我站在街角，脚上的音速跑鞋还微微发烫。狗王趴在我脚边，尾巴扫着地上的数据残渣。它刚才咬了鞋子一口，现在正冲我摇尾巴，像在说：“干得不错吧？”
“你他妈是真不怕死。”我蹲下来摸了摸它的脑袋，“差点被炸飞。”
“它命大。”沈皓靠在路灯上，面具在夜色里泛着冷光，“比某些人命硬多了。”
“你这话听着像在骂我。”我瞪他。
“你要是能听懂，那说明你没白穿这双鞋。”他哼了一声。
“你们俩能不能别在这儿斗嘴了？”杨默从图书馆门口探出头，“赤霄刚才又震了一下。”
“它最近挺敏感的。”张兰芳拎着刀走出来，刀身还在泛着光，“像是闻到了什么味道。”
“味道？”我皱眉，“什么味道？”
“铁锈味。”杨默皱着眉，“还有……数据烧焦的味。”
我低头看了眼脚上的跑鞋，它表面的光已经暗了，但鞋底的纹路还在微微跳动，像是心跳。
“它还没完全认主。”沈皓蹲下来检查鞋底，“只是暂时稳定了。”
“什么叫暂时？”我问。
“意思就是，它随时可能炸。”杨默咧嘴一笑，“不过比刚才稳多了。”
“你他妈就不能说点让人安心的话？”我翻了个白眼。
“安心？”他拍拍我肩膀，“放心，顶多炸个脚趾头。”
“我草你大爷！”我一脚踢在路灯杆上，结果鞋底一震，整个人差点飞出去。
狗王“汪”了一声，冲过来咬住我的裤脚把我拽回来。
“它说你太莽。”沈皓说。
“你他妈又听它说话了？”我瞪眼。
“它现在能用眼神交流。”沈皓指了指狗王，“刚才那一下，是‘别作死’。”
“我作死？”我怒了，“是你们让我穿这破鞋的！”
“行了行了。”张兰芳打断我们，“现在不是吵架的时候，赤霄刚才动了，说明附近有动静。”
“动静？”我问。
“不是ALphA。”沈皓摇头，“但也不是普通动静。”
“什么意思？”我问。
“意思是……”他顿了顿，“像是有人在‘刷副本’。”
“刷副本？”我愣住。
“就是……数据被重新加载。”他皱眉，“而且……不是一次。”
“你他妈能不能说人话？”我急了。
“就是有人在重复使用同一个神器。”他解释，“而且……不止一个人。”
“你是说……”我突然明白了，“还有别的宿主？”
“不止一个。”沈皓点头，“而且……他们身上，可能也有印记。”
我低头看了眼脚上的鞋，突然感觉有点凉。
“你们还有事吗？”我站起来，“我要去吃个宵夜压压惊。”
“你倒是挺淡定。”张兰芳嗤了一声。
“我不淡定又能怎么办？现在也不是广场舞的时候。” 我摊手。
“研究？”我皱眉，“你不会想把它拆了吧？”
“拆了你穿啥？”她翻了个白眼，“我是说……研究它为什么会认你。”
“它认我？”我愣住，“它不是认主了吗？”
“认了。”杨默蹲下来，“但它认的……不一定是你。”
“啥？”我差点被自己的口水呛到。
“意思是……”沈皓皱眉，“它可能只是把你当个中转站。”
“中转站？”我瞪眼，“我成驿站了？”
“差不多。”杨默拍拍我肩膀，“你这双鞋，认的是……真正的宿主。”
“真正的？”我问。
“真正的。”他点头，“而你……只是个临时中转。”
“我操！”我一脚踢在路灯上，结果鞋底一震，整个人又差点飞出去。
狗王再次咬住我裤脚把我拽回来。
“它说你太急躁。”沈皓说。
“我急躁？”我怒了，“是你们太会埋雷！”
“行了。”张兰芳打断我们，“现在不是吵架的时候，赤霄刚才动了，说明……有人在靠近。”
“谁？”我问。
“不知道。”她拎着赤霄，刀身的光更亮了，“但……不是我们这边的。”
话音刚落，远处传来一阵机械运转的声音。
“来了。”杨默站起身，扳手在手里转了一圈，“准备好。”
我低头看了眼脚上的鞋，它表面的光开始闪烁，像是在警告我。
“你他妈别又炸了。”我低声说。
狗王冲着远处低吼了一声，尾巴竖得笔直。
“不是ALphA。”沈皓皱眉，“但……也不是普通人。”
“那是啥？”我问。
“是……机械改造人。”他声音低了下去，“和我一样的。”
我愣住了。
“你什么意思？”我问。
“意思是……”他抬头看向远处，“他们……和我一样。”
我咽了口唾沫，脚上的鞋开始微微震动。
“准备战斗。”张兰芳握紧赤霄。
我低头看着脚上的鞋，它表面的光越来越亮，像是在回应即将到来的战斗。
“它说……它饿了。”沈皓突然说。
“我草！”我一脚踩在地上，鞋底猛地一震，“它现在还想吃东西？”
狗王冲我摇了摇尾巴，像是在说：“我也饿了。”
“你们俩能不能别在这时候捣乱？”我怒吼。
但鞋底的震动越来越强烈，像是在催促我。
“它说……它要跑了。”沈皓说。
“跑？”我瞪眼，“跑哪儿去？”
“去……找真正的宿主。”他低声说。
我低头看着脚上的鞋，它表面的光已经变成了一串倒计时。
00:05:43
那双鞋静静贴着地面，仿佛是某种不属于这个世界的产物。我蹲下身，手指轻轻擦过鞋面，那层原本光滑如镜的材质此刻泛着冷光，像是一块被激活的屏幕，倒映出我略显苍白的脸。时间在流逝，而它在倒数。
四周的空气似乎凝滞了，连风都停在耳边，只剩下那串数字在跳动，每一次跳动都像是敲在我的心脏上。我不知道它是怎么出现的，也不记得自己何时穿上了它。只记得昨夜那场突如其来的雨，还有那个站在街角、披着黑风衣的人，他说：“穿上它，你就能找到答案。”
我抬头望向街道尽头，那里依旧空无一人，只有昏黄的路灯在雨后泛着潮湿的光。我开始怀疑，自己是否真的在寻找答案，还是已经被卷入了一个无法回头的谜局。
“00:05:12。”
我猛地站起身，心跳快得几乎要跳出胸腔。鞋底似乎轻轻震动了一下，像是回应倒计时的跳动，又像是催促我迈出下一步。我深吸一口气，抬起脚，向前迈去。
每一步都像是踩在时间的边缘，我能感觉到某种力量正从脚下传来，推动我走向某个未知的方向。街道两旁的建筑仿佛在缓缓后退，现实与幻觉之间的界限开始模糊。
我必须在时间归零之前，找到那个终点。就在我迈出几步后，街道一侧的墙壁突然裂开，几个机械改造人从里面冲了出来。他们的身体闪烁着金属的寒光，眼睛里射出冰冷的红光，手中的武器散发着危险的气息。
狗王立刻冲了上去，对着他们狂吠。沈皓、杨默和张兰芳也迅速摆开战斗架势。我看着脚下的鞋，倒计时已经到了00:04:30。
这时，鞋上突然射出一道蓝光，将我包裹起来。我感觉自己的身体变得轻盈无比，速度瞬间提升。我冲向一个机械改造人，一脚踢在他身上，他被我踢飞出去。
但其他机械改造人很快围了上来，他们的攻击如同雨点般向我袭来。我在蓝光的保护下左躲右闪，同时利用音速跑鞋的速度不断反击。
随着战斗的进行，倒计时越来越接近零。我心中一紧，不知道时间归零后会发生什么。突然，我看到一个机械改造人身上有一个和我鞋上类似的印记……
我心中一动，难道他也是宿主？就在这时，狗王被一个机械改造人的武器击中，惨叫一声倒在地上。我怒目圆睁，不顾周围机械改造人的攻击，冲向那个有印记的家伙。倒计时已经到了00:00:30，我的身体开始不受控制地颤抖。就在我快要接近他时，时间归零，蓝光瞬间消失。我以为鞋会爆炸，可并没有，反而一道强光从鞋中射出，笼罩了那个有印记的机械改造人。他的身体开始扭曲，数据如烟雾般从他身上飘散出来。其他机械改造人似乎受到了影响，攻击变得混乱起来。沈皓他们抓住机会，发起猛烈反击，很快将机械改造人全部击退。我喘着粗气，看向脚下的鞋，它此时已经恢复平静。那个被强光笼罩的机械改造人缓缓倒下，我走上前，发现他身上的印记消失了，而我的鞋上光芒更盛，似乎完成了某种吸收。