初夏的午后，御花园内绿意盎然，蝉鸣初起。太液池畔，一座精巧的八角凉亭被垂柳掩映，清风徐来，带着池水的微凉和草木的清香。
亭中，李承乾斜倚在铺着竹簟的锦榻上，姿态闲适。面前一张紫檀木小几，摆放着一套素雅的越窑青瓷茶具。一位身着浅绿宫装的宫女跪坐一旁，纤纤素手轻抚琴弦，一曲《高山流水》如清泉般流淌而出，淙淙铮铮，涤荡心神。
李承乾微闭双目，指尖随着琴音在膝上轻轻叩击。他体内“往生”之毒的隐痛在孙思邈的调理和自身心法的运转下已大为缓解，此刻在清幽的琴声与茶香中，难得地享受着片刻的宁静。
王林小心翼翼地执壶，将煮沸的山泉水注入温好的茶壶中。一股不同于当下流行“煎茶”（将茶饼碾碎，加入姜、盐、枣、橘皮、薄荷等物同煮）的、更加纯粹、清雅馥郁的茶香，瞬间弥漫开来，沁人心脾。
这香气，源于李承乾带来的改变。他虽不精通繁复的茶道仪式，却凭着穿越者的见识，改进了制茶工艺。他命人采摘清明前的嫩芽，摒弃了蒸青后压饼的旧法，而是尝试“炒青”——在热锅中翻炒杀青，揉捻成形，再烘干。如此制出的茶叶，条索紧结，色泽翠绿，冲泡后汤色清亮，香气清高悠长，滋味鲜爽回甘，完全保留了茶叶的本真之味。此法一出，迅速风靡宫廷，连李世民和长孙皇后都赞不绝口。李承乾顺势而为，在东宫名下开设了专门的茶庄，垄断了这种“炒青散茶”的顶级货源，行销权贵，获利巨万，加上银行、报纸等产业，说他是长安首富亦不为过。
“殿下，茶好了。”王林将一盏清澈碧绿、热气氤氲的新茶奉到李承乾面前。
李承乾睁开眼，端起茶盏，先闻其香，再观其色，最后才轻啜一口。滚热的茶汤滑入喉中，鲜爽甘醇，唇齿留香，一股暖流带着清气直透四肢百骸，令人精神一振。他满意地点点头：“嗯，今年的明前龙井，火候掌握得不错。”
“都是殿下指点有方。”王林恭敬道。
就在这茶香琴韵之中，一阵沉稳的脚步声由远及近。内侍通报：“赵国公长孙大人求见。”
李承乾放下茶盏：“快请。”
长孙无忌身着常服，大步走入亭中，脸上带着惯常的笑容，但眉宇间却有一丝不易察觉的凝重。他挥手让抚琴宫女退下。
“臣参见太子殿下。”“舅舅不必多礼，快请坐。王林，给舅舅斟茶。”李承乾坐直了身体，示意长孙无忌在对面坐下。
长孙无忌也不客气，坐下后先端起新奉上的茶盏，学着李承乾的样子品了一口，眼中露出惊艳之色：“好茶！清雅脱俗，迥异于市井煎茶，令人耳目一新！这便是殿下那‘炒青’之法所制？果然名不虚传！”
“舅舅喜欢便好，稍后让人包些新茶给您带回去。”李承乾笑道。
两人寒暄几句，品着香茗。长孙无忌放下茶盏，脸上的笑容收敛，声音压低了几分：“殿下今日好雅兴。只是…这宫里的风，怕是要变了。”
“哦？”李承乾神色不变，又啜了一口茶，“舅舅何出此言？孤近日在孙真人调理下，颇觉神清气爽，倒未觉有何不妥。”
长孙无忌身体微微前倾，目光锐利：“殿下切莫掉以轻心。魏王那边…近来动作频频，颇不寻常。”
李承乾挑了挑眉，似乎有些不以为然：“四弟？他又在折腾什么？无非是吟诗作赋，结交些文人墨客罢了。他素有才名，此举也属平常。”他想起李泰在诗会上也偶有露面，确实以文会友居多。
“结交文人墨客？”长孙无忌冷笑一声，眼中闪过一丝厉色，“若只是寻常清谈倒也无妨。可殿下可知，他近来频频出入的，并非寻常诗会，而是以孔颖达、颜师古为首的大儒讲经之所？接触的，多是寒门出身的饱学之士，以及一些…在朝中颇有清望、却对现行政策颇有微词的老臣？”
李承乾端着茶盏的手微微一顿。
长孙无忌继续道：“更值得警惕的是，他府中幕僚，近来与吴王府走动颇为密切。吴王殿下虽看似安分守己，深居简出，但殿下莫忘了，他身后站着谁？是前朝的血脉！是弘农杨氏的底蕴！李恪此人，心思深沉，绝非池中之物！臣担心…魏王此举，名为结交文士，实为收买人心，积蓄力量！更恐…他与吴王暗中有所勾连，图谋不轨！”
亭内的气氛瞬间凝重起来。琴音已歇，只有风吹柳叶的沙沙声和远处微弱的蝉鸣。李承乾脸上的闲适之色渐渐褪去，眼神变得深邃。他慢慢放下茶盏，指尖在光滑的杯壁上轻轻摩挲。
“舅舅的意思是…四弟他，贼心不死？还想…更进一步？甚至…拉拢三弟？”李承乾的声音很平静，却带着一丝冰棱般的寒意。
“不得不防啊，殿下！”长孙无忌语重心长，“前有曼陀罗投毒，后有甘露殿遗书风波…桩桩件件，看似指向不同，实则都围绕着东宫！殿下虽得药王相助，身体渐安，然明枪易躲，暗箭难防！陛下虽圣明，然…”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻——帝心难测，尤其在涉及皇子争斗时。
他压低声音，带着强烈的警示意味：“臣以为，殿下当下，除却调养身体、勤修政务外，当务之急，是加强东宫宿卫！尤其是殿下您身边的近身护卫！必须选拔真正忠诚可靠、武艺超群、心思缜密的心腹死士！人数不必多，但务必精！要能如臂使指，关键时刻，可挡明枪暗箭，护殿下周全！切不可再给宵小可乘之机！”
长孙无忌的话，如同重锤，敲在李承乾的心上。他想起孙思邈发现的曼陀罗，想起甘露殿里父皇那充满猜忌的眼神，想起渭水河畔那封遗书带来的暗流…舅舅的担忧，绝非空穴来风。李泰的“文雅”，或许正是他新的伪装。而李恪…这个一直低调隐忍的弟弟，就像潜伏在阴影中的猎豹，谁也不知道他何时会亮出獠牙。