那扇暗门缓缓开启，厚重的符文在摩擦中迸发出猩红的光芒，像一只只睁开的眼睛，冷冷注视着闯入者。
沈芷安本能地后退一步，心口还因刚才的窒息而剧烈起伏。可男子没有给她选择的余地——他的手轻轻一推，她整个人便跌入了门后的黑暗中。
空气瞬间变了。
潮湿、腐朽、夹杂着腥甜的血味，像是一片被遗忘在地底千年的深渊。耳边那轰鸣声越发清晰——那不是简单的野兽咆哮，而是无数不同音色交织成的低吼，带着撕裂一切的暴戾。
“往前走。”男子的声音从她身后响起，冰冷、不可违抗。
沈芷安握紧拳头，脚步却还是往前迈去。
他们走过一段幽长的甬道，墙壁上镶嵌着一颗颗泛着暗光的兽眼状水晶。每当她靠近，那些“眼睛”便微微转动，似乎在打量她。
沈芷安忍不住低声问：“这里……是什么地方？”
男子并未回头，只淡淡道：“兽域。百鬼只是外圈的饵食，真正的守关者在这里。”
话音刚落，甬道尽头猛然开阔，眼前是一片巨大无比的地下广场，天顶高得看不见尽头。
四周的石壁上，密密麻麻镶嵌着铁笼，每个铁笼里都关着一个形态诡异的生物——
有的通体燃烧着青色的火焰；有的生着六条腿、三张脸；还有的只是一个巨大的影子，没有实体，却不断扭动，发出低沉的嗡鸣。
而在广场中央，一根粗大的黑色石柱直插云霄，石柱上锁着一头巨兽——
它的身躯像山岳般庞大，覆盖着漆黑如夜的鳞甲，眼睛却是赤金色，里面燃烧着灭世的光。
哪怕被十几道金色锁链缠绕，它每一次呼吸，都让整个广场的空气为之一颤。
“它是——”沈芷安话未说完，便被男子打断：“别问名字。知道它的名字，就是在召唤它。”
男子走到石柱前，伸手抚过那粗糙的鳞甲，眼中闪过一抹复杂的光：“它是我的筹码，也是你的试炼。”
沈芷安皱眉：“你要我对付它？这不是送死吗？”
男子回头看她，那双眼睛像是要看穿她所有的恐惧与犹豫：“你若想活过下一个劫，必须与它签下血契。”
血契——沈芷安在心里重复着这个词，感到一种从骨髓深处传来的抗拒。她清楚，这种契约一旦成立，不仅是力量的交换，更是灵魂的捆绑。
可还未等她开口拒绝，石柱上的巨兽忽然低吼一声，那声音如同雷霆劈落在脑海，震得她眼前一片雪白。
下一刻，她的眼前浮现出一段幻象——
一片被火海吞没的城池，天空被黑雾遮蔽，地面裂开无数血口，里面涌出成群的百鬼与怪物。
而在火海中央，自己正被无数锁链拖入深渊……
“这是你不签契约的结局。”男子的声音在幻象中响起，“你可以选死，或者赌一把。”
沈芷安猛地睁开眼，额头满是冷汗。她看向那双燃烧着赤金之火的兽瞳，心脏砰砰直跳。
她忽然意识到，这头巨兽的眼神，与她曾在梦中见到的那道模糊身影，一模一样——那眼神中，有着同样的孤寂与暴戾。
“好。”她咬牙开口，“我签。”
男子的嘴角缓缓勾起：“很好。”
他在掌心划出一道口子，鲜血化作一道血符，悬浮在半空。
巨兽发出一声低沉的嘶鸣，眼中的赤金光骤然炽烈。
血符骤然炸开，化作无数细小的符文，冲入沈芷安的额心——
那一瞬间，她的身体像被烈火灼烧，从头到脚都在翻腾，仿佛有无数野兽在血脉中奔走。
视线开始模糊，耳边只剩下心跳与巨兽的低吼……