夜风卷着庭院里的桂花瓣，落在梓琪摊开的手背上，凉得像一层薄霜。她指尖蜷缩，触到腰间那道若隐若现的同心锁链——锁链没实体，却总在她生出探究念头时，传来细密的灼痛，那是女娲娘娘留在上面的威慑，像一根无形的缰绳，死死拴住她的好奇心。
她倚着朱红廊柱，望着天边半轮残月，脑子里的碎片搅得人心慌。新月决裂时的眼神多冷啊，明明几周前日还凑在她耳边说要一起去看北海道的雪，转脸就隔着冰冷的玻璃，说“你我道不同”；还有黄梅的邋遢和尚，武当山道长圆寂的消息，像两块沉甸甸的石头压在她心上，她不敢深想，却又忍不住一遍遍拼凑线索，还有那株在北海道冰原上绽放的雪莲，花瓣晶莹得像淬了月光，当时只觉得奇异，如今想来，或许从那时起，所有的人和事就已经被一张无形的网缠在了一起。
而顾明远……那个总爱笑着揉她头发、说她“小丫头片子瞎操心”的人，竟然被女娲娘娘挟持了。梓琪攥紧拳头，指节泛白。女娲娘娘那日的教训还在耳畔回响，“不该问的别问，不该管的别管”，可她心里的疑问像疯长的藤蔓，早就缠满了五脏六腑——顾明远和女娲娘娘之间到底藏着什么？这一切和父亲的所作所为、和新月的离开、和那些逝去的人，又有着怎样的关联？
同心锁链又开始发烫，提醒她别再往下想。梓琪苦笑一声，顺着廊柱滑坐在地，指尖无意识地摩挲着地面的青苔。她就像站在一片浓雾里，前后左右都是迷茫，想往前走，怕触到女娲娘娘的底线，想往后退，又放不下那些牵挂和疑问。风穿过庭院，带来远处隐约的虫鸣，却驱不散她心头的混沌，只觉得这夜色，沉得让人喘不过气。
梓琪这才想起来，回国后因为急于找顾明远在闵宁山庄待的时间够久了，也是该回去和刘杰他们汇合了，大家一起商讨下接下来的事怎么办，多个人多条路嘛。
正厅的晨光透过雕花窗棂，落在青砖地面上，映出细碎的光斑。顾明远坐在紫檀木椅上，指尖摩挲着一盏青瓷茶杯，氤氲的水汽模糊了他眼底的情绪，却掩不住气色确实好了不少——褪去了先前被挟持的颓靡，眉宇间多了几分沉稳。
听见梓琪的声音，他抬眸看来，目光在她脸上停留片刻，似是看穿了她眼底未散的迷茫，却没点破，只淡淡颔首：“也好。” 他放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，“2020年那边虽安稳，却终究不是久留之地，刘杰他们早该回来助力。”
话锋微顿，他起身走到梓琪面前，从袖中取出一枚巴掌大的玉佩，玉佩呈青绿色，上面刻着繁复的云纹，触手温润：“带上这个，去见你父亲时，他自会明白你的来意。” 他顿了顿，补充道，“同心锁链的威慑，我已暂时压制，短期内不会再灼痛你，但切记，不可主动窥探女娲娘娘的核心秘密，否则谁也护不住你。”
梓琪接过玉佩，指尖传来的暖意驱散了几分心头的寒凉，她抬眸看向顾明远，想问的话到了嘴边，又想起他的叮嘱，终究只化作一句：“顾叔保重，我接回朋友们，便尽快回来。”
顾明远微微颔首，目光望向窗外，似有深意：“去吧，路上小心。有些事，等你回来，我自会告诉你。”
晨光里，梓琪的身影越走越远，裙摆扫过庭院的青苔，留下浅浅的痕迹，终究被风轻轻抚平。顾明远伫立在正厅门口，目光追着那道纤细的背影，直到它消失在山庄的月洞门外，才缓缓收回视线。
他抬手揉了揉眉心，眼底的沉稳褪去几分，染上难以言说的怅然。指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，心里的念叨像被风吹散的絮语，细碎却沉重：“梓琪啊……如果你一直是未来那个无忧无虑的女孩子，不用卷进这些纷争，该多好。”
白帝世界的水有多深，没人比他更清楚——藏在暗处的势力、横跨时空的纠葛、还有女娲娘娘背后那连他都看不透的谋划，每一步都踩着刀刃。可她还只是个该笑该闹的年纪，却要扛着朋友决裂的痛、父亲疑云的重，还要面对女娲娘娘的威慑，硬生生被推到了风暴中心。
“真是难为你了。”他低声重复着，声音里裹着几分疼惜，几分无奈。风吹过庭院的桂树，落下几朵细碎的花瓣，落在他的肩头，像无声的叹息。他知道，有些路终究要她自己走，有些秘密也迟早要揭开，只是私心下，仍盼着这一切能来得晚些，再晚些，让她能多拥有片刻的安稳。
玉佩残片在晨光里泛着温润的莹光，梓琪指尖刚触到那冰凉的纹路，正欲催动灵力，身后便传来软糯又带着忧色的声音。
她回头，见小满迈着小碎步跑来，发髻上的绒球轻轻晃动，小脸皱成一团，眼底满是藏不住的担忧。“是啊，”梓琪收起灵力，将残片握在掌心，语气放柔了些，“去接刘杰他们回来，顺便找我父亲问些事。”
小满跑到她面前，小手不自觉攥住她的衣袖，声音低了些：“梓淇姐，你会不会……会不会遇到危险啊？顾叔说白帝世界和2020年的通道最近不太稳，而且……而且我总觉得心里慌慌的。” 她抬着亮晶晶的眼睛，满是依赖与不安，“我能不能跟你一起去？我也能帮上忙的！”
梓琪心头一暖，抬手揉了揉她的头顶，指尖触到柔软的发丝：“乖，通道不稳，带你去反而危险。你在闵宁山庄等着，照顾好自己，我很快就回来。” 她晃了晃掌心的玉佩，“有这个在，不会有事的。”
“梓淇姐，昨晚发生的事情真的让我好混乱啊！这一切都太不可思议了！”小满一边说着，眼泪像断了线的珠子一样不停地滚落下来。她接着说道：“我从来没有想过，我的父亲，这个集团的领导，竟然还要听从女娲娘娘的命令。这到底是怎么回事呢？我完全无法理解。”小满的声音有些颤抖，“还有那个青瓶姐姐，她走的时候，我分明看到她在落泪。她看起来好伤心，我好担心女娲娘娘会惩罚她。”小满越说越难过，最后忍不住放声大哭起来，让人听了不禁心生怜悯。
梓琪指尖一顿，握着玉佩残片的手微微收紧。她看着小满眼底的慌乱，那点被强行压下的疑虑又冒了出来——父亲的集团要听女娲娘娘号令，青瓶落泪时的隐忍，这一切都像线头，缠得人心里发沉。
她蹲下身，与小满平视，声音放得极柔：“女娲娘娘有自己的规矩，但青瓶姐姐既敢在她面前流露情绪，定然有分寸，不会轻易受罚的。” 话虽如此，她心里却没底，只能轻轻拍了拍小满的手背，“你别多想，在山庄里等着就好，我接回刘杰他们，回来就帮你打听青瓶姐姐的消息。”
小满咬着唇，还是有些不安，却乖乖点了点头，松开了攥着她衣袖的手：“那梓淇姐你一定要小心，早点回来。”
小满小手紧紧攥着衣角，强忍着没让眼泪掉下来：“梓淇姐！你放心，我会好好看着父亲，也会照顾好姐姐们的！” 她抬眸望着梓琪，眼底满是期盼，“你一定要平安回来，记得帮我问青瓶姐姐的事呀！”
梓琪望着她泛红的眼眶，心头一软，抬手替她理了理额前的碎发：“嗯，一定。” 话音落，她不再迟疑，指尖催动灵力，山河社稷图玉佩残片瞬间迸发出耀眼的光芒，将她的身影缓缓包裹。
在时空隧道的出口处，梓琪看到一个人，梓琪加快速度来到他身边，居然是冰洁。
“冰洁姐，你怎么在这里？”梓琪追了上去打招呼。
“梓琪，我从大明来，大明发生了巨大的变革，永乐大帝驾崩了，10个月前仁宗皇帝也驾崩了，现在是明宣宗登基，几天前来了一个人，控制了朝政，你和刘杰的努力全部白费了，那些发展的科技被封存，所有的航海图都被销毁了。”
她快步追上前，话音刚落，就被冰洁沉郁的语气砸得心头一震。“大明……变故这么大？”梓琪愣住了，先前和刘杰在大明奔走的画面瞬间涌上心头，那些熬夜绘制的航海图、手把手教工匠的新技术，还有永乐大帝眼中的期许，如今竟全成了泡影。
冰洁眼底泛红，攥紧了拳头：“那个突然出现的人来路不明，手段狠厉，朝堂上下没人敢反抗。我们拼尽全力护住了一小部分图纸，可大部分都被付之一炬，连参与研发的工匠都被软禁了。”她抬眸看向梓琪，语气急切，“我一路循着时空波动找过来，就是想告诉你，这事绝不简单，说不定和女娲娘娘、你父亲的事都有关联！”
“我正准备回去2020，和朋友们一起，刚好你和我一起吧。”梓琪说。
冰洁眼中瞬间燃起微光，连忙点头：“好！多一个人多一份力，2020年的朋友们或许能找出那神秘人的破绽。” 她下意识拢了拢藏在袖中的布包，里面是拼死护住的半张航海图残页，“只是通道刚经历我的穿行，可能还有波动，我们得抓紧时间。”
梓琪握紧掌心的玉佩残片，灵力再次催动，莹光将两人一同笼罩：“放心，有山河社稷残片护着，不会出岔子。” 话音未落，两道身影便被白光裹着，朝着2020年的方向疾驰而去。
“梓琪看你神情恍惚，你这边可是发生了什么不好的事？”冰洁问。
时空通道的白光渐散，2020年熟悉的街景映入眼帘，梓琪却没立刻迈步，望着街角的霓虹出神。冰洁的声音拉回她的思绪，她轻轻叹了口气，指尖无意识摩挲着玉佩：“顾叔被女娲娘娘挟持，我腰间的同心锁链会压制我的探查欲，新月和我决裂了，还有我父亲……似乎和邋遢和尚、武当道长的死有关。”
她略去了那些过于隐秘的猜忌，只捡关键的事说，语气里满是疲惫：“现在连大明都出了乱子，总觉得所有事都缠在一起，像张解不开的网。” 话刚说完，口袋里的手机突然震动，屏幕上跳出刘杰的消息，说他们在老地方等她，只是附近好像有陌生面孔徘徊。
街角的老居民楼爬满青藤，刘杰给的地址藏在二楼最里侧，门没锁，只虚掩着一条缝。梓琪敲了敲门板，里面立刻传来刘杰压低的声音：“是梓琪？”
门轴转动的轻响打破了屋内的专注，赵晴空指尖一顿，率先抬眸看来，眼睛瞬间亮了：“梓琪！你可算回来了！” 苁蓉也停下念叨，转身时手里还攥着写满字迹的便签纸，脸上满是欣喜。
周长海从沙发上站起身，指节敲了敲茶几：“路上没出岔子吧？我们这几天总觉得不对劲，好像有人在盯着这儿。” 他目光扫过梓琪身边的冰洁，客气颔首，“这位是？”
“这是冰洁姐，从大明来的。”梓琪介绍着，目光却落在了另一侧沙发上——青瓶穿着素色衬衫，眉眼间带着几分不易察觉的憔悴，见她看来，只是轻轻点了点头，眼底藏着复杂的情绪；若岚则依旧是一身简约的棉麻衣裙，指尖捻着一串木质念珠，神色平静，与梓琪的目光对上时，微微颔首回应，默契十足。
肖静和孙婷婷立刻凑了过来，孙婷婷拉着梓琪的胳膊追问：“白帝世界那边怎么样了？顾叔没事吧？我们早就想回去帮忙，可刘杰说等你消息。” 肖静则看向冰洁，语气带着好奇：“大明出了大变故？冰洁姐你细说下。”
刘杰这时从里屋走出来，手里拿着一叠打印纸，脸上没什么笑意：“先坐，刚好人齐了。青瓶姐是昨天找到我们的，她说……女娲娘娘那边最近动作频频，和大明的新掌权者可能有关联。”
水杯的凉意顺着指尖蔓延，梓琪抿了口温水，目光先落在青瓶微垂的眼帘上，语气笃定：“青瓶姐，昨天你离开后，女娲娘娘该是责罚你了吧？”
青瓶指尖猛地一颤，抬眸时眼底闪过一丝讶异，随即轻轻点头，声音带着几分沙哑：“只是小惩，让我守好本分，不该有的情绪不能露。”
梓琪不再多问，话锋一转，语速加快：“我在日本和新月决裂了，她态度很决绝，说我们道不同；后来我追问顾叔和女娲娘娘的秘密，被女娲娘娘警告，说我管得太宽，还被下了同心锁链，一有窥探的念头就会灼痛；更关键的是，顾叔之前被她挟持，其实是中了咒，现在还被她暗中控制着。”
话音落下，屋内瞬间安静下来。孙婷婷攥紧了拳头，低声骂了句“太过分了”；周长海眉头皱成川字，指节重重敲着茶几；刘杰手里的打印纸滑落在地，他弯腰去捡的动作顿住，眼底满是凝重：“女娲娘娘这是把所有关键人都攥在了手里，大明的乱局、你父亲那边的一点，肯定都和她脱不了干系！”
若岚捻着念珠的手指顿了顿，语气里满是无力：“师尊的锁链不只是束缚行动，更能窥探心念，我们哪怕生出半点反抗的念头，她那边立刻就能察觉，稍有异动就是严惩。”
青瓶跟着点头，指尖抚过手腕上一道淡红色的印痕：“我上次落泪，就是因为忍不住替你们忧心，转头就被锁链反噬，疼得连站都站不稳。她要的是绝对顺从，半点异心都容不下。”
屋内的气压瞬间低了下去，孙婷婷咬着唇，眼底满是不甘：“难道我们就只能任由她摆布？看着大明的心血白费，看着顾叔被控制，看着梓琪被牵制？”
刘杰捡起地上的打印纸，指尖划过上面标注的符号，突然抬头：“未必。”他目光扫过众人，“冰洁带回来的航海图残片、青瓶姐说的锁链反噬、还有梓琪的同心锁链，说不定能找到突破口——女娲娘娘的术法再厉害，也不可能没有破绽。”
梓琪放下水杯，目光扫过众人，语气坚定：“眼下最稳妥的是先办正事——寻找龙珠和山河社稷图残片，这是女娲娘娘也无法阻拦的‘该做之事’，不会触发锁链责罚。” 她顿了顿，眼底闪过一丝怅然，“另外，新月的决裂绝非偶然，说不定她是被误导，或是有不得已的苦衷，我们得想办法找到她，试着化解她的误会，多一个人，就多一分对抗女娲娘娘的力量。”
“没错，”刘杰立刻附和，捡起打印纸摊在桌上，“与其坐以待毙，不如主动出击！龙珠和残片本就是破解她术法的关键，找到它们，说不定既能解开锁链控制，还能救顾叔。”
青瓶眼中泛起微光，攥紧的拳头缓缓松开：“只要是‘正事’，锁链就不会干涉，我们终于能名正言顺地行动了。”
陈珊刚往前凑了半步，嘴唇动了动，话都到了舌尖——“梓琪，前天晚上喻伟民带着新月，去你老家拿了箱子里的东西”——可指尖突然触到手腕上若隐若现的锁链印记，一阵细微的灼痛猛地传来。
她脸色微变，下意识闭了嘴，攥紧了衣角。众人的目光都集中在梓琪身上，没人留意到她这瞬间的异样，只有青瓶抬眸看了她一眼，眼底闪过一丝了然与担忧。陈珊强压下锁链的警示，把到了嘴边的话咽了回去，转而勉强笑了笑：“没、没什么，就是想提醒你，找新月的时候多留心，别太冒险。”
陈珊坐回沙发角落，指尖反复摩挲着手腕上那道淡得几乎看不见的锁链印记，心头满是疑云。她很清楚，自己的身份本就敏感，各方势力都在暗中盯着，这锁链绝不可能凭空出现，定然是某个人趁她不备下的手脚。
是女娲娘娘吗？可对方要控制的是青瓶、若岚这些亲近之人，没必要在她身上多费心思；是梓琪的父亲？可她从未与对方有过直接接触；还是那个控制了大明朝政的神秘人？亦或是……喻伟民带着新月去老家拿箱子时，暗中动了手脚？
一个个猜测在脑海里盘旋，却没一个能站稳脚跟。锁链的灼痛还在隐隐作祟，提醒着她早已被人攥在了股掌之间，可到底是谁布下的这层网，她始终摸不透半点头绪。
屋内的讨论声还在继续，陈珊的目光却突然被梓琪腰间锁住——原本隐不可见的同心锁链，竟毫无征兆地泛起红褐色暗光，那光芒只闪了一刹那，锁链便骤然收紧，变得细如发丝，却带着千钧之力，死死勒在梓琪腰间。
“梓琪！”陈珊失声惊呼，指着她的腰际。
众人瞬间噤声，只见梓琪脸色骤然惨白，双手死死按住腰间，额头渗出细密的冷汗，嘴唇抿成一条发白的线，疼得连话都说不出来。那红褐色光芒像是带着灼烧的力道，锁链勒过的地方，衣料下隐约透出红痕，看得人心头发紧。
青瓶猛地站起身，脸色凝重：“是女娲娘娘察觉到了！她定是感应到我们在谋划反抗，才催动锁链惩戒你！”
红褐色的锁链越勒越紧，刺骨的疼顺着腰际蔓延至四肢百骸，梓琪再也支撑不住，双腿一软，重重跪在地上。冷汗顺着鬓角滑落，砸在地板上洇开一小片湿痕，她咬着牙，却还是忍不住对着空气磕了个头，声音带着抑制不住的颤抖：“女娲娘娘……我知错了……再也不敢妄议……”
话音刚落，腰间的灼痛骤然减轻，红褐色光芒渐渐黯淡，锁链重新变得无形，却依旧像一道枷锁，沉沉压在她身上。梓琪撑着地板缓了好一会儿，才勉强撑着沙发站起身，脸色依旧苍白如纸，眼底满是不甘与无力。
青瓶连忙上前扶住她，声音压低：“别硬扛，她就是要让我们知难而退。”
锁链的余威还未散去，空气中突然飘来八个字，字字清冷，带着不容置喙的威压，正是女娲娘娘的灵力所化：“安分守己，莫要越界”。
字迹悬浮在半空，泛着淡淡的金光，停留片刻便化作细碎的光点消散，却让屋内的气压低到了极点。梓琪扶着沙发的手微微颤抖，腰间的隐痛还在作祟，那八个字像重锤般砸在她心上，既是警告，更是赤裸裸的威慑。
刘杰攥紧了拳头，眼底满是隐忍：“她一直在监视我们！” 青瓶脸色发白，低声道：“这是最后通牒，再敢有半分异动，恐怕不止是锁链惩戒那么简单了。”
“那你到底要我们怎么做？！”梓琪猛地抬头，眼底翻涌着压抑许久的不甘与愤怒，嘶吼声震得屋内空气都在震颤。连日来的牵制、迷茫与疼痛，在这一刻彻底爆发。
话音未落，空中残留的金光骤然重组，原先的八个字消散无踪，取而代之的是三个冷硬的字——“去寒髓”。
字迹依旧泛着威压，却少了先前的警告意味，更像一道不容置疑的指令，悬浮片刻便化作流光散去。
屋内一片死寂，众人面面相觑。寒髓之地凶险异常，常年冰封千里，传说中藏着上古寒气，稍有不慎便会被冻毙神魂，女娲娘娘为何突然让他们去那里？
梓琪缓过劲来，腰间的隐痛渐渐平息，可心头的疑云更重：“她到底想干什么？让我们去寒髓，是为了拿某样东西，还是……另有图谋？”
屋内的沉寂被苁蓉的声音打破，她攥着手里的便签纸，语气带着几分破釜沉舟的果决：“总之去了就知道了！总比在这里坐以待毙、被她牵着鼻子强，寒髓再凶险，也未必没有一线生机。”
肖静立刻附和，眼里燃起斗志：“对啊！与其被锁链捆着不敢动弹，不如主动闯一闯，说不定能找到她的破绽，还能顺便查清她让我们去的真正目的！”
刘杰点头认同，迅速整理好桌上的打印纸：“苁蓉说得对，现在纠结没用。赵晴空，立刻查寒髓的具体坐标和上古记载；青瓶姐、若岚，你们熟悉女娲娘娘的术法，想想寒髓之地可能存在的禁制；我们尽快动身，免得夜长梦多。”
梓琪望着掌心依旧温润的玉佩残片，腰间的隐痛渐渐消散，眼底的迷茫被坚定取代：“好，就去寒髓。不管她打的什么主意，我们都得去会会。”