周玄武败退，留下的是一片狼藉的战场和空气中尚未完全散去的煞气与焦糊味。金三鑫强撑着几乎耗尽的心神与真元，在苏婉儿的搀扶下，迅速回到仓库内部。他第一时间启动了仓库本身自带的、相对简易的警戒系统，随后便再也支撑不住，盘膝坐下，吞服下最后两颗回气丹，全力运转功法调息。
这一战，可谓凶险至极。若非提前布下“三元守御阵”，若非苏婉儿关键时刻灵光一现的净化之力扰乱了周玄武的心神与煞气运转，若非他抓住了那转瞬即逝的战机倾力一击，结局恐怕不堪设想。筑基后期老怪的强大，给他上了深刻的一课。
真元可以靠丹药和功法恢复，但心神与神识的损耗，以及战斗中对于力量运用、时机把握的感悟，则需要时间来沉淀。金三鑫沉浸在深沉的入定中，一边恢复，一边反复回溯着战斗的每一个细节。他对筑基期力量的掌控，对阵法运用的理解，乃至对敌时的心态，都在这次生死搏杀中得到了淬炼与提升。
苏婉儿守在一旁，看着金三鑫苍白却坚毅的侧脸，心中波澜起伏。她轻轻抚摸着手腕上光泽似乎更加温润的养魂木手串，回味着之前那种与周围环境、与手中器物水乳交融的奇妙感觉。那就是修行的力量吗？不仅仅是为了自保，更是一种与天地万物沟通的全新体验。她闭上眼，再次尝试运转“青蘅养气诀”，这一次，她感觉更加顺畅，周围草木传来的亲和之意也似乎清晰了一丝。
数个时辰后，金三鑫缓缓睁开双眼，虽然脸色依旧有些疲惫，但眼神已然恢复了往日的深邃与锐利。他看向苏婉儿，露出一丝温和的笑容：“这次多亏了你。”
苏婉儿连忙摇头，脸上微红：“我只是……不知道怎么回事，下意识就……”
“灵韵之体，天生近道。你方才引动的，便是你体质本源与养魂木、平安扣气息共鸣产生的净化之力。”金三鑫解释道，“这并非偶然，而是你体质开始觉醒的征兆。日后勤加修习《青蘅养气诀》，这种能力会越来越强。”
他心中已然有了打算。苏婉儿的灵韵之体潜力巨大，尤其在辅助、净化、培育灵植等方面有着得天独厚的优势。或许，可以让她尝试学习《青蘅随笔》中记载的一些简易的“灵植培育法”甚至最低级的“炼丹辅助术”，这不仅能加速她的成长，未来也可能成为他的一大助力。
就在两人交谈之际，孙浩发来了加密信息。周玄武施展血遁逃回周家祖地的消息已然在某个小圈子里传开，引发了不小的震动。金三鑫这个名字，首次真正进入了里世界一些中下层势力的视线。一个筑基初期修士，凭借阵法与计谋，竟能重创并逼退筑基后期的周家老祖，无论其中有多少侥幸成分，都足以让人不敢再小觑。
周家内部则是一片阴云惨淡，对外封锁了消息，但暗地里的活动更加频繁。孙浩监控到，周家正在疯狂搜集疗伤和滋养神魂的药材与宝物，显然是为了给周玄武恢复伤势。同时，一些与周家交好、或受其雇佣的修士、异能者，也开始在暗中活动，目标直指金三鑫和苏婉儿的情报。
“老板，周家虽然暂时蛰伏，但报复绝不会停止。而且，经此一役，您和苏小姐恐怕已经引起了其他里世界势力的注意，未来可能会更麻烦。”孙浩的语气带着担忧。
金三鑫神色平静，对此早有预料。木秀于林，风必摧之。既然选择了这条路，就无惧风雨。周玄武的威胁如同悬顶之剑，逼迫他必须更快地变强。
“继续监控，有任何风吹草动立刻汇报。另外，加大对各种修行资源，尤其是玉石、稀有药材和炼器材料的收购力度，不惜代价。”
他需要资源，海量的资源，来提升修为，炼制更强的丹药和法器，甚至布置更强大的阵法。
与此同时，“微讯”在市场上的表现依旧火爆，用户数量突破五百万，并且开始向白领阶层渗透。“磐石科技”的估值水涨船高，带来了庞大的现金流，这为金三鑫搜集资源提供了强有力的资金支持。林薇在处理完日常事务后，也开始有意识地接触和筛选一些可能与“里世界”有所关联的、看似荒诞不经的信息与人物，为金三鑫构建更广泛的情报网络。
短暂的休整后，金三鑫再次投入到疯狂的修炼与准备之中。他利用刚刚到手的几块品质稍好的玉石，重新布置了一个简化版的小型“聚灵阵”，虽然效果远不如之前的三元守御阵，但足以加速他和苏婉儿的修炼。
他开始尝试炼制更高级的丹药——凝神丹。此丹能滋养神识，加速神识恢复与增长，对于经历恶战、神识损耗不小的他来说，正是急需之物。炼丹的过程依旧艰难，但对筑基期真元和强大神识的运用，让他成功率提高了不少。
苏婉儿则在金三鑫的指导下，开始学习辨认《青蘅随笔》中记载的几种常见灵植，并尝试用自身灵性去温养一盆普通的兰花。几天后，那盆兰花竟然以肉眼可见的速度变得更加青翠欲滴，甚至隐隐散发出一丝极其微弱的清新气息，让她欣喜不已。
平静的日子总是短暂。一周后，沈墨再次悄然来访。她看着仓库外尚未完全平复的战斗痕迹，以及仓库内隐隐传来的、比之前更加凝练的气息，眼中闪过一丝赞赏。
“能在周玄武手下保住性命，还将他重伤逼退，你做得比我想象的更好。”沈墨语气依旧平淡，“不过，你也彻底激怒了他。据我所知，他动用了周家底蕴，伤势恢复的速度会比预期更快。而他祭炼的‘百鬼幡’，一旦成功，威力非同小可。”
金三鑫目光凝重：“沈姑娘可知，他大概需要多久？”
“短则三月，长则半载。”沈墨道，“他寿元无多，必定会不惜代价。你时间不多了。”
三个月到半年！金三鑫感到了巨大的压力。他必须在这段时间内，至少将修为提升到筑基中期，并准备好应对那邪门“百鬼幡”的手段。
沈墨似乎看穿了他的想法，沉吟片刻，说道：“常规修炼，时间恐怕来不及。或许，你可以尝试去一些……特别的地方。”
“特别的地方？”金三鑫心中一动。
“里世界并非完全与世俗隔绝。一些灵气相对浓郁，或存在特殊资源的区域，被称为‘秘境’或‘遗迹’。虽然大多已被各大势力瓜分或探索殆尽，但仍有一些无主的、或是新发现的、危险性较高的存在。”沈墨解释道，“我知道一处近期可能开启的‘黑风洞’，位于西南边陲，其内阴煞之气浓郁，但也可能伴生一些至阳之物或炼制破邪法器的材料，或许对你有用。但那里鱼龙混杂，危险不仅来自于环境，更来自于其他探索者。”
她将一个刻有简易地图和信息的玉简递给金三鑫：“去不去，你自己决定。记住，在里世界，弱肉强食是唯一的法则。”
留下玉简，沈墨再次飘然离去。
金三鑫握着那枚微凉的玉简，神识探入其中，一片复杂的地形图和关于“黑风洞”的简要信息涌入脑海。
机遇与危险并存。
他看了一眼身旁正在专心温养兰花的苏婉儿，又感受了一下体内依旧需要时间积累的真元。
“黑风洞……看来，是时候去闯一闯了。”