离了陆家村，陆不凡与藤茉莉一路向东，风餐露宿。
陆不凡时不时抓些野味变卖，二人倒是不愁盘缠。
陆不凡体力充沛，脚程颇快，但顾及藤茉莉便刻意放缓了速度，遇村歇脚，逢镇投宿。
如此行了约莫一月有余，空气中的湿润之气愈发明显，风中开始带上了一丝若有若无的咸腥味道。
这日午后，翻过一道低矮的山梁，眼前的景象豁然开朗。
不再是连绵的群山与丘陵，而是一片无垠的、在阳光下闪烁着万点金鳞的蔚蓝！海风扑面而来，带着强劲的、独属于海洋的鲜活气息，耳边是阵阵涛声，低沉而宏大，仿佛亘古不变的呼吸。
“这就是……东海？”陆不凡站在山梁上，望着那浩瀚无边的水世界，心神震撼。他自幼生长在山间，何曾见过如此壮阔的景象，只觉胸中块垒为之一清，连日奔波的疲惫似乎都消散了不少。
藤茉莉站在他身侧，斗篷的兜帽被海风吹得微微向后滑落，露出光洁的额头和略显苍白的脸颊。她凝视着大海，眼神有些复杂，似是追忆，又似是感慨，轻声道：“嗯，这就是东海域了。比记载中，更加……浩瀚。”
山梁之下，靠近海岸的地方，依着一个小小的海湾，密密麻麻地建着许多房屋，桅杆如林，人影绰绰，形成了一个颇为热闹的聚居地。那里便是他们此行的第一个目的地——望海镇。
两人沿着蜿蜒的土路走下高坡，渐渐靠近镇子。越是接近，越是能感受到与内陆截然不同的风貌。
镇子里的建筑多是用粗大的圆木和厚重的石板搭建，显得粗犷而结实，以抵御海风的侵蚀。街道上铺着被海水打磨得光滑的鹅卵石，空气中弥漫着浓烈的鱼腥味、海水的咸味，还有各种香料和货物混杂的气息。
街道上人来人往，熙熙攘攘。皮肤黝黑、嗓门洪亮的渔民扛着渔网走过；穿着各异、携带兵刃的修士三五成群，气息彪悍；还有操着不同口音的商人，在沿街的店铺或摊贩前讨价还价。
这里鱼龙混杂，充满了活力，也潜藏着混乱。
陆不凡下意识地靠近了藤茉莉一步，手按在腰间的柴刀上，警惕地观察着四周。他山野少年的质朴气息，与这海滨小镇的氛围显得有些格格不入。
藤茉莉却显得颇为平静，她重新拉好兜帽，遮住大半面容，只露出一双清澈的眼睛，不动声色地扫视着街道两旁的店铺招牌和往来行人。
她的目光在一家挂着“海图坊”招牌的店铺前停留了一瞬，又掠过几个正在谈论“潮信”和“暗流”的渔民。
“陆大哥，”她低声对陆不凡说，“我们先找个地方安顿下来，打探一下消息。这望海镇是东海信息交汇之地，或许能听到些有用的传闻。”
陆不凡点头同意。他们寻了一间看起来不算起眼，但还算干净的客栈，名叫“听涛阁”。要了一间普通客房，将行李放下。
安顿好后，陆不凡便想立刻出去打听关于“听潮石”、“星陨铁”之类的消息，却被藤茉莉轻轻拦住。
“陆大哥，稍安勿躁。”藤茉莉站在客房的窗边，望着外面喧闹的街道，“初来乍到，贸然打听这些敏感之物，容易引人注目，惹来不必要的麻烦。我们先去集市走走，听听市井之言，了解一下此地的势力分布和近期动向。”
陆不凡恍然，暗赞藤茉莉心思缜密。自己确实有些心急了。
两人稍事休息，便来到了望海镇最热闹的集市。集市上货物琳琅满目，多是海产、珍珠、珊瑚、以及一些粗劣的避水符、航海罗盘等修士用品。叫卖声、议价声、孩童的嬉闹声混杂在一起，喧闹无比。
藤茉莉看似随意地走着，目光却敏锐地捕捉着各种信息。
她在一个卖海螺和贝壳的老妪摊前停下，拿起一枚有着奇异螺旋纹路的白色海螺，轻声问道：“婆婆，这海螺纹路好奇特，是附近海域产的吗？”
老妪见有客上门，热情地介绍起来，话匣子打开，不免就扯到了哪片海域风浪大，哪片海域最近有怪事，哪个岛上的修士老爷最近在收购奇特的矿石等等。
陆不凡跟在旁边，听着这些看似琐碎的信息，心中对藤茉莉的佩服又加深了一层。她总能从最寻常的交谈中，提取出有价值的内容。
就在藤茉莉放下海螺，准备离开时，她的脚步微微一顿，眉头几不可察地轻轻蹙起，目光投向集市尽头那片波光粼粼的海湾。
“怎么了，藤姑娘？”陆不凡敏锐地察觉到她的异样。
藤茉莉沉默片刻，微微摇头，低声道：“没什么，只是……似乎感觉到一丝很微弱的、不同寻常的波动，带着点……星辰的气息。很淡，一闪即逝，或许是错觉。”
星辰的气息？陆不凡心中一动。难道这么快就有机缘的线索了？
藤茉莉收回目光，语气恢复平静：“先回去吧，天色不早了。这望海镇，比想象中有趣。我们需要从长计议。”
夕阳的余晖将海面染成金红色，涛声依旧。陆不凡看着藤茉莉被夕阳勾勒出的侧影，心中充满了对未来的期待，以及一丝因未知而产生的紧张。
在望海镇“听涛阁”歇息了一晚，当然还是老样子，陆不凡睡地上，藤茉莉睡床上。
第二日，陆不凡早早便醒了。窗外传来海浪声与隐约的市集喧嚣，提醒着他已身处遥远的东海之滨。他心中惦记着藤茉莉昨日感应到的那丝“星辰波动”，以及淬体机缘之事，有些迫不及待。
用过早饭后，藤茉莉却并未急着带他出去寻找，反而在房中铺开一张在镇上购买的简陋东海区域图，又取出随身携带的一支细毫笔和一小碟朱砂，对照着窗外天色与海风方向，在地图上细细标注起来。
“陆大哥，莫急。”她头也未抬，声音平静，“星辰之力与潮汐月相息息相关。若我所感不差，那缕波动当与特定时辰的潮水有关。我们需等。”
陆不凡按捺住性子，看着藤茉莉专注的侧脸。阳光透过窗棂，在她长长的睫毛上投下细碎的影子。她时而掐指推算，时而在地图上点下一个朱砂小点，神情专注而沉静，仿佛一位运筹帷幄的军师。
如此过了两日，藤茉莉白日里或去集市闲逛，或向客栈伙计打听些潮汐、天气的琐事，晚上则常常独自一人站在窗前，仰望星空，一看便是许久。
陆不凡虽不解其意，但出于信任，只是默默跟随，暗自调整自身状态，将气血维持在最佳。
直到第三日黄昏，藤茉莉找到陆不凡，眸中带着一丝确定的光彩：“陆大哥，准备一下，今夜子时，我们出海。”
“出海？”陆不凡一怔。
“去那里！”藤茉莉指向窗外海湾的东南方向，那里有一片在落日余晖中显得黑黢黢的礁石群，远离主航道，浪花拍打其上，溅起雪白的泡沫，“那片礁石，当地人称之为‘鬼见愁’，暗流涌动，船只难近。但我推演数次，今夜子时，恰逢望日大潮，月华最盛，且天象显示，摇光星力会有一个短暂的倾泻期。那片礁石区域，应是这望海镇附近，星辰之力与潮汐之力交汇最烈之处。”
她看着陆不凡，语气郑重：“若想引潮汐星辰之力淬体，那里是唯一的机会。但风险极大，暗流与狂浪非比寻常，你需有心理准备。”
陆不凡握紧了拳头，眼中没有丝毫畏惧，只有坚定的光芒：“藤姑娘，我明白。再大的风险，我也要一试！”
是夜，月明星稀，一轮满月悬于海天之上，清辉洒落，将海面照得波光粼粼。子时将近，海潮声愈发汹涌澎湃。
两人租了一艘小舢板，陆不凡奋力划桨，凭借着过人的臂力和对水性的初步适应，小心翼翼地避开明显的漩涡，朝着“鬼见愁”礁石群靠近。
越是接近，越能感受到大自然的威力。海浪像一头头咆哮的巨兽，疯狂地撞击着黝黑的礁石，发出震耳欲聋的轰鸣。小舢板在波谷浪尖剧烈颠簸，仿佛随时会被撕碎。
藤茉莉紧紧抓着船舷，脸色苍白，但她始终睁大眼睛，观察着月光在礁石上反射的角度，以及浪潮涌动的特定节奏。
“就是那里！”她突然指向一块巨大、平坦、宛如卧牛般的黑色礁石。
那礁石位于礁群相对中心的位置，承受着四面八方浪涛的冲击，但在月光的照耀下，其表面似乎隐隐流动着一层极其微弱的、肉眼难辨的银辉。
“陆大哥，登上那块礁石！盘坐其上，运转《北斗圣体》功法，全力感应摇光星！记住，无论多痛苦，都要守住心神，引导潮汐与月华之力冲刷己身！”藤茉莉的声音在风浪中显得有些微弱，却带着不容置疑的决断。
陆不凡深吸一口气，看准一个浪头回落的间隙，猛地从小舢板上一跃而起，如同灵猿般几个起落，险之又险地踏上了那块卧牛礁。
双脚刚踏上礁石，一股磅礴巨力便从脚下传来，那是海浪冲击礁石的震动，几乎让他站立不稳。他立刻盘膝坐下，摒弃杂念，全力运转《北斗圣体》法诀。
起初，只有冰冷的海水不断拍打在身上，刺骨的寒意和巨大的冲击力让他气血翻腾。但渐渐地，随着他心神沉入功法，感应着头顶传来的月华之力～
异变陡生！他身下的礁石，仿佛活了过来一般，开始散发出一种独特的磁场。四周汹涌的潮水不再是杂乱无章的冲击，而是化作一股股精纯、浩荡的水属性元气，顺着周身毛孔，强行灌入体内！
与此同时，天空中洒落的月华，也仿佛受到牵引，凝聚成丝丝缕缕的银白光点，融入潮水元气之中，一同涌入！
“呃啊——！”陆不凡忍不住发出一声低吼。这感觉，远比单纯的浪潮拍打痛苦千百倍！仿佛有无数根冰冷的钢针，夹杂着灼热的细流，在他每一条经脉、每一寸骨骼中疯狂穿梭、冲刷、撕裂！他的皮肤表面开始泛起不正常的红晕，然后又变得青紫，体表甚至渗出了细密的血珠，但转眼就被海水冲走。
他紧守灵台一丝清明，咬牙承受着这非人的痛苦，按照功法指引，努力引导着这股狂暴的力量在体内循环。
他能感觉到，自己的肌肉纤维在断裂后又重组，骨骼在震颤中变得更加密实，经脉在撕裂后被拓宽……
礁石下方的小舢板上，藤茉莉紧张地注视着礁石上的身影。她能看到陆不凡身体剧烈的颤抖，能听到他压抑的痛苦闷哼，更能感受到周围天地元气以及那微弱的星辰之力，正以一种惊人的速度向那块礁石汇聚。
时间一点点流逝，月影渐渐西斜。
突然，陆不凡身体猛地一震，周身气血如同江河决堤般奔涌起来，皮肤下的青紫色迅速褪去，转而透出一种温润如玉的光泽，隐隐有极其淡薄的银色星芒在体表一闪而逝！
他豁然睁开双眼，眸中精光四射，原本因为痛苦而扭曲的脸庞恢复了平静，甚至带着一种脱胎换骨般的沉稳与力量感。
潮汐淬体，成了！
他成功借助望日大潮与摇光星力，完成了《北斗圣体》第一层所需的第二次淬体！
陆不凡站起身，感受着体内澎湃的力量和更加坚韧的肉身，心中激动难抑。他望向下方小舢板上的藤茉莉，只见她也正望着他，苍白的脸上露出了一个如释重负的、浅浅的笑容。
海风依旧凛冽，浪潮依旧汹涌，但陆不凡却觉得，这片曾经令他敬畏的大海，此刻似乎变得亲切了许多。