死寂，医疗站内只剩下设备烧焦的糊味和血腥气在空气中凝固。红光不再闪烁，警报不再嘶鸣，仿佛连声音都被刚才那场意识层面的爆炸彻底湮灭。
隐士站在原地，如同一尊被时光遗忘的雕像，只有微微起伏的胸膛证明着他还在呼吸。他的目光落在三个失去意识的人身上——病床上生命体征已成直线的顾影，瘫倒在地、七窍渗血、意识消散的苏晚，以及通讯彻底中断、生死未卜的顾言。代价，惨烈得超乎想象。
他缓缓走到主控台前。大部分屏幕已经黑屏，只有少数几个核心模块还在勉强运行。其中一个屏幕上，那个代表“意识数据缓存完成”的绿色指示灯，像黑暗中唯一的萤火，微弱，却固执地亮着。
他调出了缓存数据的读取界面。进度条缓慢地移动着，解析着那个由苏晚拼死带回的、承载着最后希望的“灵魂蓝图”。数据流庞大而混乱，夹杂着大量神经病毒的干扰噪音和连接断裂时产生的碎片。
这不是完整的意识，甚至不能称之为意识。它更像是一幅被暴力撕碎、又被勉强拼凑起来的星图，记录着顾影意识核心最本质的频率波动和结构特征，以及顾言维持“锚点”时那部分最稳定的精神印记。残缺，扭曲，充满了裂痕，但……它确实存在着。
能成功吗？将这些数据在未来某个时刻，重新“加载”到一个合适的载体中？医学上，伦理上，技术上……这都是前所未有的禁区。这更像是一种基于绝望的信仰，而非严谨的科学。
就在这时，一直沉寂的、与“渡鸦”联系的备用加密频道，突然传来了一阵极其微弱的、断断续续的信号。
【隐……士……听得到吗……】
是“渡鸦”的声音！虽然充满了杂音，但确实还在！
【我们……遭到了……猛烈攻击……戴维斯……动用了……隐藏力量……‘方舟’……不止一个……】
【数据……必须……转移……坐标……发送……‘净土’……】
信号再次中断，但一个加密的坐标数据包已经传输完成。“净土”？隐士的瞳孔微微收缩。那是“记忆归档者”最高级别的、理论上绝对安全的最终数据库之一，位于物理隔绝的深层地下，存储着组织认为最不能遗失的“禁忌知识”副本。将顾影的意识数据备份到“净土”，意味着“记忆归档者”将其视为与那些足以动摇文明的秘密同等重要的存在。
戴维斯还有隐藏力量？“方舟”不止一个？这个消息让局势变得更加晦暗不明。戴维斯的疯狂和准备，似乎永无止境。
没有时间犹豫了。隐士立刻开始操作，将缓存中解析出的顾影意识数据核心部分，进行最高等级的加密和压缩，准备通过仅存的、极不稳定的卫星链路，向“净土”坐标发送。同时，他也将这里发生的一切，包括苏晚的牺牲、顾言的状况以及戴维斯最后的后手，整理成一份绝密报告，一并发送。
传输进度条在屏幕上艰难地爬行，每一次微小的跳动都伴随着信号强度的剧烈波动，仿佛随时会中断。
隐士的目光再次扫过昏迷的苏晚。这个年轻的女孩，以常人难以想象的勇气和决绝，在最后关头扭转了彻底毁灭的结局，为顾影争取到了这亿万分之一的可能。她自己的意识，却沉入了数据与病毒交织的深渊，能否归来，无人知晓。
还有顾言……那个背负着父亲罪孽、用尽一切守护妹妹的男人，他现在是生是死？他的意识在强行切断连接时，又承受了怎样的创伤？传输进度达到百分之九十。医疗站外，隐约传来了直升机旋翼的轰鸣声！由远及近，速度极快！
是敌是友？戴维斯的追兵？还是“渡鸦”安排的接应？隐士的手按在了腰间的武器上，眼神锐利如刀。无论来的是谁，他都必须守住这里，守住这最后的数据，守住这三个付出了巨大代价的人。百分之九十五。
直升机的声音已经在山谷上方盘旋，强烈的探照灯光束穿透了木屋的缝隙，在地下医疗站内投下晃动的光斑。隐士能听到外面传来人员索降和快速移动的脚步声。百分之九十八。
通讯器里传来外部警戒队员急促的警告：“不明身份武装人员！数量众多！装备精良！请求指示！”隐士没有回应，他的目光死死盯着屏幕上那即将走到尽头的进度条。百分之九十九。
“砰！”医疗站上方的入口处传来了爆破的巨响！对方在用暴力突破！碎石和灰尘从天花板簌簌落下。百分之百！
【核心数据备份传输至‘净土’完成。】
屏幕上跳出了提示。隐士毫不犹豫，立刻切断了所有对外网络连接，并启动了预设的数据清除程序，抹除本地所有临时数据和操作痕迹。
几乎在同时，医疗站的强化门被猛地炸开！硝烟弥漫中，数个穿着黑色重型作战服、戴着全覆式头盔的身影，端着造型奇特的能量武器，冲了进来！他们的动作迅捷而专业，瞬间就控制了各个角落，枪口齐刷刷对准了站在主控台前的隐士，以及地上昏迷的苏晚和顾影。
为首一人，头盔上的战术目镜闪烁着红光，扫过一片狼藉的医疗站和三个失去意识的目标，最后落在隐士身上。一个经过处理的、冰冷电子音从头盔下传出：“交出所有数据，以及‘钥匙’。否则，清除。”
隐士缓缓举起双手，表示没有武器。但他的眼神，却平静得可怕，仿佛早已预料到这一刻。
数据已经送走。最后的希望，已经埋藏于“净土”的深渊之中。而现在，他需要为活着的人，争取时间。
数据深渊之下，是更深的黑暗，还是通往新生的秘密路径？答案，隐藏在“净土”的沉默，以及未来不可知的变数之中。而眼前的枪口，则是必须首先面对的，残酷现实。