129 抵达范阳
李冶的声音越发轻柔，带着一种设身处地的体贴：“我这个人呢，看得开！现在肚子越来越沉，不方便伺候那冤家了……”她轻轻拍了拍隆起的小腹，脸上泛起母性的温柔与一丝得意，“与其让那精力旺盛的家伙跑到外面鬼混，被那些乱七八糟的妖艳贱货迷了眼丢了魂……倒不如把若姐姐和月娥这样知根知底、又都心系着他的好姐妹抬到身边来……咱们关起门来，自家姐妹排排坐分果子，好歹肥水不流外人田不是？还能帮我看着他点！”
她说着，轻轻捏了捏杜若的脸颊，笑得如同一只得逞的狐狸，“他要是敢欺负你……哼哼，等孩儿生下来，咱们娘俩一起收拾他！怎么样？考虑考虑？我可是连你俩以后住在哪个院子都替你们想好啦！”
这一番话，真真假假，有安慰，有调侃，更有一种赤裸裸的现实考量和对杜若真实心意的精准试探。
杜若的脸红得像要滴出血来，心跳如鼓擂。她看着李冶那张混合着狡黠与真诚、不容置疑又带着强大亲和力的俏脸，看着她隆起的小腹，心底那道筑了许久的心防，在她这番“离经叛道”又带着姐妹情深的言语攻势下，裂开了一道细小却再也无法弥合的缝隙。那份被她拼命压抑、以为只能深藏心底的灼热情愫，如同冰封的地下温泉终于寻到缝隙，汩汩地向上奔涌。
她用低如蚊蚋、却清晰无比的声音嗫嚅着，几乎把脸埋进李冶的肩窝里：“……我……我只是……怕自己配不上……也怕……坏了规矩……更……更怕季兰你……”
“规矩？在我季兰这儿，我和孩子认可的姐妹才是规矩！”李冶干脆利落地打断，霸气侧漏地宣告了“李府新规”，她抱紧杜若，下巴蹭了蹭对方光洁的额头，声音带着不容置疑的笃定和一丝狡黠的轻松，“至于我？你放心吧，我这个人啊，就是心大！看自己的相公和姐妹好，总好过便宜了外面那些妖魔鬼怪！更何况……”
她顿了顿，声音里带上一丝真正的暖意，“看到你也找到依靠，我只会更开心！” 她话锋一转，轻巧地戳破了杜若最后一丝矜持，“所以……嗯？那说定了？等他回来，我就做主给你抬个名分？叫季姨娘？若姨娘？还是若夫人？随你挑！”
杜若身体微微颤抖着，不知是羞的还是喜的，最终只是紧紧地抱住了李冶，将灼烫的脸颊埋在她散发着安神香气的银发里，几不可闻地“嗯”了一声。
那一声轻若未闻的应答，在这烛光摇曳、红帐暖香的内室里，却掷地有声，宣告了李府后院内帷格局的悄然变化。
李冶满足地眯起了眼睛，像只慵懒的大猫，享受着“开疆拓土”的成果和怀中姐妹此刻柔软乖巧的依赖。窗外长安城的万家灯火依旧璀璨，而她的心思，早已飞向了遥远北方那驿道扬尘、诡谲莫测的旅途中。她轻轻抚摸着杜若的后背，唇边勾起一丝复杂难言的、混杂着思念、计谋得逞和一丝隐隐担忧的浅笑。
那个冤家……此刻在北方那个杀机四伏的地方，可还平安？月娥那丫头……可把她的“心意”……照顾妥帖了？
北方驿道，清水驿简陋狭窄的厢房里，空气中仿佛还残留着月娥身上那独特的清冽微苦的馨香，混杂着劣质灯油挥之不去的气息。被窗外冷风吹散的发丝掠过脸颊，带着一丝凉意。
我看着蜷缩在角落，用那床单薄破被将自己裹成一团、只露出小半张红霞未褪的侧脸和一头如云墨发的月娥，胸口像是塞满了乱麻，堵得喘不过气来。尴尬、窘迫、一丝被强行“塞下天大艳福”的哭笑不得，还有……一种奇异的、难以言喻的悸动在心底深处纠缠碰撞。
敲门声不合时宜地响起，声音带着一种刻意的沉稳和恭敬：“老爷，辰时将过。严先生那边派人来问，何时动身？说路途尚远，莫再耽搁了行程。”是阿东的声音，隔着薄薄的门板传来，不卑不亢。
严庄……
这两个字像一盆冰水兜头浇下，瞬间将刚刚滋生的那点微妙心思冲刷得一干二净！那个老狐狸！昨夜的事他起没起疑？今天派人来“催促”……是担心我真的“病倒耽误巡视”，还是在试探我的虚实？想到那道“监察使”的圣旨，想到那尚方宝剑般的“便宜行事”之权——这层“金身”看着光鲜，实则不知多少双眼睛在盯着，等着看我什么时候把它摔裂！
危机感重新占据高地。我深吸一口气，努力压下所有杂念，强迫自己找回昨晚断片前的状态。用力搓了把脸，声音竭力恢复镇定：“知道了！这就来！”
我站起身，尽量不去看床边角落的月娥，转身走向墙边木架上的水盆。冰冷的水如同无数根细针扎在脸上，激得皮肤微微刺痛，也带来了短暂的清醒。
“月娥，”我的声音有些干涩，不敢回头，“……收拾一下，准备上路。”
身后传来窸窸窣窣的布料摩擦声，动作很轻，却异常迅速。片刻后，月娥低柔恭顺的声音自身后响起，已听不出太多波澜，如同往日那个安静的贴身丫鬟：“是，老爷。”
当她再次站到我身边时，已经换上了一身干净的深蓝素布衣裙，头发也重新挽好，束在脑后。只是那低垂的眉眼之间，依旧能看到一丝未退尽的、薄如胭脂的红晕，低敛的眼睫轻轻颤抖着，仿佛晨风里振翅欲飞却又羞涩的蝶翼。她安静地拿起我昨晚随意搭在椅背上的外袍，替我仔细穿好，抚平领口的褶皱。动作轻柔、流畅、专注认真，仿佛刚才床上那惊心动魄的尴尬一幕从未发生。可正是这份刻意的平静，反而更鲜明地映照出空气里那抹挥之不去的暗涌。
我有些不自然地清了清嗓子，避开她整理衣领时无意靠近的、残留着清冷微香的气息，低声道：“昨夜……”
“老爷放心，”月娥恰好整理完最后一处衣襟褶皱，立刻垂下眼帘，声音平稳得像一池结了冰的春水，听不出丝毫涟漪，“婢子知道轻重，昨夜……什么事都没发生。只是婢子……一直守在老爷榻前伺候而已。”她抬起眼，飞快地看了我一下，那双清澈见底的眸子里，有残余的羞意，更有一种豁出去的坦然，“婢子只记着……季兰姐姐的嘱咐。”
李季兰……
这个名字在心头沉甸甸地一跳。我深吸一口气，将那点复杂的、莫名滋生的情绪压下。“好……走吧。”我点点头，不再言语。
拉开房门，清晨清冽带着驿道尘土味和远方荒野气息的冷风猛地灌入鼻腔，让我混沌的头脑为之一振。
阿东如同石像般站在门外，身上沾着夜露的微潮气，眼神像鹰隼般扫过我的脸，似乎在我略显疲惫的脸色和眼底细微的血丝上停顿了一瞬，又飞快移开，垂目恭敬道：“老爷，车马已备好。严先生那边……已在列队等候。”
“嗯。” 我从鼻腔里应了一声，大步迈出房门，脚步带着一丝刻意为之的沉稳有力，走向驿站外那片被马蹄搅动、灰尘弥漫的空地。
晨曦初露，驿道旁枯黄的野草上凝结着清亮的露珠，反射着冰冷的光芒。
驿站门外，严庄那支钢铁洪流般的庞大队伍已然整装待发。他安坐在那辆最前方的堡垒马车内，厚重的车帘低垂，只偶尔因车马的微微晃动掀起一角缝隙，泄露出里面深沉的玄色袍服边缘。像一头藏在巢穴深处、静观其变的凶兽，等待着猎物露出疲惫或不安的破绽。
而我和月娥、阿东，依旧只有那两辆略显单薄的青布马车相伴。
车轮碾过驿道坚硬的冻土，发出单调枯燥的声响。烟尘再次弥漫开来，遮蔽了刚刚亮起的东方天空。
路还很长，阴谋如同这漫天黄尘，才刚刚开始弥漫。
车轮碾过最后一段官道，将十数日的风尘与疲惫深深烙入每一根骨骼的缝隙。当那面仿佛浸染了无数边塞血与火、字迹却依旧狰狞张扬的“范阳”界碑撞入眼帘时，就连车内一直正襟危坐、时刻保持警惕的阿东，几不可察地松了半口气——不是放松，而是漫长煎熬暂告段落的生理反应。
他布满粗茧的手指下意识地擦过腰间，那里冰冷的飞镖轮廓能给予他一丝虚幻的安全感。
月娥更是几乎软倒在我身侧的软垫上，小脸煞白，原本灵动的眼眸下泛着淡淡的青黑，这一路，她那双据说能听见蚂蚁搬家的耳朵，怕是无时无刻不竖着，竭力从风声、马蹄声、车轮声中分辨一切可能存在的危险杂音，心力耗损极大。
此刻，她强撑着替我捋平衣袍上并不存在的褶皱，声音带着显而易见的虚弱：“老爷，总算要到了。”
我嗯了一声，撩开车窗厚重的棉帘。一股不同于长安香风软尘的粗粝气息扑面而来，凛冽，干燥，带着旷野的土腥味和某种隐约的铁锈味。
视野所及，是一片开阔而略显荒凉的平原，远山如黛，勾勒出冷硬的线条。眼前的范阳城郭，远比长安更加厚重、森严，城墙高耸，垛口如齿，巡城的士兵盔甲反射着北方特有的惨淡日光，远远望去，像一群群沉默而警惕的钢铁蚂蚁。
我们的车队——尤其是严庄那支堪称移动装甲部队的仪仗——并未在城门口受到丝毫盘查。守卫的将领显然早已得到命令，只是沉默地行礼，随即挥手放行。
沉重的城门在我们身后缓缓闭合，发出沉闷巨响，仿佛巨兽合拢了嘴巴，将我们彻底吞入腹中。
城内街道宽阔，行人却不多，且大多步履匆匆，面色沉凝。商铺开业者寥寥，反倒是一队队顶盔贯甲的兵士巡逻的频率高得令人咋舌。
整个城市弥漫着一种高度军事化的紧绷感，与长安的繁华喧嚣、软玉温香判若云泥。这里呼吸的，是铁与血的味道。
严庄的车驾引着我们，并非前往驿馆，而是直接驶向城中心一处巨大的宅邸。朱门高墙，戒备之森严，甚至远超我在长安的李府。
门前早已黑压压站了一大群人，为首的竟是一个我绝未想到会亲自出现的身影——安禄山！
这位手握三镇重兵、体胖如山的范阳、平卢、河东节度使，竟然亲自出迎到了府门外！
只见他身穿一件绛紫色的圆领蟒袍，腰缠玉带，但那玉带几乎快要勒不住他硕大无朋的肚子。满脸的横肉堆砌着看似爽朗热情的笑容，小眼睛深陷在肥肉里，精光闪烁，活脱脱一尊笑面弥勒佛——如果弥勒佛的眼神能像鹰隼般锐利，并且浑身散发着令人窒息的压迫感的话。
车驾停稳。严庄早已敏捷如狐地先一步下车，快步走到安禄山身侧，低声耳语了几句。
我深吸一口气，压下胸腔里因长途颠簸而泛起的恶心感和面对这绝世凶人时本能的悸动，整了整衣冠（主要是确认怀里那卷明黄圣旨安然无恙），这才在阿东的搀扶下，缓步下车。月娥紧随我身后，努力挺直腰板，但微微颤抖的手指还是泄露了她的紧张。
“哈哈哈——！” 一声洪钟般的大笑震得人耳膜发痒，安禄山推开试图搀扶他的亲兵，竟主动迎上前几步，庞大的身躯移动时带着一股恶风，“这位想必就是名动长安、诗酒风流、更是俺老安朝思暮想的贤才李哲李大夫吧？哎呀呀！可把您给盼来了！一路辛苦！辛苦啦！”
他的热情夸张得近乎戏剧化，一双肥厚油腻的大手直接抓住我的手臂，力道大得惊人，仿佛不是迎接，而是擒拿。我甚至能闻到他身上浓郁的麝香味、牛羊膻味以及一种……说不清道不明的、属于权势巅峰者的霸道气息。