城东，大将军府。
门前张灯结彩，两边贴着崭新的对联，朱红大门上的铜环擦得锃亮，一派节日气象。只是穿过前院后，这股子春节的喜庆劲儿就淡了。
林治在得知廖东已经找到暗君的住处后，于是当机立断提桶跑路，从而规避这场潜在的危机。在将携带的厚礼递给了管家后，他跟花千路一起进入内宅。
因是新春佳节，花千路未着银甲，也未持长枪，只一身浅蓝汉服，衬得身形高挑，长腿结实，宛若从古画中走出的名门闺秀。
林治在门外还没觉得什么，但进到里面发现府内极少人员走动，偌大的大将军府显得十分的冷清，院中的枯枝在风里打着旋儿。
尽管大将军府打下了赫赫威名，但人丁凋零同样是一个事实，现在花氏一门仅剩下花老将军和花千路两人。
“师父，爷爷在里头！”花千路停了一下，眉眼间凝着化不开的愁绪，但多了一份属于女人的温柔道。
林治颔首，随她步入内室。
屋内药香浓郁，花老将军依靠在榻上，嘴巴微微泛白，一个身段窈窕的丫环正细心喂药。那丫环生得甜美，眼波流转间自带风情，喂药的动作轻柔得像在抚琴。
林治却看得一愣，下意识地扭头望向花千路。
这个漂亮丫环的举止透着几分轻浮，跟花老将军并不像是主仆，反而透着几分属于男女的暧昧。若是这个丫环一厢情愿则罢，但花老将军竟然没有拒绝。
虽然花老将军确实已经上了年纪，但似乎并非绝对不能生育，没准他老人家真的还想为花家开枝散叶。
花千路对此似乎已经司空见惯，进去便恭敬地见礼道：“爷爷，我的师父到了！”
“小子给老将军请安了！”林治跟随进来，亦是恭恭敬敬地拱手道。
“林小子来了？”花老将军声音沙哑，却还带着武将的豪气：“你小子倒是让老夫意外，竟然是去年的顺天府解元，但好端端的，为何要来老夫这寒酸地方备考呢？”
他知道林治是南省首富家的独子，不仅帮他解决宁远关米价的问题，而且还成功开发东沟大金矿，压根是一个不缺钱的主。
反倒大将军府看着威风，但如今已经败落，怕是入不了这个富家少爷的眼。
“家中闹鼠患，实在难以静心读书。今会试在即，故冒昧叨扰，还望老将军收留。”林治上前一步，恭敬地行礼道。
“鼠患？”
正坐在床边喂药的漂亮丫环扫了一眼林治的好皮囊，此刻心里当即看低了几分，已经脑补出林治跟老鼠同床的寒酸画面。
花老将军浑浊的眼睛眯了眯，打量着这个没有实话的小子：“只要你不嫌弃我将军府寒酸，你想住便住，这里离贡院确实比较近！”
“如此便多谢老将军了！”林治的备选方案是相国寺，现在看到花老将军肯收容，亦是欣喜地拱手道。
花老将军是见识过林治的军事才能，却是有些惋惜地道：“我看你根骨天赋极高，为何执意于文举，真是……”
话未说完，老将军突然剧烈咳嗽起来。
那漂亮丫环连忙放下药碗，轻拍他的后背，姿态亲昵而自然。
“小子志在仕途，将来还望老将军提携一二！”林治知道现在文官和武将势同水火，亦是赔着笑脸道。
花老将军其实是希望林治加入边军，一度生起重点培养林治的想法：“若是你在军中，老夫确实可以帮你。只是你真以科举入仕，老夫能帮你的，实在有限！”
“若是小子落榜，将来便跟随老将军征战沙场！”林治对高中的信心十足，亦是开出一张空头支票道。
花老将军并不认为林治真能文武全才，顿时大喜过望道：“此话当真？”
“当真！”林治先是一愣，而后郑重地表态道。
花老将军并不认为林治能够考上进士功名，当即肃容地道：“君子一言，驷马难逃！”
“好！”林治当即应承下来。
正是双方其乐融融之时，“啪！”地一声传来，清脆的巴掌声惊得林治心头一跳。
只见在床前茶桌那边，花千路不知何时站到那个漂亮丫环的面前，扬起的巴掌已经重重地扇在那个漂亮丫环白皙的脸蛋上。
漂亮丫环一只手拿着茶壶，一只手拿着白色的瓷瓶子，似乎是要倒茶的模样。面对花千路突然转身甩给她耳光，先是一愣，接着眼眶蓄满了泪水，显得那般的楚楚可怜。
花老将军见状，眼睛闪过一抹心痛。
那个漂亮的丫环捂着脸跪倒在地，露出颈后一枚暗红胎记，身子抖得像风中落叶道：“大小姐恕罪！奴婢、奴婢只是想给林公子沏茶，还请大小姐莫要将奴婢赶走！”
赶走？
林治看着突然转身扇漂亮丫环耳光的花千路，虽然他知道花千路有大小姐的脾气，但没有想到对下人竟然如此跋扈。
“千路！”花老将军猛地坐直身子，气得胡子都在发抖地质问道：“祖父平日怎么教你的？这就是你的待人之道？”
花千路倔强地抿着唇，垂在身侧的手紧紧攥着，而眼睛似乎闪过一抹懊悔。
“即刻去祠堂跪着反省！”老将军指着祠堂的方向厉声呵斥，而后进行补充道：“若是没有我的允许，不准起来！”
花千路的眼眶噙着泪水，并没有说什么，转身便离开。
林治看着落在漂亮丫环白皙脸上的清晰掌印，又看着含泪离开的花千路，当真是清官难断家务事。
“原本此次是想要为她招婿的，但她近来的脾气是越来越大了，当真是让林公子见笑了！”花老将军疲惫地靠回枕上，然后对那丫环挥手安排道：“胡凤，你好生安置林公子，务必要招待周到！”
“喏！”名叫胡凤的漂亮丫环怯生生地起身，对着林治福了身道：“林公子请随奴婢来。”
“老将军，请保重身体，那小子先行告辞了！”林治不清楚情况，亦是拱手告退道。