洛阳稷下分院。
议事厅，梁上悬着的青铜灯盏被穿堂风拂得轻轻晃动。
橙黄的烛火将众人的影子拉得老长，投在墙面那幅泛黄的《洛阳龙脉图》上。
图中用朱砂勾勒的紫微龙脉如一条游龙，从洛水渡口蜿蜒至天坛。
而此刻，庞德公指尖凝聚的淡紫灵气正悬在龙脉核心处。
那点灵气旁，几缕若有若无的墨色雾气正缓慢蠕动。
正是魔气侵蚀的痕迹。
“诸位可知，上月洛水渡口那批魔徒，为何要特意破坏龙脉节点？”
庞德公的声音比平日沉了三分。
他将灵气注入龙脉图，图上天坛位置突然亮起一团金光，“中秋祭天是大汉朝典，陛下登坛时，体内龙气会与紫微龙脉共振，届时龙脉核心会完全显露。
魔徒要借这共振之力，用陛下的龙血激活血祭阵。
一旦成功，整个洛阳的龙脉都会被魔气污染，到时候北境的魔族大军，就能顺着龙脉直接南下。”
这话一出，厅内顿时静得能听见烛花爆裂的声响。
叶青山下意识按住了身旁的剑匣，紫檀木匣身传来细微的震颤。
自三日前清理地道时，他体内的内力与天地灵气终于突破壁垒。
在昨夜三更完成了三品境初期的突破。
突破时，周身萦绕的青光曾将整个房间染成青色，青龙的虚影在他身后一闪而过。
虽只一瞬，却让他对“力”的理解更深了一层。
如今召出的七道带着龙威的青龙缠绕，比二品巅峰时的威力强了数倍。
“护驾的事，我跟青山来。”
吕布突然开口，他斜倚在墙角，方天画戟的戟尖在烛火下泛着冷光。
黑焰被他刻意压制在戟刃内侧，只偶尔窜起一点火星。
接连斩杀数名魔徒，他周身的体术气息比之前更显凌厉，指腹上还沾着些墨汁。
方才他进门时，正趴在偏殿的桌上画地图。
“洛阳宫城的地形我熟，几年前我随师父来过洛阳，天坛附近的三条密道、十二处暗哨我都记着。
这三日我把逃生路线画出来，若真出变故，我能带着陛下在一炷香内撤出天坛。”
叶青山抬眼看向吕布，忽然想起三日前地道里的场景。
当时吕布斩杀五品魔徒时，曾悄悄将魔徒体内逸散的魔气引到自己掌心。
黑焰吞噬魔气时，他眼中闪过一丝痛苦，却很快压了下去。
叶青山知道，吕布体内的魔气一直是隐患，入魔时虽能爆发出远超同阶的实力，却也在损耗心性。
此刻见吕布主动担下护驾重任，叶青山心中微动，轻声道：“吕兄，入魔的事……”
“放心。”
吕布打断他，嘴角勾起一抹桀骜的笑，“中秋那日我会控制住，除非到了生死关头。”
这时，高顺起身拱手。
他身后的李进攥着双锤，锤身因内力涌动泛着暗沉的铜光，锤柄上的布条都被汗水浸得有些湿。
“我与李进率暗夜间谍埋伏在天坛四周，分东南西北四个方向，每个方向二十人。”
高顺的声音条理清晰，“李进刚突破二品中期，他的‘裂山锤’能破魔徒的魔气盾，负责正面阻拦。
我则带十人绕后，用暗夜短刃斩魔徒的后路，短刃上涂了稷下特制的破魔粉，能暂时封住魔气运转。”
李进瓮声瓮气地补充：“俺现在一锤能砸穿三尺厚的石板，那些三品魔徒要是敢冲，俺直接砸断他们的腿。”
他说着还挥了挥双锤，锤风扫过桌角，将一个茶杯震得翻倒。
茶水洒在地图上，吓得他赶紧伸手去擦。
众人都被他这憨直的模样逗得笑了笑，厅内凝重的气氛缓和了些。
徐庶这时取出一叠叠遁甲符，符纸泛着淡蓝色的灵气，边缘用朱砂画着复杂的纹路。
“龙脉防御交给我和小石头。”
他将符纸分给小石头一半，“小石头突破一品中期后，对地脉的感应比之前敏锐十倍。
他会在天坛周围三里内埋下地踪术预警符，这符纸遇魔气会变红，魔气越浓，红得越快。
我会在龙脉核心外布两层屏障，外层用遁甲符阻魔气，内层用灵气干扰，让魔徒的术法无法锁定核心。”
小石头捧着符纸，眼睛亮晶晶的：“青山哥，我埋符的时候会留记号。
到时候你看到石头堆成的小塔，就知道那下面有符纸。
要是符纸红了，我还能通过灵气感应，知道魔徒从哪个方向来。”
庞德公看着众人，缓缓点头：“我坐镇分院，若天坛遇强援，我会带着藏书阁的三位术士最快支援。
紫虚上人已经答应，中秋那日会在分院待命，他的‘星象术’能提前察觉魔徒的动向。”
他顿了顿，目光落在叶青山身上，“青山，你体内的青龙是关键，不到万不得已，不要轻易引青龙之力。
青龙苏醒时威力虽强，但也可能有失控的风险。”
叶青山点头应下，指尖轻轻摩挲着剑匣上的墨玉。
那上面雕着的五柄剑图样，如今只有中间的纯钧剑透着莹光。
另外四柄剑的纹路依旧蒙着灰。
他忽然想起欧冶子铸剑时留下的话：“五剑归位，可斩神魔”。
如今只剩纯钧在侧，不知何时才能集齐另外四剑。
散会后，叶青山跟着小石头去天坛附近埋符。
洛阳的秋意已经很浓，路边的梧桐叶落了一地，踩上去沙沙作响。
小石头蹲在地上，指尖灵气渗入土中，一张张黄符便悄无声息地隐入地面，只在地面留下一点极淡的青色印记。
“青山哥，你突破三品后，能召几道青龙缠绕啊？”
他一边埋符，一边好奇地问。
叶青山抬手，七道青色气龙从他掌心涌出，在他身前盘旋了一圈，又钻回体内。
气龙掠过地面时，路边的草叶都微微晃动，带着淡淡的龙威。
“现在能召七道，要是拼死催动，或许能到九道。”
他看着气龙，“不过庞德公先生说，青龙之力不能轻易用，我得尽量靠自己的实力。”
“那吕布大哥呢？”
小石头又问，“他四品初期，是不是能打赢五品魔徒啊？”
“应该可以。”
叶青山想起吕布在地道里斩五品魔徒的场景，“吕兄的体术很强，方天画戟的黑焰能烧穿魔气，五品魔徒的魔气盾在他面前，撑不了几回合。”
两人正说着，忽然看到不远处，吕布正趴在一张铺在地上的大纸上绘图。
他脱了外袍，只穿一件黑色劲装，露出的手臂上肌肉线条分明。
笔尖沾着墨汁，将天坛的台阶、偏殿、逃生密道一一标注得清清楚楚。
他画得极认真，额角的汗顺着脸颊流下，滴在纸上，晕开一小片墨痕。
他却浑然不觉，只时不时停下来，皱着眉回忆：“这里应该有个排水道，能通到城外……”
叶青山走过去，递给他一块手帕：“吕兄，歇会儿再画吧。”
吕布接过手帕擦了擦汗，抬头一笑：“没事，这图得画仔细点。
当年来洛阳时，曾跟着师父去过天坛三次，那时候就觉得这地方的密道设计得巧，没想到现在能派上用场。”
他指着图上天坛西侧的一条线，“这条密道通到洛水边，要是魔徒把天坛围了，我们就能从这里坐船走。”
叶青山看着图上密密麻麻的标注，忽然觉得，这位总是被人说“有勇无谋”的暗夜强者，其实比谁都细心。
夕阳西下，金色的余晖洒在两人身上。
也洒在那张绘满路线的纸上。