剑山南门的晨光刚漫过石阶，一支十二人的队伍就已整装待发。石峰身着玄铁净化铠甲，腰间挂着清邪剑，剑鞘上的净化圣晶泛着淡金光芒，随步伐轻轻晃动；灵溪站在他肩头，红宝石般的眼睛警惕地扫过四周，时不时用小爪子蹭蹭石峰的铠甲，像是在检查装备是否齐全；苏辰将灵脉晶紧紧贴在胸口，晶体内的灵脉纹路泛着微光，他指尖捏着阵玄临行前给的“破迷符”，正反复确认符纸的灵气是否充足；林小满则握着那柄刻着赵磊名字的净化剑，剑刃上的符文被他用净化灵液仔细擦拭过，在阳光下亮得耀眼，他身后背着一个布包，里面装着东域南部的地形草图——那是他师父生前绘制的，标注着迷雾森林外围的安全路线。
“所有人检查物资，确保没有遗漏！”石峰的声音沉稳，目光扫过十名核心剑修弟子，“每人携带净化灵液三瓶、破魔符十张、复灵丹五枚，不得擅自离队，苏辰用灵觉全程预警，林小满负责带路，若遇危险，优先保护自身安全，不必硬拼。”
“遵令！”众人齐声应诺，纷纷抬手检查背包。一名剑修弟子从背包里掏出一块烤得金黄的灵麦饼，递给身边的同伴：“这是丹师弟子做的，蕴含灵气，路上饿了吃，能快速补充体力。”同伴笑着接过，又拿出一瓶灵泉水，两人互相叮嘱着，眼中满是对任务的信心——经过数次抗魔之战，他们早已不是初出茅庐的弟子，而是能独当一面的战力，就算面对迷雾森林的危险，也毫无畏惧。
半个时辰后，队伍抵达迷雾森林边缘。远远望去，森林被一层厚重的白色迷雾笼罩，如同一块巨大的棉絮，将整个森林裹得严严实实，连树木的轮廓都看不清；迷雾中隐约传来妖兽的嘶吼，声音被雾气扭曲，听起来忽远忽近，让人辨不清方向；空气中的灵气紊乱不堪，时而纯净时而夹杂着微弱的魔气，连苏辰的灵觉，都只能延伸出三里，再远就被迷雾阻断，灵脉晶上的纹路也变得忽明忽暗，难以稳定。
“宗主，这迷雾比我三年前来时更浓了，灵气也更乱，恐怕是森林深处的灵韵草，引来了不少受魔气影响的妖兽。”林小满皱着眉，指着迷雾中的一处阴影，“之前我师父带我走的路线，就在那边，不过现在被迷雾挡住，只能靠苏辰师兄的灵觉带路了。”
苏辰点头，闭上眼睛，将灵觉催动到极致。灵脉晶贴在胸口，传来一阵温热的触感，晶体内的灵脉纹路渐渐稳定，一道微弱的金色光丝从晶体中延伸而出，穿透迷雾，朝着森林深处蔓延。“宗主，灵脉晶有反应了！前方五里处，有一股微弱的纯净灵气，应该是灵韵草周边的灵气扩散而来，不过灵气周围，有几股低阶妖兽的气息，像是迷雾狼，数量大概五只。”
“很好。”石峰抬手示意队伍出发，“林小满带路，苏辰全程预警，弟子们呈扇形散开，注意警惕四周，若遇迷雾狼，尽量用净化剑招快速解决，避免引来更多妖兽。”
队伍缓缓进入迷雾，能见度瞬间降至不足一丈，耳边只能听到同伴的脚步声和自己的呼吸声，偶尔有雾气落在脸上，带着一丝微凉的湿气，却不影响行动。林小满走在最前面，手中握着地形草图，时不时抬头观察周围的树木——迷雾森林的树木都长着扭曲的枝干，枝干上缠着淡绿色的藤蔓，只有朝着灵韵草的方向，藤蔓才会朝着阳光生长，这是他师父教他的辨向技巧，此刻正好派上用场。
“前方三里，迷雾狼正在靠近！”苏辰的声音突然响起，灵脉晶上的纹路剧烈闪烁，“它们从左侧的灌木丛过来，速度很快，身上带着微弱的魔气，应该是被迷雾中的魔气影响，变得更加凶猛。”
石峰立刻下令：“左侧五名弟子，准备净化剑招；右侧弟子，拿出破魔符，若妖兽靠近，立刻投掷；林小满，你与苏辰在中间，注意安全。”
话音刚落，五道黑色的身影就从灌木丛中窜出——正是迷雾狼。它们身形矫健，皮毛呈深灰色，眼睛泛着猩红的光芒，嘴角流着黑色的涎水，身上的魔气虽然微弱，却让周围的雾气都变得浑浊。领头的迷雾狼朝着最前面的一名剑修弟子扑去，爪子上带着黑色的魔气，速度快得几乎留下残影。
“净化剑招，起！”那名剑修弟子毫不慌乱，手中的净化剑注入灵力，剑身上的符文瞬间亮起，一道金色的剑影斩出，精准地击中迷雾狼的爪子。“滋啦”一声，爪子上的魔气被瞬间净化，迷雾狼发出一声凄厉的惨叫，落在地上挣扎着。
另一侧的弟子立刻投掷破魔符，五张符纸在空中炸开，金色的净化光芒笼罩住剩余的四只迷雾狼。迷雾狼被光芒灼伤，疯狂地逃窜，却被扇形散开的弟子们拦住去路。林小满握着净化剑，纵身跃起，剑刃注入灵脉之力，一道青金交织的剑影斩出，精准地击中一只迷雾狼的头颅——这是他在抗魔之战中悟出来的“灵脉快剑”，此刻用出来，利落干脆，迷雾狼瞬间倒地，身体很快被净化成飞灰。
短短一炷香的时间，五只迷雾狼就被全部斩杀，没有一名弟子受伤。苏辰收起灵脉晶，松了口气：“宗主，周围没有其他妖兽气息了，我们可以继续前进。”
队伍继续深入迷雾森林，越往深处，雾气反而渐渐稀薄，空气中的灵气也变得越来越纯净，不再有之前的紊乱。苏辰的灵脉晶泛着越来越亮的绿光，晶体内的灵脉纹路如同水流般顺畅，灵觉延伸的范围也从三里扩大到了十里。“宗主，灵韵草的气息越来越浓了！前方十里处，有一片山谷，山谷中的灵气极其纯净，应该就是灵韵草生长的地方！”
灵溪也变得兴奋起来，周身绽放出淡淡的金色灵气，对着前方的方向发出一声轻快的叫声，然后用小爪子碰了碰苏辰的灵脉晶。晶体内的绿光瞬间暴涨，一道细微的光丝从晶体中射出，朝着前方的山谷延伸而去，在空中划出一道清晰的轨迹，像是在为队伍指引方向。
“加快速度，朝着山谷前进！”石峰下令，队伍的步伐变得轻快起来。林小满看着前方渐渐清晰的树木轮廓，脸上露出笑容：“宗主，前面的树木是‘灵雾松’，只有灵气充足的地方才会生长，这说明我们离灵韵草越来越近了！我师父说过，灵韵草生长的地方，周围一定会有灵雾松！”
又走了约莫半个时辰，前方的雾气彻底消散，一片郁郁葱葱的山谷出现在众人眼前。山谷两侧的山坡上，长满了高大的灵雾松，松针上挂着晶莹的露珠，阳光透过松叶洒在地上，形成斑驳的光影；山谷中弥漫着浓郁的纯净灵气，吸入一口，让人浑身舒畅，连之前赶路的疲惫都消散大半；苏辰的灵脉晶此刻已变得通体翠绿，晶体内的灵脉纹路与山谷中的灵气完美共鸣，甚至能隐约“看到”山谷深处，一片泛着淡紫色光芒的植物——正是他们要找的灵韵草。
“找到了！那就是灵韵草！”苏辰激动地喊道，手指着山谷深处的紫色光芒。
众人顺着他指的方向望去，眼中满是欣喜。林小满握着净化剑，语气坚定：“终于找到了！有了灵韵草，重伤的师兄们就能康复了！”
石峰却没有立刻下令进入山谷，他的目光落在山谷入口处的一块巨大青石上——青石上刻着淡淡的爪痕，爪痕中残留着一丝极其强大的灵气，既不是人类修士的，也不是普通妖兽的，带着一股威严的气息，让灵溪都变得警惕起来，周身的金色灵气变得凌厉，对着山谷深处发出低沉的叫声。
“大家小心。”石峰的声音变得凝重，“山谷中不仅有灵韵草，还有强大的守护者。苏辰，用灵觉仔细探查，看看山谷中有没有妖兽的气息。”
苏辰立刻闭上眼睛，灵觉全力催动。过了片刻，他睁开眼睛，脸色带着一丝惊讶：“宗主，山谷深处有一股极其强大的妖兽气息，实力恐怕在超凡境后期巅峰！这股气息很温和，却带着一股威严，像是在守护着灵韵草，没有主动攻击的意图，但只要我们靠近灵韵草，它的气息就会变得凌厉起来。”
石峰点了点头，抬手示意众人停下脚步。山谷中的灵韵草近在咫尺，可强大的守护者却挡住了去路。他看着身边跃跃欲试的弟子们，又看了看山谷深处的紫色光芒，眼中闪过一丝决断：“灵韵草必须拿到，守护者也不能硬拼。大家先在山谷外围休整片刻，苏辰继续探查守护者的动向，林小满熟悉一下山谷周围的地形，我们制定好计划，再进入山谷！”