岩石丛深处的阴影里，攻城坦克b-001的主炮炮管泛着冷光，瞄准镜早已锁定2800米外的第一台兽人战车——那台由废铁和锈钢拼凑的机械怪物，正歪歪斜斜地停在气泉东侧，绿皮驾驶员靠在履带旁，用沾满油污的手擦拭着一把缺口的砍刀。奥古斯都的手指悬在通讯器的“开火”按钮上，目光扫过全息屏上的时间：上午8点15分，距离绿皮下一轮巡逻队经过还有45分钟，是最佳开火窗口。
“全体注意，30秒后同步射击。”奥古斯都的声音通过加密频道传到每台装备的驾驶舱，“攻城坦克优先摧毁兽人战车，歌利亚锁定东侧绿皮聚集点，陆战队员守住地堡射击口，火蝠小队准备应对冲锋——记住，我们只有一次机会，必须在绿皮反应过来前拔掉他们的远程威胁。”
通讯频道里只有呼吸声和装备的机械运转声。汤姆在b-001的副驾驶位上，指尖在火控面板上最后一次确认：“弹道修正完成，穿甲弹装填完毕，误差0.3米。”雷趴在岩石丛边缘的地堡顶部，高斯枪的瞄准镜对准气泉北侧的金属栅栏，能清晰看到栅栏后几个绿皮正围着一堆篝火，用尖牙撕咬着不知名的肉块，绿色的血液顺着指缝滴在焦土上。
8点15分30秒，奥古斯都按下按钮。
“开火！”
四台攻城坦克的主炮几乎同时发出震耳欲聋的轰鸣，四枚银色穿甲弹拖着淡蓝色的弹道轨迹，像四道闪电划破焦土上空的晨雾。最先命中的是b-001锁定的战车——穿甲弹直接击穿了战车正面的锈钢装甲，钻进内部的燃油箱，“轰”的一声巨响，战车瞬间被橙色火焰吞没，零件和绿皮的残肢飞溅到100米外，绿色的血液在火焰中蒸发成一缕缕刺鼻的青烟。
第二枚穿甲弹击中了相邻的战车履带，那台战车失去平衡，侧翻在地，主炮炮管砸在碎石地上，弯成了一个诡异的角度。绿皮驾驶员从驾驶舱里爬出来，半边身体被烧伤，嘴里还在喊着“waaaaaaa！”，却被第三枚穿甲弹的冲击波掀飞，重重摔在气泉边缘的岩石上，没了动静。
第四枚穿甲弹稍有偏差，擦过第四台战车的炮塔，却引爆了战车顶部堆放的爆破物——那是绿皮用瓦斯罐和铁钉自制的炸弹，连锁爆炸瞬间波及了剩下的两台战车，金属碎片像暴雨一样洒向周围的绿皮。短短10秒，六台兽人战车全被摧毁，东侧的远程威胁彻底消失。
气泉周围的绿皮陷入了短暂的混乱。篝火旁的绿皮停下撕咬，茫然地看向战车爆炸的方向；南侧兵营里的绿皮涌出来，有的举着破烂步枪乱射，子弹打在焦土上溅起小石子；西侧的风暴小子（绿皮中更凶猛的近战单位）则抽出腰间的砍刀，发出“waaaaaaa！”的狂吼，开始朝着爆炸点聚集。
“歌利亚，自由射击！”奥古斯都立刻下令。四台歌利亚的肩部导弹发射器同时启动，“咻咻”声中，八枚导弹飞向绿皮聚集最密集的南侧兵营门口。导弹落地的瞬间，炸开一片火海，十几名绿皮被火焰吞噬，剩下的绿皮却没有后退，反而踩着同伴的尸体继续冲锋，绿色的眼睛里满是疯狂。
雷在地堡里扣动高斯枪的扳机，子弹精准命中一名举枪射击的绿皮头部——那名绿皮的头骨瞬间被击穿，绿色血液喷溅在身后的金属栅栏上。“保持火力密度！别让他们靠近碎石地！”雷对着通讯器大喊，身边的陆战队员L-217正快速换弹夹，高斯枪的弹壳落在地堡里，发出清脆的“叮当”声。
火蝠小队已经移动到缓坡下方的掩体后，F-003扛起火焰喷射器，按下扳机——一道橙红色的火舌喷涌而出，落在冲在最前面的几名绿皮身上。绿皮发出凄厉的惨叫，绿色皮肤被火焰烧得滋滋作响，却还在试图挥舞斧头，最终倒在地上，变成一堆焦黑的尸体。“这火够劲！”F-003的声音带着兴奋，“再来一波，把他们的冲锋路线烧了！”
绿皮的混乱只持续了2分钟。当一名身高近3米的绿皮头目（身上挂着用骨头串成的项链，手里拿着一把生锈的重斧）站在气泉中央，发出震耳欲聋的“waaaaaaa！”时，所有绿皮像是被唤醒的野兽，朝着北侧缓坡的方向冲来。
他们的队伍毫无章法，却带着令人窒息的压迫感——前排的绿皮举着用废铁焊接的盾牌，中间的绿皮端着破烂步枪（有的甚至没有准星），后排的风暴小子则扛着斧头和砍刀，有的还骑在改装过的“摩托”上（用战车零件拼凑的两轮机械，速度极快）。绿色的人流像潮水一样涌过碎石地，脚下的石子被踩得“嘎吱”作响，嘴里的狂吼此起彼伏，连空气都仿佛被震得颤抖。
“注意规避！绿皮的步枪虽然烂，但近距离能击穿轻型装甲！”米勒的声音在通讯频道里响起。话音刚落，一串子弹就打在地堡的合金板上，留下几个浅浅的弹坑。雷低头躲过一颗流弹，看到地堡外一名陆战队员的肩甲被击穿，绿色的血液（绿皮子弹上的腐蚀剂）顺着伤口流下来，那名队员闷哼一声，立刻被身边的医疗兵拖到掩体后。
歌利亚的高斯枪开始全力输出，每秒10发的射速在绿皮队伍中撕开一道道缺口。一名骑摩托的风暴小子试图绕到歌利亚侧面，却被歌利亚的导弹锁定，“轰”的一声，摩托和绿皮一起炸成了碎片。但绿皮的数量太多了——气泉周围原本聚集了8000名绿皮，即使战车被毁时炸死了近500人，剩下的7500人仍像源源不断的潮水，踩着同伴的尸体向前冲。
“火蝠小队，推进50米，建立火墙！”奥古斯都下令。五支火蝠小队立刻向前移动，在碎石地中央形成一道横向的火焰防线。橙红色的火舌舔舐着地面，将碎石地分成两半，冲在前面的绿皮要么被烧死，要么被逼退，后面的绿皮却疯了一样踩着火焰冲过来，有的绿皮身上着火，还在挥舞斧头，试图突破防线。
“这些疯子不怕火！”F-001的声音带着惊讶。他刚用火焰喷射器烧死一名绿皮，就看到另一名绿皮从火里冲出来，斧头朝着他的燃料罐砍来。F-001立刻后退，身边的陆战队员及时开枪，将那名绿皮的脑袋打爆。“保持距离！别让他们靠近燃料罐！”F-001大喊，同时调整火焰喷射器的角度，让火舌更集中，尽可能阻止绿皮突破。
雷所在的地堡正对着绿皮冲锋的主力方向。他的高斯枪已经打空了三个弹夹，手指因为频繁扣动扳机而发麻，但眼前的绿皮还是看不到尽头。“L-217，给我递个弹夹！”雷喊道。L-217立刻从弹药箱里拿出一个满装的弹夹，递过去的时候，雷突然看到L-217身后的岩石缝里，有一个绿皮正举着斧头，悄无声息地爬出来——那是个体型较小的绿皮，穿着和焦土颜色相近的破布，显然是绕到了地堡侧面的盲区。
“小心身后！”雷猛地推开L-217，同时举枪射击。但已经晚了，绿皮的斧头已经砍向L-217的手臂，“咔嚓”一声，L-217的装甲被砍破，鲜血瞬间流了出来。L-217惨叫一声，倒在地上。雷立刻开枪，子弹击穿了绿皮的胸膛，绿色血液喷在L-217的装甲上。
“医疗兵！这里有伤员！”雷对着通讯器大喊。几秒钟后，医疗兵m-051和m-052跑了过来，m-051立刻用便携式生物扫描仪检查伤口：“手臂肌肉撕裂，装甲碎片嵌入，没有腐蚀剂残留！”m-052则拿出治疗光束枪，蓝色的光束落在伤口上，鲜血很快止住。“把他抬到临时医疗点！”m-051喊道，和另一名陆战队员一起，将L-217拖出地堡。
绿皮的正面冲锋虽然凶猛，但在我方的重火力压制下，始终无法突破碎石地的火焰防线。但他们很快找到了新的突破口——北侧丘陵的岩石丛并非完全无缝，有几处狭窄的缝隙，足够体型较小的绿皮钻过去，绕到我方阵地的侧后方。
第一个发现偷袭的是驻守在西侧地堡的陆战小队。小队长安德烈正对着通讯器汇报火力情况，突然听到身后传来“窸窸窣窣”的声音。他回头一看，只见三个绿皮从岩石缝里钻了出来，手里拿着短刀，正朝着地堡的后门摸来。“有偷袭！”安德烈立刻举枪，击毙了最前面的绿皮，但另外两个绿皮已经扑了上来，短刀刺向他的腿部。
安德烈躲闪不及，腿部装甲被刺穿，疼痛让他倒在地上。身边的陆战队员立刻开火，打死了剩下的两个绿皮，但更多的绿皮开始从岩石缝里钻出来——他们显然是有组织的偷袭，专门挑选我方防御的薄弱点，试图从侧后方打乱阵型。
“西侧地堡遇袭！请求支援！”安德烈的声音带着痛苦，“绿皮从岩石缝绕过来了，数量不少！”
奥古斯都立刻调派两支陆战小队前往支援，同时对着通讯器大喊：“所有单位注意！绿皮正在从北侧丘陵的岩石缝偷袭，立刻检查各自的侧后方，医疗兵做好救治准备！”
但偷袭已经扩散开来。东侧的歌利亚G-002正专注于打击正面的绿皮，没注意到两名绿皮从它的履带下方钻了出来，手里拿着自制的爆破物。其中一名绿皮爬上歌利亚的腿部，将爆破物贴在装甲缝隙上，点燃了导火索。
“G-002，你的履带下方有绿皮！”汤姆的声音突然在通讯频道里响起——他通过重工厂的远程监控，发现了那两名绿皮。G-002的驾驶员立刻启动腿部的机械臂，试图将绿皮扫下来，但已经晚了。“轰”的一声，爆破物爆炸，歌利亚的腿部装甲被炸开一道10厘米长的裂缝，液压管被切断，机油顺着裂缝流下来，G-002失去平衡，单膝跪在地上。
“G-002受损！无法移动！”驾驶员的声音带着焦急。两名绿皮还想继续攻击，却被赶来的陆战队员击毙，但更多的绿皮已经从东侧的岩石缝钻出来，朝着失去移动能力的G-002围去。
火蝠小队的处境更危险。他们位于缓坡下方，离岩石丛最近，是偷袭绿皮的主要目标。F-003正对着正面的绿皮喷火，突然感觉背后一凉——一名绿皮用步枪近距离对准了他的燃料罐，扣动了扳机。“砰”的一声，燃料罐被击穿，橙色的燃料顺着伤口流下来，F-003的背部瞬间被火焰点燃。
“F-003中弹！燃料罐泄漏！”身边的F-004立刻扑过去，用灭火器扑灭F-003身上的火。F-003疼得大喊，背部的装甲已经被烧毁，皮肤被烧伤，绿色的腐蚀剂还在伤口里冒泡。医疗兵m-061和m-062立刻冲过来，用抗腐蚀药剂清洗伤口，再用治疗光束枪止血。“必须立刻送回基地！他的烧伤面积超过30%！”m-061对着通讯器说，和F-004一起，将F-003抬上医疗担架。
短短15分钟，已有12名陆战队员和4名火蝠被偷袭重伤，28名队员轻伤。绿皮的偷袭虽然没有打乱我方的整体阵型，却让正面的防御压力更大——为了防范偷袭，不得不分派出部分兵力守卫侧后方，正面的火力密度有所下降，绿皮趁机推进到了火焰防线的边缘，有的绿皮甚至用斧头砍向火蝠的火焰喷射器，试图夺取武器。
“不能再被动防守了！”奥古斯都看着全息屏上的战况，拳头攥紧，“雷，你带领三支陆战小队，从北侧丘陵的缓坡发起反击，清理岩石缝里的偷袭绿皮；米勒，调派两支歌利亚支援东侧，保护G-002；火蝠小队，收缩防线，和医疗兵配合，优先处理伤员！”
“收到！”雷立刻召集队员，检查完高斯枪的弹夹后，带着三支小队冲出地堡，朝着岩石丛的方向跑去。绿皮的偷袭者看到陆战队员冲过来，立刻放弃偷袭，转而举着斧头迎上来。雷扣动扳机，子弹击穿一名绿皮的喉咙，然后拔出腰间的匕首，和冲上来的绿皮展开近战——他知道，只有清理掉这些偷袭者，正面的队友才能专心应对绿潮。
四、火焰与钢铁：压制与推进
雷的反击起到了关键作用。三支陆战小队分成三组，沿着岩石丛的缝隙逐个清理，高斯枪的枪声和绿皮的惨叫声交织在一起。一名绿皮试图从缝隙里偷袭雷，却被雷用匕首刺穿胸膛，绿色血液喷在雷的装甲上。“注意缝隙里的绿皮！他们喜欢躲在暗处！”雷对着队员大喊，同时踢开一具绿皮的尸体，继续向前推进。
西侧的偷袭很快被遏制。安德烈的陆战小队在支援部队的帮助下，清理了岩石缝里的绿皮，安德烈虽然腿部受伤，但仍坚持指挥：“地堡后门已经加固，再不会有绿皮钻进来了！”东侧的歌利亚G-001和G-003赶到G-002身边，高斯枪和导弹一起开火，将围上来的绿皮全部消灭。两名机械师冒着炮火冲到G-002身边，用快速维修模块修补装甲裂缝：“液压管修复需要10分钟，你们先守住！”
正面的火力重新密集起来。攻城坦克b-001调整炮口，对准绿皮聚集的火焰防线边缘，一枚穿甲弹呼啸而出，炸开一片空地，十几名绿皮被冲击波掀飞。歌利亚G-004则将导弹对准南侧兵营的入口，炸毁了绿皮的临时弹药库——那里堆放着大量自制炸弹，连锁爆炸瞬间炸死了近200名绿皮，绿潮的冲锋势头明显减弱。
“火蝠小队，推进！”奥古斯都抓住机会下令。五支火蝠小队再次向前移动，火焰喷射器的火舌变得更宽，将碎石地的火焰防线向前推进了100米。绿皮被火墙逼得后退，有的绿皮试图绕开火墙，却被两侧的陆战队员击毙。雷的陆战小队也清理完了岩石丛的偷袭者，返回正面阵地，加入到压制绿皮的行列中。
绿皮的头目看到冲锋受阻，变得更加疯狂。他举起重斧，朝着火墙冲来，身边的风暴小子紧紧跟随。“waaaaaaa！”头目大喊着，斧头一挥，将一名火蝠的火焰喷射器砍成两半，然后朝着那名火蝠的头部砍去。“小心！”雷立刻举枪，子弹击中头目的肩膀，但头目只是闷哼一声，继续冲锋。
就在这时，攻城坦克b-002的主炮锁定了头目。“目标：绿皮头目，射程2000米。”AI的声音响起，“开火！”一枚穿甲弹直接命中头目的胸膛，头目的身体瞬间被炸开，绿色的血液和碎肉溅到周围的绿皮身上。
绿皮失去了头目，彻底陷入混乱。有的绿皮开始逃跑，有的则漫无目的地挥舞斧头，还有的绿皮坐在地上，嘴里念叨着“waaaaaaa”，却不再冲锋。“全体推进！清理战场！”奥古斯都下令，陆战小队和火蝠小队一起向前，高斯枪和火焰喷射器同时开火，对绿皮展开清缴。
雷带领小队冲在最前面，高斯枪每一次扣动扳机，都有一名绿皮倒下。他看到一名绿皮举着步枪对准一名医疗兵，立刻开枪击毙绿皮，然后跑过去：“你没事吧？”医疗兵m-051摇摇头，手里还拿着治疗光束枪：“没事，谢谢队长。”两人相视一笑，继续向前推进。
气泉周围的绿皮很快被清理完毕。剩下的绿皮要么逃跑，要么被击毙，没有一个投降——正如奥古斯都预料的那样，绿皮宁死也不会屈服。雷的小队冲到气泉边缘，看到气泉的喷口正喷出淡蓝色的瓦斯，纯度92%的瓦斯带着淡淡的甜味，这是他们梦寐以求的资源。
“气泉已经控制！没有活的绿皮！”雷对着通讯器汇报，声音里带着疲惫，却充满了兴奋。奥古斯都走到气泉边缘，看着喷口的瓦斯，脸上露出笑容：“终于拿下了。”
战斗结束的时间是上午10点30分，历时2小时15分钟。焦土上布满了绿皮的尸体和战车的残骸，绿色的血液染红了碎石地，空气中弥漫着硝烟、血腥味和瓦斯的甜味。奥古斯都首先下令清点伤亡：“米勒，统计伤员数量；莉娜，安排医疗兵救治伤员，重伤员优先送回基地。”
米勒很快汇报统计结果：“指挥官，重伤37人——火蝠4人，陆战队员33人，均为偷袭导致；轻伤96人，多为子弹擦伤和火焰灼伤，无生命危险。阵亡人数：0。”莉娜则带领医疗小队，在气泉北侧设立了临时医疗站，重伤员被抬上医疗运输机，送往基地的医院；轻伤员则在临时医疗站接受治疗，医疗兵用治疗光束枪修复伤口，再涂抹抗腐蚀药剂。
“m-051，我的手臂还能战斗吗？”L-217看着自己被绷带包扎的手臂问道。m-051检查后点点头：“肌肉撕裂已经修复，休息3天就能恢复，不影响后续战斗。”L-217松了口气，拿起高斯枪，开始帮助清理战场。
清理战场的工作由陆战队员和ScV共同完成。陆战队员负责补枪——确认每一具绿皮尸体都没有生命迹象，有的绿皮只是重伤昏迷，一旦醒来就会继续攻击，所以必须补枪。ScV则负责回收物资：绿皮的破烂步枪和斧头虽然简陋，但可以回炉重造，变成我方的装甲零件；战车的残骸中，有些零件还能使用，比如发动机的齿轮和主炮的炮管，汤姆已经安排机械师进行拆解。
“这些绿皮的武器虽然烂，但钢铁含量不低。”卢卡拿着一块从绿皮步枪上拆下来的钢板，对身边的机械师说，“回炉后能做成轻型装甲，给新陆战队员用。”机械师点点头，将钢板放进ScV的储物舱里。
气泉的掌控是重点。3台ScV在汤姆的指挥下，开始搭建气泉采集站。它们先在气泉喷口周围搭建金属框架，然后安装瓦斯采集器和净化装置——这些装置是基地提前准备好的，专门用于高纯度瓦斯的采集。“采集器安装完毕，开始测试。”汤姆按下控制台的按钮，采集器开始运转，淡蓝色的瓦斯被吸入装置，经过净化后，变成液态瓦斯，储存在专用的储罐里。
“纯度92%，符合预期。”汤姆看着显示屏上的数据，脸上露出笑容，“每小时能采集1000升液态瓦斯，足够星港生产2架维京战机，或者重工厂生产1台攻城坦克。”奥古斯都点点头：“很好，采集站24小时运转，scv安排管道连接基地，确保星港和重工厂的生产不中断。
与此同时，基地的留守部队也传来好消息：马克已经完成了300名新陆战队员的生成，6台歌利亚的生产也接近尾声，基地的防御能力进一步加强。“指挥官，留守部队已做好接应准备，瓦斯管道路线也已确认，没有绿皮活动迹象。”马克的声音在通讯频道里响起。
奥古斯都站在气泉采集站旁，看着远处的基地方向，心中充满了信心。拿下这座气泉，意味着他们的机械化部队发展将不再受瓦斯短缺的限制——星港很快就能生产维京战机，掌握制空权；重工厂能量产攻城坦克，增强地面火力；未来，他们还能建造更多的装备，逐步攻略该星球的其他区域。
“米勒，留下10支陆战小队、2支火蝠小队和4支医疗小队驻守气泉，其余部队返回基地休整。”奥古斯都下令，“驻守部队要做好防御，每天巡逻，防止绿皮反扑；卢卡安排ScV确保生产需求后建造4座地堡”
“收到！”米勒和卢卡齐声回应。
下午2点，第一批重伤员抵达基地被直接送往医疗站，莉娜亲自负责救治——4名火蝠中，F-003的烧伤最严重，莉娜带领医疗团队，用先进的皮肤修复仪为他治疗，同时注射抗腐蚀药剂，防止伤口感染；33名陆战队员中，有12人需要手术取出嵌入体内的装甲碎片，莉娜安排了最资深的外科医生，确保手术顺利。
基地的医院里，伤员们虽然疼痛，但脸上都带着笑容。F-003躺在病床上，看着窗外正在生产的歌利亚，对身边的莉娜说：“莉娜医生，我什么时候能归队？我还想再用火焰喷射器烧绿皮！”莉娜笑着摇摇头：“你的烧伤需要一周才能恢复，好好休息，归队的机会有的是。”
物资回收工作也在同步进行。ScV将绿皮的武器和战车残骸运回基地的重工厂，汤姆带领机械师进行拆解和分类：能用的零件直接用于装备维修，不能用的钢铁则送进熔炉，重铸成装甲板和子弹。“这些绿皮虽然野蛮，但他们收集的钢铁不少。”汤姆对奥古斯都说，“拆解完这些残骸，能节省我们30%的钢铁消耗。”
下午3点，气泉的第一罐液态瓦斯被运回基地。星港的指挥官立刻启动维京战机的生产程序——第一架维京战机的生产周期为5小时，预计今天晚上9点就能下线。重工厂也调整了生产计划，将攻城坦克的量产速度提高到每天2台，同时开始研发新型的装备与科技。
奥古斯都在基地的指挥中心，看着全息屏上的气泉实时画面：采集站运转正常，驻守部队正在巡逻，ScV往返运输晶体矿，一切都在朝着好的方向发展。他想起5天前的作战会议，雷提出的战术蓝图，米勒的部队训练，汤姆的装备调试，莉娜的医疗准备——正是每个人的努力，才让这场战斗取得胜利。
“雷，过来一下。”奥古斯都对着通讯器说。雷很快走进指挥中心，他的装甲上还沾着绿色的血液，脸上带着疲惫，却眼神坚定。“这次战斗，你立了大功。”奥古斯都拍拍雷的肩膀，“战术构想精准，反击果断，没有你的潜伏侦察和临场指挥，我们很难这么顺利拿下气泉。”
雷摇摇头：“这是大家的功劳，没有米勒的部队训练，汤姆的装备支持，莉娜的医疗保障，我一个人也做不到。”奥古斯都笑了：“你说得对，但你的贡献不可替代。接下来，我们要以气泉为基础，扩大控制区域，逐步攻克周边的绿皮据点。你有什么想法？”
雷走到全息屏前，指着气泉南侧的一片区域：“根据我之前的潜伏侦察，南侧50公里处有一个绿皮的大型营地，那里有他们的兵工厂，生产破烂战车和武器。如果我们能拿下那里，就能彻底消除绿皮的远程威胁，同时获得更多的资源。”
奥古斯都点点头：“好，就以那里为下一个目标。不过，我们需要先巩固气泉的防御，让机械化部队形成规模，再发起进攻。给你三周时间，制定详细的战术蓝图，我们三周后开会讨论。”
“明白！”雷立正敬礼，转身走出指挥中心，开始准备新的战术计划。
夕阳西下，暗红的太阳落在焦土的地平线上，将基地的钢铁建筑染成金色。兵营里，新陆战队员正在进行训练；重工厂里，机械师们在调试新的攻城坦克；星港里，维京战机的生产正在有条不紊地进行；气泉旁，驻守部队的巡逻灯亮起，照亮了这片刚刚拿下的土地。
这场气泉争夺战，不仅为基地带来了关键的瓦斯资源，更让这支钢铁部队积累了实战经验，凝聚了信心。在接下来的日子里，他们将驾驶着更先进的装备，向着绿皮的据点发起进攻，用钢铁和火焰，在这片焦土上，为人类的生存开辟出一条新的道路。
而这，只是星球统一战争的一个开始