隔离室厚重的合金门隔绝了大部分外界声响，但无法完全屏蔽那穿透层层装甲结构传来的沉闷爆炸震动。头顶苍白的光线随着每一次震动轻微摇曳，将青木圣女凝重的身影投在吸光的黑色墙壁上，扭曲晃动，如同在风暴中挣扎的幽魂。
“收割者”……清道夫……
林恩少校那带着刻骨厌恶和警惕的称呼，以及那艘风格诡异、充满生物质感的黑色战舰，都在昭示着又一个强大而敌对的势力加入了这场围绕她与孩子的漩涡。
她快步走到保育舱边。婴儿依旧在医疗科技的维持下沉睡，但眉心的蔚蓝光膜，此刻却如同呼应着外界的能量激荡般，明显亮了几分，甚至能感受到一丝微弱的、难以言喻的能量涟漪正以他为中心缓缓扩散。这绝非好事！在巡天者军团如此严密的监控下，任何异常的能量波动都可能被捕捉、放大，成为新的风险源。
青木圣女毫不犹豫地伸出手指，轻轻点在婴儿的额头。精纯温和的青木生机混合着一丝收敛到极致的星辰之力，如同最细腻的纱网，小心翼翼地包裹向那蔚蓝光膜，试图将其躁动的能量抚平、掩盖。这过程需要极致的精神控制力，既要有效抑制光膜的异常，又不能触动巡天者设下的监控装置，更不能伤害到孩子分毫。
汗水从她的额角渗出。外界的爆炸声越来越密集，震动也越发剧烈，显然战斗正在升级，甚至可能正在逼近哨站本身。这无疑加剧了她内心深处的焦虑，但她的动作却稳如磐石，仿佛与外界的混乱处于两个截然不同的时空。
终于，那蔚蓝光膜的亮度逐渐减弱，恢复到了之前那种近乎沉睡的微弱起伏状态，扩散的能量涟漪也被强行收敛。青木圣女微微松了口气，但心中的紧迫感丝毫未减。这只是权宜之计，孩子体内的“火种”与未知存在的联系，就像一个随时可能引爆的炸弹。
就在这时，房间内的终端屏幕突然强制亮起，刺眼的红色警报界面覆盖了整个屏幕，苏婉事务官的声音透过扬声器传来，虽然依旧保持着冷静，但语速明显加快：
“所有非战斗人员注意！哨站遭遇‘收割者’主力突袭，外部防御力场正在承受高强度冲击！b区部分外侧舱室报告结构损伤！重复，这不是演习！所有人员按照应急预案，前往指定避难区域或坚守岗位！”
屏幕一角切换出外部监控的实时画面（显然是经过筛选允许隔离区观看的部分）：漆黑的星空中，那艘巨大的节肢动物般的黑色战舰“收割者”，正如同鬼魅般穿梭于密集的轨道炮火和无人机群之中。它表面泛起一层扭曲的幽暗光膜，巡天者的能量武器轰击在上面，效果大打折扣。而“收割者”战舰发射出的并非纯粹的能量光束，而是一种粘稠的、如同活物般的黑暗能量流，它们附着在巡天者的无人机和防御炮台上，迅速侵蚀、溶解，如同强酸泼洒在金属上。
更令人心悸的是，一些小型、如同黑色飞蝗般的突击舱，正从“收割者”战舰腹部源源不断地喷射出来，无视猛烈的防空火力，悍不畏死地撞向“铁幕”哨站的外壁，显然试图进行强行登舰作战！
战斗的激烈程度，远超之前妙音坊的突袭！
终端屏幕上的画面突然剧烈晃动，伴随着一阵刺耳的杂音，随即黑屏。几秒钟后，屏幕重新亮起，但只剩下简单的红色警报文字和内部结构图，标示出受损区域和避难路线。显然，外部监控系统受到了干扰或破坏。
青木圣女的心沉了下去。“收割者”的攻击如此凶猛且精准，它们的目标明确——就是这座“铁幕”哨站！是因为她和孩子在这里？还是这座哨站本身，就隐藏着值得“收割者”如此大动干戈的秘密？那个关于“归墟”的低语，是否也与这场袭击有关？
隔离室内陷入一种诡异的寂静，只有通风系统依旧低沉地嗡鸣，以及通过金属结构传导来的、愈发清晰和密集的爆炸与震动声。这声音不再是遥远的闷响，而是变成了近在咫尺的撞击、撕裂和爆炸！甚至能隐约听到通道外传来的、经过装甲隔音后依然模糊的喊叫和武器交火声！
登舰战已经开始了！而且战场正在向内部蔓延！
青木圣女全身紧绷，感知提升到极限。她能“听”到通道远处传来能量武器射击的爆鸣、金属碰撞的锐响，以及一种……令人极度不适的、如同无数甲壳摩擦爬行的窸窣声！那是“收割者”的登陆部队？
她看了一眼保育舱中的孩子，眼中闪过一丝决绝。绝对不能坐以待毙！无论来袭者是为何而来，被困在这个狭小的隔离室里，她和孩子都只是待宰的羔羊。必须利用眼前的混乱！
她迅速评估自身状态：伤势在青木生机和星辰之力的滋养下已好了七成，力量恢复了八成左右，虽然未至巅峰，但已有一战之力。关键是手腕上的监控环和房间中央的禁锢力场。
她走到房间中央，凝视着地面上那个缓缓旋转的淡蓝色力场光环。这个力场的主要作用是限制出入和能量外泄，对内部的能量压制相对较弱，否则她的修炼和刚才安抚孩子的举动早就触发了警报。但强行突破，必然会引起监控中心的注意。
外面的战斗声越来越近，甚至能听到隔离室厚重的闸门外传来沉重的撞击声和能量武器轰击的闷响，间或夹杂着巡天者士兵的怒吼和某种非人生物的尖锐嘶鸣！
突然！
“轰隆！！！”
一声巨大的爆炸几乎就在门外响起！强烈的冲击波甚至让隔离室的合金墙壁都发出了不堪重负的呻吟！头顶的灯光疯狂闪烁了几下，骤然熄灭，仅剩下墙壁角落应急红灯散发出的微弱光芒，将整个房间染上一层血色。
电力中断了！至少是部分中断！
几乎在灯光熄灭的同一瞬间，青木圣女手腕上的金属环发出的微弱能量波动也消失了——监控系统离线！地面上的禁锢力场光环闪烁了几下，也随之黯淡、消散！
机会！
青木圣女没有任何犹豫，身影如鬼魅般掠至保育舱旁，一把将婴儿连同柔软的衬垫抱起，用早已准备好的布带迅速而稳妥地将孩子固定在自己胸前。孩子被惊醒，发出细微的呜咽声，但在母亲熟悉的气息安抚下，很快又安静下来，只是睁着乌溜溜的眼睛，好奇地看着周围昏暗的环境。
就在这时，隔离室那厚重的合金闸门，发出了一阵刺耳的金属扭曲声！门框边缘甚至迸溅出了火星！显然，外面的战斗已经波及到此，有什么东西正在试图强行破门！
青木圣女眼神一凛，身形悄无声息地贴到门侧的视觉死角，屏住呼吸，将自身气息收敛到最低。星辰之力在体内悄然运转，随时准备发出雷霆一击。她不确定破门而入的会是巡天者士兵，还是那些可怕的“收割者”。
“砰！！！”
又是一次猛烈的撞击，合金闸门中央出现了一个明显的凸起，裂缝蔓延！
“嗤啦——！”
伴随着令人牙酸的撕裂声，一只覆盖着黑色几丁质甲壳、前端是锋利骨刃的狰狞“手臂”，猛地从破口处刺了进来，胡乱挥舞着！那绝对不是人类的手臂，甚至不是已知的任何一种碳基生物的手臂！它散发着冰冷、混乱、充满毁灭欲的气息！
是“收割者”！
下一秒，更多的骨刃手臂从破口处伸入，抓住门板边缘，用力向外撕扯！厚重的合金闸门如同纸糊般被硬生生撕裂开一个足够一人通过的缺口！
一道黑影，带着一股浓烈的血腥和机油混合的怪味，猛地从缺口处钻了进来！
在应急红灯的血色光芒下，青木圣女看清了它的模样：约莫两米高，人形轮廓，但全身覆盖着流淌着幽暗光泽的黑色甲壳，关节处生出狰狞的骨刺。它的头部没有明显的五官，只有一团不断蠕动、闪烁着红光的复眼结构。它的“手臂”就是刚才破门的骨刃，而下肢则反关节结构，充满了爆发力。这就是“收割者”的步兵单位！一种为杀戮而生的恐怖造物！
这怪物刚一进入昏暗的隔离室，那团复眼立刻锁定了紧贴墙壁、抱着孩子的青木圣女！它发出一声尖锐的、足以撕裂耳膜的嘶鸣，骨刃手臂高高扬起，带着一股恶风，直劈而下！速度极快！
避无可避！
青木圣女眼中寒光一闪！她没有选择后退，反而迎着斩落的骨刃，向前踏出一步！就在骨刃即将临体的瞬间，她的身体以一种不可思议的角度扭曲，如同风中柔柳，间不容发地避开了致命一击！同时，她的右手并指如剑，指尖凝聚起一点璀璨的星芒，混合着凝练到极致的青木生机，如同闪电般点向了收割者步兵胸甲连接处的细微缝隙！
“噗嗤！”
一声轻响，仿佛热刀切入油脂。那点星芒蕴含着恐怖的穿透力和破坏力，瞬间洞穿了看似坚固的甲壳，没入了收割者步兵的体内！
收割者步兵的动作猛地一僵，扬起的骨刃停滞在半空。它那团复眼红光疯狂闪烁，发出意义不明的杂音，随即，黑色的、带着刺鼻气味的粘稠液体从伤口和口器（如果那算口器的话）中喷溅出来。它踉跄了一下，重重地栽倒在地，甲壳下的身体组织开始迅速溶解、汽化，最后只剩下一滩不断冒泡的黑色残渣和一副空洞的甲壳。
一击毙命！
青木圣女微微喘息，看着地上迅速消散的敌人，心中并无喜悦，只有更深的凝重。这怪物的个体实力大约相当于修真界的筑基后期到金丹初期，但它们的甲壳防御和那种充满毁灭性的能量属性十分棘手，而且……它们似乎没有恐惧，没有痛觉，只有纯粹的杀戮指令。更可怕的是，它们死亡后这种快速自毁的特性，杜绝了被俘研究的一切可能。
门外的战斗声并未停歇，反而更加激烈。显然，闯入隔离区的收割者步兵不止这一个。通道里充满了能量光束的呼啸、金属的撞击、士兵的怒吼和收割者尖锐的嘶鸣。
青木圣女迅速搜检了一下那副残留的甲壳，除了冰冷的死亡气息，一无所获。她不再迟疑，必须立刻离开这个已经暴露的囚笼！
她小心地从闸门的破口处向外望去。通道内一片狼藉，应急红灯的光芒下，浓烟弥漫，墙壁上布满了焦痕和弹孔。几具巡天者士兵的动力装甲残骸散落在地，有的已经被那种黑暗能量流腐蚀得不成样子。更远处，隐约可见数个黑色的身影正在与残余的巡天者守军激烈交火。
收割者步兵的数量似乎占优，它们战术简单直接，就是不惜代价地冲锋、撕裂眼前的一切活物。
留在这里，迟早会被更多的收割者发现。冲出去，则要面对双方混战的危险局面。
青木圣女迅速做出决断：必须趁乱离开b区隔离区！这里结构相对简单，缺乏掩体和迂回空间，一旦被堵住就是死路一条。她需要前往结构更复杂、或许有更多藏身之处或出口的区域。
她深吸一口气，将怀中婴儿的气息进一步掩盖，星辰之力在体表形成一层极淡的、扭曲光线的伪装层，让她在昏暗和烟雾中更难被察觉。接着，她如同一条滑溜的游鱼，悄无声息地滑出了隔离室，贴着通道墙壁的阴影，向着与交战最激烈区域相反的方向快速移动。
她的动作轻盈迅捷，每一步都落在震动和爆炸声的间隙，完美地利用环境噪音掩盖自己的行踪。偶尔有流弹或能量束从身边掠过，她也总能提前感知，险之又险地避开。
通道曲折蜿蜒，沿途她看到了更多战斗的痕迹和双方士兵的尸体。巡天者士兵死状惨烈，而收割者步兵死后则化为一滩滩黑水。空气中弥漫着硝烟、血腥和那种特有的腐蚀性恶臭。
在一个岔路口，她突然停下脚步，隐藏在拐角的阴影里。前方通道中，三名收割者步兵正在围攻一名落单的巡天者士兵。那名士兵的动力装甲已经多处破损，行动迟缓，眼看就要被骨刃分尸。
青木圣女目光闪烁。救，还是不救？
救，会暴露自己，卷入战斗，风险极大。不救，这名士兵必死无疑，而她对“收割者”的了解太少，或许能从这名士兵口中得到一些信息？而且，敌人的敌人，或许能暂时成为某种意义上的“盟友”？
电光火石之间，她做出了决定。
就在一名收割者步兵的骨刃即将刺入那名士兵动力装甲颈部的缝隙时，一道微不可见的青芒如同毒蛇般从阴影中射出，精准地击中了那名收割者步兵的关节连接处！
“咔嚓！”
青芒蕴含的暗劲瞬间破坏了它的平衡，骨刃一偏，擦着士兵的头盔划过，溅起一溜火星。
这突如其来的袭击让三名收割者步兵都是一顿，复眼红光齐刷刷地转向青木圣女隐藏的方向！
而那名濒死的巡天者士兵则抓住这宝贵的喘息之机，怒吼一声，用尽最后力气将手中的能量步枪插进面前另一个收割者步兵的复眼结构，同时启动了腰间的一枚高爆手雷！
“轰！”
剧烈的爆炸将三名收割者步兵都笼罩在内，火光和冲击波席卷了通道！
青木圣女在爆炸前的一瞬已然后退，避开了主要冲击。烟尘稍散，只见那名巡天者士兵已经粉身碎骨，而三名收割者步兵，两个被炸得支离破碎，正在化为黑水，最后一个也断了一条腿，甲壳破裂，倒在墙边挣扎。
青木圣女迅速上前，来到那名重伤的收割者步兵面前。那怪物即使重伤，依旧挥舞着残存的骨刃，发出威胁性的嘶鸣。
她没有浪费时间，指尖星芒再次闪现，直接点向它那团蠕动的复眼中心——那里似乎是它的神经中枢！
“嘶……嘎……”收割者步兵发出一阵扭曲的杂音，挣扎减弱。
青木圣女尝试将一丝微弱的精神力探入，试图读取一些碎片信息。然而，她接触到的只有一片冰冷、混乱、充满毁灭欲望的狂暴意识流，没有任何逻辑和记忆，只有对“净化”、“收割”等概念的扭曲执念。这个个体，更像是一个被远程操控的傀儡兵器。
就在她准备放弃时，一段极其模糊、断断续续的指令碎片，如同噪音中的杂音，被她捕捉到：
“……优先目标……高维信息载体……确认坐标……b区深处……‘沉默回廊’……清除……所有活体样本……”
高维信息载体？是指孩子吗？沉默回廊？那是什么地方？b区深处……难道beyond隔离区，还有更重要的区域？
就在这时，通道另一端传来了密集的脚步声和动力装甲的轰鸣！一队巡天者士兵正在快速接近，显然是听到爆炸声赶来支援的！
青木圣女立刻收回精神力，毫不犹豫地转身，投入另一条岔路，身影迅速消失在昏暗和烟雾之中。她不能与巡天者士兵碰面，在对方眼中，她依然是危险的囚犯，处境不会比面对收割者好多少。
她根据刚才获取的模糊信息，以及自己对哨站结构的初步感知，朝着所谓的“b区深处”方向潜行。那个“沉默回廊”，听起来像是一个关键地点，或许隐藏着哨站的秘密，也可能是通往其他区域的路径。
沿途，她尽量避免与交战双方接触，实在避不开的落单收割者，便以最快速度雷霆击杀，不留痕迹。她如同一个幽灵，在燃烧的炼狱通道中穿梭，寻找着那一线生机。
越往深处走，通道的损毁程度似乎有所减轻，但战斗痕迹依然明显。而且，她注意到，墙壁上开始出现一些不同于标准军用标识的奇特符号，风格古老而神秘，与她之前在启明星号上见过的帝皇时期符号有几分相似，但又有所不同。
同时，那种关于“归墟”的微弱低语，再次隐隐约约地出现在她的感知边缘，而且似乎比在隔离室里更加清晰了！
“……回廊尽头……封印之地……钥匙……就在……”
低语指引的方向，与她前进的方向隐隐重合！
青木圣女的心跳不由自主地加快。难道这“铁幕”哨站，真的建立在某个与“归墟”相关的上古遗迹之上？那个“沉默回廊”，就是通往遗迹的入口？
突然，前方通道传来一阵异常激烈的交火声，还夹杂着一种她从未听过的、如同金属风暴般的猛烈射击声！以及林恩少校那熟悉而充满怒火的咆哮：
“挡住它们！绝不能让这些清道夫污染‘回廊’！”
青木圣女悄然靠近，躲在一处被炸毁的防御工事残骸后面，小心地探出头。
只见前方是一个更加宽阔的圆形大厅入口。大厅内部结构复杂，布满了各种仪器设备和管道，但此刻已成为惨烈的战场。林恩少校率领着十余名精锐士兵，据守着大厅入口处的掩体，正在与数量远超他们的收割者步兵激战！
这些士兵的装甲更加精良，武器也更强大，显然是哨站的精锐卫队。林恩少校本人更是勇不可挡，他手持一柄散发着高周波震动的动力剑，每一次挥砍都能轻易撕裂收割者的甲壳，身影在枪林弹雨中穿梭，如同战神。
然而，收割者步兵的数量太多了，它们如同潮水般从大厅另一侧的通道涌来，完全不计伤亡。更可怕的是，在大厅中央，一个明显是刚刚被强行开启的、散发着不稳定能量波动的椭圆形光门附近，站立着两个体型更加庞大、甲壳上布满暗金色纹路、手持巨大能量镰刀的收割者单位！它们的气息远超普通步兵，至少相当于金丹后期甚至元婴初期的水准！它们并没有参与进攻，只是冷冷地“注视”着战场，仿佛在等待什么。
那个光门……就是“沉默回廊”的入口吗？那两个强大的收割者，目标就是那里？
林恩少校和他的部下虽然英勇，但在绝对的数量优势和那两个强大存在的威慑下，防线正在节节后退，伤亡不断增加。眼看就要被逼入绝境！
青木圣女藏身暗处，心中天人交战。
眼前是一个绝佳的机会！林恩少校被强敌拖住，无暇他顾。她完全可以趁此机会，从其他岔路悄悄溜走，继续寻找出路。
但是……那两个强大的收割者，以及它们守护的光门后可能隐藏的秘密，让她无法移开目光。“归墟”的低语，收割者“清除活体样本”的指令，都指向那里。那里可能蕴含着巨大的危险，也可能藏着至关重要的信息，甚至……是摆脱当前困境的契机！
更重要的是，如果让收割者突破防线，进入那个所谓的“回廊”，谁知道会发生什么？会不会释放出更可怕的东西？届时，整个哨站可能都会毁灭，她和孩子又能逃到哪里去？
是独自逃生，赌一个未知的前路？还是冒险介入，或许能火中取栗，但也可能万劫不复？
怀中的婴儿似乎感受到了母亲内心的激烈挣扎，轻轻动了一下，发出一声细微的呓语。
这声呓语，如同一点星火，瞬间照亮了青木圣女心中的迷雾。
逃避，从来不能真正解决问题。在这宇宙的暗面漩涡中，唯有掌握更多的信息和力量，才能保护想要保护的人。
她的眼神重新变得坚定如冰，锐利如剑。
下一刻，她轻轻将孩子往怀里紧了紧，星辰之力与青木生机在体内以前所未有的方式开始加速融合、奔流。她从残骸后悄然现身，目光锁定了战场侧翼一个正在试图包抄林恩少校后路的收割者小队。
她的选择，已然做出。
是时候，让这些冰冷的“收割者”，尝尝来自青木与星辰的怒火了。