尼古丁的气息在肺里流转，带来一丝短暂的麻痹和虚假的平静。
赵山河深吸一口，缓缓吐出烟雾，率先打破了沉默，他侧头看向查梁一，声音低沉：“你先说。”
查梁一用力嘬了一口烟，将烟灰弹出自己的视线，动作带着一股烦躁。
他盯着指尖明灭的火星，闷声道：“山河，给秦小姐打个电话吧。”他顿了顿，强调道，“用最安全的方式。问问她，海外那边……推进得这么顺，背后有没有她安排的、或者她知道的……我们不知道的推手？”
这是他目前能想到的最直接的求证途径。秦琉璃是赵山河最核心的臂助，负责海外与南城的诸多关键衔接，如果有什么隐藏的安排，她最有可能知情。
赵山河闻言，沉默了片刻，镜片后的目光深邃如渊。
他其实在车上就已经想到了这一点。海外项目的顺利，固然有查梁一渠道和安娜能力的因素，但顺利到让李玉龙都感到“不正常”的程度，确实需要打一个巨大的问号。
秦琉璃行事缜密，有时为了达成目标，会动用一些连他都不一定完全清楚的暗线。这次，会不会也是她的手笔？
“嗯。”赵山河从喉咙里应了一声，算是同意了查梁一的建议。这确实是最优先需要确认的事情。
然后，他看向查梁一，语气凝重地补充道：“你也一样。联系安娜，用你们的加密渠道。不要提李玉龙，只问她在具体操作过程中，有没有遇到过什么觉得……匪夷所思的地方？比如，某些关键环节，是否顺利得超乎想象？有没有感觉像是有人在暗中铺路，或者，遇到过什么看似是阻碍，却又莫名其妙轻易化解的情况？”
他需要从执行者安娜的视角，获取更微观、更具体的感受。
有时候，身处其中的人，更能察觉到那些宏观数据无法体现的“异常”。
查梁一将烟放在嘴边，再次猛吸一口：“嗯！我回去就联系她。”
他也知道事情的严重性，如果海外项目真的被某个未知势力渗透甚至操控，那他们所有的努力，都可能是在为他人做嫁衣，甚至可能被引入万劫不复的陷阱。
两人再次陷入短暂的沉默，只剩下香烟燃烧的细微声响。
所有的线索，似乎都指向了海外那只看不见的手，以及南城那片看似普通却暗藏战略玄机的矿场。
李玉龙的警告言犹在耳，像把巨大的铡刀，横在了自己的脖颈。
“走了。”赵山河将吸剩的烟蒂在旁边的灭烟柱上摁熄，动作干脆利落。
他没有再多言，转身朝着酒店灯火通明的大堂走去，背影在光洁的地面上拉出长长的影子，显得孤直而决绝。
查梁一看着他的背影消失在旋转门后，才长长地吐出一口浊气，将手里的烟头扔掉，用脚碾灭。他也转身上车，对司机报了一个地址，声音带着疲惫：“回去。”
黑色的SUV无声地滑入车流，载着满腹心事的查梁一，驶向另一个方向。
赵山河回到顶层的套房，没有开大灯，只有角落的落地灯散发着昏黄的光晕。
他走到吧台前，倒了一杯威士忌，却没有喝，只是握在手中，冰凉的杯壁汲取着掌心的温度。
他拿出那部与秦琉璃单线联系的、加密等级最高的卫星电话。手指在拨号键上悬停片刻，最终还是按下了那个极其复杂的号码。
电话接通的声音在寂静的房间里显得格外清晰，一声，两声……等待的时间，每一秒都仿佛被拉长。
而与此同时，城市的另一端，查梁一也回到了自己那间布满反监听设备的秘密办公室。他锁好门，打开了专用的加密通讯电脑，开始连接远在海外、此刻应该是白天的安娜。
夜色深沉，燕京依旧霓虹闪烁。
但在这璀璨之下，两条至关重要的加密讯息，正跨越重洋，分别飞向负责海外执行的安娜和身份复杂、刚刚归来的秦琉璃，试图拨开那笼罩在“星核”项目之上的重重迷雾。
然而，他们并不知道，这寻求答案的举动本身，或许正在牵动更多隐藏在暗处的丝线，让本就错综复杂的棋局，变得更加扑朔迷离。
秦琉璃会给出怎样的回答？安娜又能反馈什么不寻常的细节？而那只“无形之手”，是否会因为他们的探查而有所动作？
答案，尚在风中飘荡。而危机，已如影随形。