叶凡站在祭坛边缘，晨光还没有照到山脊上，远处的脚步声越来越近。他右手按在胸口，绿铜片紧贴皮肤，随着呼吸轻轻起伏。昨天发现的异常没有消失，反而在天刚亮时再次出现。右臂外侧传来阻塞感，像皮肉下面有细沙在流动。他悄悄拉下袖口，遮住那块刚出现的暗青色纹路。
脚步声在三步外停下。
来的是两个披着兽皮的老妖，手里拿着骨杖，额头上系着刻着古符的石环。他们低头行礼，声音低沉：玄龟大圣下令，共尊仪式现在开始，请圣主到祭坛中央。
叶凡点头，向前走去。脚踩在焦黑的石板上，发出轻微的碎裂声。祭坛四周站满了南岭各部族的长老，他们都趴在地上，只有玄龟大圣站在高台上，背对枯树站立，身影稳重如山。
你来了。玄龟大圣没有回头，语气平静，时间快到了，天地气机已经开始变化，这个仪式不能停止。
叶凡停下脚步，站在祭坛正中的圆阵里。地面刻着九道交错的弧线，中心位置就是那棵枯树的根部所在。他能感觉到，树体深处还有微弱的共鸣，和绿铜之间时有时无。
我明白。他说。
话音刚落，玄龟大圣抬手一挥，七名长老同时点燃手中的青铜灯。火焰升起，不是红色，而是泛着幽蓝的冷光。火苗升空的瞬间，整座祭坛开始震动，一道道裂痕从地面蔓延开来，像苏醒的脉络。
就在这时，叶凡体内猛地一震。
一股热流从脊椎直冲头顶，双眼不受控制地收缩，瞳孔再次变成竖线，金光一闪而过。他立刻低头闭眼，借着低头的姿势掩饰异常。同时，识海中响起低沉的嘶吼，像某种古老的存在正在苏醒，想要接管他的感知。
他咬紧牙关，用舌尖顶住上颚，强迫自己回想地球时的画面。教室窗外的梧桐树，课桌上的铅笔盒，操场上奔跑的学生。这些琐碎的记忆像锚一样拉住他的意识，让他不至于被那股原始气息吞噬。
用人念守住心，用道经镇住经脉。他在心里默念，慢慢运转《道经》轮海篇，引导体内精气沿着特定路线循环。万物母气鼎的虚影在他丹田处轻轻旋转，压制住躁动的血气。
过了一会儿，双眼恢复清明。
他睁开眼睛，目光扫过四周。几个年长的妖王正盯着他，眼神中带着审视。他知道刚才的波动已经被察觉，但没有引起怀疑。毕竟这是仪式，天地共鸣本来就会引发异象。
玄龟大圣终于转身，手中多了一枚断裂的玉圭，举向空中。
南岭各部听令！他的声音不大，但传遍整个山谷，今天推举一人，继承妖帝因果，掌握荒古命种，成为我们共同尊奉的主人！这个人不是我们的血裔，但得到帝树认可；不是我们族出身，但唤醒了祖灵印记。如果没有异议，就请叩首敬拜！
话音落下，全场长老一齐俯身，额头碰到地面。
只有叶凡还站着。
他知道真正的考验现在才开始。
玄龟大圣看向他：要成为圣主，需要通过最后一关。开启禁地之门。只有真正的继承者，才能唤醒七大封印。你愿意尝试吗？
叶凡没有犹豫，从胸前取出绿铜片。铜片表面温润，裂痕比昨天更细，几乎看不出来。他轻轻把它按在枯树根部的凹槽里。
刹那间，青霞猛烈爆发。
原本干枯的树干剧烈颤抖，裂缝中涌出七道光影，每道光影对应一座虚幻的门户。门户上浮现不同的图腾：蛇尾盘绕、鹰首展翅、龟甲负碑、虎爪撕天。这些正是南岭七大禁地的标志。
七道光门一齐震动，传出低沉的吟诵声，像无数生灵在齐声呼唤同一个名字。
持钥匙的人，归来。
声音直接进入识海，叶凡身体微微摇晃，但没有后退。他知道，这不是考验他的力量，而是确认他的意志是否与这片土地的因果相连。
他站在原地，任由那股信息灌注神魂。
过了一会儿，七道光门同时亮起，光芒交织成一道符印，落在他眉心。一股新的权限随之烙入血脉。从今以后，他可以自由进出南岭任何一处禁地，不需要通报，不需要凭证。
全场妖族再次伏地。
这一次，连那些先前抱有怀疑的妖王也低下了头。
恭迎圣主！呼喊声像潮水般涌起。
叶凡抬起手，示意众人起身。他的动作很稳，语气也很平静，但只有他自己知道，右臂的鳞纹已经蔓延到了肘部，皮肤下的异样感越来越强。他不敢放松，仍然用《道经》压制体内翻腾的气息，不让一丝妖力泄露出来。
仪式结束，玄龟大圣走下高台，来到他面前。
你做到了。老者看着他，眼中有一丝欣慰，也有一丝难以形容的沉重，从今以后，你不只是人族圣体，也是南岭共尊。这条路，不会再有机会回头了。
叶凡点头：我知道。
玄龟大圣沉默片刻，转身离去，身影消失在山腹深处的洞府里。长老们陆续退下，只留下两名守卫在祭坛外围巡逻。
风起了。
叶凡独自站在枯树下，望着远方层叠的山峦。阳光照在脸上，却感觉不到温暖。他慢慢卷起右袖，皮肤上那片青黑色的纹路已经重新隐去，但指尖抚摸时，仍能感觉到细微的粗糙质感。
他知道，这只是暂时的压制。
那种变化不会停止，只会越来越深。
他抬头看向头顶稀疏的树枝，忽然低声说道：我不是为了当什么圣主才走到这一步的。
没有人回应。
他也不需要回应。
远处，一只飞鸟掠过天空，投下的影子短暂划过他的脸。就在那一瞬间，他感觉胸口的绿铜微微发烫，好像有什么东西，在遥远的地方，轻轻应了一声。