，身体就已经先一步行动。
她几乎是没有任何犹豫，就顺从地、非常标准地双手双膝撑地，跪趴在了客厅干净的地板上。
这个姿势让她穿着黑丝的双腿和挺翘的臀部曲线毕露，与她身上那身优雅的连衣裙形成了极其强烈的反差。
然而，奇妙的事情发生了。在做出这个动作之后，艾伦脸上那种混杂着紧张和迷茫的“奇怪”表情，竟然真的渐渐消失了。
取而代之的是一种……嗯，类似于“任务执行正确”后的安定感，甚至在她眼底深处，还掠过一丝极其细微的、连她自己可能都未察觉的满足。
许墨蹲下身，平视着趴在地上的艾伦，饶有兴致地问道：“感觉怎么样？现在还觉得‘奇怪’吗？”
艾伦抬起头，脸上的红晕还未完全褪去，但眼神已经恢复了平日的清澈和镇定，她老老实实地回答：
“好……好多了。之前那种不知所措的感觉，好像没有了。”
听到这个回答，许墨心中了然，果然如此。
他验证了自己的猜测，但正因如此，他内心反而涌起一股更深的无奈和哭笑不得的情绪。
这算怎么回事？别人家约会是要营造浪漫氛围，他这里倒好，需要先通过一个“服从指令”来让约会对象找到状态？
他伸出手，将艾伦从地上拉了起来，然后细心地帮她拍掉膝盖和手掌上可能沾到的细微灰尘。
“好了，验证结束。”
他的语气带着几分好笑，又夹杂着一丝怜惜。
“看来在某些方面，你还需要慢慢适应‘普通约会’这个概念。”
艾伦站直身体，听着许墨的话，似乎也隐约明白了刚才那个举动背后的含义，脸颊不由得又有些发烫。
“走吧。”许墨不再多言，自然地牵起她的手。
“今天我们的艾伦小姐很漂亮，不应该把时间浪费在纠结上。”
手掌被温暖的大手包裹，艾伦的心跳漏了一拍，随即一种踏实的感觉取代了之前的漂浮感。
她轻轻“嗯”了一声，回握住许墨的手，跟着他的步伐走出了家门。
今天的天气很好，阳光明媚，微风和煦。
许墨带着艾伦来到了天宫市最繁华的商业区之一，走进了一家大型的购物中心。
内部空间开阔明亮，琳琅满目的店铺，熙熙攘攘的人群，充满了生活气息。
一开始，一切都很顺利。
艾伦似乎从早上的“状态调整”中恢复了过来，神情自然了许多。
她挽着许墨的手臂，两人像商场里许多普通的情侣一样，漫无目的地闲逛着，偶尔驻足看看橱窗里展示的商品，或者低声交谈几句。
许墨会指着一些他觉得适合艾伦的饰品或者衣物给她看，艾伦则会认真地看着，然后给出自己的意见。
气氛融洽而温馨，仿佛早上那段小插曲从未发生过。
然而，当两人路过一家装潢风格独特，带着点奇幻色彩的店铺时，艾伦的脚步突然慢了下来，最后彻底停住了。
她的目光像是被磁石吸引住一样，直勾勾地投向店铺的展示橱窗，甚至连挽着许墨的手臂都无意识地收紧了些许。
许墨有些疑惑地顺着她的目光看过去。只见那家店的橱窗里，陈列的并非普通的衣物或饰品，而是一些……非常特别的商品。
各式各样毛茸茸的、仿真度极高的动物耳朵发箍，蓬松逼真的动物尾巴，以及做成兽爪形状的手套和拖鞋。
从常见的猫耳、狗耳、狐耳，到一些更稀有的比如兔子耳朵、熊耳朵，应有尽有，颜色各异，做工看起来也十分精致。
许墨愣了一下，随即恍然。他拉了拉艾伦的手，低声提醒道：“艾伦？回神了。”
艾伦像是被惊醒一样，猛地收回目光，脸蛋瞬间爆红，几乎要滴出血来。
她偷瞄了许墨一眼，发现他正似笑非笑地看着自己，更是羞得想要找个地缝钻进去。
但是，她并没有像许墨预想的那样立刻拉着他逃离这个地方，反而犹豫了一下，然后像是下定了某种决心，双手更紧地搂住了许墨的胳膊，将发烫的脸颊微微贴在他的手臂上，用细若蚊呐、带着明显羞怯的声音说道：
“那个……我……我平时用的那个……狗耳朵……有点旧了……”
她顿了顿，几乎是用气声补充道：
“我想……想换个新的……”
说完这句话，她仿佛用尽了全身的勇气，低着头不敢再看许墨，只是紧紧抱着他的胳膊，身体微微僵硬地等待着回应。
许墨看着身边这个平日里干练强势的女魔术师，此刻却因为一对狗耳朵发箍而羞得浑身冒热气，还鼓起勇气向他提出这样“可爱”的请求，这种强烈的反差感让他心头像是被羽毛轻轻搔过一样。
他看了看店内那些毛茸茸的装饰品，又看了看身边恨不得把脸藏起来的艾伦。
最终，许墨什么也没问，他反手握住她微微出汗的手掌，语气轻松地说道：
“好啊，那进去挑个你喜欢的。”
听到他肯定的答复，艾伦猛地抬起头，眼中瞬间迸发出惊喜和如释重负的光芒，脸上的红晕似乎也更浓艳了。
她用力地点了点头，几乎是迫不及待地，又带着几分雀跃地，跟着许墨走进了这家店铺。
店内灯光温暖，货架上摆满了各种可爱的动物周边。
艾伦一进去，目光就精准地锁定在了放置各种狗狗耳朵的发箍架上。
她松开许墨的手，像个小女孩一样，认真地浏览起来，手指小心翼翼地拂过那些毛茸茸的耳朵，比较着颜色、形状和大小。
许墨则好整以暇地跟在她身后，看着她认真挑选的侧脸，总觉得今天的约会，似乎朝着一个非常有趣的方向发展了。