夜幕低垂，华灯初上，白帝城仿佛换上了另一副璀璨的面容。
威廉和莉莉安离开“云端之翼”酒店，随着熙攘的人流，不紧不慢地朝着宏伟拍卖场走去。
越是接近拍卖场，气氛便越是热烈。宽阔的街道两旁停满了装饰华丽的马车，其上镌刻着各种繁复的家族徽记。
衣着光鲜的贵族和富商们在家仆的簇拥下，优雅地从马车上走下，彼此寒暄着，在一众或羡慕或敬畏的目光中，步入了那灯火通明的大门。
威廉和莉莉安这对组合显得格外低调，却又无法完全掩盖自身的光芒。
威廉一身简单的休闲装扮，气质内敛；而莉莉安则依旧保持着白天的靓丽打扮，青春逼人。
即便她已小心地收敛了所有魅魔特征，但她那无可挑剔的容颜、窈窕的身段以及灵动狡黠的气质，依旧像磁石一样吸引着周围的目光。
不少人的眼神中流露出明显的惊艳与贪婪，但碍于拍卖场的规矩和威廉那看似平淡却隐隐透着一丝不好惹的气场，倒也没人敢上前搭讪或骚扰。
威廉面色平静，心中却暗自庆幸莉莉安听了劝，伪装成了人类模样。
这半年的游历让他们清楚，在人类国度，尤其是日月帝国，魔族的存在几乎与“极品奴隶”划等号，毫无地位可言。
这一认知曾让莉莉安气得咬牙切齿，却也无可奈何。世界的规则如此，并非她一己之力能够轻易改变。
两人在大厅后排找了一个相对不起眼的普通席位坐下。
莉莉安好奇地左顾右盼，对这场面显得十分兴奋；威廉则安静地坐着，神识如同无形的波纹般悄然扩散开来，瞬间便将整个拍卖场的情况了然于胸。
“啧，不愧是帝国核心大城的年度拍卖会，排场真不小。”威廉在心底暗忖。他的感知中，场内光是达到六阶巅峰的气息就不下百道，甚至还有几股气息晦涩深沉，如同隐藏在深海中的巨礁——那分明是踏入了圣域的强者！
平时神龙见首不见尾的七阶圣者，此刻竟悄无声息地来了好几位，隐藏在楼上的包厢之中。
拍卖会很快正式开始。一件件珍贵的魔法材料、古董、艺术品、乃至强大的魔导器被送上展台，引得台下竞价声此起彼伏，气氛热烈。
威廉对此大多兴趣缺缺，他的目标明确。
当几株散发着浓郁生命能量和纯净光晕的药材被呈上时，他才第一次举牌，以不算太高但也合理的价格，顺利地将它们收入囊中。
“买这些做什么？”莉莉安凑过来小声问道，她对草药学一窍不通。
“给你准备的。”威廉淡淡回答。
“不是吵着要学剑术吗？就你这细皮嫩肉、娇生惯养的样子，不加点料，练不了两天就得浑身淤青哭鼻子。这是给你做药浴用的，舒筋活络，强健筋骨。”
莉莉安愣了一下，随即粉唇微微翘起，心里泛起一丝微妙的甜意，嘴上却哼道：“哼！少瞧不起人！本小姐才没那么娇弱呢！”
至于莉莉安自己，一开始还对各种拍卖品充满好奇，但看多了之后就觉得有些索然无味了。
尤其是那些被吹得天花乱坠的魔导器，在她这位见惯了魔族顶尖工艺的公主眼里，简直粗糙得像是学徒的练习作品。
“唉，都是些垃圾......”她无聊地打了个小哈欠，甚至有些犯困地将脑袋轻轻靠在了威廉的肩膀上。
她小声抱怨道：“人类的炼金术水平真是有待提高......”
威廉闻言只是轻笑，若非他亲眼见过魔族的城市，恐怕也会觉得莉莉安是在吹牛吧。
拍卖会有条不紊地进行着，终于来到了最后的压轴环节。现场的气氛再次被推向高潮。
当倒数第三件拍品被礼仪小姐小心翼翼地捧上来时，即便是见多识广的威廉，眼中也不由得闪过一丝讶异。
展台上，一片婴儿手掌大小的树叶，静静地躺在铺着黑色天鹅绒的托盘里。它自然而然地散发着温暖而神圣的生命气息，柔和的金光将周围都映亮了几分。
拍卖师的声音带着激动：“诸位尊贵的来宾！接下来这件拍品，是来自精灵王庭的馈赠——黄金巨树的树叶！经由精灵王庭出售，来历绝对清白！”
“它的功效想必无需我过多赘述！只需一片，其蕴含的生命力便足以媲美最高阶的恢复药剂，能瞬间治愈七阶以下强者的一切肉身损伤！它更是炼制多种七阶、乃至传说级药剂不可或缺的核心材料！真正的有价无市！”
“起拍价，三万金币！每次加价不得少于一千金币！”
拍卖师话音刚落，台下便响起一片倒吸冷气的声音，随即竞价声如同潮水般涌起！
“三万五！”
“四万！”
“四万八！”
“五万五！”
价格一路飙升，很快就突破了十万大关，并且势头丝毫不减。显然，在场的许多大人物都是冲着这片叶子来的。
黄金巨树的叶子，威廉没想到居然会在这里看到。
威廉想着自己身上的黄金树叶已经被霍霍完了，所以他也有点心动了。
靠在他肩上的莉莉安也抬起了头，眼眸亮晶晶地盯着那片金色树叶，显然也极为心动：“哇！这就是黄金树的叶子啊！听说精灵们宝贝得不得了，很少流出来的！买下来带回去给家里的炼金术师研究也不错！”
威廉听到她的话，刚想举牌的手微微一顿。
他看了看莉莉安那跃跃欲试的表情，心中念头一转，还是放下了手。
算了，既然她也想要，那就让给她吧。自己以后去精灵帝国总能弄到的。
就在莉莉安准备加入竞价战团时——
一个有些软弱的声音，突然从二楼的一个包厢方向清晰地传了下来，瞬间压过了场内的所有嘈杂：
“十五万金币。”
这个价格如同一声惊雷，让沸腾的拍卖场瞬间安静了不少。
十五万，这已经是一般七阶材料的市场公允价了。
许多人的目光都循声望去，想知道是哪位豪客如此阔绰。
然而，黄金巨树叶子的诱惑显然不止于此。
短暂的沉寂后，又有人试探性地加价：“十五万五千！”
“十六万！”
但那道轻柔的声音再次响起，不带丝毫烟火气，却带着一种志在必得的从容：“二十万。”
全场彻底寂静了。
二十万金币！这个价格已经远远超出了这片叶子本身的价值，除非是急需救命，否则再争下去就纯属意气之争了。
有这个钱，不如另寻渠道，或者等待精灵王庭每年的专场拍卖。
所有人的目光，包括威廉和莉莉安，都聚焦在二楼那个发出声音的包厢。
包厢的前帘并未完全拉开，只能隐约看到里面坐着一个人，身形似乎被一件宽大的灰色斗篷笼罩着，看不清面容，连是男是女都难以分辨。
但方才那惊鸿一瞥的声音，却让绝大多数人在脑海中不由自主地勾勒出一位声音动人的神秘少女形象。
威廉的神识无声无息地蔓延过去，轻易便穿透了那层简单的视觉伪装。斗篷之下，确实是一位少女。以及那隐藏得很好却逃不过他感知的血族气息。
“一位血族少女？居然敢深入人族腹地，参加这种规模的拍卖会？胆子不小啊。”威廉心中升起一丝好奇。
然而，与威廉纯粹的好奇不同，他身边的莉莉安，在探知到对方气息时，娇躯便几不可察地微微一僵。
她秀气的眉头紧紧蹙起，那双伪装成黑色的眼眸中充满了惊疑与辨认之色。
对方伪装得很好，几乎完美模拟了人类的气息，但也只伪装了魔族的气息。
“瑟琳娜？她怎么会在这里？！”她在心底难以置信地低呼出声。
瑟琳娜·永夜，血族王庭中的贵族，也是她莉莉安少数几位关系亲密的好友之一。
大约一年前，瑟琳娜的家族似乎遭遇了某种重大变故，这位好友便突然失去了所有音讯，仿佛人间蒸发了一般。
莉莉安曾暗中担心了许久，却怎么也没想到，会在这日月帝国的心脏城市，以这种方式重逢！
认出好友身份的那一刻，莉莉安心中那点争抢树叶的心思瞬间烟消云散。
她默默地放下了刚刚抬起的手，目光复杂地望向那个包厢方向。
既然是瑟琳娜急需此物，她自然不会再去竞拍。
只是......瑟琳娜为何会出现在这里？又为何不惜重金也要拍下这片叶子？
她身上到底发生了什么？无数的疑问瞬间充斥了莉莉安的脑海。