地火溶洞崩塌，王美丽不得不放弃这处经营不久的据点。她驾驭阴煞梭，一路向西北方向遁行，目标直指幽冥墟外围更为荒凉、人迹罕至的 “迷雾荒原” 。
根据守钥长老玉简中零星的提示和她在黑河鬼市购买的地图信息，那失落的地幽宗核心传承《九幽白骨观》，其遗址最有可能就隐藏在这片广袤而危险的荒原深处。
数日后，一片望不到边际、被灰白色雾气笼罩的荒原出现在地平线上。
这里的雾气与瘴雨林不同，并非毒瘴，却带着一种令人心神不宁的阴冷，能见度极低，神识探入其中也如同泥牛入海，受到极大压制。
荒原上怪石嶙峋，偶尔能看到一些枯死的、形态扭曲的怪树，如同张牙舞爪的鬼影。
王美丽在荒原边缘一处背风的巨石后落下。她没有贸然深入，而是先仔细观察。雾气并非静止，而是在缓缓流动，变幻不定，时而稀薄，时而浓稠如浆。
“这迷雾……有古怪。”她微微蹙眉。光是站在边缘，就能感觉到一种无形的压力，若是深入其中，恐怕极易迷失方向。
就在她沉吟之际，一个略显油滑的声音从侧面传来：
“这位道友，可是要进迷雾荒原？”
王美丽心中警兆微生，不动声色地转头看去。只见一个穿着洗得发白的蓝色道袍、身材微胖、脸上挂着和气生财笑容的中年道士，正搓着手向她走来。此人修为在炼气六层左右，眼睛不大，却透着一股精明的光。
“贫道玄矶子，见过道友。”胖道士打了个稽首，笑容可掬，“看道友面生，是第一次来这迷雾荒原吧？”
王美丽易容成的是一名面容普通、带着些警惕神色的青年男修，修为压制在炼气五层。她点了点头，声音沙哑：“路过，看看。”
玄矶子嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音道：“道友，这迷雾荒原可不好闯啊。里面不仅容易迷失方向，还潜藏着各种诡异的阴魂妖物，甚至有些地方空间都不太稳定，一脚踏错，可能就不知道被传送到哪个犄角旮旯去了。没有熟悉路径的人带领，十有八九得折在里面。”
王美丽看着他，没说话，等待下文。
玄矶子见她不上套，也不尴尬，继续道：“实不相瞒，贫道在这荒原边缘混迹多年，对里面的情况还算熟悉，偶尔也做做向导的营生。
我看道友孤身一人，想必也是为那‘阴冥草’或者‘魂玉’而来？若是信得过贫道，只需三十块下品灵石，贫道便可带道友去几处相对安全的区域，保准有所收获，如何？”
阴冥草？魂玉？王美丽心中一动，这些都是炼制阴属性丹药和法器的好材料，看来这玄矶子是把她当成来荒原碰运气采集资源的普通散修了。
“三十块？太贵。”王美丽摇头，作势欲走。她并不完全相信此人，但若能从一个本地向导这里获取些关于荒原，尤其是可能存在的“白骨观”线索，花点小钱倒也值得，前提是价格合适且风险可控。
“哎哎，道友别急嘛！”玄矶子连忙拦住，“价格好商量！二十！二十块灵石！这已经是良心价了！再少，贫道连绘制辟邪符的成本都收不回来了！”他一脸肉疼的样子。
王美丽停下脚步，沉吟片刻，道：“十块。而且，我只在外围转转，不需要你深入。”
玄矶子苦着脸：“道友，你这砍价也太狠了……十五！十五块灵石，贫道不仅带路，还附赠一份贫道亲手绘制的简易安全路线图！”
“可以。”王美丽点头，取出十五块下品灵石递过去，“不过，若我发现你图谋不轨，或者路线有误……”她眼神微冷，虽然没有释放灵压，但那冰寒的目光让玄矶子没来由地打了个寒颤。
玄矶子心头一凛，收起灵石，脸上笑容收敛了几分，正色道：“道友放心，贫道在此地讨生活，讲究的就是个信誉！绝不会自砸招牌！”他拍着胸脯保证。
交易达成，玄矶子便在前引路，王美丽落后他三步左右，不紧不慢地跟着，神识却始终锁定着对方。
踏入迷雾之中，周围的景物瞬间变得模糊不清，连声音似乎都被吞噬了不少，只剩下两人轻微的脚步声和玄矶子偶尔的提醒。
“道友，跟紧了，这边走。注意脚下，这片区域偶尔会有‘噬魂蚁’出没，虽然单个弱小，但成群结队也很麻烦。”
“左边那块像卧牛一样的石头看见没？绕过去，那后面是个小型的迷魂阵，陷进去没半天出不来。”
“前面那片洼地不能去，看着是实地，其实是流沙，还藏着几只喜欢拖人下水的‘阴水鬼’。”
玄矶子果然对地形颇为熟悉，带着王美丽在迷雾中七拐八绕，避开了好几处明显的危险区域。途中，他们还真在一片相对干燥的乱石坡上，发现了几株年份不错的阴冥草。王美丽采了两株，玄矶子也乐呵呵地采了一株，算是额外收获。
“玄矶子道友在此地盘桓多年，可曾听过这荒原深处，有什么特别的地方？比如……古老的遗迹，或者与‘白骨’相关的地方？”王美丽看似随意地问道。
玄矶子正在扒拉一块石头找可能存在的魂玉，闻言动作一顿，转过头，脸上露出一丝古怪的神色：“道友问这个做什么？那些地方可不是我们能去的，邪门得很！”
“哦？怎么个邪门法？”王美丽追问。
玄矶子凑近了些，神秘兮兮地道：“据说荒原最深处，有一些上古宗门留下的废墟，但都被强大的禁制和诡异的妖物占据了。
至于‘白骨’……贫道倒是听一些老辈散修提起过，说荒原西北方向，有一处被称为‘白骨冢’的地方，那里煞气冲天，时常能听到鬼哭狼嚎，据说埋藏着某个修炼邪功的大能，但具体是真是假，就没人知道了，反正进去的人，没几个能出来。
”他指了指西北方向，“喏，大概就是那边，隔着老远都能感觉到不舒服。”
白骨冢？王美丽心中记下这个信息。这名字听起来，倒与《九幽白骨观》有些关联。
就在这时，前方迷雾中忽然传来一阵激烈的打斗声和呼喝声！
“快！拦住它！别让它跑了！”
“小心它的毒液！”
玄矶子脸色一变，低声道：“不好，前面有人斗法！听动静不小，我们绕开？”
王美丽神识向前探去，虽然受到压制，但还是模糊“看”到，是四名修士正在围攻一头形如猎豹、却通体漆黑、双眼猩红、口吐绿色毒雾的妖兽。
那四名修士三男一女，修为都在炼气六、七层之间，配合还算默契，但那妖兽速度极快，爪牙锋利，口中毒雾更是让那几人颇为忌惮，一时僵持不下。
其中一名手持长枪的汉子，一个不慎，被妖兽的利爪划破手臂，伤口立刻泛起黑气，他闷哼一声，动作顿时迟缓。
“是‘影豹’！这东西的毒很麻烦！”玄矶子显然认得那妖兽，咂舌道，“那几人要吃亏了。”
王美丽目光扫过战场，又看了看玄矶子，忽然道：“你不是说这条路线安全吗？”
玄矶子老脸一红，辩解道：“这……这影豹行踪不定，贫道也没料到它会出现在这里……咱们还是快绕路吧！”他显得有些焦急，似乎不愿卷入麻烦。
王美丽却站着没动。她的目光落在那影豹身上，又看了看那几名有些狼狈的修士，心中快速权衡。
出手？风险不明，可能暴露实力。
不出手？绕路麻烦，而且……那影豹的兽魂和毒囊，似乎有点价值。更重要的是，那几个修士看起来不像地煞帮或五毒教的人，或许能借此了解一下荒原内其他修士的情况。
就在她权衡之际，那影豹似乎被激怒了，发出一声尖锐的嘶吼，周身黑气大盛，速度再增三分，猛地扑向那名受伤的持枪汉子，眼看就要将其开膛破肚！
“李兄小心！”其他三人惊呼，却救援不及。
持枪汉子面露绝望。
就在这千钧一发之时！
“嗤！”
一道灰影，快如闪电，后发先至，精准地打在影豹即将落下的前爪上！
“嗷！”影豹吃痛，动作一滞。
众人这才看清，那竟是一枚灰扑扑、毫不起眼的梭镖！
紧接着，不等众人反应过来，一股无形无质的力量如同冰冷的潮水，瞬间笼罩了那影豹！影豹猩红的双眼顿时露出惊恐和迷茫之色，扑击的动作彻底僵住！
惊魂刺！
王美丽出手了。她没有动用万魂幡，也没有使用标志性的阴煞雷珠，仅仅是以神识攻击干扰，外加一枚普通的梭镖。
这突如其来的援手，让那四名修士又惊又喜。
“多谢道友相助！”那名为首的、使一把阔剑的壮硕汉子反应最快，大喝一声，趁机一剑狠狠劈在影豹的腰腹处！其他两人也立刻跟上，法术和法器齐齐落下。
那影豹本就受了惊魂刺干扰，心神失守，再遭此重击，顿时哀嚎一声，倒地抽搐了几下，便没了声息。
战斗结束，那四名修士都松了口气，纷纷看向王美丽和玄矶子所在的方向。
玄矶子此刻张大了嘴巴，看看王美丽，又看看那死去的影豹，脸上满是震惊。他没想到这个看起来普普通通、砍价狠辣的青年，竟然有如此犀利的神识攻击手段！
王美丽却已恢复那副平淡的样子，仿佛刚才出手的不是她一般。
那使阔剑的壮硕汉子走上前，对着王美丽拱手，声音洪亮：“在下石猛，多谢道友方才出手相救！若非道友，我这位兄弟恐怕凶多吉少！”他指了指正在包扎伤口的持枪汉子。
持枪汉子也感激地看向王美丽。
另外两人，一个使用弓箭的瘦高青年和一个手持双刺的娇小女子，也纷纷道谢。
王美丽淡淡点头：“举手之劳。”目光扫过几人，最后落在石猛身上，“几位道友，也是来这荒原寻找资源的？”
石猛性格爽直，哈哈一笑：“不瞒道友，我们兄妹四人是接了‘散修盟’发布的一个任务，来此寻找一种名为‘雾隐花’的灵草。没想到运气不好，碰上了这难缠的影豹。道友实力不凡，不知如何称呼？可是独自一人？”
散修盟？王美丽心中记下这个组织名字。她看了一眼旁边欲言又止、显得有些紧张的玄矶子，对石猛道：“墨辰。与这位玄矶子道友同行。”
玄矶子连忙挤出一丝笑容，对石猛等人拱拱手。
石猛看了看王美丽，又看了看玄矶子，眼中闪过一丝了然，笑道：“原来是墨道友，玄矶子道友。相逢即是有缘，若是二位不嫌弃，我们可以结伴同行一段？这荒原危险，人多也好有个照应。我们任务所在的区域，据说相对安全些。”
王美丽沉吟起来。与陌生人组队，风险未知。但这石猛看起来性格直爽，不像奸诈之徒，而且他们对荒原似乎也有些了解。或许可以借此了解更多信息，尤其是关于“白骨冢”和散修盟的情况。
她看了一眼玄矶子，问道：“玄矶子道友，你觉得呢？”
玄矶子苦着脸，他本想赚点向导费就溜，没想到卷入这种事情。但看着王美丽那平静无波的眼神，他莫名地不敢拒绝，只得干笑道：“这个……石道友盛情难却，若是路线顺路，结伴而行也无不可……”
王美丽点了点头，对石猛道：“可。不过，若遇危险，各自保重。”
石猛闻言，非但不以为意，反而更喜欢王美丽这种直白的态度，大笑道：“好！墨道友快人快语！就该如此！那就这么说定了！”
于是，原本两人的临时队伍，变成了六人。王美丽依旧保持着警惕，但也不排斥这种暂时的合作。或许，在这迷雾荒原中，能从这些“临时队友”身上，得到一些意想不到的线索。