启明号驶入未知星域的第三十七日，舰上的探测仪突然捕捉到异常信号。不同于星海联盟已知的任何能量波动，这道信号带着温润而磅礴的生机，如同沉睡万古的星辰突然苏醒，在漆黑的宇宙中勾勒出一道淡绿色的轨迹。
“能量强度远超星核本源，且蕴含着纯粹的生命之力。”铁辰盯着屏幕上跳动的数据，手指飞快地操作着仪器，“信号来源在前方八十万公里处，是一片从未记录过的星云——我暂且命名为‘灵蕴星云’。”
璃月的晶体精神力顺着信号蔓延而去，下一秒，她眼中闪过一丝震惊：“星云深处有一颗巨大的绿色星球，星球表面覆盖着无边无际的森林，森林中流淌着能滋养神魂的灵液。更奇怪的是，星球外围有一层无形的屏障，将所有混沌气息隔绝在外。”
秦风望着舷窗外逐渐清晰的灵蕴星云，那片星云如同一块悬浮在宇宙中的翡翠，散发着令人心悸的生机。“能在未知星域形成如此纯粹的生命磁场，这颗星球绝不简单。”他转头看向墨紫凝，“用空间法则探查一下屏障的虚实，我们谨慎靠近。”
墨紫凝闭上双眼，空间之力化作无形的触手，穿透星云的迷雾，触碰到那层无形屏障。片刻后，她睁开眼，眉头微蹙：“屏障由纯粹的生命法则构成，没有攻击性，但韧性极强，我的空间法则无法强行穿透。而且屏障上刻着古老的符文，与紫宸文明的符文同源，但更加古朴。”
“同源符文？”秦风心中一动，取出鸿蒙玉珏。当玉珏靠近舰舷时，灵蕴星云的信号突然变得强烈，玉珏表面浮现出与屏障符文相似的纹路，两者产生了微弱的共鸣。“看来这颗星球与紫宸文明有着千丝万缕的联系，或许是他们当年留下的生命秘境。”
启明号缓缓靠近绿色星球，当舰体距离屏障不足万米时，屏障上的符文突然亮起，与鸿蒙玉珏的纹路遥相呼应。一道淡绿色的光柱从屏障中射出，笼罩住启明号，没有丝毫攻击意图，反而像是在进行某种身份验证。
“检测到友好信号，屏障正在为我们开辟通道！”铁辰兴奋地喊道。只见前方的屏障如同水波般分开，形成一道仅供一艘星舰通过的入口。启明号小心翼翼地驶入通道，穿过屏障的瞬间，一股浓郁的灵气扑面而来，舰上所有修士都感到浑身舒畅，连之前与暗影主上战斗时留下的暗伤都在缓慢愈合。
星球表面的景象令人叹为观止。参天的古木直插云霄，树干粗壮到需要数十人合抱，枝叶繁茂如伞，遮天蔽日；地面上铺满了柔软的苔藓，苔藓间点缀着散发着微光的奇异花朵；一条条清澈的溪流纵横交错，溪水泛着淡绿色的光泽，正是能滋养神魂的灵液。空气中弥漫着淡淡的清香，吸入一口便觉神清气爽，修炼瓶颈都隐隐有所松动。
“这里的灵气浓度，是星海联盟核心星域的百倍不止！”炎烁深吸一口气，周身火焰之力不由自主地涌动，“若是在此地修炼，不出百年，我定能突破现有境界！”
冰璃则注意到了溪流中的生物——那些通体透明、形似鱼儿的生灵，周身环绕着纯粹的冰系能量，见到众人后并未逃窜，反而好奇地围了上来，用脑袋轻轻撞击着他们的护体罡气。“这些生灵天生蕴含法则之力，却没有丝毫攻击性，这里的生态环境太神奇了。”
就在众人惊叹不已时，前方的密林深处传来一阵悠扬的笛声。笛声清越婉转，带着安抚人心的力量，所有躁动的能量都变得平和起来。秦风示意众人保持警惕，沿着笛声的方向缓步前行。
穿过一片开满紫色花朵的谷地，前方出现了一片巨大的空地。空地上矗立着一座由藤蔓与玉石搭建的祭坛，祭坛中央，一位身着绿色长裙的女子正坐在石台上吹笛。女子容貌绝美，肌肤莹白如玉，头发如同墨色的瀑布般垂落，周身环绕着淡淡的绿色光晕，仿佛与这片天地融为一体。
听到脚步声，女子停下笛声，缓缓转过身来。她的眼眸如同清澈的溪流，带着一丝好奇与审视，看向秦风等人：“你们来自星海联盟？”
秦风心中一惊，对方竟然知道星海联盟的存在。他拱手行礼：“在下秦风，率探索小队前来未知星域探索。不知阁下是？”
“我名灵汐，是这颗‘灵源星’的守护者。”女子的声音如同天籁，“自紫宸文明覆灭后，我便在此地守护灵源核心，等待能继承紫宸意志的人。”
“灵源核心？”铁辰忍不住问道，“难道这颗星球的生命之力，都来源于灵源核心？”
灵汐点头，抬手一挥，祭坛中央的地面缓缓裂开，露出一颗拳头大小的绿色晶体。晶体散发着磅礴的生命之力，比星核本源更加纯粹，周围的空气都因它的存在而变得更加清新。“这便是灵源核心，是紫宸文明当年耗尽心血炼制的至宝，能净化宇宙中的混沌气息，滋养万物生长。当年紫宸王封印暗影主上后，便将灵源核心藏于此地，以防被混沌势力破坏。”
秦风想起暗影主上被击败时留下的预言，心中一动：“如今暗影主上虽被重创，但混沌势力并未彻底覆灭。我们此次前来，便是为了寻找能增强自身实力、应对未来危机的力量。”
灵汐眼中闪过一丝赞许：“紫宸王曾留下预言，当暗影复苏，星海将现明主，携鸿蒙之力，取灵源之芯，方能彻底终结混沌。你手中的鸿蒙玉珏，便是开启灵源核心的钥匙。”
她抬手示意秦风上前：“灵源核心不仅能滋养神魂、提升修为，还能与鸿蒙玉珏融合，形成‘鸿蒙灵源阵’，此阵能净化宇宙中所有的混沌气息，让暗影势力无处遁形。但想要掌控灵源核心，必须通过三重考验，证明你拥有承载这份力量的资格。”
秦风毫不犹豫地走上前：“请阁下出题，我定能通过考验。”
灵汐微微一笑，挥手布下第一道考验：“第一重考验，心之试炼。你将进入幻境，面对内心最深的恐惧与欲望，唯有坚守本心，方能破境而出。”
话音刚落，秦风只觉眼前一黑，随后便陷入了幻境之中。幻境中，他看到了星海联盟被混沌势力覆灭的惨状，看到了墨紫凝、铁辰等人惨死在暗影主上手中，看到了自己成为宇宙霸主，享受无尽荣耀的场景。无数诱惑与恐惧交织在一起，试图让他迷失本心。
但秦风心中始终坚守着守护星海的信念。他无视了霸主之位的诱惑，挣脱了恐惧的束缚，手持鸿蒙玉珏，金色剑光劈开幻境，重新回到了祭坛之上。
“好一个坚守本心！”灵汐眼中闪过一丝赞赏，随即布下第二重考验，“第二重考验，力之试炼。你需在我的攻击下坚持一炷香的时间，不可使用鸿蒙玉珏的力量。”
话音刚落，灵汐周身绿色光晕暴涨，无数藤蔓从地面钻出，朝着秦风缠绕而去。藤蔓蕴含着磅礴的生命之力，韧性极强，秦风的剑光劈在上面，竟只能留下浅浅的痕迹。同时，空中凝聚出无数绿色的能量箭，带着凌厉的气息，朝着秦风射来。
秦风不敢大意，运转全身修为，鸿蒙之力在体内流转，避开藤蔓的缠绕，抵挡着能量箭的攻击。灵汐的实力远超他的想象，每一次攻击都蕴含着精妙的法则之力，让他疲于应对。但他并未放弃，凭借着丰富的战斗经验，在藤蔓与能量箭的攻击间隙中不断周旋，硬生生坚持了一炷香的时间。
当最后一支能量箭消散时，秦风已是满头大汗，气息有些紊乱，但眼神依旧坚定。
灵汐收起攻势，点头道：“第三重考验，仁之试炼。我将释放出灵源核心的部分能量，你需用自身修为引导能量，滋养这片谷地中的生灵，不可伤害任何一个生命。”
她抬手一挥，灵源核心释放出一股柔和的绿色能量，朝着谷地中的生灵涌去。这股能量虽然温和，但极为磅礴，稍有不慎，便会因能量过载而伤害到生灵。
秦风深吸一口气，运转鸿蒙之力，小心翼翼地引导着绿色能量。他将能量分成无数细小的丝线，逐一注入每一个生灵体内，无论是参天古木，还是微小的花朵，都得到了能量的滋养。谷地中的生灵们变得更加生机勃勃，奇异花朵绽放出更加绚烂的光芒，鱼儿们欢快地游动着，发出愉悦的鸣叫。
半个时辰后，所有绿色能量都被妥善引导，没有任何一个生灵受到伤害。灵汐满意地点头：“三重考验，你皆已通过。从今日起，你便是灵源核心的新主人。”
她抬手将灵源核心从地底取出，递给秦风：“将鸿蒙玉珏与灵源核心融合，你便能掌控这份力量。记住，灵源核心的力量是用来守护，而非毁灭。”
秦风接过灵源核心，将其与鸿蒙玉珏放在一起。两者接触的瞬间，金色与绿色的光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，直冲云霄。鸿蒙玉珏吸收着灵源核心的能量，表面的纹路变得更加复杂，而灵源核心则与鸿蒙玉珏紧密融合，形成了一枚全新的玉佩，兼具鸿蒙之力与生命之力。
秦风只觉一股磅礴的能量涌入体内，修为瞬间突破到新的境界，神魂也变得更加凝练。他能清晰地感受到，周围宇宙中的混沌气息正在被玉佩缓慢净化，自己与这片天地的联系也变得更加紧密。
灵汐看着融合后的玉佩，脸上露出欣慰的笑容：“鸿蒙灵源阵已成，日后你只需催动玉佩，便能在宇宙中任何地方布下阵法，净化混沌。如今灵源核心已认主，我也完成了使命，即将回归自然，化为灵源星的一部分。”
她转身看向众人：“灵源星的灵液与灵果，可随意取用，能助你们提升修为。希望你们日后能坚守初心，守护星海，彻底终结混沌。”
话音刚落，灵汐的身体逐渐变得透明，化作无数绿色的光点，融入了灵源星的大地之中。祭坛周围的古木更加繁茂，灵液更加清澈，整个星球都因她的回归而变得更加生机勃勃。
秦风等人对着灵汐消失的方向深深一拜，随后便开始收集灵液与灵果。铁辰将灵液装入特制的容器中，打算带回星创园，研究如何将其融入星舰的能量系统；炎烁与冰璃则服用了灵果，修为都有了不小的提升；墨紫凝则在灵源核心原来的位置，感受到了一丝微弱的空间波动，似乎这里隐藏着通往其他秘境的通道。
三日之后，启明号准备返航。秦风站在舰首，手中紧握着融合后的鸿蒙灵源玉佩，目光望向宇宙深处。他知道，拥有了灵源核心的力量，星海联盟应对混沌危机的底气更足了。但他也明白，这并不意味着战争的结束，反而可能是新的开始。
就在启明号即将驶离灵源星时，秦风手中的玉佩突然剧烈震动起来，灵源星的磁场也变得异常紊乱。远处的密林深处，一道黑色的裂缝突然出现，裂缝中散发着与暗影主上同源的混沌气息，只是更加微弱，却带着一丝诡异的熟悉感。
“这是……”墨紫凝脸色一变，“这道裂缝的空间波动，与当年暗影之渊的裂缝一模一样！”
秦风心中一沉，他意识到，灵源星的秘密或许不止于此。这道突然出现的裂缝，是否意味着混沌势力已经发现了灵源星的存在？而裂缝背后，又隐藏着怎样的秘密？
他下令启明号暂缓返航，朝着黑色裂缝的方向驶去。无论前方等待着他们的是什么，他都必须去一探究竟——为了星海联盟，为了彻底终结混沌，也为了守护这片来之不易的光明。
启明号的引擎再次轰鸣，朝着密林深处的黑色裂缝驶去。灵源星的绿色光芒与裂缝中的黑色气息交织在一起，形成一道鲜明的对比，预示着一场新的冒险即将开始。