班加苏的硝烟尚未完全散尽，其带来的震撼已经如同一场超强度的地震，撼动了整个世界的地缘政治板块。各大报纸的头版头条，用最醒目的字体，宣告着德普士“北方铁砧”集团军群的全军覆没。胜利的欢呼声响彻在伦敦、华盛顿和利奥波德维尔，但在庆祝的香槟泡沫之下，是北约决策者们无法掩饰的凝重——那超过二十万人的伤亡名单，如同一块沉重的铅块，压在每个人的心头。
这场战役，与其说是一场胜利，不如说是一场相互毁灭的祭典。德普士人用四十万条生命，向世界展示了他们钢铁般的意志和令人胆寒的战斗力，同时也用这场悲壮的失败，将自己牢牢地捆绑在了新兴同盟国的领袖战车上。意塔和葡牙的领导人在看到战报后，冷汗浸透了衣背，任何挑战德普士权威的念头，都在那四十万个亡魂面前烟消云散。
然而，在世界的另一端，东方的巨龙——大夏帝国的心脏，紫禁城深处的紫龙阁内，气氛却截然不同。没有欢庆，也没有哀悼，只有一种近乎冰冷的平静。
王昊正独自一人，站在一幅巨大的世界沙盘前。沙盘上，光点闪烁，线条交错，实时更新着全球的军事、政治和经济动态。班加苏高原那片区域，刚刚由代表德普士的黑色，彻底转为了代表北约的蓝色，但一个刺眼的红色数字“200,000+”标注在蓝色区域旁，时刻提醒着这场“胜利”的代价。
王昊的目光，并没有在黑洲大陆停留太久。他的手指，轻轻划过沙盘，点亮了另外几个区域。
“陛下。”一个沉稳的声音从身后传来。内阁首辅，林敬宗，悄无声息地走了进来，将一份文件轻轻放在旁边的紫檀木桌上。
王昊没有回头，他的视线依旧锁定在沙盘上，声音平淡地问道：“林卿，你怎么看班加苏的战局？”
林敬宗沉吟片刻，谨慎地回答：“回陛下，德普士虽败，却虽败犹荣。他们用一场惨烈的失败，巩固了其在新兴同盟中的领导地位，也极大地消耗了北约的有生力量。从战术上看，是莱希纳的失败；但从战略上看，德普士未必是输家。”
“说得不错。”王昊终于转过身，深邃的眼眸中看不出喜怒，“但朕，很不满意。”
林敬宗心中一凛，垂首道：“臣愚钝，请陛下示下。”
王昊走到桌边，端起一杯早已沏好的雨前龙井，茶香袅袅，与室内的冷峻气氛形成了鲜明的对比。他抿了一口，缓缓道：“这场世界范围内的格局变动’，进行得太慢了，也太不彻底了。朕的棋盘上，有几颗棋子，走得太犹豫，太保守，这不符合大夏的利益。”
他的手指，在沙盘上依次点过。
“第一，德普士。他们的士兵确实是世界上最好的士兵，意志和战斗力都无可挑剔。但是，他们的盟友，意塔和葡牙，简直就是一群累赘。在黑洲战场，他们非但没能提供有效支援，反而处处需要德普士人去为他们解围。一头狮子，带着两只绵羊，如何能与一群饿狼搏斗？德普士的国力，正在被这些无能的盟友快速消耗。”
“第二，沙罗帝国。”王昊的手指，重重地按在了那片广袤的白色土地上，“自从和德普士瓜分了兰波，沙皇尼古拉就变成了一只缩头的乌龟。他一边享受着战争带来的红利，一边疯狂地从我们这里购买武器，扩充军备，却始终避免与北约和同盟国发生正面冲突。他以为他能置身事外，坐收渔翁之利？可笑。一条养肥了却不出栏的猪，对朕来说，没有任何价值。朕需要他流血，需要他去消耗英吉和德普士的实力。”
接着，他的目光转向了新大陆。
“第三，新大陆联邦。他们和樱花国在太平洋上打得看似激烈，但你看看他们的战争动员率和军费支出，只用了四分力。他们在做什么？他们在保存实力！他们在等旧大陆的列强们流干最后一滴血，然后以救世主的姿态，来收拾残局，建立他们主导的战后新秩序。”王昊的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“想和大夏帝国争夺未来的霸主地位？他们还不够资格。必须想个办法，让他们把剩下的那六分力，也全部投入到这场绞肉机里来。只有被彻底掏空国力的新大陆联邦，才是一个‘好’的联邦。”
林敬宗静静地听着，额头上已经渗出了细密的汗珠。皇帝的每一句话，都描绘出了一幅疯狂的世界图景，这是一个将全世界都视为棋盘的棋手，而他们，都只是棋盘上的棋子。
“所以，朕需要新的棋子入局。”王昊的目光，最终落在了沙罗帝国和英吉帝国势力范围之间，那片被称为“世界火药桶”的中洲地区。
“德普士需要盟友，不是意塔那种拖后腿的，而是真正能打，不怕死的盟友。中洲那两个最后的独立国家，斯波国和阿伯苏丹国，很符合朕的要求。”
王昊的眼中闪烁着算计的光芒。
“这两个国家，都是宗教国家，民众狂热，悍不畏死。虽然军事思想和装备落后，但他们不缺人口，两国加起来超过一亿，动员潜力巨大。最重要的是，他们有钱，有我们最需要的石油。用石油，换我们的武器，这笔买卖很划算。”
“而且，”他话锋一转，“他们和英吉帝国有殖民时代的旧仇，和沙罗帝国有教派和地缘的世仇。这简直就是为我们量身定做的棋子。只要将他们武装起来，让他们和德普士结盟，就能在中洲点起一把大火。这把火，既能烧到英吉的石油生命线，又能从南面，狠狠地捅沙罗帝国一刀。”
林敬宗了然，他躬身道：“陛下的意思是，我们要武装他们？”
“对，而且是用‘樱花式’武器。”王昊的决定出人意料，“樱花国为了打赢战争，将他们大部分的军工生产线和技术图纸，都转移到了我们大夏的北方工业区。这些年，我们一直在生产他们的制式武器，反正是一堆破烂。表面上，我们因为北约国的压力，在制裁樱花国，但暗地里，这些武器正好可以卖给中洲。一来，可以消耗掉这些过剩产能；二来，万一将来有什么变故，我们也可以把责任推得一干二净，声称是这是樱花国卖的，反正樱花国名声臭大街。名正言顺。”
“妙！陛下深谋远虑！”林敬宗由衷地赞叹道。
“朕要的，不是几百辆坦克，几百架飞机的小打小闹。”王昊伸出两根手指，“朕要给他们两国，各自武装两百个师！全套的樱花式装备！从步枪、火炮，到坦克、飞机，一样都不能少。朕要让中洲，在一夜之间，变成一个武装到牙齿的战争堡垒！”
这个数字，让即使是见惯了大场面的李鸿声，也倒吸了一口凉气。四百个师的装备，这足以发动一场灭国之战了。
“可是陛下，这两个国家未必会轻易与德普士结盟，他们对所有旧大陆的列强，都抱有警惕。”
“所以，我们需要一些‘催化剂’。”王昊的眼神变得锐利起来，“朕要龙影府出动。挑选最精锐的特工，伪装成最虔诚的中洲狂热信徒，去向他们的国王，告诉他们，与德普士的联盟，是向世仇复仇的天赐良机。同时，我们的外交人员，会带着武器清单和最优惠的石油换购协议，‘恰逢其时’地出现在他们的宫殿里。”
一个阴谋与阳谋交织的庞大计划，在紫龙阁中，被轻描淡写地定了下来。
王昊重新走回沙盘前，看着那片即将燃起战火的中洲土地，仿佛已经看到了沙皇尼古拉惊慌失措的脸，看到了新大陆联邦的决策者们焦头烂额的表情。
“去办吧。”他挥了挥手，“让世界，按照朕写好的剧本，继续起舞。”
林敬宗恭敬地行礼，退出了紫龙阁。当厚重的殿门缓缓关上，室内再次恢复了寂静。王昊的目光，穿过沙盘，望向窗外深邃的夜空。在那里，一轮明月高悬，清冷的光辉，洒在这座古老而又充满力量的帝都之上。