粘稠的暗红色湖面无声荡漾，散发出令人作呕的铁锈与腐败血气的混合气味，浓郁得几乎凝成实质的污蚀能量如同无形的触手，从湖水中伸出，撩拨、诱惑、侵蚀着岸边三人的心智。
苏沉舟左脸的藤蔓裂纹隐隐发烫，丹田内70%的污蚀之力如同闻到血腥味的鲨鱼，兴奋地躁动着，试图冲破火种和意志的封锁，去拥抱那片同源而庞大的黑暗。他右眼的深渊黑色剧烈波动，强行压制着吞噬和堕落的冲动，额角渗出细密的冷汗。
“不行……这地方待久了，我们都会变成怪物！”金不换脸色发白，他的机械义眼不断闪烁，分析着空气中的能量读数，结果让他心惊肉跳，“这里的污蚀浓度是外面的十倍不止！苏小子，你尤其不能碰这湖水！”
青萝更是难受，她背部的圣痕发出灼热的刺痛，与这片污秽之湖的气息格格不入，产生着强烈的排斥反应，让她呼吸都有些困难。她望着远处湖心岛上那点微弱却执着的光芒，眼中既有渴望，也有深深的恐惧：“可是……呼唤的感觉，就是从那边传来的……很强烈……”
那光芒，如同地狱中的一朵微弱的希望之火，明知危险，却无法忽视。
必须过去！
但怎么过去？飞？苏沉舟的冰魄魔杉之力耗尽，伪丹境还无法真正御空。游？怕是刚跳下去就会被恐怖的污蚀彻底同化，或者成为湖中那些扭曲阴影的点心。
三人的目光扫过湖边那些废弃的码头和平台。
“找找看！有没有还能用的船！”苏沉舟当机立断，声音因为压制体内的躁动而显得有些沙哑。
他们沿着锈迹斑斑的湖岸小心搜寻。大多数小型船只都已经彻底腐朽，一碰就碎。最终，在一个相对完好的码头尽头，他们发现了一艘造型奇特的“船”。
它更像是一个巨大的、扁平的金属梭子，表面覆盖着厚厚的锈痂，但整体结构似乎还算完整。船体上没有桨，也没有明显的动力源，只在尾部看到一个复杂的、类似推进器的装置，以及船舱内一个布满灰尘的操控台。
“这是……污蚀动力艇？”金不换的机械眼亮起微光，仔细扫描着这艘怪船，“万药谷的老古董了！看这结构，它好像是直接抽取湖水中的污蚀能量作为动力的！”
直接抽取污蚀能量？苏沉舟和青萝都皱起了眉头。这无异于饮鸩止渴。
“能启动吗？”苏沉舟问。
“我看看……”金不换跳进船舱，小心翼翼地清理着操控台上的积尘，露出下面复杂的符文和线路，“核心没坏……但是能源转换器老化严重，稳定性很差……而且没有隔离装置，启动后，舱内的污蚀浓度会急剧升高！”
他抬起头，脸色凝重地看着苏沉舟：“苏小子，你确定要坐这玩意儿？对你来说，这跟跳进湖里洗澡区别不大！”
苏沉舟看着那望不到边的锈色湖面，又感受了一下湖心岛那越来越清晰的召唤，咬了咬牙：“没得选！启动它！我会尽量压制！”
他又看向青萝和金不换：“你们呢？能抗住吗？”
金不换拍了拍自己的机械臂和义眼：“老子这些玩意儿好歹是特种合金，有点抗性！撑一段时间问题不大！”但他眼底的担忧掩饰不住。
青萝脸色苍白，却坚定地点了点头：“我可以……用圣痕的力量尽量隔绝……”
“好！”苏沉舟不再犹豫，“老金，尽快！”
金不换骂骂咧咧地开始捣鼓，用随身携带的简陋工具进行紧急维修和接线。苏沉舟和青萝则紧张地警戒着四周，尤其是那片死寂的湖面。湖中那些巨大的阴影似乎并未靠近岸边，只是在深水区缓缓游弋，但带来的压力却无处不在。
时间一分一秒过去，金不换额头见汗，终于猛地一砸操控台：“妈的！好了！试试！”
他猛地按下一个按钮。
嗡——！
整艘金属梭子船猛地一震！船尾那个复杂的推进器发出一阵沉闷如同老牛喘息的轰鸣，随即亮起幽暗的红光！船舱内，肉眼可见的淡红色污蚀能量从四周的缝隙中丝丝缕缕渗透进来，空气中的锈蚀味和腐败感瞬间提升了数个级别！
“呃！”青萝闷哼一声，圣痕的光芒自主亮起，在她体表形成一层极淡的光晕，勉强抵御着侵蚀，但她显然十分痛苦。
金不换的机械义体发出细微的嗡嗡声，表面开始出现极其缓慢的锈蚀迹象。
苏沉舟的感受最为强烈！那涌入舱内的污蚀能量如同找到了宣泄口，疯狂地向他涌来，试图钻入他的毛孔，融入他的力量！左脸的藤纹灼热发亮，左眼的血红再次翻腾！他低吼一声，全力运转承天火种和伪丹，艰难地将这些外来污蚀排斥在外，但依旧有丝丝缕缕的能量被体内本就不稳定的污蚀之力同化吸收。
污蚀度：70.1%……70.2%……
它在缓慢而坚定地攀升！
“快走！”苏沉舟从牙缝里挤出两个字。
金不换猛地推动一个操纵杆！
金属梭船发出一声刺耳的摩擦声，然后猛地向前一窜，破开粘稠的暗红色湖水，向着湖心岛的方向驶去。速度不算快，船体摇晃得厉害，仿佛随时都会散架，在死寂的湖面上划开一道醒目的V形波纹。
航行开始了。船舱内无人说话，只有引擎的轰鸣、湖水拍打船体的粘稠声响，以及三人粗重的呼吸声。每个人都承受着巨大的压力。
苏沉舟紧闭双目，全部心神都用在对抗内外交困的污蚀上，身体微微颤抖。青萝蜷缩在角落，圣痕的光芒明灭不定。金不换全神贯注地操控着这艘破船，同时紧张地监视着能量读数和湖面动静。
航行了约莫一炷香的时间，还算顺利。湖中的阴影似乎对他们这艘散发着同源气息的小船兴趣不大。
然而，就在湖心岛的轮廓逐渐清晰，甚至能隐约看到岛上一些残破建筑细节时——
哗啦！
前方不远处的湖面突然毫无征兆地炸开！
一道巨大的、布满锈蚀鳞片和恶心肉瘤的暗红色触手猛地探出水面，带着漫天粘稠的血锈湖水，如同巨大的鞭子，狠狠抽向梭船！
那触手上布满了无数吸盘，每个吸盘内都闪烁着幽绿的光芒，散发出强烈的精神污染和吞噬欲望！
“小心！”金不换尖叫一声，猛打方向盘（如果那能算方向盘的话）！
梭船险之又险地擦着触手边缘避过，剧烈的晃动差点将三人甩出去！
但那触手一击不中，并未收回，而是灵活地一卷，再次横扫而来！速度更快，力量更猛！
同时，四周的湖面开始接二连三地沸腾起来！更多的触手，或粗或细，或长满骨刺或滴淌着腐蚀粘液，纷纷破水而出，从四面八方围拢过来！
他们被湖中的怪物盯上了！
“妈的！是变异锈水章鱼！还是群居的！”金不换脸色惨白，疯狂地操控船只躲避，但空间越来越小！
一条稍细的触手猛地抽打在船体侧面！
砰！
坚固的金属外壳竟然被直接抽得凹陷下去！符文闪烁，差点熄灭！
“不行！躲不开了！”金不换绝望大叫。
青萝尖叫着，圣痕光芒大放，形成一道薄弱的光盾护住自身，但对整个船只毫无帮助。
苏沉舟猛地睁开双眼！
他的左眼已经彻底化为一片翻滚的血污，右眼的深渊黑色也几乎被疯狂占据！污蚀度在外部刺激和内部压力下，瞬间飙升到了71%！
毁灭！吞噬！
这两个念头几乎主宰了他的意识！
他猛地站起身，不再压制！左手噬血藤狂啸而出！这一次，噬血藤不再是暗金色，而是彻底化为了污秽的暗红色，表面甚至浮现出与湖中怪物相似的恶心肉瘤和吸盘虚影，散发出更加暴戾、贪婪的气息！
噗嗤！
暗红血藤如同毒龙出洞，精准地缠住了一条正面抽来的巨大触手！
吞噬！
恐怖的吞噬之力爆发！那变异锈水章鱼的触手以肉眼可见的速度干瘪、枯萎、失去光泽！庞大的生命精华和污蚀能量顺着血藤疯狂涌入苏沉舟体内！
“吼！！！”湖面下传来一声痛苦而愤怒的沉闷嘶吼！
其他触手更加疯狂地袭来！
苏沉舟彻底放开了！他站在船头，暗红血藤狂舞，如同降世的魔神，疯狂地吞噬着所有敢于靠近的触手！他的力量在飞速恢复，甚至不断提升，伪丹境的壁垒轰然震动，似乎即将突破！
但代价是——污蚀度疯狂飙升！
72%...73%...74%！
他的左脸，藤蔓裂纹已经蔓延到了脖颈，并且高高鼓起，如同真的有活的藤蔓在皮肤下蠕动！他的神智正在被疯狂的杀戮和吞噬欲望淹没！
“苏沉舟！停下！你快失控了！”青萝惊恐地大叫，试图用圣痕的光芒照射他，但那点微光瞬间就被他周身浓郁的污蚀力场冲散！
金不换看着状若疯魔的苏沉舟，吓得魂飞魄散，只能拼命稳住船只，在触手的围攻和苏沉舟无差别的吞噬风暴间隙中艰难穿梭。
就在苏沉舟即将彻底沉沦，开始敌我不分地吞噬一切时——
嗡！
他怀中的那份万药谷笔记残片，再次散发出温和而坚定的热量。同时，丹田内微弱到极致的承天火种，仿佛被这热量激活，再次顽强地闪烁了一下。
一段破碎的画面和信息流猛地冲入苏沉舟几乎被血腥充斥的脑海：
……那是母亲陈九畹的背影，她站在一片狼藉的实验室中，手中托举着微弱的承天火种，声音疲惫却带着不容置疑的坚定：“力量是工具，而非主宰。守住本心，方能为薪火……”
……另一幅画面：巨大的母源金属屏障巍然耸立，其上的古老纹路散发着镇压一切邪妄的苍茫气息……
本心……薪火……镇压……
这几个词语如同冰水浇头，让苏沉舟有了一瞬间的清明！
他猛地一咬舌尖，剧痛刺激神经，强行控制住疯狂舞动的噬血藤，将其收回体内。
不能完全依赖吞噬！必须控制！
他看着四周再次围拢过来的恐怖触手，又看了看近在咫尺的湖心岛，脑中灵光一闪！
他猛地对金不换吼道：“老金！最大马力！冲过去！”
同时，他不再试图吞噬，而是全力调动那刚刚恢复一丝的、得自母源金属感悟的镇压之意，混合着微弱的火种力量，通过右手猛地拍出！
一股无形却带着苍凉厚重意味的威压以他为中心扩散开来！
虽然极其微弱，远远比不上真正的母源金属屏障，但那气息层次极高！
那些疯狂袭来的触手接触到这股气息，猛地一滞，动作明显变得迟缓和畏惧，仿佛遇到了天敌！它们本能地想要退缩！
就是现在！
“给老子冲啊！”金不换咆哮着将动力推到底！
梭船发出不堪重负的呻吟，拖着滚滚污蚀黑烟，如同离弦之箭，趁着怪物迟疑的瞬间，猛地冲出了触手的包围圈，狠狠撞向了湖心岛的简陋码头！
砰！哗啦！
船头撞得粉碎，三人被巨大的惯性狠狠甩飞出去，狼狈地滚落在冰冷坚硬的岩石地面上。
身后湖中，传来变异锈水章鱼们不甘的咆哮和触手拍打水面的巨响，但它们似乎对这座岛屿有着某种忌惮，不敢真正靠近。
劫后余生。
三人瘫倒在岛岸的岩石上，浑身湿透，沾满了暗红色的锈水，狼狈不堪。
苏沉舟剧烈喘息着，体内力量紊乱不堪，污蚀度停留在74%这个极其危险的水平，疯狂的低语仍在耳边回荡，但总算暂时压制住了。他看着近在咫尺的岛屿建筑，那微弱的召唤感无比清晰。
金不换检查着自己又多了几处锈蚀的义体，欲哭无泪。青萝则强忍着不适，警惕地打量着四周。
岛屿不大，布满了嶙峋的怪石和一种漆黑的、毫无生息的枯树。中间矗立着一座风格古朴的黑色石殿，那微弱的的光芒，正是从石殿深处传来。
石殿的大门，半开着。仿佛在等待他们的到来。
但苏沉舟的目光，却猛地凝固在石殿门口旁边的一块残破石碑上。
石碑上刻着几个古老的、却被污蚀侵蚀得有些模糊的大字：
【cx-07 最终适格观测站】
下面还有一行小字：
【项目负责人：陈九畹】
母亲的研究所？！cx-07……正是他的实验体编号！
这里，竟然是专门为他设立的观测站？！
就在他心神剧震之时——
“嗖！嗖！嗖！”
数道凌厉的破空之声骤然从侧面的怪石后响起！
淬毒的弩箭！目标直指三人要害！
与此同时，一个冰冷而带着一丝狂热的声音响起：
“抓住他们！教主有令，那个实验体（苏沉舟）和那个圣痕体（青萝），要活的！另一个，格杀勿论！”
机械教会的追兵，竟然抢先一步，埋伏在了这里！
刚出狼窝，又入虎穴！湖心岛之战，瞬间爆发！