度假村的日子，仿佛被按下了慢放键。
阳光透过落地窗洒进木屋，在光洁的地板上投下温暖的光斑。窗外湖水平静如镜，偶有水鸟掠过，荡开圈圈涟漪。一切都显得安宁而美好，与霍家庄园曾经的惊心动魄恍如隔世。
苏晚，不，现在是苏念，正试图习惯这种近乎与世隔绝的平静。
她严格遵守着霍霆深的嘱咐，几乎从不离开这栋小木屋。每日的餐食和生活必需品会由一位沉默寡言的中年妇女准时放在门口，从不与她照面。屋内设施齐全，甚至有一个小小的书架，上面放着一些轻松的散文和小说。
她花了大量时间看书，在阳台对着湖面画画，用那本差点被毁掉的设计本，重新勾勒线条，描绘的不再是挣扎的荆棘，而是破晓的微光与重生的羽翼。设计，是她唯一能抓住的、属于苏晚本身的东西。
那部黑色的安全手机始终安静地躺在床头，那个“h”的号码从未响起。她也没有拨出去。她知道，他此刻必然身处漩涡中心，每一步都如履薄冰。不联系，或许才是最好的保护。
只是夜深人静时，看着窗外陌生的星空，心口总会泛起细密而复杂的酸胀感。恨意被时间冲刷得淡了些，委屈却还在，更多的是一种茫然和……难以言喻的牵挂。她将那枚冰冷的U盘藏在了地板下一个极其隐秘的暗格里，这是她最后的底牌。
偶尔，她会用屋内的固定电话联系前台，声音经过刻意压低改变：“你好，需要一些新的画纸和颜料。”或者，“今天的报纸麻烦放一份在门口。”
前台的服务总是礼貌而高效，从未有多余的言语。送来的报纸也是普通的市民报，社会新闻版块偶尔会出现关于霍氏集团的只言片语——“霍氏集团启动内部审计，股价小幅波动”、“霍氏总裁霍霆深近期未公开露面，集团运营一切正常”。
这些模糊的信息像拼图碎片，让她勉强拼凑出远方那场风暴的轮廓。他正在行动，而且似乎暂时控制着局面。这让她稍稍安心，却又更加警惕——平静之下，往往藏着更汹涌的暗流。
一天下午，她照例在阳台画画，忽然听到远处传来汽车引擎声。不是平时送物资的那辆 quiet 的电瓶车，而是马力更足的越野车。
她的心下意识一紧，放下画笔，悄无声息地走到窗边，撩开窗帘一角向外望去。
只见两辆黑色的越野车停在了度假村主入口的接待处附近。车上下来几个穿着黑色西装、戴着墨镜的男人，身形彪悍，气息冷硬，与这个休闲度假的氛围格格不入。
他们正在和前台经理说着什么，经理的态度显得十分恭敬，甚至有些紧张。
苏晚的心跳骤然加速。这些人是谁？不像警察，也不像霍霆深手下那种训练有素却刻意低调的风格。他们身上带着一股毫不掩饰的、近乎嚣张的戾气。
是顾清风的人？还是他背后那股“更大势力”？
他们找到这里了？！
恐慌瞬间攫住了她！她几乎要立刻冲去拿出U盘，准备再次逃跑！
但下一秒，她强迫自己冷静下来。不能自乱阵脚。如果这些人真是冲她来的，直接包围木屋不是更简单？为何先去接待处？
她屏住呼吸，紧紧盯着那边。
只见那为首的黑衣男人似乎递给了经理一张照片，经理看了看，皱着眉头摇了摇头，又说了些什么。那几个男人互相看了一眼，似乎有些失望，又在接待处周围打量了一圈，最终似乎没有发现什么，转身上车，引擎轰鸣着离开了。
直到车尾灯消失在山路尽头，苏晚才缓缓松了口气，后背惊出了一层冷汗。
虚惊一场？他们是在找别人？还是……在试探？
无论哪种可能，都意味着这个“安全屋”或许并不像霍霆深认为的那样绝对安全。顾清风的触角，或者那股未知势力的眼线，比想象中伸得更长。
这次是试探，下一次呢？
她不能再这样被动地等下去了。
当晚，苏晚做了一个决定。她拿出那部黑色手机，第一次主动发出了一条短信，收件人是“h”。内容极其简短，使用了他们之间仅有的一点默契：
【“风大，窗外的山景看腻了。”】
这是他们之前隐约约定的暗号，表示周围有异常，她感到不安。
信息发出后，如同石沉大海，久久没有回音。
时间一分一秒过去，苏晚的心也一点点沉下去。是他没看到？还是他那边出了什么变故？或者……这条信息根本没能成功发到他手上？
就在她几乎要绝望时，手机屏幕突然亮了一下！
不是短信，也不是电话，而是一个没有任何文字显示的、极短暂的信号接收提示闪动，持续时间不足一秒，快得几乎让人以为是错觉。
紧接着，固定电话突兀地响了起来！刺耳的铃声在寂静的木屋里格外惊人。
苏晚的心一下子提到了嗓子眼！她盯着那部响个不停的电话，犹豫着是否要接。
是谁？前台？还是……其他人？
电话响了六七声，自动转入了留言模式。一个经过电子合成的、毫无起伏的机械女声在答录机里响起：
【“您好，这里是物业管理中心。接到业主投诉，近期有野生动物在附近区域活动，为了您的安全，建议您关好门窗，减少夜间外出。如有任何异常情况，请及时拨打前台电话。祝您生活愉快。”】
电话挂断了。
苏晚站在原地，浑身发冷。
这绝不是一通普通的物业通知！野生动物？减少外出？异常情况？
这分明是警告！是霍霆深用这种隐蔽的方式在回应她！他收到了她的信息，并且确认了她的不安——周围确实有危险！他在警告她隐藏好，不要轻举妄动！
他甚至不敢用正常的渠道回复她！他那边的处境，恐怕远比报纸上轻描淡写的描述要凶险得多！
而刚才那批黑衣人，绝非偶然！
苏晚缓缓走到门口，将门锁又反复检查了几遍，又将所有的窗帘都拉得严严实实。
她回到房间中央，环顾这个舒适却如同精美牢笼的木屋。
风暴，从未远离。
她不再是那个只能等待被保护、被裁决的苏晚了。
她走到床边，缓缓蹲下身，手指摸索着地板边缘那块有些松动的木板。
或许，是时候看看，自己手中这把“利刃”，究竟能做些什么了。
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待继