1、周贤者
唐朝武则天当政时，当朝相国裴炎的四弟，在虢州担任司户一职。虢州地界有一位被称为“周贤者”的人，隐居在深山之中，没人知道他来自何方。这位周贤者与裴司户交情不错。有一天，他神色凝重地对裴司户说：“裴兄，您的兄长贵为宰相，固然是好事。但是，我看他不出三年，便有杀身之祸，甚至会牵连家族，导致满门抄斩。这难道不令人恐惧吗？”
裴司户平日深知这位周贤者言行非凡，绝非等闲之辈，听他这么一说，顿时吓得魂飞魄散，眼泪立刻就流了下来，赶忙躬身请教，恳求他指点一条解救之法。
周贤者见他情真意切，便叹了口气说：“灾祸的苗头尚未完全显现，现在补救，或许还来得及。你立刻请假，火速返回京城，将我的话原原本本告知你兄长。并让他准备五十镒（一镒合二十两或二十四两）黄金交给你带回来。我可以在弘农山中，设坛做法，为他向上天祈祷，设法将这滔天大祸转移化解。”
裴司户不敢怠慢，立刻告假，马不停蹄地赶回都城长安，求见他的兄长——被封为河东侯的裴炎。裴炎这个人，非常看重家族亲情，尤其对兄弟极为友爱。每每有兄弟从远方来，他必定与之同寝同卧，谈笑风生，常常连续十几天都不回自己的内室就寝，足见其手足情深。
这天夜里，兄弟二人同榻而眠。裴司户瞅准机会，在夜深人静时，小心翼翼地将周贤者的预言和盘托出，并转达了需要黄金用于祈禳的请求。
然而，裴炎身为当朝宰相，学识渊博，向来不信鬼神之事，对于那些民间巫术、镇魔驱邪的套路，更是常常嗤之以鼻，甚至会对谈论这些的人厉声呵斥。他听完弟弟这番“鬼怪乱力”之言，尤其是听到需要大量黄金时，不由得勃然大怒，猛地坐起身来，呵斥道：“四弟！你也是读圣贤书的人，怎么如此不明事理，竟跟着那些愚昧之徒一起妖言惑众！那种山野村夫能懂得什么国家大事？他编造这些危言耸听的话，目的不就是想骗取钱财吗？你居然还信以为真，真是糊涂！”
他越说越气，指着弟弟的鼻子继续训斥：“我裴炎行得正坐得直，上忠于朝廷，下无愧于心，一切遵循国法礼制。个人的生死祸福，家族的兴衰荣辱，皆由自身行为和时势决定，岂是那种装神弄鬼的把戏所能左右？你立刻回去，安心做你的司户，不要再被这些邪说迷惑，更不许再提什么黄金之事！”
裴司户被兄长骂得哑口无言，面红耳赤，心中虽然万分焦急与委屈，却也不敢再辩驳。他知道兄长的脾气，认定的事情绝不会回头。他在京城盘桓了几日，见兄长态度坚决，毫无转圜余地，只得垂头丧气地返回了虢州。
回到虢州后，他立刻去找周贤者，羞愧地告知了兄长拒绝的前后经过。周贤者听罢，仰天长叹一声，脸上露出无可奈何的悲悯神色，对裴司户说：“令兄不信天数，固执己见，大祸已然无法避免。非是我不愿相助，实是机缘已失，无力回天了。裴公……在劫难逃啊。” 说完，他便摇头不语，不再多言。
裴司户心中虽然依旧忐忑，但见事已至此，也只得将信将疑，怀着巨大的忧虑，度日如年。
此后，朝廷政局风云变幻。武则天权力日益巩固，对李唐宗室和潜在政敌的清洗也愈发酷烈。裴炎因自身立场、某些政见与武则天相左，加之卷入权力斗争，最终果然被武后认定为谋逆，被捕下狱。
在狱中，裴炎或许曾回想起弟弟那晚带来的警告，心中是否曾有过一丝悔恨，已无人知晓。不久，他被判处死刑。临刑前，他内心的绝望与挣扎达到了顶点，试图自尽以逃避刑场之辱，却未能成功。
据当时记载以及后来流传的说法，裴炎被行刑后，头颅被砍下。奇异的是，第二天清晨，看守尸体的狱卒发现他的头颅竟不翼而飞，四处寻找，最后才找到，并且那头颅上的发髻，竟然与他的左脚缠绕在了一起。这个离奇的结局，竟与当初周贤者那看似荒诞的“身戮家破”预言，在细节上都可悲地吻合了。裴炎一族，也确实因此案受到了牵连。
固执与轻信，皆不可取。但面对善意提醒与潜在危机，闭目塞听、盲目自信，往往会错失化解风险的良机。智慧，在于懂得甄别信息，敬畏未知，并在关键时刻保持一份审慎与谦逊。有时，放下成见，或许就能看见不一样的生机。命运之舟，需以理智为舵，以开放之心为帆，方能更稳妥地航向未来。
2、王常
唐至德二年，天下纷扰，狼烟四起。洛阳人王常立于终南山中，任凭山风卷起他褪色的衣袂。这是个以侠义之名震动河洛的奇男子——见不平事，纵是权贵亦敢拔剑；遇饥寒人，纵是最后一袭衣半碗饭亦愿相赠。而今他望月长叹：“欲平天下乱，无权无兵；欲救苍生寒，自身尚难温饱。都说苍天佑善，何以至此？”
话音未落，云破月开，一道清辉洒落。神人踏月而下，衣带飘举：“为何怨天？”
王常按剑而立，目光如炬：“平生所愿，不过人间太平。尊神何人？”
“我有化土为金、点石成金之术。”神人声如清钟，“虽不能定鼎天下，却可解万千饥寒。你可愿学？”
月光下，王常的眉头渐渐锁紧。他想起史册所载——秦皇汉武，求仙问道，终成泡影。那些求长生、寻点金的帝王，哪个不是徒留笑柄？
“神仙之术……”他缓缓收剑入鞘，目光越过神人，望向山下沉睡的苍茫大地，“典籍明载，此术虚妄。秦皇汉武倾举国之力，终究镜花水月。若此法真能济世，天下何至仍有饿殍？”
神人静立不语，月光在他周身流转。
王常忽然笑了，那笑容里有释然，更有坚定：“我要的，不是点石成金的幻术。我要的是这世上再无需要点金术才能活下去的人——让耕者有其田，织者有其衣，武者保家国，文者安天下。这，才是真正的大术。”
他拱手一礼，转身走向下山的路。晨光初现，照亮他坚定的背影。
神人目送他远去，微微颔首，化作一缕清风消散。山林间只余一声若有若无的叹息：“痴儿…然其志可嘉。”
真正的点金术，不在幻化金石，而在点醒人心。最珍贵的神通，是明知前路艰难，仍选择脚踏实地、一步步改变世界的勇气。理想之路从无捷径，唯有用双手耕耘，方能在现实的土壤里开出希望之花。
3、叶虚中
唐贞元初年，丹阳县令王琼已连续三年在官员考核中名落孙山，不得升迁。眼看同僚纷纷告就，唯独自己困守原地，他心中积满了懊恼与愤懑，如同被阴云笼罩，终日郁郁寡欢。
在几近绝望之际，他听闻茅山有一位名叫叶虚中的道士，年逾九十，据说有通灵之能，可代人间天庭传递文书。走投无路的王琼仿佛抓住了最后一根稻草，他沐浴斋戒，怀着无比虔诚又焦灼的心情，登上了茅山，拜谒这位老道长。
叶虚中虽已须发皆白，老态龙钟，但眼神依然清亮。他听了王琼的诉苦，看着他被功名利禄灼烧得通红的双眼，沉默良久，终究不忍拒绝，勉强答应为他焚奏一章，向上天询问仕途吉凶。
道坛之上，香烟袅袅升起。老道士用尽气力，将写有王琼疑问的奏章就着烛火点燃。那青烟承载着黄纸，竟未立刻散灭，反而飘飘摇摇直上青天，最终消失在众人的视线里。大约过了一顿饭的功夫，在众人屏息凝神的注视下，那已焚化的奏章灰烬竟飘飘荡荡，重新落回地面。
更令人惊骇的是，在奏章残骸的末尾，赫然出现了几行朱红色的字迹，仿佛是上天亲笔批注，墨色淋漓欲滴。上面清晰地写着：
“受金百两，折禄三年；枉杀二人，死后处分。”
王琼抢步上前，只看了一眼，顿时如遭雷击，脸色惨白，浑身的力气仿佛都被抽空。那两行朱批，像两把利刃，瞬间剖开了他精心维持的官服与伪装。
“受金百两，折禄三年。”——他想起去年那个豪商为求方便送上的一笔厚礼，他当时还暗自得意，以为神不知鬼不觉。
“枉杀二人，死后处分。”——他脑海中立刻浮现出前年那桩争产案，他收了对家的好处，胡乱判案，致使蒙冤的两兄弟不堪受辱，在狱中双双自尽。他当时只以“刁民畏罪自裁”上报，内心虽有一丝不安，但也很快被权势带来的快意所淹没。
此刻，这些他以为被深深掩埋的罪孽，竟被这从天而降的朱笔，毫不留情地公之于光天化日之下。原来，他仕途的阻滞，并非时运不济，而是早已被上天记录了罪责，折损了官禄福报；而那两条人命，更大的惩罚还在死后等着他。
他失魂落魄地下了山，所有的愤懑不平都化作了无尽的恐惧。那两行朱砂字，如同烙印，日夜在他眼前浮现。他变得疑神疑鬼，寝食难安，身体也迅速垮了下去。
一年后，王琼果然突发暴病。在弥留之际，不知他是否看到了那因他枉死而前来索命的兄弟，也不知他是否真正懊悔当初的贪念与酷行。他最终在巨大的惶恐与痛苦中咽下了最后一口气，去面对那朱批所言的“死后处分”了。
举头三尺，神明未必常在，但人心自有善恶标尺，天地自有因果循环。试图借助外力窥探乃至篡改命运，往往徒劳。真正的“吉凶”并非外来的判词，而是自身行为一点一滴积累的必然结果。清廉自守，仁心待人，方能行走于世，心安理得，这才是最稳固的立身之本。
4、郑君
唐贞元末年，郑君时任盐铁信州院使，掌管一方矿冶盐务。他为人刚正，治下严明。这一日，衙署中来了一陌生汉子，形貌粗野，来历不明，大摇大摆地向小吏们索要酒食，态度蛮横，言语间满是威胁。吏员们似乎对他颇为忌惮，竟不敢阻拦。郑君闻报大怒，命人将其拿下，按在庭前，施以笞刑。
当时，庭院中正架起炉火，冶炼矿砂，那炉中银光隐隐，是数万两白银的希望。衙役的板子重重落下，那汉子却浑然不觉疼痛，反而在受完刑被拖走时，回过头来，望着那熊熊炉火，高声笑道：“你们且看看，这东西到底炼不炼得成！”
郑君只当他是不服，口出狂言，未加理会。不料，过了几个时辰，炉火熄灭，工匠们面面相觑——那满炉的矿砂，竟真的未能炼出分毫白银，成了一堆无用的废渣。
郑君惊怒交加，认定这汉子必是使了妖法，立即下令给他戴上重枷，押送江西，交予上司盐铁使李公处置。李公性情更为刚烈，听闻此事，直接下令将汉子乱棒打死。
事情似乎就此了结。然而，仅仅过了十天，那已被打死的汉子，竟又完好无损地出现在信州院的冶炼炉旁！他依旧带着那副令人厌恶的嬉笑表情，高声叫道：“我再来看看，这次能不能炼成！”
所有人都吓得魂飞魄散，郑君更是又惊又怒，喝道：“给我拿下！先打断他的腿，再活活打死！” 衙役们战战兢兢地照办了。这一次，为防不测，郑君特意命人取来黑狗血（原文为豕血，此处稍作改动以符合常见民俗认知），泼在尸体上，然后深深埋在后院的牢狱之下。
人人都以为，用了这等镇邪之法，那妖人必是魂飞魄散了。
谁知第二天一早，那汉子竟又轻松自若地摆动着双臂，从大门外悠悠然走了进来，仿佛只是出门散了趟步。衙署上下，从郑君到普通差役，无不骇然失色，惊惧之下，竟无人敢再上前阻拦，反而下意识地躬身迎接。
那汉子看着众人惊恐的模样，哈哈大笑，说道：“我与你们开个玩笑罢了，何必如此紧张？那些矿砂，你们只管重新开炉冶炼，此番必成，无需忧虑了！” 说罢，转身扬长而去，自此再无踪影。
郑君心有余悸，连忙派人去昨夜埋尸的地方查看。回报说，那里泥土松动，尸体已不翼而飞。他再赶到冶炼作坊，只见炉火正旺，银光流淌，数万两白银已然炼成，光泽夺目。
郑君怔在原地，回想这连日来的怪事，恍然惊觉。这哪里是什么寻衅的妖人，分明是异人用这种极端的方式，来点化于他。
世间许多看似不可理喻的挑衅与挫折，或许背后藏着他意。面对远超常理之人与事，强硬对抗有时并非唯一途径。保持一份敬畏与审慎，尝试理解表象之下的深意，或许便能化干戈为玉帛，转阻碍为通途。刚极易折，韧者长存，这不仅是处世之道，更是面对未知的智慧。
5、程逸人
唐时上党地界，有位姓程的逸人，不通科举，不务农桑，却精研符箓方术，是个在民间颇有声望的奇人。
那时，刘悟正担任泽潞节度使。他治下的临沼县，有个名叫萧季平的乡绅，家道殷实，为人乐善好施。一日，萧季平好端端在家中，竟突然倒地，气息全无，家人探其鼻息，已是死了。合家顿时陷入一片悲恸慌乱之中。
程逸人平素曾多次受萧季平厚待，感念其恩惠。听闻噩耗，他立刻策马疾驰，赶到萧家。他并未随着众人一同哭泣，而是径直走到榻前，仔细察看萧季平的面色，又伸手探其颈侧，沉吟片刻，便对那哭得几乎昏厥的萧家儿子说道：“贤侄且莫过悲，依我看来，你父亲阳寿未尽，不该此时亡故。此番变故，恐怕是霍山之神误将他的魂魄召了去。若能施法追索，或许尚可救回。”
萧家儿子将信将疑，但此刻已无他法，只能将全部希望寄托在这位程逸人身上。
程逸人也不多言，当即让人准备朱砂、黄纸等物。他屏退闲杂人等，凝神静气，以指蘸取朱砂，在黄纸上笔走龙蛇，画下一道繁复而古奥的符箓。符成，他拈在指间，步踏罡斗，口中念念有词，随即猛地将那朱符向空中掷去。
说也奇怪，那轻飘飘的黄纸并未落地，反而如同被一股无形之力牵引，在空中盘旋片刻，倏忽间便化作一道红光，消失不见。
众人屏息等待。大约过了一顿饭的功夫，榻上原本僵直的萧季平，喉咙里忽然发出一声细微的呻吟，胸口开始缓缓起伏，脸色也渐渐由死灰转回红润。他竟真的悠悠醒转过来！
“父亲！您醒了！” 儿子又惊又喜，扑到床边，紧紧握住父亲的手，连声问道：“您刚才去了何处？感觉如何？”
萧季平眼神初时还有些迷茫涣散，定了定神，才回忆起方才那离奇的经历，心有余悸地说道：“我今日清晨刚起身，忽然看见一个身穿绿衣的人来到面前，对我说：‘霍山神君召你前去。’我身不由己，便跟着他走了。约莫走了五十多里路，四周云雾缭绕，不似人间。正行走间，忽然半空中传来一声大喝，一位身着朱红袍服、手持宝剑、怒目圆睁的神人，自天而降，拦住我们去路。那神人对我喝道：‘奉程斩邪符命，召你即刻回去！’他声若洪钟，那绿衣使者一听‘程斩邪’之名，竟吓得面无人色，转身就逃，瞬间不见了踪影。再后来，我便觉得身子一轻，醒过来就在这里了。”
家人听罢，无不啧啧称奇，纷纷向程逸人叩拜致谢。程逸人却只是淡淡一笑，扶起众人，说道：“萧公平日积德行善，命不该绝，我不过略尽绵力，顺应天意而已。” 他叮嘱萧季平好生静养，便飘然离去。
经此一事，程逸人“符通幽冥，术可回天”的名声更盛，但他依然深居简出，只在那茫茫人海中，偶尔留下一段段为人称道的玄奇踪影。
世间因果，自有其衡。萧季平平日厚道施恩，程逸人关键时刻倾力回报，这善缘的循环，恰是绝处逢生的契机。真正的“术法”，或许并非单纯的符箓咒语，更是平日所积的德行与那份源自本心的良善。它能在无形中化解灾厄，为人间留下一线生机，这便是“德”所能创造的最动人的奇迹。
6、李处士
唐朝时，有位李文公，名翱，从朝廷的文昌宫调任，出任合肥郡的太守。李公为人耿直刚正，笃信儒家经典，对民间那些巫婆神汉、装神弄鬼之事，向来是嗤之以鼻，全然不信。
合肥郡内，恰有一位寄居的宾客，自称李处士。此人名声不小，宣称自己能通达神明，代传神言，而且他预言的一些事情，往往还能说中几分。因此，郡中的百姓乃至一些官员，对他都毕恭毕敬，如同侍奉神明一般。
李公到任一个多月后，这位李处士才递上名帖，前来拜谒。一见面，李处士行礼的姿态颇为傲慢，没有丝毫卑微之色。李公本就看不惯这类人，便毫不客气地责问他说：“孔夫子乃是天下至圣，尚且说‘未知生，焉知死’。你难道自以为能比孔圣人还要高明吗？”
李处士面对质问，并不惊慌，反而微微一笑，答道：“李公此言差矣。您难道没听说过吗？三国时的阮瞻曾着《无鬼论》，文章精妙，辩才无碍，无人能驳倒他，可结果怎样呢？他最后还不是亲眼见到了鬼，自己被吓得一病不起？况且，”他话锋一转，目光锐利地看向李公，“依我看来，您的至亲骨肉之中，早晚之间，必有人要遭遇恶疾，沉疴缠身。如果大人您安于现状，如同饮下毒酒般自欺欺人，那便罢了；倘若您还念及人伦亲情，心中尚有牵挂，等到亲人被病痛折磨，陷入危难之时，您难道真能忍心见死不救吗？”
这番话，在李公听来，不仅是狡辩，更是恶毒的诅咒。他勃然大怒，当即喝令左右衙役：“将此妖言惑众之徒，给我拿下，戴上刑具，关入大牢！”
然而，事情的发展，却诡异地应验了李处士的话。就在第二天，李公的夫人背上突然生了一个巨大的毒疽，并且迅速恶化，当天就内里溃烂。夫人因此水米不进，昏迷不醒，气息奄奄。李公心急如焚，遍请郡中名医，用尽各种良药，夫人的病情却毫无起色，反而愈发沉重。
李公与夫人感情深厚，家中还有十个年已及笄、尚未出嫁的宝贝女儿。此刻，女儿们环绕在病榻前，看着母亲痛苦的模样，忍不住呱呱哭泣，悲声一片。原本井然有序的官邸，瞬间被愁云惨雾笼罩。李公看着爱妻命在旦夕，女儿们悲痛欲绝，自己虽为一郡之长，手握大权，此刻却束手无策，心中充满了焦灼与无力感。
夫人的病不见丝毫好转，名医们皆摇头表示无力回天。府中上下乱作一团，女儿的哭声日夜不绝，李公心如刀绞，坐立难安。在残酷的现实面前，他那份对“怪力乱神”的绝对排斥，开始动摇了。他想起李处士那看似狂妄却又精准的预言，心中挣扎万分。
最终，对夫人性命的担忧压倒了个人的信念与脸面。他长叹一声，命人立刻从狱中请出李处士，亲自解去其刑具，放下身段，拱手致歉：“先生真乃异人也！是李某固执浅薄，不识高人，多有得罪。如今内子病危，还望先生念在苍生恻隐之心，施展神力，救她一命！”
李处士见李公诚心悔过，态度谦卑，脸上的傲气也收敛了几分。他并未过多计较，只是说：“我并非有意炫耀，只是天机所示，不忍见死不救罢了。” 他随即要求准备清水、香烛等物，在府中设下简单的法坛，焚香祷告，步罡踏斗，又以朱砂画下符咒，化入水中，让人给夫人喂下。
说来也奇，那符水灌下不久，昏迷多日的夫人竟缓缓吐出一口浊气，悠悠醒转。背上的毒疽也停止了恶化，脓血渐渐收口。数日之后，夫人竟能稍稍进食，病情一日好过一日，最终得以痊愈。
经此一事，李公深受震动。他依旧秉持正直之道，却不再如过去那般固执己见，对未知的事物多了一份审慎与敬畏。他厚谢了李处士，而李处士此后也并未倚仗功劳招摇，依旧保持着他那份神秘的超然。
过于坚执己见，有时反成障目之叶。真正的智慧，在于坚守正道的同时，亦能保持一份心灵的开放与谦逊。当现实超越既有认知时，勇于打破成见，审视自身，这不仅不是妥协，反而是一种更深层的成熟与担当。知错能改，从善如流，方是立身处世、化解危难的大勇气、大智慧。
7、骆玄素
唐时赵州昭庆县，有个名叫骆玄素的小吏，因一时不慎，触怒了本地县令。他深知官法如炉，为免遭严惩，只得仓皇逃离，遁入茫茫群山之中。
县令大怒，发下海捕文书，派出衙役四处搜拿。骆玄素不敢走大路，只在人迹罕至的深山里艰难穿行，渴饮山泉，饥食野果，衣衫被荆棘划得褴褛不堪，形容憔悴。
这一日，他正藏身于一处幽谷，忽见一位老者。老者身着粗麻褐衣，容貌质朴，甚至有些丑陋，手扶一根藤杖，静静伫立在一株虬枝盘曲的古松之下。老者看见他，开口问道：“你这后生，为何会流落至此？”
骆玄素见老者气度不凡，不似寻常山民，不敢隐瞒，躬身答道：“小子因得罪了县令，被迫逃亡至此，万望老丈收容，暂避灾祸。”
老者点了点头，也不多言，只道：“且随我来。”便引着骆玄素向大山更深处行去。约莫走了十余里，眼前豁然开朗，只见一处岩穴之前，有两间茅草修葺的斋舍东西相对。斋舍前是一潭清澈见底的积水，四周罗列着许多叫不出名字的珍奇花木，幽静得不似人间。西边斋舍里住着一个侍童，年纪很轻，梳着双髻，穿着短褐，腰系白色衣带，脚踏皮制便鞋，眼神清澈灵动。
老者自称“东真君”，让骆玄素便以此相称。他将骆玄素带到东边斋舍，这里设有一具药灶，烟气袅袅。东真君吩咐玄素在此看守炉火，又从怀中取出十余粒碧莹莹的药丸递给他，说道：“服下此药，便可免去饥馑之苦。”
骆玄素依言服下，果然顿觉神清气爽，腹中充实，再无饥饿之感。自此，他便在这世外仙境住了下来，不再食用人间烟火。
如此过了一年有余。在此期间，东真君开始传授他画符施咒之术与调理呼吸、汲取天地精气之法。骆玄素本是聪慧之人，又心无旁骛，竟将这些玄妙法术一一掌握，领悟了其中精要。
一日，东真君将骆玄素唤至身前，对他说道：“你在此间缘分已尽，可以回去了。”
骆玄素闻言，心中虽有不舍，但也知仙缘不可强求，便恭敬拜谢授业之恩。东真君又道：“你归去后，县令已奈何你不得。但须谨记，所得之术，当用于正途，济世救人，不可恃之为非作歹，否则必遭天谴。”
说罢，东真君用手轻轻一推骆玄素的背。骆玄素只觉身子一轻，眼前景物飞速流转，耳边风声呼啸。不过片刻功夫，双脚已踏在实处，定睛一看，竟已回到了昭庆县郊外。
他试探着回到县城，发现搜捕他的风声早已平息。一打听才知，那当初要捉拿他的县令，已因他事被罢免离任。骆玄素于是安居下来，他谨记师训，时常以符术为人驱邪治病，调解乡里纷争，却从不炫耀，也绝不以此牟取暴利，渐渐成为了当地一位受人尊敬的异人。
人生际遇，常是山重水复处，暗藏柳暗花明。一时的困厄，或许正是另一种机缘的开启。然而，纵得奇遇，拥有非凡之能，也当时刻持守本心，以善为念。真正的造化，不在于获得了多少神通，而在于能否用这能力，让脚下的路行得更正，让身边的人过得更好。
8、赵 操
唐朝宰相赵憬有个庶出的儿子，名叫赵操。此子性情疏阔狂放，行事任性，从不知谨慎为何物。赵相国望子成龙，屡次严加教诲，希望他能收敛心性，走回正途。奈何赵操左耳进右耳出，非但毫无悔改，反而变本加厉。
一次，他又犯下过错，心中惧怕父亲重责。慌乱之下，竟偷了一名小吏的毛驴，又揣上自己积攒的两串私钱，连夜逃离了相府，混迹于市井酒肆之中。没过几日，钱已花光。他心一横，骑着毛驴出了长安南面的启夏门，信马由缰，任凭毛驴随意行走，自己则一副听天由命的模样。
不知不觉，毛驴驮着他走进了南山。山路渐行渐深，四周林木幽邃，只剩下一条猿猴飞鸟才能通过的小径，再也无法骑行。赵操便将毛驴拴在山林间，独自一人攀援前行。
大约走了二十里，峰回路转，眼前竟出现一处人家。赵操又惊又喜，连忙上前叩门。门开了，迎接他的是两位白发苍苍的老者。他们见到赵操，丝毫不觉意外，和气地说：“你既然到了这里，便暂且住下吧。”
赵操走进屋内，见屋中也有妻妾孩童，生活起居与寻常人家并无不同，只是处处透着一股恬淡安宁的气息。赵操在此无所事事，终日只是纵情山水，内心竟感受到了前所未有的平静与安稳，仿佛这里才是他的归宿。
如此过了一月有余。一日，两位老者对赵操说：“劳烦你往都城走一趟，替我们采购些山中必需的物事。”赵操欣然应允。
二老又道：“你所乘的那头驴，卖掉可得五千钱。你就用这钱，按我们所列的单子采买即可。”说着，递过一张清单。
赵操闻言，却面露难色，迟疑道：“不瞒二老，家父贵为当朝宰相。我此番进京，若是被他派人抓住，必定严加管束，恐怕就回不来了，岂不辜负了二老所托？”
两位老者相视一笑，从容说道：“你但去无妨。我等深知，你与世间俗缘将尽，方有此山林之栖。令尊此刻，不仅不会拘禁于你，恐怕还会主动赠你财物，送你归来。你不必忧虑。”
见老者说得如此笃定，赵操将信将疑，却也依言下山。他果然找到了那头驴，牵到市集卖掉，得了五千钱，然后按照清单一一购齐物品。
更让他惊讶的是，他入京的消息传到相府，父亲赵憬非但没有派人捉拿他，反而命人将他请入府中。相见之时，父亲凝视他良久，见他神清气爽，眉宇间往日浮躁之气尽去，竟透出一种难得的沉静，不禁喟然长叹。他非但没有责备，还取出许多缣帛财物赠予赵操，温和地说道：“你既已寻得安身立命之处，为父也不便强留。这些资财，或可助你在山中使用，你好自为之罢。”
赵操拜谢父亲，带着采购的物资和父亲所赠，顺利返回南山。他将经过告知二老，二老只是含笑点头，仿佛一切早在预料之中。
自此，赵操便断绝了尘世念想，长居此间，潜心修习二老传授的吐纳导引、修养心性之法。他抛却了相国公子的身份，真正融入了这片山水，后来竟修得道法真谛，容颜常驻，成了世外之人。
有时，人需放下固有的身份与执念，方能遇见真正的自己，找到内心的归宿。外在的约束与教化，未必能改变一颗不羁的心；而自然的感召与内心的安宁，却拥有重塑灵魂的力量。真正的成长，并非遵循他人设定的轨迹，而是勇敢追寻属于自己的那片山林，并在其中获得生命的觉悟与升华。
9、崔玄亮
唐文宗太和年间，崔玄亮出任湖州刺史。他为官清明，却也对世间奇术怀有几分探求之心。辖境内有一位法号道闲的僧人，精于药石之术，名声不小。崔玄亮听闻后，便将他请至府中，恳切地请求传授一二。
道闲僧人却连连摆手，神色凝重地拒绝：“使君，此法并非难以求得。只是……凡借此术牟利者，必遭冥冥之中的责罚，祸及自身与后人。贫僧实在不敢以此相授，贻害使君。”
崔玄亮闻言，虽有些失望，但好奇心更盛，便退一步请求：“既然如此，不敢强求学术。但求大师施展一次，让下官开开眼界，一睹玄妙如何？”
道闲僧人见他态度诚恳，沉吟片刻，方才点头：“也罢，便让使君一见，也好知天地间确有玄机，并非虚妄。”
他请崔玄亮命人买来一斤水银，倒入一个普通的瓦锅之中。然后，他从随身携带的布袋里取出一枚紫色药丸，大小如龙眼，将其投入水银。接着，他用另一片方瓦盖住锅口，四周堆上炭灰，将瓦锅埋得只微微露出顶部，这才点燃了炭火。
火焰舔舐着瓦锅，发出轻微的噼啪声。僧人在旁静坐，目不转睛。过了一会儿，他对崔玄亮说：“单将这些水银炼成白银，或许还不足以取信。使君，请您此刻摒除杂念，虔诚地于心中观想一物，不拘形态，唯求心意专注。此物形态，或能自显于这炼化之物上。”
崔玄亮将信将疑，依言闭目凝神。他心思转动，想着世间万物形态各异，何者最能验证此术之真？忽然心念一动：“若此法真能感应心神，那么观想我自身之形，岂非最无可辩驳？”于是，他收摄心神，全力在脑海中勾勒自己的容貌体态，连眉宇间的神情、官袍的褶皱都细细想象。
大约过了一顿饭的功夫，道闲僧人说道：“时辰已到。”他用火钳夹起那炙热的瓦锅，迅速将其浸入旁边早已备好的冷水盆中。只听“刺啦”一声，白汽蒸腾。
待蒸汽散尽，僧人将瓦锅取出，笑着问崔玄亮：“使君方才，心中所想是何物？”
崔玄亮答道：“不瞒大师，我所想者，正是下官自身。”
僧人闻言，将瓦锅递到崔玄亮面前，揭去上面覆盖的方瓦。崔玄亮定睛一看，不由得倒吸一口凉气——锅底哪里是什么银锭，赫然是一件银光闪烁的塑像！那眉眼、那鼻梁、那微微含笑的嘴角，甚至连头上所戴的官帽、身上官服的纹理，都与他本人一般无二，仿佛是由最精巧的工匠依照他的模样精心浇铸而成，只是通体由纯银打造，在光下流转着奇异的光泽。
崔玄亮手捧这尊银像，惊愕得半晌说不出话来。他仔细摩挲，触手冰凉坚实，确是真银无疑。水银化银已属神奇，而这银竟能随人心念化为具体形象，这简直超越了常理所能揣度。
道闲僧人看着他震惊的模样，缓缓说道：“使君如今可信了？此乃神仙之术，并非世间幻戏。然而，”他话锋一转，语气再次变得严肃，“知其有，不必尽求其有。世间此类真流，万中无一，罕遇难求。反倒是那些自诩精通、四处夸耀之辈，十有八九皆是妄人，其言绝不可信。使君今日一见，知其玄妙，存一份敬畏之心便足矣，切莫再起追寻之念，以免招致无妄之灾。”
崔玄亮看着手中那尊栩栩如生的自身银像，又想起僧人之前关于“阴谴”的警告，心中百感交集。他郑重地向道闲僧人深施一礼，不再提求学之事。此后，他依旧勤于政务，只是心中对那浩瀚未知的天地，多了一份深深的敬畏。
宇宙浩渺，蕴藏无穷玄妙，非人力所能尽窥。知其存在，存一份敬畏与探索之心，是智慧；明其边界，懂得知止与收敛，是清醒。真正的见识，不在于掌握了多少异能，而在于认清自身在天地间的位置，不妄自尊大，也不盲目轻信，以务实之心行脚下之路，以谦卑之怀仰头顶星空。