东宫寝殿，死寂如墓。
空气凝固得如同铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口，每一次呼吸都带着灼热的刺痛和巨大的恐惧。浓烈的药味、烈酒的气息、生石灰的燥烈混合着血腥与一种更深沉的、源自生命本源的焦灼，构成一种令人窒息的氛围。时间仿佛被无限拉长、扭曲，每一息都如同一个世纪般漫长。
所有人的目光，都如同被无形的绳索牵引，死死钉在龙榻之侧，那片被临时鲸油灯惨白光芒笼罩的区域。
李时珍佝偻着背脊，如同背负着千钧重担。汗水如同小溪，顺着他布满血污和尘土的额头、鬓角不断淌下，滴落在冰冷光滑的金砖地面上，洇开一小片深色的湿痕。他布满血丝的眼睛，一眨不眨，死死盯着手中那根特制的、细如牛毛中空的银管。银管的尖端，正深深刺入太子朱高炽腋下那高高隆起、如同死亡火山口般的巨大肿核深处！
那肿核表面紧绷如鼓，颜色暗紫发黑，散发着令人作呕的恶臭。随着李时珍极其缓慢、极其稳定的手指按压，粘稠得如同劣质酱油、甚至夹杂着细微黑色碎块的脓血，正顺着银管与创口边缘的缝隙，极其缓慢地渗出，滴落在下方特制的琉璃承污皿中，发出极其轻微的“嗒…嗒…”声。这声音，在死寂的殿宇中，如同丧钟的倒计时，敲打着每一个人的神经。
王徵半跪在临时搭建的显微定真镜前，镜片后的眼睛同样布满血丝，一瞬不瞬地紧盯着目镜。他的手指因过度用力而微微颤抖，调整着焦距，声音干涩沙哑地实时汇报，如同在宣读一份来自地狱的判决书：
“…脓血粘稠…活性妖虫密度…极高…堡垒结构…幽光深邃…核心壁垒…坚厚…触及…触及核心壁垒！准备…灌注！”
李时珍的呼吸瞬间屏住！他布满老茧的手指感受到银管尖端传来那坚韧皮革般的“阻碍”感！就是这里！那由万千变异妖虫构筑的、抵御一切外力的最后堡垒！他眼中精光爆射，带着一种近乎殉道者的决绝与孤注一掷的疯狂！
“灌注——！”
一声低吼如同受伤野兽的咆哮！他拇指猛地压下连接银管尾端、那特制琉璃囊的活塞！
嗤——！
一股极其微小、却蕴含着毁灭性力量的粘稠墨绿色液流——那浓缩到极致的“裂垒青锋”——如同烧红的钢水，瞬间从银管尖端激射而出！狠狠撞在那无形的、坚韧的“堡垒壁垒”之上！
“呃——啊——！！！”
深度昏迷中的朱高炽，身体如同被无形的巨力猛地从龙榻上拽起！弓成一个极度扭曲、反弓的恐怖弧度！那瘦小的胸腔里爆发出一种不似人声的、仿佛灵魂被撕裂般的凄厉惨嚎！这惨嚎瞬间刺破了寝殿的死寂，如同最锋利的冰锥，狠狠扎入每一个人的耳膜和心脏！
朱棣高大的身躯猛地一颤！那双布满血丝、一直死死盯在儿子脸上的眼睛，瞳孔骤然收缩到极限！他按在剑柄上的手瞬间青筋暴起，指节捏得咯咯作响！一股狂暴到足以毁灭一切的杀意，如同即将喷发的火山熔岩，在他眼底疯狂翻涌！若非最后一丝残存的理智和夏原吉死死拉住他袍袖的颤抖的手，那柄悬于李时珍头顶的帝刃，早已出鞘饮血！
“殿下！” “炽儿！” 殿内响起一片压抑的惊呼和抽泣！
而李时珍，对这一切置若罔闻！他的全部心神，都凝聚在指尖！灌注完成！他猛地拔出银管！动作快如闪电！
几乎在银管拔出的同时，朱高炽腋下那恐怖的肿核创口，如同被投入了烧红烙铁的沸油锅！
“滋啦——！”
一声令人头皮炸裂的恐怖声响骤然爆发！一股粘稠的、颜色瞬间由污浊暗黑转为诡异灰败的脓血混合着被瞬间汽化的组织液，如同小型喷泉般激射而出！一股难以形容的、混合着焦糊与更深层腐败的恶臭，瞬间弥漫开来！
“快！镜检！核心样本！” 李时珍嘶声吼道，声音带着一种透支生命的嘶哑！他的手臂被那灼热的灰败脓血溅到，瞬间皮开肉绽，传来钻心的剧痛，他却浑然不觉！
王徵早已准备好，动作没有丝毫拖泥带水，用最细的琉璃吸管，精准地吸取了创口深处涌出的、那颜色最为灰败、质地如同粘稠泥浆的脓血组织！样本迅速置于显微定真镜的载物台上！
时间，在朱高炽那渐渐微弱下去的、如同破风箱漏气般的痛苦嘶鸣中，在殿内众人粗重压抑的呼吸和心跳声中，一分一秒地流逝。每一息都如同在滚烫的刀尖上煎熬。
李时珍和王徵的眼睛，如同被焊死在各自的目镜上。鲸油灯的光芒在镜筒的黄铜上跳跃，映照着他们极度疲惫却紧绷到极限的脸庞。汗水不断滑落，模糊了视线，又被他们粗暴地擦去。
视野中…
先是一片浑浊的暗红与粘稠的黑色背景，无数形态狰狞的黑色妖虫（鼠疫耶尔森菌）依旧在疯狂涌动、构筑着庞大的幽暗堡垒…
然而，就在视野的中心！在那“裂垒青锋”灌注的核心点！
景象，正在发生着天翻地覆的剧变！
一股死寂的、毫无生机的灰白色，如同滴入水中的墨汁，正以惊人的速度晕染、扩散！所过之处，无论是最为粗壮凶戾的“钉形”妖虫，还是那些细小如沙砾的疯狂个体，其表面的幽光如同被瞬间掐灭的烛火，骤然黯淡！它们的形态在灰白浪潮的席卷下，如同烈日下的冰雪，飞速地溶解、崩塌、碎裂！没有挣扎，没有哀嚎，只有一种彻底的、无声的湮灭！视野中心，那庞大幽暗的堡垒核心区域，正被这绝对的灰白死寂，如同橡皮擦般，粗暴地抹去！只留下均匀弥散的、毫无结构的灰黑色粉末尘埃！
净化！绝对的净化！源自毁灭的灰烬净土，正在微观世界的核心，以霸道绝伦的姿态，开辟出来！
“成了…核心…灰烬…灰烬屏障…在形成！” 王徵的声音带着难以置信的狂喜和巨大的虚脱感，猛地抬起头，镜片后的眼睛瞬间被泪水模糊！
李时珍的身体剧烈地颤抖起来！巨大的喜悦和如释重负的疲惫如同海啸般席卷全身！他踉跄一步，几乎栽倒，却被旁边的防疫生死死扶住！他猛地将视线从目镜上移开，投向龙榻！
只见朱高炽那弓成恐怖弧度、剧烈痉挛的身体，正如同绷紧到极限的弓弦骤然松弛，缓缓地、缓缓地瘫软回龙榻之上！那撕心裂肺的惨嚎变成了极其微弱、却不再那么痛苦的呻吟。更令人惊喜的是，他那张深陷在枕衾间、布满病态潮红的小脸上，那紧锁如同磐石的眉头，竟微微地…极其轻微地…松动了一丝！一直覆盖在眼睑上、如同死亡阴影般浓密的睫毛，也极其轻微地…颤动了一下！
“热…退…退了！一点点！脉搏！脉搏虽然弱…但…但平稳了！” 一直跪在榻边、手指死死搭在朱高炽腕脉上的太医院院判，如同被雷击中般猛地抬起头，声音带着巨大的惊骇与难以置信的狂喜，颤抖着喊道！他看向李时珍的眼神，充满了如同仰望神迹般的震撼！
寝殿内，死寂瞬间被打破！
夏原吉猛地捂住嘴，老泪纵横！金忠等武将狠狠一拳砸在自己掌心！瘫软在地的太医们如同死里逃生，大口喘着粗气，脸上是劫后余生的茫然与敬畏！
朱棣那如同铁铸般紧绷的身躯，在听到院判喊声的刹那，猛地一震！他布满血丝的眼睛死死盯在儿子那微微松开的眉头和颤动的睫毛上，又猛地看向儿子腋下那处创口——此刻，那创口边缘翻卷的烂肉正以肉眼可见的速度变得干燥、板结，呈现出毫无生机的灰白色！涌出的脓血变得稀少、粘稠，颜色彻底转为浑浊的灰败！更令人心颤的是，那片灰败的区域，正如同拥有生命般，极其缓慢却无比坚定地从创口中心，向着四周扩散！所过之处，皮肤下那些狰狞的黑紫色斑块如同遇到了克星，迅速褪色、变淡、僵硬！最终，在灰败区域的边缘，形成了一道清晰无比、如同刀切斧凿般的灰白界限！
界限之内，是死寂的灰烬净土。
界限之外，那曾经疯狂蔓延的死亡阴影，被死死阻挡！
“灰烬…屏障…” 朱棣低低地重复着这四个字，声音带着一种前所未有的、近乎虚脱般的沙哑。那按在剑柄上、青筋暴突的手，终于…缓缓地、缓缓地松开了。紧绷如铁的肩背，似乎也卸下了万钧重担，显露出一丝不易察觉的佝偻。那双睥睨天下、此刻却布满血丝的深邃眼眸，依旧死死锁在儿子脸上，但那足以焚毁一切的狂暴怒火与绝望，正如同潮水般缓缓退去，取而代之的，是一种深沉的、带着巨大疲惫与…一丝微弱希冀的后怕。
他缓缓伸出手，那覆盖着玄色龙纹衣袖的大手，带着一丝不易察觉的颤抖，极其轻柔地、如同触碰世间最脆弱的珍宝，拂过儿子滚烫却已不再那么灼人的额头，拂过那微微松开的眉头。
“炽儿…” 一声低沉到几乎听不见的呼唤，带着一个父亲最深沉的痛楚与劫后余生的庆幸，消散在寝殿浓重的药味与灰烬气息之中。
帝心如焚，几近癫狂。然灰烬涅盘，终现微光。这缕微光，能否驱散笼罩金陵的瘟疫阴霾？能否抚平帝王心中那被绝望灼伤的裂痕？格物之剑，已刺穿太子体内的死亡壁垒，然其锋芒，能否照亮这百万生灵挣扎求存的黑暗前路？