臣秦桧，参见贵妃娘娘。秦桧行礼时，故意让袖中那枚玉印滑落在地。
秦相请起。张贵妃声音如莺，目光却被地上玉印吸引，这是……
秦桧故作惊讶：这……这是臣偶然所得，不想竟是娘娘之物。
张贵妃屏退左右，亲自弯腰拾起玉印，指尖与秦桧有意无意地相触：秦相何必装糊涂？这印分明是昨日……
娘娘明鉴。秦桧抬眼，直视这位年轻贵妃，令尊之事，臣不过略尽绵力。只是……他压低声音，娘娘青春正盛，难道愿老死深宫？
张贵妃脸色骤变，却未出言呵斥。秦桧知道，第一步棋已经落下。
接下来的一个月，秦桧通过林道长的丹药逐步控制着赵构的身体状况。皇帝时而精神亢奋，通宵批阅奏章；时而萎靡不振，连续数日不朝。太医们束手无策，只能归咎于劳心过度。
与此同时，张贵妃宫中开始收到各种。起初她严词拒绝，直到某日得知父亲在流放地病危的消息……
秦相真有办法救我父？张贵妃在御花园偏僻处拦住秦桧，眼中含泪。
秦桧从袖中取出一封信：臣已命人将张大人接往江南静养。他故意停顿，只是……娘娘该如何报答？
张贵妃咬唇不语，却未转身离去。秦桧知道，时机已到。
三月十五，雷雨交加之夜。赵构因服用丹药过量而昏睡不醒，宫中侍卫大半被调去防范可能的洪水。秦桧以检查宫墙为由入宫，实则潜入了张贵妃所在的玉宸殿。
殿内只点了一盏灯，张贵妃身着单薄纱衣坐在床边，手中紧握着一把匕首。
娘娘这是何意？秦桧站在门口，雨水从他官袍下摆滴落。
秦相何必明知故问？张贵妃声音颤抖，你要的，不就是这个吗？她猛地将匕首掷在地上，但我有个条件。
秦桧缓步上前，饶有兴味地问：娘娘请讲。
若……若真有孕，张贵妃抬起头，眼中闪烁着秦桧未曾预料到的精明，这孩子必须当上太子。
秦桧先是一愣，继而大笑。他原以为要对付的是个天真少女，没想到对方也有自己的算计。这一刻，他竟然对这位张贵妃生出几分欣赏。
娘娘果然聪慧。秦桧从怀中取出一个小瓷瓶，饮下此药，一切如娘娘所愿。
雷声轰鸣中，两个各怀鬼胎的人达成了魔鬼交易。
月色如水，洒在临安皇宫的琉璃瓦上，泛着冷冽的光。张贵妃斜倚在沉香木雕花的窗棂边，指尖轻轻摩挲着一封刚收到的密信。信纸上的字迹她再熟悉不过——那是当朝宰相秦桧的手笔。
今夜子时，偏殿佛堂。短短八个字，却让她的心跳加速。
贴身宫女翠缕轻手轻脚地走近，低声道：娘娘，熏香已备好，是您最喜欢的龙涎香。
张贵妃将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。翠缕，皇上下朝之后，翻了谁的牌子侍寝？
回娘娘，是刘淑妃。翠缕的声音里带着几分不甘。
张贵妃的红唇抿成一条细线。刘淑妃，又是刘淑妃！自从那贱人生下唯一的皇子夭折后，皇上几乎每月都要去她那里三五次。而她张芸娘入宫三年，肚子却始终没有动静。
去准备吧，我要沐浴更衣。她转身走向内室，裙裾在青砖地上拖出沙沙的声响，如同毒蛇游过枯叶。
子时的钟声刚刚敲过，张贵妃披着素色斗篷，独自穿过曲折的回廊。偏殿佛堂常年无人，只有几个老太监轮流值守，今夜早已被她用银两打点妥当。
推开雕花木门，佛堂内烛光摇曳，檀香缭绕。秦桧背对着门，正凝视着观音像，听到声响缓缓转身。
娘娘来得准时。他声音低沉，眼角带着若有似无的笑意。
张贵妃解下斗篷，露出里面轻薄的纱衣。秦相国深夜相邀，本宫岂敢怠慢？她缓步向前，故意让烛光透过纱衣，勾勒出曼妙的身姿。
秦桧的目光在她身上停留片刻，随即垂下眼帘。娘娘近日可好？听闻皇上又去了刘淑妃处。
相国的消息真是灵通。张贵妃冷笑一声，可惜灵通的消息换不来皇子。
佛堂内一时寂静，只有烛芯偶尔爆出轻微的噼啪声。秦桧忽然向前一步，近得能闻到她发间的茉莉香气。娘娘想要皇子，微臣或许能助一臂之力。
张贵妃抬眼看他，眼中闪过一丝讶异。哦？相国有何高见？
皇上体弱气虚，子嗣稀薄。若娘娘能诞下皇子……秦桧的声音越来越低，最后几个字几乎是贴在她耳边说出，……将来必是太子无疑。
张贵妃感到耳畔一阵温热，不自觉地轻颤。相国此言差矣，皇上近来身体康健，却日日习武，精力越来越旺盛。本宫只是……福薄罢了。
秦桧轻笑，手指不经意地拂过她的手腕。娘娘福泽深厚，只是需要……适当助力。
月光透过窗棂，在地上投下交错的影子。张贵妃看着眼前这个权倾朝野的男人，忽然明白了他的意图。一股热流从脊背窜上头顶，她本该愤怒，却感到一种奇异的兴奋。
秦相国，她微微仰头，红唇几乎贴上他的下巴，你可知这是诛九族的大罪？
秦桧的手掌已经抚上她的腰肢。为了大宋江山，微臣万死不辞。
张贵妃闭上眼睛，任由他的气息将自己包围。在这一刻，她不再是高贵的贵妃，他也不再是威严的宰相。他们只是两个被野心和欲望驱使的肉体凡胎，在这昏暗的佛堂里，缠绵绯恻，水乳交融……达成了最危险也是最原始的盟约。
三日后，御花园中百花争艳。张贵妃身着浅粉纱裙，发间只簪一支白玉兰，清新脱俗。她早打听好了皇帝的行程，特意在梅亭抚琴。
琴声淙淙，如清泉流过山涧。皇帝赵构在远处驻足，示意随从噤声。他已有月余未见张贵妃，此刻见她素衣淡妆，别有一番风韵。
爱妃好雅兴。皇帝走近梅亭，含笑说道。
张贵妃故作惊讶，慌忙起身行礼。臣妾不知皇上驾到，失礼了。
无妨。皇帝摆手，爱妃的琴艺越发精进了。
张贵妃低眉顺眼，臣妾闲来无事，胡乱弹奏，让皇上见笑了。她刻意微微侧身，让阳光透过薄纱，勾勒出纤细的腰身。
皇帝果然多看了两眼。爱妃近日清减了。
臣妾……张贵妃欲言又止，眼中泛起水光，只是思念家乡罢了。
皇帝心生怜惜，握住她的手。爱妃若闷了，明日朕带你去西湖泛舟如何？
张贵妃眼中闪过一丝得意，迅速隐去。臣妾不敢耽误皇上政务。
无妨，朕也该放松一下了。皇帝拍拍她的手，忽然注意到她腕上一串红珊瑚手链，这手链倒是别致。
张贵妃心头一跳——这是秦桧前日所赠。她不动声色地笑道：是家母寄来的旧物，臣妾戴着以慰思乡之情。
皇帝点点头，又闲谈几句便离去了。张贵妃看着皇帝的背影，嘴角勾起一抹冷笑。当晚，皇帝果然翻了她的牌子。