距离那场商业论坛的风波已经过去好几天，生活仿佛又回到了原有的轨道。路夕瑶几乎是把整个人又埋进了工作室那一堆设计稿、面料样本和没完没了的会议里，忙得像个连轴转的陀螺，脚不沾地。
顾北辰发来的消息，常常在手机屏幕上孤独地亮起又暗下，十几条涌进去，能换回她一条回复都算不错。而回复的内容，多半是言简意赅到极点的“在忙”、“开会中”、“晚点说”，连个表情符号都吝啬给予。
顾北辰又一次看着自己发出去的那句“晚上想吃什么？我让厨房准备”石沉大海，对着手机屏幕，眉头不自觉地拧成了一个结。这女人……事业心是不是也太重了点？那股专注投入的劲儿，简直能把周围的一切都隔绝在外。
可偏偏，心底某个角落又在清晰地告诉他，他就是爱极了她这副模样——爱她谈起设计时眼底闪烁的光芒，爱她为了一个细节反复打磨的执着，爱她身上那股不依附任何人、要靠自己闯出一片天的倔强和生命力。这种矛盾的感觉，让他心里像是被小猫爪子不轻不重地挠着，又痒又拿她没办法。
一股说不清道不明的情绪在他胸腔里憋着，发酵着。想做点什么让她开心，哪怕只是看到她疲惫时能舒展一下眉头也好。
可又怕自己方式不对，做得太多反而显得刻意，打扰了她，或者……又像以前那样，带着某种居高临下的施舍意味，惹她更不高兴。这种小心翼翼的烦躁感，对他而言，实在是一种陌生又磨人的体验。
心烦意乱之下，他干脆驱车回了顾家老宅。没有惊动母亲周佩蓉，他熟门熟路地绕过主楼，径直去了后院那间总是弥漫着淡淡茶香和旧书气息的偏厅。
推开门，福伯果然在那里。老人家正戴着那副老掉牙的金丝边老花镜，就着窗外柔和的光线，手里拿着极其精细的小工具，慢条斯理地修复着一把壶身带着一道明显裂纹的紫砂老壶。动作缓慢，却异常稳定专注，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
福伯在顾家待了整整四十年，是看着顾北辰从蹒跚学步长到如今顶天立地的男人，某种程度上，是除了早已逝去的姐姐顾北晴之外，顾北辰内心最为亲近和信赖的长辈。
“少爷来了。”福伯听到脚步声，头也没抬，只是用一把柔软的小毛刷，轻轻地、仔细地扫去壶身裂缝边缘的灰尘和碎屑。
顾北辰没吭声，在他对面的老式藤椅上坐下，目光落在铺着软绒布的工作台上，那些零零碎碎、叫不出名字的修复工具散发着沉静的古意。他一时不知该如何开口。
“有事？”福伯停下了手里的动作，抬起眼皮，从老花镜的上方看向他，声音带着岁月沉淀下来的苍老，却有种让人心安的沉稳力量。
顾北辰有些不自在地挠了挠鼻尖，感觉这话问出来实在有点……不符合他平日的人设，难以启齿。
“福伯。”
“嗯。”福伯耐心地等着。
“您说…”顾北辰顿了顿，组织着语言，声音比平时低了几分，“一个男人…到底要怎么做，才能…才能让一个女人，就是…死心塌地、心甘情愿地喜欢他？离不开他？” 问完，他自己都觉得耳根有点发热，赶紧移开了视线。
福伯拿着小刷子的手微微一顿，终于抬起头，彻底从老花镜后面打量着他，昏黄却依旧清明的眼睛里闪过一丝了然的笑意。“少爷指的，是路小姐吧？”
顾北辰有些尴尬，但还是点了点头，算是默认。
福伯慢慢放下手里那把伤痕累累的紫砂壶，摘下了老花镜，用软布仔细擦拭着镜片。“送花？送珠宝首饰？还是包下餐厅给她惊喜？这些…少爷应该都试过了吧？”
“那些都没用。”顾北辰立刻打断，语气带着点无奈，“她不吃这套。或者说，她不喜欢这种…流于表面的形式。” 他脑海里瞬间闪过那枚朴素的“护身符”戒指，她熬夜亲手刻下的歪歪扭扭的字迹，在沙滩上仔细寻来的星形贝壳…那些倾注了心意和时间的东西，在她眼里，比任何闪耀的钻石都来得珍贵。
福伯看着他脸上那混合着烦躁和认真的神情，布满皱纹的脸上缓缓舒展开一个真正愉悦的笑容。“要是连这些都不管用，那老奴可就更加不懂了。”他重新戴上眼镜，语气带着老一辈人的感慨，“我们那个年代啊，讲究父母之命，媒妁之言。两个人，甭管之前见没见过，喜不喜欢，成了亲，就是一辈子。
感情啊，都是在往后柴米油盐、互相扶持的日子里，一点点处出来的，磨出来的。”
顾北辰听着这话，有些泄气地靠回藤椅背，发出轻微的吱呀声。他就知道，问福伯多半也是这个结果。代沟摆在那里，老一辈的婚姻观和他们现在追求的纯粹爱情，根本不是一回事。
福伯将他那点失望看在眼里，也不说破，只是慢悠悠地重新拿起工具，注意力似乎又回到了那把壶上。就在顾北辰准备起身离开时，福伯像是忽然想起了什么，状似无意地开口：“不过呢…”
顾北辰抬眸看他。
“说起路小姐…我这儿，倒是偶然想起一桩…可能算是旧事吧。”福伯的声音不疾不徐，带着点回忆的悠远。
“什么旧事？”顾北辰的心莫名提了一下。
福伯手里的小镊子夹着一块微小的碎片，精准地对上壶身的裂缝，语气平淡得像在聊天气：“好多年前了，具体哪年我记不太清，反正那会儿少爷您还在国外读书。是不是…曾经匿名资助过一个…参加什么国际青年设计比赛的…华裔女孩？”
顾北辰闻言，眉头紧紧皱起，努力在记忆的长河里打捞。他确实通过家族基金会和自己私人的渠道资助过不少人，大多是按照流程审批，具体到某一个受助者，尤其是很多年前的事情，真的如同大海捞针，没什么清晰的印象了。
“不记得了。”他摇了摇头，语气带着点茫然，“资助过的人不少，没什么特别的印象。”
福伯像是早有预料，没再说什么，只是放下工具，转身颤巍巍地打开旁边一个老式的、带着铜锁的木质抽屉，在里面翻找了一会儿，最后拿出了一个看起来有些年头的、边角已经磨损泛白的牛皮纸文件袋。他轻轻拍了拍袋子上并不存在的灰尘，然后，将它推到了顾北辰的面前。
“少爷要是实在想不起来，不妨看看这个。”
顾北辰看着那个透着神秘年代感的文件袋，心头莫名地跳快了几分。他带着一丝疑惑，伸手拿起，解开缠绕的棉线，打开了封口。
里面是几张已经明显泛黄、纸张脆弱的文件。有几张是银行的汇款凭证复印件，收款人姓名和账户信息被刻意模糊处理过；有几份是翻译成英文的成绩单和比赛评审意见，上面不乏“极具天赋”、“富有创造力”之类的评语；还有……一张尺寸不大的黑白照片。
他的目光首先被那张照片吸引。他将其抽了出来。
照片像素不高，带着明显的年代感，有些模糊。上面是一个看起来只有十五六岁的少女，身形单薄瘦小，穿着一身洗得发白、甚至不太合身的蓝白色校服。她站在一个看起来极其破旧、堆满杂物和画稿的工作台前，手里紧紧握着一支铅笔，正低头专注地看着摊开在桌上的画稿。额前的碎发垂落，遮住了部分眉眼，但那份沉浸在创作世界里的专注，以及那微微抿紧的、带着股不服输倔强意味的唇角……是如此熟悉！
顾北辰拿着照片的手猛地一抖，薄薄的照片差点从他指尖滑落，掉在地上。
他的呼吸骤然停滞，心脏像是被一柄无形的大锤狠狠击中，闷痛之后是剧烈的狂跳！
这眉眼…这侧脸的轮廓…这专注时不自觉流露出的倔强神情…
分明是年少时，尚未完全长开、带着青涩和艰辛的路夕瑶！
“这…这是…”他的声音不受控制地变得嘶哑干涩，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来。
福伯平静的声音在一旁响起，如同在叙述一件寻常旧事：“就是您当年匿名资助的那个女孩子。当时基金会把她的申请资料报上来，评估后都说是个难得的好苗子，就是家里情况特别困难，连去国外参加决赛的路费和住宿费都凑不齐，眼看就要放弃比赛了。
您当时正好看到她的资料，不知怎么，就特别吩咐下来，让从您的私人账户直接拨款，还再三强调，不要留下任何姓名和联系方式。”
顾北辰死死地盯着照片上那个瘦弱却眼神明亮的少女，记忆的闸门在这一刻被汹涌的情感轰然冲开！无数模糊的碎片瞬间变得清晰——
是了！那年他刚上大二，因为姐姐顾北晴的骤然离世，他整个人都处在一种巨大的悲痛和消沉之中，对什么都提不起兴趣，活得像个行尸走肉。
某天，他例行公事地翻阅基金会送来的待资助名单，大部分只是匆匆掠过。直到看到这份来自国内的申请，附件里有这个女孩的作品集和一份手写的陈述信。信里的字迹稚嫩却有力，其中有一句话，像根细小的针，猝不及防地刺破了他麻木的心防——“设计是唯一能让我忘记现实痛苦、看到未来光亮的出路。”
就是这句话。当时被巨大痛苦包围的他，鬼使神差地，对这个素未谋面、同样在困境中挣扎的女孩，生出了一丝同病相怜般的恻隐之心。
他几乎是立刻叫来了当时负责他私人事务的福伯，让他去办这件事，汇款，并且严格要求匿名，不想给对方任何心理负担。之后，他便将这件小事，连同那段灰暗的岁月，一起埋在了记忆深处，再也没有想起过。
没想到…
万万没想到…
命运的齿轮，在那么早的时候，就已经悄然转动，将他们的人生轨迹，以一种他全然不知的方式，紧密地联系在了一起！
他的手指带着自己都未曾察觉的微颤，轻轻抚过照片上女孩那青涩却坚毅的脸庞，指尖传来的仿佛不是相纸的冰冷，而是一种滚烫的宿命感。
“她后来…”他喉结艰难地滚动了一下，声音哑得几乎不成调，“那个比赛…她怎么样了？”
“听说，拿了银奖。”福伯的语气带着一丝欣慰，“很不容易。后来听说，她就是靠着那笔奖金，还有比赛获得的知名度，申请到了奖学金，读了很好的设计大学。一步一步，脚踏实地，才有了今天的光景。”
顾北辰彻底说不出话了。胸口像是被什么东西堵得严严实实，胀痛得厉害，可同时又有一股难以言喻的、滚烫的热流在其中汹涌澎湃，几乎要满溢出来。
他猛地想起，路夕瑶曾经在一次深夜谈心时，依偎在他怀里，用带着感慨和怀念的语气说起过，她人生中最感激的，就是当年那个在她最绝望、几乎要放弃梦想的时候，如同天神般降临，对她施以援手，却又悄然离去的“陌生人”。是那份雪中送炭的善意，让她在最黑暗的时刻，重新燃起了希望，让她坚信，只要努力不放弃，这个世界总会给予回报和光亮。
原来…
那个她口中念念不忘、心怀感激的“陌生人”…
竟然就是他自己！
这个认知带来的巨大震撼和难以言喻的奇妙缘分，让他整个人都僵住了。
福伯看着他脸上那如同打翻了调色盘般复杂变幻的神情，了然地笑了笑，开始慢悠悠地收拾起桌上散落的工具。“少爷，您说…这世间的事，巧不巧？这算不算是…老人们常说的，冥冥之中，自有天意？”
顾北辰猛地抬起头，看向福伯，眼神里充满了巨大的、尚未消化完全的冲击。
福伯将最后一把小锉刀放回工具箱，扣上搭扣，发出轻微的“咔哒”声。他抬起眼，目光慈和而深邃地看向顾北辰，语气缓慢，却字字清晰，如同古刹钟声，敲在顾北辰的心上：
“所以啊，少爷，您看…少夫人她，怕不是…”
他微微停顿，给了顾北辰一个消化的时间，然后才缓缓吐出后面几个字：
“…来报恩的。”
轰——！！！
像是有惊雷在脑海里猛然炸开！震得他耳膜嗡嗡作响，四肢百骸都跟着一阵发麻。
报恩…
所以，在他最初那些傲慢、试探、甚至带着伤害的举动面前，她才表现出超乎寻常的容忍和耐心？
所以，在他因为家庭和过去而反复无常、甚至说出混账话的时候，她虽然生气失望，却始终没有真正转身离开？
所以，在那晚激烈的冲突后，她流着泪，却依旧坚定地对他说出“我们会有不一样的结局”？
不是因为那时的顾北辰本身有多么值得被爱，有多么完美无缺…
而是因为…她记得那份深埋于岁月中的恩情？她是在用她的方式，回报当年那份改变了回报当年那份改变了她命运的恩情。