第一章：坠落的叛徒
金属摩擦的尖啸像一把生锈的锯子，狠狠剐过林澈的耳膜。
“操！这破船是用易拉罐焊的？”他骂骂咧咧地拽住头顶摇摇欲坠的扶手，指甲几乎抠进锈蚀的合金管壁。窗外是翻涌的墨绿色迷雾，偶尔有荧光色的藤蔓像巨蟒般甩过，抽在舷窗上发出沉闷的闷响——这就是艾拉星，人类星际殖民版图上最臭名昭着的“资源禁区”，也是他赌上性命的终点站。
三天前，他还是星际联合科学院的A级研究员林澈，手里攥着能让资本巨头都眼馋的星核能量算法。三天后，他成了害死整个“星尘小队”的叛徒，被联邦通缉令钉在耻辱柱上，只能蜷缩在这艘偷运违禁品的走私船“铁罐头”里，朝着这片吞噬过无数生命的原始丛林亡命奔逃。
“坐稳了！迷雾带的磁暴来了！”驾驶舱传来船长嘶哑的吼声，紧接着整艘船像被一只无形的大手攥住，猛地向左侧翻折。林澈被甩得撞在舱壁上，后腰的旧伤被震得剧痛，他龇牙咧嘴地摸出怀里那个半掌大小的金属装置——这是他从爆炸的实验室里抢出来的唯一东西，星尘小队耗费三年心血研制的“星核解析仪”，此刻正像块死铁般毫无反应。
“妹妹……”他咬着牙吐出两个字，指节因为用力而发白。林溪，他唯一的亲人，星尘小队的基因序列分析师，在那场“意外”中失踪，联邦档案里写着“确认死亡”，但林澈不信。解析仪最后的扫描记录里，分明残留着妹妹的基因特征信号，坐标直指艾拉星。
“轰隆——！”
一声巨响掀翻了船舱顶部，狂暴的气流瞬间卷走了角落里堆着的走私箱。林澈看见半空中掠过一条足有卡车粗的变异藤蔓，表面长满了锯齿状的倒刺，那些倒刺正在蠕动，像无数只饥饿的小虫。
“妈的，是绞藤！”有走私贩发出惊恐的尖叫，“这鬼地方的东西怎么比传闻里更疯？”
林澈没空理会这些。他死死抱着解析仪蜷缩在货箱夹缝里，大脑飞速运转——艾拉星的磁场紊乱指数是联邦标准的37倍，常规通讯器在这里就是块废铁；表层迷雾林的湿度超过90%，普通防护服撑不过48小时就会被腐蚀；更别提那些经过千年基因变异的鬼东西，联邦数据库里记载的最低级荧光毒蛾，一口唾沫就能融化钛合金。
“弃船！快弃船！”船长的吼声变成了惨叫。林澈感觉船体正在被某种巨大的力量撕扯，金属断裂的脆响从四面八方传来。他知道不能再等了，摸出藏在靴子里的高频震荡刀，一刀劈开旁边的紧急逃生舱门。
冷风裹挟着粘稠的雾气灌进来，带着股腐烂树叶混合着臭氧的怪味。林澈深吸一口气，在船体彻底解体前纵身跃出，背后传来走私船爆炸的火光，短暂照亮了头顶遮天蔽日的巨树。
“噗通”一声，他摔进了及腰深的泥潭里，腐殖质的腥臭瞬间灌满鼻腔。解析仪在怀里硌得生疼，他连忙摸出来检查，还好外壳没破。就在这时，仪器表面突然闪过一道微弱的蓝光，像垂死之人的最后一口气。
“嗯？”林澈挑眉。这东西自从实验室爆炸后就一直处于休眠状态，难道是艾拉星的环境激活了它？
他刚想按下开机键，耳边突然传来“簌簌”的轻响。循声望去，只见迷雾中飘来上百只巴掌大的飞蛾，翅膀闪烁着诡异的蓝绿色荧光，尾端拖着细长的触须，正慢悠悠地朝他这边聚拢。
“荧光毒蛾，F级变异生物，体液含强腐蚀性酶……”林澈瞬间调出记忆里的资料，握紧了手里的高频震荡刀。这种货色单独一只不足为惧，但成群结队来送死，就有点麻烦了。
果然，领头的那只毒蛾率先发起攻击，翅膀一扇，一道浅绿色的液滴直奔他的面门。林澈侧身躲开，液滴落在旁边的泥地上，立刻冒起白烟，腐蚀出一个拳头大的坑。
“操，给爷爬！”他低骂一声，启动震荡刀。高频振动产生的嗡鸣让周围的毒蛾明显迟滞了一下，趁着这个空档，林澈挥刀劈向最近的几只，刀刃划过空气带起的气流直接将它们震成了碎片。
但更多的毒蛾源源不断地涌来，荧光在迷雾中连成一片流动的光河，看着还挺浪漫，就是浪漫里藏着能把人融化的剧毒。林澈且战且退，脚下的泥潭越来越深，每挪动一步都要耗费额外的力气。
就在他快要被毒蛾包围时，怀里的解析仪突然剧烈震动起来，表面的蓝光越来越亮，甚至发出了轻微的“滴滴”声。那些原本疯狂扑来的毒蛾像是被什么东西惊吓到，突然集体停在半空，翅膀的荧光都黯淡了几分。
“这是……”林澈愣住了。他低头看向解析仪，屏幕上不知何时亮起了扫描界面，一道无形的波从仪器里扩散出去，扫过那些毒蛾时，屏幕上瞬间跳出一行行数据：
【生物名称：荧光毒蛾（变异体）】
【危险等级：F+】
【弱点：高频声波（hz以上）、体表磷粉易燃】
【基因序列异常点：第7染色体片段含星核能量残留……】
“星核能量？”林澈瞳孔一缩。这正是星尘小队一直在研究的东西，也是那场“意外”的导火索。
还没等他细想，解析仪突然发出一阵刺耳的警报声，屏幕上的蓝光变成了刺眼的红色。那些毒蛾像是被彻底激怒，发出尖锐的嘶鸣，不顾一切地朝他猛冲过来！
“靠！你是来帮忙还是来拉仇恨的？”林澈气得想把这破仪器扔出去。他来不及多想，照着屏幕提示的弱点，将震荡刀的频率调到最高。尖锐的嗡鸣声刺破耳膜，冲在最前面的几只毒蛾瞬间在空中解体，磷粉撒了一地。
“有点用啊。”林澈眼睛一亮，借着高频声波形成的屏障，转身就往密林深处跑。他知道这种低级变异生物通常有领地意识，只要跑出这片泥潭，应该就能暂时摆脱它们。
身后的毒蛾还在紧追不舍，荧光在树干间忽明忽暗，像一群索命的鬼火。林澈在巨树之间辗转腾挪，好几次差点被横生的气根绊倒。他的体能只是经过基础强化，在这种环境下根本撑不了多久，很快就气喘吁吁，肺部像被火烧一样疼。
“妈的，早知道当初该听溪溪的，多练练体能……”他喘着粗气自嘲。就在这时，解析仪的警报声突然停了，屏幕上弹出一个新的提示：【检测到同源基因信号，距离：1.2公里，方向：东南】
“同源基因？”林澈的心脏猛地一跳，几乎是瞬间反应过来——是妹妹！是林溪的信号！
他顾不上疲惫，顺着解析仪指示的方向狂奔。越是深入密林，周围的雾气越淡，取而代之的是一种诡异的暗红色光芒，从头顶的树叶缝隙里漏下来，将地面照得像一片血海。
跑了大概十几分钟，他在一棵需要十几人合抱的巨树下停住了脚步。这棵树的树干上布满了蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都镶嵌着半透明的卵囊，里面隐约能看到蜷缩的生物轮廓。解析仪的信号指向，正是这棵怪树的树心位置。
“溪溪……在这里？”林澈的声音有些发颤。他握紧震荡刀，小心翼翼地靠近树干，突然发现那些卵囊上布满了人工切割的痕迹，边缘还残留着淡淡的金属粉末。
“是能量刀的痕迹。”他皱起眉头。这说明最近有人来过这里，而且很可能就是冲着这些卵囊来的。
就在这时，树洞里突然传来一阵微弱的机械运转声。林澈警惕地后退一步，握紧武器。只见一个金属造物从树心的阴影里滚了出来，大概半人高，浑身覆盖着锈迹和藤蔓，一条机械臂已经断裂，露出里面闪烁着火花的线路。
“这是……维修机器人？”林澈愣住了。这东西的型号他认识，是联邦军方淘汰的“铁砧-3型”，通常用于基地维护，怎么会出现在艾拉星的丛林深处？
机器人似乎感应到了他的存在，头部的光学镜头闪烁了几下，发出断断续续的电子音：“……检测到……人类生命信号……启动……紧急协议……”
它挣扎着伸出完好的那条机械臂，爪子里握着一个沾满粘液的存储器。林澈犹豫了一下，走过去接过存储器，入手冰凉。就在他的手指触碰到存储器的瞬间，机器人突然剧烈地颤抖起来，光学镜头里的光芒迅速熄灭。
“警告……猎核小队……已进入……半径5公里范围……”这是它发出的最后一句话，随后便彻底失去了动静。
“猎核小队？”林澈的脸色瞬间沉了下来。这个名字他如雷贯耳——星际最大的私人武装集团，专门为各大财团处理“脏活”，据说手段狠辣，从不留活口。他们来艾拉星干什么？难道是冲着解析仪来的？
还是说……冲着林溪留下的线索？
他来不及细想，立刻将存储器插进解析仪的接口。屏幕上闪过一阵乱码，随后跳出一段模糊的全息影像——画面里是星尘小队的实验室，火光冲天，林溪正抱着一个数据终端朝镜头跑来，脸上满是惊慌。
“哥！别信他们！实验数据是假的！星核能量的真正作用是……”影像突然中断，只剩下一片雪花。
林澈的心沉到了谷底。假的？什么是假的？星尘小队研究的星核能量稳定算法，难道从一开始就是个骗局？
就在这时，解析仪突然发出强烈的震动，屏幕上的信号强度瞬间拉满，同时弹出一行猩红的警告：【检测到高强度能量反应，数量：7，正在快速接近！】
“来了。”林澈深吸一口气，将解析仪和存储器塞进怀里，转身躲到一棵巨树后面。他知道自己现在的实力根本不可能和猎核小队抗衡，只能先躲起来观察情况。
没过多久，一阵急促的脚步声从远处传来。七个穿着黑色动力装甲的身影出现在林间空地上，装甲表面覆盖着抗磁涂层，手里握着造型狰狞的生物能量枪，正是猎核小队的标志性装备。
“队长，扫描仪显示这里有新鲜的人类活动痕迹。”一个队员瓮声瓮气地说道，声音通过装甲内置通讯器传出，带着金属的质感。
被称为队长的男人摘下头盔，露出一张刀疤纵横的脸。他啐了一口唾沫，眼神像鹰隼一样扫过四周：“把那台报废的铁砧找出来，看看有没有留下什么有用的东西。另外，给我仔细搜，老板要的东西肯定就在这附近。”
“老板？”林澈在树后眯起眼睛。猎核小队的背后果然有财团撑腰，会是哪个？是一直觊觎星核技术的泰坦集团，还是和星尘小队有合作的奥克斯生物？
就在这时，那个刀疤队长突然看向林澈藏身的方向，嘴角勾起一抹冷笑：“出来吧，别藏了。你的呼吸声，在这片林子里跟打鼓一样响。”
林澈的心猛地一沉。他知道自己被发现了，握紧震荡刀刚想冲出去拼一把，解析仪突然在怀里发烫，屏幕上闪过一行新的提示：【检测到附近存在星核能量节点，是否尝试连接？】
星核能量节点？林澈愣了一下，随即反应过来——是那棵怪树！那些卵囊里的生物，很可能和星核能量有关！
他没有丝毫犹豫，在猎核小队队员围过来的瞬间，按下了确认键。
解析仪爆发出刺眼的蓝光，一道能量波以林澈为中心扩散出去，瞬间击中了那棵怪树。下一秒，所有的卵囊同时破裂，无数只半虫半植物的怪物从里面爬了出来，发出尖锐的嘶鸣，朝着离它们最近的猎核小队成员猛扑过去！
“该死！是共生体幼虫！”刀疤队长脸色剧变，连忙举起能量枪射击，“快撤！这些鬼东西是杀不完的！”
林澈趁着混乱，转身就往密林深处跑。他能听到身后传来能量枪的轰鸣和队员的惨叫，但他没有回头。他知道这只是暂时的，猎核小队的实力远不止于此，真正的麻烦，才刚刚开始。
怀里的解析仪还在发烫，屏幕上的基因信号越来越清晰，1.2公里……1.1公里……1.0公里……
“溪溪，等着我。”林澈咬着牙，加快了脚步。迷雾深处，仿佛有一双眼睛正在注视着他，那是来自过去的阴影，还是未知的希望？他不知道，但他知道自己必须走下去——为了洗清冤屈，为了找到妹妹，也为了揭开那场“意外”背后，被掩埋的真相。
艾拉星的夜幕，正在缓缓降临。