周开并未立刻离去，而是闭目回味着方才烙印在匡振神魂中的那幅幻象。
“浮玥的自创的幻境法门，竟霸道至此么……”
只用一缕神识裹挟幻象，就足以击溃匡振的心神，令其丧失所有斗志。
将此术用于元婴后期的搏杀，只要能争取到一息的停滞，便是绝杀之机。
看来有必要在夜霜颜面前，再多显露些手段。要让她明白，任何多余的念头都是危险的。
周开指尖弹出几道灵光没入地面，土石翻涌间，他挥袖将匡振留下的阵旗尽数收入储物袋，身形便隐入夜色。
庭院石凳上，周开的身影自虚空中浮现，指节无意识地轻叩着石桌桌面，目光落在空无一物的黑暗里。
夜霜颜说过，拍卖魔元丹的人并未现身，只派了一具血侍前来，而且是半年前的事。有血侍，又有魔元丹的，十有八九便是那赤练老魔。
那老魔头，说不定此刻就藏在天狱城的某个角落。
他叩击桌面的手指一顿，唇角逸出一丝冷意：“且多活几日，待拍卖会后再取你性命。”
接下来的日子，周开便没有出过庭院。
偶尔与化作人形的红玉三女在房中“深入交流”，探讨阴阳大道与肉身元魄的奥秘。
院内时而传来女子嬉闹与金铁交击之声，时而又丹香四溢，偶有符光一闪而逝。炼制出的丹药与符箓，都由夜霜颜亲自取走。
周开总共收到三株妖罗草，他取了其中一株，小心地截取半数茎叶，将带有活性的根部封存，最终炼成了四枚灵源丹。
月光穿过缭绕的雾气，洒入后院水池，池中三道白腻身影搅动着水波，笑声如银铃。
水珠自她们光洁的肌肤滑落，正是化为人形的红玉三姐妹。
“主人！”
青玉瞥见周开，脸颊微红，身子从水中贴了上来，双臂环住他的脖颈。
白玉则像一条欢快的鱼儿，猛地从周开身侧破水而出，带起一片水花，又笑着沉入水中。
红玉靠在池边，只对他安静地笑了笑。
周开摊开手，三枚溢出碧绿光晕的丹药静静躺在掌心，“这是灵源丹，服下吧，对你们的天赋神通有好处。”
三女眼睛一亮，听话地接过丹药，仰头吞下。
丹药入腹，她们下意识变为螳螂本相，背后的薄翼和刀臂上，隐隐有灵光流转，三女气息虽未暴涨，但周开能感觉到，她们挥舞刀臂之时，引动的天地元气比往常更为活跃。
周开看着她们的变化，嘴角微翘，指间已拈着最后一枚灵源丹，信手弹出。
丹药在半空中炸开，化作一蓬碧绿色的粉末，均匀地悬浮在半空。
他心念微动，庭院深处嗡鸣大作，一片金色的洪流奔涌而出，正是那六万只吞天蜂。
为了争夺一丝一毫的药力，蜂群躁动起来。每一只吞天蜂都冲向那些碧绿粉末，不再有任何队列可言。
一只吞天蜂刚刚沾染上一丝药力，旁边的同伴便露出狰狞的上颚，一口咬断了它的翅膀。
争抢，撕咬，攻杀。
原本金色的蜂群中，迸溅出点点金色的血液。
稍弱的个体刚被扯碎，残骸就被更多的同伴一拥而上，啃食殆尽。
周开看着眼前的景象，心中有一些惊讶，目光微微一凝。
他的目光扫过那些活下来的吞天蜂，它们身上的金光更为凝练，气息也确实强韧了一分。
它们的共同特征，便是上颚那对咀嚼式的口器异常发达，而下颚用于吮吸的结构则相对不那么明显。
“原来如此……丹药不足量，反倒彻底激发了凶性和本能，自行优胜劣汰。”
一条清晰的道路在他脑中成形，这便是吞天蜂未来的进阶方向。
等回到灵剑宗，可以试着将那群噬灵蜂分出一半，让它们进阶成吞天蜂，专门喂给这批身经百战的蜂群吞噬。
以同类血肉催谷，不仅能加速蜂群的成长，甚至可能催生出真正的蜂王。
最后一丝碧绿药粉消失，蜂群的狂乱随之平息，井然有序地飞了回去。
周开转身走回凉亭，取出双煞魔碑，弹入两颗焠魔丹，两尊魔头发出满足的嘶吼。
余音未散，他便察觉到院外禁制有了触动。夜霜颜的身影随之出现在庭院入口。
周开抬手示意，夜霜颜便走到他对面的石凳坐下。
周开为她斟上一杯灵蜜茶，淡金色的茶水入杯，一股清甜的香气随之弥散开来。
“周兄的蜜茶，灵力当真丰沛。而且我留意到，每次的茶汤色泽都略有不同，总让人忍不住想多讨要几杯。”
夜霜颜轻抿一口，满足地微眯起眼，“只可惜，此等灵茶，回去要花上一整日才能尽数炼化，当真是奢侈的烦恼。”
她的视线从茶杯移开，望向空中盘旋的两尊魔头，“寻常体修几年才舍得吃上一颗的焠魔丹，周兄倒好，直接拿来喂养活体法宝，真是好大的手笔。”
周开翻手取出一个玉罐，沿着石桌推到她面前，“夜掌柜要是喜欢，这一罐便赠与你了。”
一枚焠魔丹接着出现在他指间，被并排放在玉罐旁，“这个也一样。虽对法修效果不显，但增强些肉身之力总归是好的。”
夜霜颜眼波流转，笑着将玉罐拉到自己身前，却用指尖将那枚丹药轻轻推了回去。
“灵蜜我便却之不恭了。但这焠魔丹……元武初期的体修炼化一枚都需半月，我这金丹小身板若是吞下，怕是真的要被撑破了。”
她脸上的笑意敛去，取出一颗巴掌大小的妖丹，其上没有丝毫属性灵光，只有纯粹的能量在流转。“周兄上次交予我的丹药和符箓，已在鬼市尽数售出。我自作主张，为周兄换成了这颗妖丹。”
周开拿起妖丹，在掌心掂了掂分量，唇角勾起，“四阶后期，无属性妖丹，是件稀罕物。我那些丹药符箓，可换不来这个。”
“周兄助我良多，又要带我离开天狱城，我若再贪得无厌，占尽便宜，恐怕就真没别的可报答，只能如周兄所愿，以身相许了。”
夜霜颜的语气带着一丝调侃，她话音一转，压低了些声音，“如今城中都在传，有一位白发的元婴后期修士，前些时日花大价钱买下了一块元龙金石髓。而元龙晶这种原矿石，恰好是天狱城矿脉的特产。”
周开不置可否地将妖丹收起，目光落在她的脸上，似笑非笑，“夜掌柜消息灵通，想必已经猜到了。不错，元龙金石髓是我买的。”
他端起茶杯，杯盖轻轻刮过杯沿，发出一声清脆的轻响。他垂眸看着茶水，语气平淡下来，“但知道此事的人，最好永远都只是夜掌柜一个人。你说呢？”
夜霜颜脸上的笑意更深了，“周兄说笑了，小女子日后还要多多仰仗周兄呢。只是，周兄自那日之后，一直称呼小女子为夜掌柜，实在有些生分。”
周开端起茶杯，浅酌一口，没有接她的话，“夜姑娘，天狱城有什么动作？”
夜霜颜听得周开换了称呼，唇边的笑意深了些许。
但她很快敛起笑，神情凝重起来：“除了全城张贴海捕文书，高额悬赏那几人的线索，明面上便再无别的动作。越是如此，越说明外松内紧。周兄有把握带我安然出城么？”
“我早有计较。”周开将茶杯放回石桌，靠回椅背，似笑非笑地看着夜霜颜，“夜姑娘无需担心。毕竟，我也是个见不得光的通缉犯。”
夜霜颜缓缓起身，理了理裙摆，“那我就放心了。”她走到凉亭边缘，停步回眸，目光清亮，“周兄为何愿意相信我？”
周开不动声色地收回了蝉鸣惑心，淡淡道：“也许，周某只是想任性一把。那夜姑娘又为何相信我？”
夜霜颜嫣然一笑，“也许，愿意帮我的元婴修士，只有周兄一位？”
她告辞离去，庭院重归寂静。
周开端坐不动，直到三只小螳螂从他袖中爬出，停在他的手臂上。
他屈指，用指甲盖挑起一点杯中的灵茶，凑到她们的嘴边。
小东西立刻探出口器，将那点灵蜜吮吸干净。
……
金宝阁顶楼，拍卖会场内座无虚席，气氛平静得有些诡异。
上百具形态各异的傀儡代替了它们的主人，僵硬地坐在席间。它们木然的脸孔齐齐朝向主位，随着一声声报价，一只只手臂机械地举起号牌。主位上端坐的，正是金宝阁如今的东家之一，元婴后期的姚志。
十里之外，一座临街酒楼的二楼，周开正临窗而坐。
他指尖有一搭没一搭地叩着酒杯，神识已穿过长街，附在一具傀儡之上。他在这边抬手举杯，那边的傀儡便同步举起了竞价的号牌。
数轮竞价之后，随着姚志一锤定音，周开操控的傀儡顺利拍下了魔元丹。
周开端着酒杯，视线状似随意地扫过邻桌，落在了三桌开外一个无须无发的魔修身上。
赤练老魔嘴角咧着，眼中满是得意，显然对魔元丹拍出的高价极为满意。他迫不及待地站起身，丢下几块灵石，脚步匆匆地走下楼而去。
周开却稳坐不动。
他将杯中灵酒一饮而尽，又朝跑堂的伙计抬了抬下巴：“伙计，再上三壶最好的酒！”
他眼底的笑意，比那赤练老魔还要精彩。
等到拍卖会彻底结束，周开才饮尽壶中酒，丢下酒钱，踱步汇入街上的人流。他没有走直线，而是绕着城中街巷，不疾不徐地逛了一个多时辰，才回到租住的庭院。
夜霜颜已在凉亭中等候多时，见他进院，便起身将一个玉瓶递了过来：“周兄拍下的魔元丹。”
周开接过来，看也不看便抛入储物袋中。他身上带着几分酒气，斜睨着夜霜颜，语带调侃：“夜姑娘怎不干脆卷了所有灵石宝物，远走高飞？正好让天狱城大乱一场，我们出城也方便。”
夜霜颜摇了摇头，神色难得地认真：“金宝阁虽已不属于我，但那终究是我父母一生的心血，我不想让它因此蒙羞。”
“哦？”周开向前倾身，凑近了些，“可你还是把赤练老魔收钱的地点，告诉我了，不是吗？”
夜霜颜脸上的认真瞬间瓦解，化为一抹狡黠的笑意，她不退反进，也稍稍前倾身子，“那不是周兄在酒楼里就盯上他了么？我可从没提过什么赤练老魔，只是替朋友引荐了一桩生意。你们的恩怨，与我这弱女子何干？”
“说得好！”周开朗声一笑，直起身来，眼中赞赏之色一闪而过，“走吧，我们把灵石，给人家送过去。”