那锅阵图的线条古朴而神秘，仿佛蕴含着某种古老的力量。
在锅阵图的中央，标注着两个字：心位，虚。
就在这时，一阵拐杖敲击地面的声音传来。
铁秤婆拄着拐杖，缓缓地出现在了众人的视线中。
她那只独眼，紧紧地盯着顾长明手中的残匣，仿佛要将它看穿一般。
“小子，你爹当年骗了所有人。”铁秤婆的声音沙哑而低沉，带着一种看透世事的沧桑。
“他说炼的是镇邪锅，其实……炼的是‘替身锅’。”
铁秤婆的脸上，露出了一个充满嘲讽的冷笑。
她继续说道：“你们顾家三代，炼的从来不是器，是‘替死之人’。”
“你爹把命给了锅，你爷爷把魂给了炉，到你这儿……怕是连心都早就不在了。”铁秤婆的声音越来越低，仿佛在诉说着一个古老的诅咒。
顾长明听着铁秤婆的话，脸色变得越来越苍白。
他感觉自己的身体，仿佛被一股无形的力量所束缚，无法动弹。
他看着手中的残匣，心中充满了迷茫和痛苦。
难道，自己真的只是一个被利用的工具吗？
难道，自己存在的意义，就是为了成为别人的替死鬼吗？
顾长明沉默良久，仿佛经历了一个漫长的世纪。
他的眼神中，充满了挣扎和痛苦。
突然，顾长明猛然抬起头，他伸出颤抖的手，缓缓地掀开了残匣。
匣中，那块非金非木的残片，悬浮而起……
顾长明沉默良久，压抑的情绪如火山般喷发，他猛然掀开残匣。
匣中，那块非金非木的残片骤然悬浮而起，表面斑驳陆离，竟也浮现出与锅底“燃”字几乎一致的诡异纹路！
一股灼热的气息扑面而来，烫得他指尖发麻。
刹那间，地动山摇！
井底传来闷雷般的轰鸣，仿佛有什么沉睡的巨兽苏醒。
紧接着，九口魂锅同时剧烈震颤，嗡鸣声震耳欲聋，直击灵魂。
魂锅炉底那个暗淡的“燃”字，骤然亮起刺眼的光芒，将四周照得一片血红。
更令人惊悚的是，半道断裂的“顾”字残痕，竟然开始缓缓延伸，如同有生命一般，贪婪地吞噬着周围的黑暗，似要将整个字迹补全。
空气中，火流如同受到了某种召唤，疯狂扭曲，凝结成一道模糊的人影。
那人影似虚似实，轮廓扭曲不定，仿佛随时都要崩解。
一种古老而威严的气息，瞬间笼罩了整个清源村。
那人影微微张开“嘴巴”，似乎想要说些什么。
顾长明鬼使神差地伸出手，想要触摸那道模糊的人影。
就在他的指尖即将触及的瞬间，一道金红色的身影如同闪电般猛扑而上！
“谁准你碰它的？！”怒哥怒吼着，双翅燃烧着熊熊凤火，狠狠地将顾长明撞飞出去。
残片悬浮，异纹乍现，瞬间引爆了清源村地底潜藏的危机。
怒哥那双燃烧着凤火的翅膀，带起一阵灼热的风浪，将猝不及防的顾长明如同一个破布娃娃般狠狠地撞飞出去。
顾长明的身躯在地面上滑行了数米，撞到一口魂锅上才勉强停了下来，喉咙一甜，一口鲜血不受控制地喷涌而出，染红了胸前的衣襟。
“咳咳……”顾长明挣扎着想要起身，却感觉五脏六腑都仿佛移位了一般，剧烈的疼痛让他难以动弹。
他抬起头，望向站在那道模糊人影前的怒哥，眼神中充满了不解和愤怒，“你……你疯了吗？”
怒哥此刻却根本无暇理会顾长明。
他的目光死死地盯着那道在火光中扭曲不定的人影，金红色的凤火在他周身疯狂跳动，仿佛随时都要择人而噬。
他能感受到，那道人影中蕴含着一股极其古老而强大的力量，这股力量让他感到深深的恐惧，但同时也激起了他心中那股桀骜不驯的战意。
“谁准你碰它的？！“ 怒哥再次怒吼，声音中充满了警告和威胁。他的双眼死死锁定顾长明，仿佛只要他再敢靠近一步，就会毫不犹豫地将其撕成碎片。
就在这时，一直沉默不语的清源婆婆拄着拐杖，缓缓地从井边走了过来。
她那双浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着一种异样的光芒，仿佛看穿了世间的一切秘密。
“婆婆……”顾长明看着走过来的清源婆婆，艰难地开口，“这……这到底是怎么回事？”
清源婆婆并没有立刻回答顾长明的问题，而是将目光转向了那道在火光中摇曳的人影，枯瘦的手掌轻轻抚摸着身旁那口魂锅冰冷的锅壁，
“那年雪大……”清源婆婆的声音沙哑而低沉，仿佛来自遥远的过去，“顾一白抱着你爹的尸身回来，他说……‘炉要吃人，我替它吃’……”
她的目光缓缓地转向顾长明，眼神中充满了怜悯和悲哀，“可没人知道……他根本没死……是‘活炉’把他吞了魂，留个身子走来走去……”
清源婆婆的话，如同一个惊雷般在顾长明的脑海中炸响，震得他头昏眼花。
他不敢相信地瞪大了眼睛，死死地盯着清源婆婆，仿佛想要从她的脸上看出什么破绽。
“不可能……这不可能……”顾长明喃喃自语，声音颤抖，“我爹他……他怎么可能没死？那他这些年……又去了哪里？”
清源婆婆没有回答顾长明的问题，而是将目光转向了怒哥，浑浊的眼珠死死地盯着他，仿佛要将他整个人都看穿一般。
“你们现在叫的‘执火者’……”清源婆婆一字一句地说道，声音中充满了嘲讽和悲凉，“其实是……‘替死鬼’……”
“替死鬼？！” 怒哥闻言，身躯猛然一震，原本熊熊燃烧的凤火也随之摇曳起来，仿佛随时都要熄灭一般。
他难以置信地看着清源婆婆，
他一直以为，自己是顾一白的继承者，是肩负着守护清源村重任的执火者。
可现在，清源婆婆却告诉他，他只是一个“替死鬼”，一个被利用的工具！
这让他如何能够接受？
就在怒哥陷入迷茫和痛苦之际，一直蹲在断耳锅旁的小哑忽然有了动作。
他拿起一根黑色的炭条，在地上疯狂地涂画起来。
小哑虽然是个聋哑人，但他却拥有着一种特殊的能力，他能够听到火焰的声音，能够与火焰进行沟通。
而此刻，他正在用他独特的方式，向众人传递着火焰所告诉他的秘密。
很快，在小哑的笔下，一副诡异的图案逐渐成型：九口锅围着一个人，那人头颅燃火，胸口插着一把小锤。
画完之后，小哑又指了指怒哥，然后又指了指自己的心脏，最后双手合十，用力地撕开。
他的意思很明显：火焰在心里，不在锤子上。
怒哥怔住了，他呆呆地看着地上的图案，又看了看手中的火锤，
“你说……我不是真正的执火者？” 怒哥的声音沙哑而低沉，充满了不确定。
他紧紧地握着手中的火锤，仿佛想要从中找到答案。
就在这时，一直沉默不语的阿朵突然走了过来。
她伸出缠绕着血藤的手腕，轻轻地搭在了顾长明的手腕上。
一丝丝细微的残蛊之力，缓缓地渗入顾长明的体内，进入了他那颗被伪炉种所占据的心脏。
“唔……” 顾长明浑身剧颤，痛苦地呻吟出声。
他的眼前，仿佛出现了无数个破碎的画面，如同走马观花般快速闪过。
他看到了冰天雪地的夜晚，一口古老的井边，他的父亲顾一白，正弓着脊背，承受着巨大的痛苦。
九道燃烧着火焰的铁链，自井中的魂锅中射出，死死地缠绕在他的命魂之上。
他听到了父亲最后的低语，那声音嘶哑而微弱，却充满了坚定和决绝。
“火不能断……长明……若你听见……别信锅……信火……”
画面戛然而止，顾长明猛地呕出一口黑血，脸色苍白如纸。
他感觉自己的身体，仿佛被掏空了一般，虚弱到了极点。
“爹……” 顾长明喃喃自语，泪水模糊了双眼。
他终于明白，自己的父亲，为了守护清源村，为了守护那永不熄灭的炉火，付出了何等惨烈的代价。
而与此同时，独自坐在锅顶之上的怒哥，也听到了来自火焰的低语。
那声音飘渺而空灵，仿佛来自遥远的过去，又仿佛来自他的内心深处。
“……别信名字……别信血脉……火只认心……”
怒哥猛然抬头，双眼瞪得滚圆，难以置信地看向四周。
“顾一白？！” 他惊呼出声，声音中充满了震惊和疑惑。
然而，火焰的低语却在此时戛然而止，只留下无尽的回响，在他的脑海中不断盘旋。
他紧紧地握着手中的火锤，眼神中的怒火与迷茫交织在一起，形成了一种极其复杂的情绪。
若顾一白未死，那他这“执火者”，究竟是继承，还是……替罪？
他不知道答案，也无法确定自己究竟该相信什么。
清源村的夜，更加的黑暗了。
空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感，仿佛暴风雨即将来临。