却说，细作飞马入吴，将刘备西进之事详报孙权。孙权当即鸣钟聚将，文武齐集大殿。阶下烛火通明，孙权紫髯微动，环视阶下众臣道：刘备已取荆交，今又远征巴蜀，诸卿以为当如何应对？青铜灯树突然爆响灯花，映得他碧眼幽深如潭。
顾雍整肃衣冠出列，玄色官服上的暗纹在烛火下若隐若现。这位江东名士拱手进言：主公明鉴。刘备此番分兵远征，所经皆崇山峻岭，辎重转运艰难。臣观其军势，如长蛇入穴，首尾难顾。说着以手蘸茶，在案几上勾勒出荆襄地形，可遣一劲旅疾驰川口，断其归路。待其军心摇动之时，我东吴举国之兵顺江而上，荆襄诸城唾手可得。
殿堂四角的青铜鹤灯吐出摇曳火光，将顾雍瘦削的身影投在绘有吴地山河的屏风上。孙权抚案而起，腰间玉珏相击作响：元叹此计正合吾意！他拔剑指向西面悬挂的牛皮舆图，襄阳、江夏、江陵、长沙等要地被朱砂笔圈得殷红如血，刘备新得荆州，立足未稳。今长沙粮秣未积，江陵守备空虚，北有曹操，实乃天赐良机。
鲁肃突然出列拱手，声音沉稳而坚定：主公且慢！孙刘联盟乃抗曹根本，若此时背盟袭取荆州，恐失信于天下，更令曹操坐收渔利！
孙权眉头一皱，手中宝剑缓缓归鞘，殿内气氛骤然凝滞。鲁肃继续道：刘备虽远征巴蜀，然刘封、诸葛亮、关羽等人据守荆襄，根基已固。若我东吴骤然发难，纵能夺地，亦必两败俱伤。曹操虎视眈眈，若见孙刘相争，必卷土重来，届时江东危矣！
顾雍闻言，微微摇头：子敬此言差矣。刘备枭雄之姿，若任其坐大，日后必成心腹之患。今其远征在外，正是天赐良机，岂可错失？
鲁肃正色道：元叹，天下大势，合则两利，分则俱损。赤壁之战，若非孙刘同心，何以破曹？今若自毁盟约，不仅失信于诸侯，更令将士寒心！
孙权沉吟不语，手指轻叩案几，目光在众臣之间游移。吕蒙见状，上前一步道：主公，鲁子敬所言虽有道理，然荆州乃江东门户，若让刘备尽占，日后必受其制。不如先取荆州，再观天下之势！
鲁肃急道：不可！若执意攻刘，曹操必趁虚而入。况且其去出年还配合我军攻打寿春，我等岂能见小利而忘大义？
阶下吕蒙闻言眼中精光乍现，铠甲鳞片在行动间铮铮作响：曹贼方败于赤壁、淮南，岂敢轻动？末将愿为先锋！夏口水道曲折，末将曾三度暗勘，可率水师夜渡。
孙权闻言大笑，腰间宝剑璆然出鞘半尺：是矣！曹贼方败于赤壁、淮南，岂敢轻动？
殿中烛火摇曳，正当群臣争执不下之际，忽听屏风后一声断喝如惊雷炸响：献此毒计者当斩！尔等是要害死我女儿吗？
声如裂帛，惊得满朝文武俱是一震。众人循声望去，只见吴国太拄着沉香木杖，在侍女搀扶下颤巍巍走出。她满头银丝随怒气颤动，凤目含威直逼孙权：
老身半截入土，只此一女许配给刘玄德之子刘封为妻。国太颤抖的手指直指顾雍，如今许配给刘玄德之子刘封为妻。你们今日要背盟兴兵，是要让我那苦命的孩儿在乱军之中身首异处吗？
孙权见状慌忙离席，连腰间玉带钩撞翻了案上茶盏都顾不得。滚烫的茶水泼在朱漆地板上，腾起缕缕白烟。母亲息怒……他正要解释，国太的拐杖已重重敲在他脚前青砖上，惊得这位江东之主倒退半步。
老夫人怒极反笑，厉声道：伯符临终时将基业托付于你，如今坐拥八十一州尚不知足？竟为蝇头小利，不顾骨肉至亲！国家大义！
满朝文武噤若寒蝉，连最善辩的顾雍都低头盯着自己的笏板，吕蒙的铠甲鳞片随着他屏住的呼吸微微作响，程普的白须在紧绷的下颌处不住颤动。
孙权额角渗出细密汗珠，在母亲凌厉目光下，跪地叩首：母亲息怒！儿臣……
闭嘴！ 国太一杖扫落案上地形图，羊皮卷轴滚到张昭脚边，露出襄阳城标记处深深的指甲痕——正是孙尚香所在。
老妇人突然剧烈咳嗽，侍女慌忙捧来药盏，却被一掌打翻。褐色的药汁泼在地图上襄阳的位置。
当日是谁允了这门亲事？如今刘皇叔西征，你便要趁火打劫？阿香身怀六甲，若荆州有失，则她性命不保。 她颤抖的手突然死死攥住孙权手腕，今日谁敢动兵，老身就吊死在这殿梁上！孙权仰头时，正看见母亲眼中映着堂外闪电，恍若当年孙策临终时的目光。
满堂文武噤若寒蝉。孙权额头抵地：儿臣知错，母亲教诲，不敢有违。
吴国太冷哼一声，转身时翟衣下摆扫过地上未干的茶渍，拖出一道蜿蜒水痕。吕蒙发现自己掌心已被甲叶割出血痕；而鲁肃正用袖子悄悄擦拭地图上的药渍，那二字，早已模糊难辨；吕范悄悄拾起地上珍珠，忽见最大那颗中映着扭曲的堂景——吕蒙正将半块兵符塞回袖中。
待屏风后环佩声渐远，孙权才直起身来，面色阴沉得能滴出水来。今日议事到此为止。他声音沙哑得像是被江风呛了喉咙，众官如蒙大赦般鱼贯退出。
孙权独自立于听雨轩下，寒风卷着湿冷的潮气扑面而来。阶前残烛将尽，在他碧绿的眸子里投下摇曳的火光。此机会一失，荆襄何日可得？他喃喃自语，声音混，连身后捧着貂裘的侍从都未曾听清。
忽一道闪电劈开乌云，照亮了他腰间悬挂的古剑——那是孙策临终所赠，剑格上永镇江东四字在电光中森然可见。孙权的手指抚过剑鞘上细密的战痕，每一道都是父兄创业的印记。雨幕中仿佛看见远处荆州的轮廓，就像当年赤壁之战前，他在楼船上眺望曹操连营时的景象。
忽有暗香浮动，孙权回首，见步练师执灯而来。灯罩上绘着的蛟龙在雨中氤氲，仿佛随时要破纸腾空。
夫君！她纤指轻点灯面，母亲方才传太医诊脉，说是心火郁结……
孙权猛地攥紧剑柄，佩玉在腰间铿然相撞。他望着廊下被突如其来的暴雨打落的梅花，紫红色花瓣陷在青砖缝里，宛如地图上那些可望不可即的城池。侍从们屏息望着主公的背影，那件绣着日月星辰的紫罗袍服已被飘雨打湿大半，却无人敢上前打扰。