公元230年春。
武陵山脉的积雪刚化尽，溪水解冻后带着碎冰撞在青石上，叮咚声比往年更显热闹。
叶青山站在院门前，望着漫山抽芽的新绿，指尖无意识摩挲着剑匣。
这剑匣他已十几年未全开，五柄剑在紫檀木匣里沉睡着，倒比院里的老槐树更像个“隐居者”。
“公子，都收拾妥了！”
王越扛着半袋晒干的红薯干跑出来，重剑斜挎在肩上。
他身后的马车上堆着简单的行囊，最显眼的是个陶瓮，里面装着貂蝉亲手腌的酸豆角，“就是这红薯干要不要多带点？去年晒的甜，今年的更糯，路上饿了能当干粮。”
貂蝉正蹲在车边系绳，闻言直起身拍了拍裙摆上的土。
素色布裙沾了些草屑，却丝毫不减她眼底的灵动：“王大哥，咱们是去游历，不是搬山，再装下去，马车都要压塌了。
你那重剑就够沉的，难不成还想让公子帮你扛红薯？”
王越挠挠头，憨笑两声刚要反驳，却见叶青山转身从屋里抱出个木盒，打开后是两小罐膏丸，一罐递给貂蝉，一罐抛给王越。
“这是用去年采的血参和冰髓做的，每日一粒，稳固境界，至于红薯干……”
他笑着指了指马车角落，“我已经让你装了一小袋，够你路上吃的。”
王越眼睛一亮，立刻凑过去扒拉行囊，活像只找到藏粮的熊。
貂蝉无奈摇头，却悄悄从袖袋里摸出块油纸包，里面是她烤的芝麻饼，塞到王越手里：“路上别光吃红薯，这个垫肚子更顶饿。”
叶青山看着两人的互动，眼底泛起温浅的笑意。
十年隐居，这两人的性子倒没怎么变，只是眉宇间多了几分沉淀。
王越的憨直里添了稳重，貂蝉的灵动中藏了细致，倒比当年在庐山时更像一家人。
他抬手拍了拍马辕，紫檀木剑匣就放在马车最内侧，上面盖着块粗布，看起来和普通木箱没两样：“走吧，先去最近的夷道县，听说那里春日有赶集会，正好看看。”
王越牵着马缰绳，脚步轻快得像踩在云端。
马车是叶青山去年亲手改的，车轮裹了厚布，走在山道上几乎没声音，只有马蹄踏过落叶时发出的轻响。
貂蝉坐在车辕边，手里拿着本翻旧的《荆州风物志》，偶尔念两句当地的习俗。
叶青山靠在车里，半阖着眼听着，指尖偶尔弹出一缕青藤，悄悄缠上路边歪斜的小树。
不过片刻，那棵快倒的树就被青藤扶得笔直，连树皮上的裂痕都慢慢愈合了。
“公子，你看那只鸟！”
貂蝉突然指着前方的树梢，一只羽毛斑斓的锦鸡正站在枝头啄嫩芽。
王越立刻停下马车，手按在重剑剑柄上，眼里满是跃跃欲试：“要不要我把它打下来？晚上烤着吃，肯定香！”
“别闹。”
叶青山睁开眼，目光扫过那只锦鸡，却注意到树后藏着的几道人影。
是三个穿着短打的汉子，手里握着柴刀，正盯着马车这边，眼神里满是打量。
他不动声色地用指尖敲了敲车辕，一道极淡的青藤从车底钻出去，悄悄缠上了那几人的脚踝。
貂蝉立刻会意，收起了手里的书，装作整理裙摆的样子，指尖划过短剑的剑柄，剑气若有若无地散开。
王越虽憨，却也察觉到不对，扛着重剑往前站了半步，瓮声瓮气地问：“你们是谁？在这里做什么？”
那三个汉子见被发现，索性从树后走出来。
为首的汉子脸上一道刀疤，盯着马车上的木箱冷笑：“我们是谁？路过的！这深山里少见外人，你们这马车看着普通，里面装的怕是好东西吧？识相的就把值钱的交出来，不然……”
他挥了挥柴刀，刀光晃了晃。
王越刚要拔剑，却被叶青山从车里叫住：“王越，别冲动。”
他掀开车帘走下来，白衣胜雪，站在满是泥土的山道上，竟比旁边的新绿更显干净。
刀疤脸见他气质不凡，心里咯噔一下，却还是硬着头皮道：“怎么？想逞英雄？我告诉你，这武陵山道我们说了算！”
叶青山没接话，只是指了指刀疤脸脚边的青藤。
那藤蔓不知何时缠上了他的裤腿，正慢慢往上爬。
刀疤脸低头一看，吓得赶紧抬脚去甩，可那青藤像长在他身上似的，怎么都甩不掉。
另外两个汉子想上前帮忙，却发现自己的脚也被藤曼缠住了，动弹不得。
“你、你耍的什么妖法？”
刀疤脸脸色发白，柴刀“哐当”一声掉在地上。
貂蝉忍不住笑出声：“什么妖法？不过是山里的藤蔓缠人罢了，你们常年在这山里走，连藤蔓会缠人都不知道？”
她说着，指尖轻轻一弹，一道极细的剑气划过，缠在三人脚上的青藤瞬间断成几节，却没伤他们分毫。
叶青山弯腰捡起柴刀，递还给刀疤脸，语气温和却带着不容置疑的力量：“这山道是大家的，不是你们说了算。
往后别再拦路劫人，若是遇到真正的高手，可就不是断几根藤蔓这么简单了。”
刀疤脸接过柴刀，手还在抖，看着叶青山的眼神从忌惮变成了敬畏。
他活了几十年，从没见过有人能让藤蔓听话，更没见过这么温和却让人不敢反抗的人。
三人连滚带爬地跑了，王越还在后面喊：“记得别再拦路了！不然下次我可不客气！”
“行了，赶路吧。”
叶青山笑着拍了拍王越的肩膀，转身回到马车上。
貂蝉靠在车辕边，眼里满是笑意：“公子刚才那一手，比直接用剑还厉害，那刀疤脸怕是这辈子都不敢再拦路了。”
王越挠挠头，也跟着笑：“还是公子厉害！我刚才都想直接用‘龙探爪’劈他们的柴刀了，还好公子拦着。”
叶青山半阖着眼，指尖划过剑匣上的墨玉：“我们是来游历的，不是来惹麻烦的，能不动手就不动手，免得扰了人间的烟火气。”
马车继续前行，傍晚时分终于到了夷道县。
城门处来往的人不少，大多是挑着担子的货郎和牵着牛羊的农户。
城门楼上贴着张告示，上面写着“吴主孙权遣卫温、诸葛直浮海求夷洲、亶洲”，墨迹还很新。
“夷洲？那是什么地方？”
王越凑过去看，字认不全，只能指着夷洲两个字问。
旁边有个卖糖葫芦的老汉听见了，笑着解释：“这位壮士有所不知，听说那是海外的岛屿，吴侯想派人去寻，说是能找到长生不老的药呢！”
貂蝉挑了挑眉，看向马车内的叶青山。
抛开叶青山不说，她和王越都吃了驻颜丹，而且寿元最少的都有五百多年，
长生不老对他们来说，倒不如一碗热汤实在。
叶青山掀开车帘，目光扫过告示，淡淡道：“海外多风浪，寻岛不易，百姓只盼着收成好，倒比寻长生更实在。”
进了城，街道两旁的铺子都开着门，飘着包子铺的香气和布庄的染料味。
王越的眼睛立刻亮了，盯着一家卖肉包子的铺子挪不动脚：“公子，咱们今晚住客栈，能不能先买几个包子垫垫肚子？闻着就香！”
貂蝉无奈地拉了拉他的衣袖：“先找客栈把马车安顿好，不然你拿着包子，重剑都没地方放。”
叶青山笑着点头，找了家看起来干净的悦来客栈，店小二见他们推着马车，赶紧迎上来：“客官里面请！咱们这有上房，也有普通房，您要哪种？”
“三间普通房，再麻烦给马车找个宽敞的地方。”
叶青山说着，从怀里掏出几枚铜钱放在柜台上。
店小二眼尖，态度立刻更殷勤了：“客官放心，马厩就在后院，宽敞得很！我这就叫人去牵车。”
王越刚放下行囊，就带着貂蝉去楼下买包子，叶青山则坐在窗边的桌旁，叫了壶热茶。
窗外的街道渐渐热闹起来，有孩童拿着风车跑过，有妇人提着菜篮讨价还价，夕阳把屋檐染成暖黄色。
这人间的烟火气，比武陵深山的晨雾更让人安心。
没一会儿，王越就提着一笼包子跑回来，手里还拿着两个糖葫芦，一个塞给貂蝉，一个递到叶青山面前：“公子，你尝尝！这糖葫芦甜得很，比咱们院里的野山楂甜多了！”
叶青山接过糖葫芦，咬了一口，酸甜的汁水在嘴里散开。
他忽然想起十年前在庐山，王越第一次吃到糖葫芦时，把糖渣都舔得干干净净的样子。
貂蝉小口咬着包子，看着窗外的热闹，眼底满是好奇：“公子，明天的赶集会是什么样的？是不是有卖布料和首饰的？”
“应该有。”
叶青山放下糖葫芦，喝了口热茶，“听说夷道县的赶集会，还有耍杂耍和卖艺的，你要是感兴趣，明天可以去看看。”
王越立刻接话：“我也去！我倒要看看那些卖艺的耍剑厉害，还是我厉害！”
貂蝉白了他一眼：“你就知道比剑，上次在山里劈竹子，还把剑鞘磕掉了块漆，还好意思说。”
王越脸一红，低头啃起包子，嘴里嘟囔着：“那是竹子太硬了……”
叶青山看着两人拌嘴，嘴角的笑意更深。
夜色渐浓，客栈楼下传来说书先生的声音，讲的是“关羽败走麦城”的旧事，虽有些添油加醋，却引得听众阵阵叹息。
叶青山靠在窗边听着，手指轻轻敲击着桌面。
公元220年关羽去世，如今已过去十年，荆州早已归吴，可百姓说起这位“武圣”，依旧带着敬重。
“公子，你在想什么？”
貂蝉见他出神，轻声问道。
叶青山抬眼，看向窗外的月亮：“没什么，只是觉得这人间的故事，比山里的风声更有意思。
明天赶集会，咱们去看看，说不定还能听到些新鲜事。”
第二天一早，王越就醒了，天还没亮就去马厩喂马。
叶青山和貂蝉洗漱完毕，刚下楼就被店小二拦住：“客官，今天赶集会，街上人多，你们要是想买东西，可得早点去。
特别是城西的布庄，每年这时候都有新到的蜀锦，晚了就抢不到了！”
“蜀锦？”
貂蝉眼睛一亮，她早就想给叶青山做件新衣裳，之前的白衣穿了好几年，虽依旧干净，却也该添件新的了。
叶青山看出她的心思，笑着点头：“那咱们就先去布庄，再去逛别的地方。”
街上果然热闹，摊贩们早早摆好了摊子，卖首饰的铺子里挂满了银簪，卖小吃的摊子飘着香气，还有耍杂耍的围了一圈人，铜锣声敲得震天响。
王越挤在人群最前面，看着耍刀的艺人把刀抛得老高，忍不住拍手叫好：“好！这刀耍得不错！”
那艺人听见喝彩，抬头看了王越一眼，见他肩上扛着重剑，眼里闪过一丝不屑：“这位壮士看着像是练过剑的，要不要上来露两手？若是赢了，我这把刀就送你！”
周围的人立刻起哄，王越蠢蠢欲动，刚要上前，却被貂蝉拉住：“别去，你那重剑一出手，非把人家的摊子劈了不可。”
叶青山也笑着摇头：“咱们是来玩的，不是来抢人家饭碗的。”
他说着，从怀里掏出枚铜钱，指尖一弹，铜钱正好落在艺人手里的刀背上，“这位师傅技艺精湛，这铜钱就算是我们的喝彩钱。”
那艺人接住铜钱，只觉得手腕一麻，手里的刀差点掉在地上。
他这把刀虽不是什么好刀，却也有几斤重，这铜钱弹过来的力道，竟让他握不住刀？
他再看向叶青山，见对方白衣从容，眼底没半点轻视，倒像是真的在喝彩，顿时收起了不屑，抱拳道：“多谢客官赏识！”
貂蝉虽没看成热闹，却被旁边的糖画摊吸引了，急忙跑过去：“给我来个龙形的！要最大的！”
糖画师傅笑着舀起一勺糖稀，手腕一转，很快就画出一把栩栩如生的糖龙。
貂蝉接过糖龙，小心翼翼地舔了一口，甜得眯起了眼睛，却没注意糖渣掉在了衣襟上。
叶青山见了，从袖袋里掏出块帕子，帮她擦掉糖渣：“你都多大了，吃个糖画还能弄脏衣服。”
“这糖画太甜了嘛。”
貂蝉撒娇似的笑了两声，把糖龙递到叶青山嘴边，“你也尝尝，真的甜。”
叶青山笑着吃了一口。
王越站在旁边，看着两人的互动，眼底泛起温浅的笑意。
他转头看向不远处的药材摊，摊主正拿着一株“血参”向客人推销，嘴里说着“这是五年生的血参，滋补得很”。
可王越一眼就看出，那株血参最多三年生，根须还被剪过，明显是做了假。
“老板，你这血参不对吧？”
王越走过去，指了指血参的根须，“五年生的血参根须应该有七根主须，你这只有五根，而且根须上的‘珠点’太浅，明显是三年生的。”
那摊主脸色一变，刚要反驳，却见王越从怀里掏出一株真正的五年生血参。
这是他临走前从药田挖的，根须完整，珠点清晰，“你看这株，才是真正的五年生血参，滋补效果比你那株好三倍。”
周围的客人立刻围过来，看着摊主手里的血参，又看了看王越手里的，顿时明白自己差点被骗。
摊主涨红了脸，赶紧把假血参收起来，嘴里嘟囔着：“这位客官懂行，是我看走眼了……”
王越也没为难他，只是把血参放回怀里：“做生意要讲诚信，不然下次没人敢买你的东西了。”
摊主连连点头，看着王越的眼神满是敬畏。
这血参的鉴别可不是普通人能懂的，这位客官怕不是个深藏不露的药师？