医疗舱内，气氛微妙。
林夜靠在生命摇篮的边缘，虽然脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸已重新焕发出锐利的光芒，仿佛能洞穿人心。他体内那脆弱而奇特的力量平衡，让他此刻的气息显得有些内敛，却又暗藏令人心悸的锋芒。
凯尔·索恩，这位“巡天者”前哨站-Z7的负责人，脸上带着程式化的微笑，但那双仿佛能映照星海的电子眼中，却闪烁着探究与审视的光芒。伊莎医生则安静地站在一旁，记录着林夜的生命数据，专业而冷静。
“林夜先生，你的恢复能力确实超出了我们数据库中对‘原生人类’的评估上限。”凯尔·索恩率先开口，语气平和，“尤其是你体内那股……奇特的寂灭能量，据我们的‘源数据库’初步比对，其特性与某个早已失落文明的遗产高度吻合。”
林夜心中一动，面上却不动声色：“哦？失落文明？愿闻其详。”他没有主动提及蚀龙钉，而是将问题抛了回去，同时暗中感应着意识深处那丝与所谓“源数据库”的微弱链接。这链接给他一种极其古老、浩瀚的感觉，绝非寻常科技造物。
凯尔·索恩似乎并不意外林夜的谨慎，他轻轻挥手，一道全息投影在医疗舱中央展开，呈现出一幅模糊的星图和一些残缺的象形文字记录。
“根据数据库中的古老档案记载，在距今难以估量的‘第一纪元’末期，曾存在一个被称为‘虚空遗民’的强大文明。他们并非我们通常理解的物质宇宙生命，而是更倾向于能量体与灵能存在，擅长操控虚空与寂灭的力量，足迹曾遍布多个维度。”
全息影像变化，显示出一些扭曲、恐怖的阴影与“虚空遗民”交战的画面，战斗余波便使得星辰熄灭。
“他们曾与某种来自宇宙之外的、不可名状的‘吞噬者’爆发过席卷多元宇宙的战争。战争的结果是两败俱伤，‘虚空遗民’文明几乎彻底湮灭，而那种‘吞噬者’也被击退或封印。档案中提到，‘虚空遗民’在最终败亡前，为了对抗‘吞噬者’及其爪牙，铸造了一些蕴含其文明终极寂灭力量的武器……其中一种，被描述为‘能够钉杀神魔、侵蚀万物本源的诅咒之钉’。”
凯尔·索恩的目光落在林夜身上，意有所指：“你体内的那股能量，虽然极其微弱（他认为是林夜压制后的结果），但其本质特性，与档案中描述的‘诅咒之钉’的力量，有超过73.8%的相似度。”
林夜的心脏微微收紧。蚀龙钉！它果然来历惊人，竟然牵扯到如此古老的宇宙秘辛！那个所谓的“吞噬者”，是否与导致地球末日的“柱神”有关？还是另一种恐怖存在？
“所以，你们认为我得到了‘虚空遗民’的遗产？”林夜顺着对方的话问道，同时极力掩饰着内心的波澜。
“这是一种合理的推测。”凯尔·索恩点头，“毕竟，那种层次的力量，绝非当前纪元任何已知文明能够创造。更重要的是……”
他话锋一转，全息影像再次变化，显示出了万族战场的星图，其中几个区域被高亮标记，包括林夜他们之前遭遇裂爪族和惑心魔的空域，以及……地球所在的太阳系附近！
“我们监测到，近期万族战场的混乱度急剧升高，多个早已沉寂的古老遗迹出现异常能量波动。而你们出现的区域，以及你身上携带的这种疑似‘虚空遗民’的力量，似乎并非巧合。我们怀疑，某种巨大的变故正在发生，可能关系到……‘吞噬者’的封印，或者其追随者的复苏。”
凯尔·索恩的表情变得严肃：“这也是我们为何会在关键时刻对你们施以援手的原因之一。不仅仅是出于‘守望者协议’的中立原则，更因为你们可能是揭开这场即将到来的更大风暴的关键线索。”
林夜沉默了片刻，消化着这些惊人的信息。巡天者组织似乎是一个中立的观察者团体，拥有极高的科技水平和庞大的数据库，他们的目的是监控宇宙中的重大威胁。
“那么，‘巡天者’又是什么？你们在这场可能的风暴中，扮演什么角色？”林夜直接问出了核心问题。
“我们自称‘巡天者’，是一群致力于记录文明兴衰、观测宇宙常数、并在极端情况下对可能危及多元宇宙平衡的‘大寂灭’事件进行预警和有限干预的观察者联盟。”凯尔·索恩解释道，“我们并非某个特定文明的代表，成员来自各个时代和种族。我们的力量源于知识和传承，而非单纯的武力。至于角色……我们尽可能保持中立，但若‘吞噬者’级别的威胁真正降临，没有任何存在能够独善其身。”
这时，伊莎医生补充道：“林夜先生，你体内的能量冲突并未完全解决。那股寂灭力量只是被暂时约束，它就像一颗定时炸弹。我们的设备可以辅助你维持现状，但最终能否真正驾驭或化解它，取决于你自己。根据数据库分析，彻底解决这个问题，可能需要找到‘虚空遗民’真正的传承之地，或者……拥有超越其本源层次的力量。”
林夜点了点头，这一点他早有预料。蚀龙钉的力量层次太高，绝非轻易能够化解。但这次濒死体验和“源数据库”的间接辅助，也让他看到了更深层次掌控自身天赋、乃至未来可能驾驭这股力量的希望。
“感谢你们提供的信息和帮助。”林夜真诚地说道，“作为回报，我们可以分享我们所知的、关于地球以及我们遭遇的‘柱神’信徒的信息。”他选择性地透露了部分关于镜界、荒牙族以及柱神信徒的情报，但隐去了传国玉玺、自身天赋核心等最关键的秘密。
凯尔·索恩和伊莎医生仔细聆听着，显然对这些信息极为重视。
“柱神……吞噬星辰的古老存在……这与数据库中对某些‘次级吞噬者’或‘外神眷族’的描述有相似之处。”凯尔·索恩沉吟道，“看来，混乱的序幕确实已经拉开。林夜先生，你们接下来有何打算？”
林夜目光坚定：“我们必须尽快返回地球。我们的家园正面临威胁。此外，我也需要寻找彻底解决体内隐患的方法，并提升实力，以应对未来的挑战。”他隐隐感觉，地球、万族战场、蚀龙钉、柱神、乃至所谓的“吞噬者”之间，似乎存在着某种不为人知的联系。
“明智的选择。”凯尔·索恩表示赞同，“前哨站-Z7可以为你和你的舰队提供必要的维修和补给。我们还可以为你们提供一份更新后的、相对安全的星图，帮助你们避开一些已知的高风险区域。至于你体内的隐患……”
他略一停顿，似乎在调取数据：“数据库中提到，在万族战场的‘虚无回廊’深处，疑似存在一处‘虚空遗民’的废弃观测站。那里或许有关于他们力量体系的更多线索。但警告，那片区域极其危险，空间结构不稳定，且有强大的虚空生物游荡，甚至可能残留着古老的自动防御系统。以你们目前的实力，前往那里无异于自杀。”
虚无回廊？林夜记下了这个名字。这无疑是一个极其危险的选项，但也可能是解决蚀龙钉隐患的关键线索之一。
“我明白了，感谢告知。”林夜没有贸然做出决定，这需要从长计议。
接下来的几天，希望号等星舰在巡天者基地的帮助下进行了紧急维修和补给。林夜则在生命摇篮和自身调息下，伤势稳定下来，虽然距离痊愈还差得远，但至少恢复了部分行动和战斗能力。他体内那脆弱的力量平衡，在意识的精细操控下，暂时维持住了。
期间，他也与霍震岳、贞德、苏芸（已苏醒，但身体虚弱）等人分享了从巡天者那里得到的信息。众人听闻蚀龙钉和可能存在的宇宙级威胁，心情都无比沉重，但也更加坚定了变强和守护家园的决心。
告别之时，凯尔·索恩交给了林夜一个巴掌大小的、非金非玉的白色信标。
“这是一个一次性的紧急通讯信标。如果你们在未来遇到了关乎宇宙平衡的、无法解决的重大危机，或者发现了关于‘吞噬者’或‘柱神’的确凿证据，可以激活它。‘巡天者’可能会根据情况提供有限度的帮助或信息共享。但请谨慎使用，它只会生效一次。”
林夜郑重地接过信标，这无疑是一份沉甸甸的人情和潜在的助力。
三艘经过维修、焕然一新的星舰（希望号、赤霄号、承影号），搭载着伤痕累累但意志更加坚定的船员，缓缓驶出了前哨站-Z7的港口，重新投入茫茫星海。
目标——地球！
站在希望号的舰桥舷窗前，望着后方那颗逐渐缩小、隐藏于小行星中的基地，林夜的目光仿佛穿透了无垠的星空，看到了那片生他养他、正面临危机、却也隐藏着无数秘密的蓝色星球。
蚀龙钉的隐患、巡天者的警示、柱神的威胁、万族战场的秘密……无数线索交织在一起，指向一个更加波澜壮阔却也更加危险的未来。
但他的道心，却因此变得更加坚定。
无论前路有何等艰难险阻，他必将披荆斩棘，守护所想守护的一切！
而此刻，在巡天者基地深处，凯尔·索恩看着消失在星门光芒中的舰队，电子眼中数据流飞速闪烁。
“变量‘林夜’，天赋等级重新评估中……与‘源数据库’契合度提升至7.3%……与‘虚空遗民’遗产关联性确认……列入高等观察序列。”
“启动协议：向‘中央档案库’上传此次接触的全部数据，申请提高对‘银河-太阳系’扇区及‘变量林夜’的观测等级。”
“风暴，真的要来了……”