直升机降下救援绳索，王伟抓住，迅速被拉入机舱。他在舱门处朝方辰阳的方向做了个握拳手势，随即消失在机舱内。
“拉升！走！”方辰阳对着失效的通讯器吼道，尽管明知无用。
直升机迅速爬升，敌人的子弹在机身留下点点火星，但它终于脱离了最危险的低空区域，向东南方向飞去，很快消失在茂密林冠之上。
方辰阳松了口气，但随即陷入更深的困境：孤身一人，弹药即将耗尽，至少十二名敌人在雨林中逐渐收紧包围圈。
他快速检查装备：突击步枪，剩三十一发；手枪，满弹匣十五发；一把军刀；两颗手雷。
方辰阳取出一颗手雷，拔掉保险销，心中默数两秒，向敌人最密集的左侧掷出。爆炸声在雨林中回荡，惊起更多飞鸟。他趁机从右侧冲出，跃入一条因雨水冲刷形成的小沟，在泥泞中快速匍匐前进。
子弹在头顶呼啸，一发击中他身旁的树干，木屑飞溅。方辰阳不顾一切向前爬行，直到进入一片蕨类植物特别茂密的区域。他蜷缩其中，屏住呼吸。
敌人的脚步声接近，夹杂着听不懂的方言呼喊。方辰阳握紧军刀，准备最后的白刃战。但敌人似乎判断他逃往了另一方向，脚步声逐渐远去。
他等待了整整五分钟，直到雨林中只剩下虫鸣和远处模糊的呼喊，才小心地从藏身处探出头。伤口在泥水中浸泡后刺痛加剧，但他不敢停留。必须继续移动，深入雨林，找到队友。
方辰阳根据太阳位置判断方向——尽管在茂密林冠下这很困难。他朝西北方向前进，那是萧胖子最后发出信号的方向。
雨林行进异常艰难。盘根错节的树根、无处不在的藤蔓、湿滑的苔藓，每一步都需要耗费大量体力。更危险的是潜伏的威胁：色彩鲜艳的毒蛙、悬挂在枝头的毒蛇、以及吸血的蚂蟥。方辰阳不得不用布条扎紧裤腿和袖口，将军刀握在手中，随时准备应对突发威胁。
三小时后，他到达一条因雨水而暴涨的溪流。水流湍急，浑浊的河水裹挟着断枝和落叶。对岸是更茂密的原始丛林，浓雾开始从山谷中升起——热带雨林典型的“鬼雾”。
方辰阳寻找渡河点，发现一处被藤蔓缠绕的倒木横跨河面。他小心试探，倒木虽然湿滑但还算稳固。就在他行至河中央时，对岸树丛中突然有动静。
他立即伏低身体，手移向腰间手枪。但出现的不是敌人，而是一缕系在低枝上的迷彩布条——和他们小队使用的材质一模一样。
方辰阳的心跳加速。他快速通过倒木，取下布条仔细检查。布条被系成一个特殊的结——童安然惯用的外科结。旁边树皮上还有用刀刻出的箭头，指向雾霭弥漫的山谷深处，旁边是潦草的“xcS”标记。
谢堇雨的标记。那个沉默的狙击手总喜欢用自己名字的首字母。
希望如藤蔓般在心中蔓延。至少有一个队友还活着，并且留下了线索。他跟随箭头方向，进入被浓雾笼罩的山谷。
能见度急剧下降，五米外已是白茫茫一片。方辰阳更加警惕，在这种环境中，遭遇可能是突然的。他左手持枪，右手握刀，以搜索队形缓慢前进。
突然，前方传来微弱的呻吟声。
方辰阳立即隐蔽到一棵大树后，仔细倾听。呻吟声再次传来，伴随着压抑的咳嗽。他小心靠近，拔开浓密的蕨类植物——
童安然蜷缩在岩穴深处的阴影中，脸色惨白如纸。她的左大腿用撕碎的衣物紧紧包扎，渗出的鲜血早已凝固成暗褐色的硬块。尽管意识因高烧而模糊，她的右手依然紧握着一把格洛克19手枪，指节因过度用力而发白。当方辰阳的身影如同鬼魅般出现在岩穴入口的微光中时，她的瞳孔猛然收缩，眼中闪过难以置信的光芒，随后手指一松，手枪“啪嗒”一声落在潮湿的岩石上。
“辰阳……”那声音微弱得几乎被洞外呼啸的风声吞没。
“别说话。”方辰阳的动作迅捷而精准。他单膝跪地，迅速检查她的生命体征——瞳孔对光仍有反应，但心跳过快，呼吸浅促。他小心翼翼地解开左腿的临时包扎，伤口暴露在昏暗中：这是一处贯穿伤，子弹似乎已被取出，但取弹手法粗糙，伤口周围组织红肿发热，黄色的脓液从边缘渗出，感染已相当严重。他的手掌轻触她的前额，烫得惊人。
“萧胖子和谢堇雨在哪？”方辰阳一边低声询问，一边从背包侧袋取出萧胖子总备着的医疗包。拉开拉链，里面物品整齐得令人安心：无菌敷料、碘伏、抗生素、止痛针、甚至还有缝合包。
童安然虚弱地抬起手臂，指向岩穴外浓雾弥漫的山谷深处：“昨天……撤退途中……我们遭到伏击……”她每说几个字就要停下来喘息，胸脯剧烈起伏，“萧胖子……引开了大部分敌人……谢堇雨在制高点掩护……我被击中……他们让我在此等候……”一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，嘴角渗出血丝。
方辰阳的动作没有丝毫停顿。他戴上无菌手套，用碘伏仔细清洗伤口，童安然咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，却没有发出一声呻吟。接着他撒上止血粉，用干净的弹性绷带进行加压包扎，手法专业且迅速。随后他取出注射器，抽取抗生素和退烧药，找到静脉，缓缓推入。
“他们往哪个方向去了？”方辰阳问，同时检查她腹股沟淋巴结的肿大情况。
童安然努力集中视线，颤抖的手臂再次抬起，指向那片被当地人称为“鬼雾”的浓雾最深处：“鬼雾谷……深处……萧胖子说……那里有座废弃的研究站……可能有……无线电设备……”话音未落，又一阵剧烈的咳嗽让她全身痉挛。
方辰阳迅速展开防水地图，在头灯昏黄的光线下寻找。鬼雾谷位于这片原始雨林的腹地，地形复杂，等高线密集如指纹。如果童安然指的方向正确，那处废弃研究站大约在五公里外。以她目前的状况，同行无异于送死。
“听着，”方辰阳握住童安然冰冷的手，声音低沉而坚定，“我会找到他们。但你需要转移到一个更安全的位置。”
他的目光扫视岩穴，最终停留在岩壁上方的天然树洞——离地约三米，被浓密的藤蔓和气根遮掩，若非刻意观察极难发现。方辰阳迅速分装物资：将大部分食物、两瓶水、备用弹药和手枪装入一个单独的小包，然后转向童安然。
“可能会有点疼，忍耐一下。”他小心翼翼地将她背起，动作尽量轻柔。攀爬湿滑的岩壁异常艰难，他利用岩缝和凸起的树根作为支点，每一步都力求稳定。两分钟后，他终于将童安然安全送入树洞。洞内空间比预期宽敞，干燥的落叶铺成天然床垫，散发出淡淡的腐殖质气味。
“待在这里，保持安静，等我回来。”方辰阳将自己的迷彩外套盖在她身上，又将手枪塞回她手中，“保险已打开，必要时用它。”
童安然虚弱地点头，眼中泛起泪光，不知是因为高烧还是情绪：“小心……雾里有东西……”
“什么东西？”方辰阳停住动作。
“不清楚……但萧胖子说……他看到了不该出现在这里的东西……”话未说完，她因高烧和极度的疲惫陷入昏睡，呼吸逐渐变得平稳而深沉。
方辰阳细致地为她做好伪装，将藤蔓重新整理，确保树洞入口自然如初。他在岩穴中静立片刻，侧耳倾听——只有风声、远处的鸟鸣和隐约的流水声。最后一次检查装备：hK416步枪还剩两个满弹匣，手枪两个弹匣，一把冷钢SRK生存刀，两枚m67破片手雷，以及医疗包剩余物品。
他转身面向那片被称为“鬼雾”的浓雾深处，深吸一口潮湿的空气，踏入了未知。
浓雾在林间流淌，能见度不足十五米。方辰阳选择了一条迂回路线，沿山谷西侧的山脊线前进，避开谷底容易设伏的开阔地。他在密林中穿行，步伐轻盈如猎豹，每前进五十米就停下倾听——这是他在特种部队服役多年养成的本能。
雨林的声音层次分明：远处犀鸟的鸣叫，近处昆虫的窸窣，树叶摩挲的沙沙声。方辰阳训练有素的耳朵在这些自然声音中分辨着异常——金属碰撞的轻响、靴子踩断枯枝的脆响、压低嗓音的交谈。
进入山谷约一公里后，他发现了第一个踪迹：一棵香桃木树干上有新鲜的刮痕，离地约一米五，像是枪托无意中刮擦所致。蹲下身，潮湿的腐殖质泥土上留有半个模糊的靴印，花纹特殊，是萨洛蒙quest 4d Gtx作战靴的独有纹路——这正是“蝰蛇”雇佣兵的标准配备。