张万森的震撼离去，并未在叶凡心中激起多少波澜。他依旧每日往返于药园、茅屋与藏经阁之间，如同一个最普通不过的杂役执事，潜心于自己的“医”与“修”。
三号药园在他的调理下，生机日益蓬勃。新播下的种子破土而出，嫩绿的芽尖在晨曦中挂着露珠；那些原本病恹恹的灵药，如今已枝叶舒展，灵气内蕴，长势甚至超过了某些管理良好的药园。赵田三人对叶凡已是心服口服，干活也格外卖力，药园里竟有了几分欣欣向荣的景象。
然而，流云剑宗外门的平静，却被一年一度的“外门大比”所打破。这是外门弟子展示实力、争夺资源、乃至获得内门长老青睐的重要机会，整个外门区域都因此而沸腾起来。
大比并非只有擂台斗法，亦设有“丹、器、阵、符”等百艺考核，旨在全面考察弟子潜力。这一日，丹草阁的周槐执事亲自来到了三号药园。
“叶小友，”周槐脸上带着和煦的笑容，看着药园中长势喜人的灵药，眼中赞赏之色更浓，“外门大比在即，我丹草阁此次负责‘灵植’与‘基础丹道’两项考核。以你在灵植一道上的造诣，参加灵植考核，定能拔得头筹，届时不仅奖励丰厚，更能直接获得内门丹草阁的关注，前途无量啊！”
在周槐看来，这是叶凡一飞冲天的绝佳机会。以他那神乎其技的草木掌控之力，在外门灵植考核中夺魁，几乎是板上钉钉的事情。
然而，叶凡的反应再次让周槐意外。
他沉吟片刻，却是摇了摇头，拱手道：“多谢周执事美意。只是，灵植考核需现场催生或救治指定灵药，动静不小，且耗时良久。在下性子喜静，不擅此等场面。况且，药园初有起色，也需有人照看。”
他再次选择了拒绝。木秀于林，风必摧之。他现在需要的是低调积累，而非站在风口浪尖。灵植考核夺魁，固然能获得资源，但也必然将他推到聚光灯下，这与他隐藏身份、暗中积蓄力量的初衷相悖。
周槐闻言，脸上难掩失望，但见叶凡态度坚决，知其心意已定，也不好强求，只得叹道：“小友心性淡泊，令人敬佩。既然如此，我也不便勉强。只是……可惜了你这身天赋。”
送走惋惜的周槐，叶凡站在药园中，目光却投向了远处传来阵阵喝彩与灵力轰鸣的擂台方向。他并非对战斗毫无兴趣，相反，他需要实战来磨砺自身，验证医道入武的成果。只是，他需要一个更不起眼的方式。
外门大比，除了备受瞩目的主擂台和百艺考核，还有一些相对冷门的“杂项”比试，例如“身法”、“眼力”、“耐力”等。这些项目关注度较低，但同样设有奖励。
叶凡的目光，落在了“身法”与“眼力”两项上。
身法考核，在于一方布满随机陷阱、移动障碍的阵法中，以最短时间抵达终点，考验的是闪避、速度与应变。眼力考核，则需在极短时间内，从数百个高速移动、真伪难辨的幻影中，找出唯一真实的目标，或辨认出法器、符箓上最细微的破绽。
这两项，恰恰能发挥他《破妄之眼》与对能量流动敏锐感知的优势，且不易暴露他真正的修为根基。
数日后，外门大比如火如荼。主擂台剑气纵横，喝彩震天。而在相对偏僻的身法、眼力考核区域，围观者则稀疏不少。
叶凡换上了一身最普通的灰色杂役服，收敛气息，混在人群中报了名，并未引起任何注意。在旁人看来，他不过是个想来碰碰运气、或许能得些安慰奖的底层杂役。
首先进行的是身法考核。阵法开启，雾气弥漫，地面不时有藤蔓缠绕、地刺突起，空中还有灵力凝聚的风刃无声划过。参加考核的弟子们各显神通，有的凭借速度硬闯，有的依靠灵巧闪转，不时有人被陷阱击中，狼狈退出。
轮到叶凡时，他并未施展任何华丽的身法，只是步伐看似寻常地踏入阵法。然而，在他的破妄之眼下，那些陷阱的能量波动、触发时机、攻击轨迹，皆如掌上观纹。他的身体如同未卜先知，总是在陷阱发动前的刹那，以最小的幅度、最精准的角度轻松避开，动作行云流水，不带一丝烟火气，仿佛不是在闯关，而是在闲庭信步。
他的速度并不最快，但那份从容与精准，却让偶尔瞥向这边的几名监考弟子眼中露出了讶异之色。
最终，他以一个毫发无伤、时间位列前十的成绩，悄然通过了考核，获得了一笔不错的灵石奖励，随即默默退入人群，没有激起半点水花。
接下来的眼力考核更是如此。面对令人眼花缭乱的数百幻影，其他弟子或紧皱眉头，或施展瞳术，苦苦搜寻。而叶凡只是平静地扫视一圈，目光便瞬间锁定在了某个看似普通、能量流转却与周遭幻影有细微不谐的“影子”上。辨认法器破绽时，他也能一眼看出那能量符文衔接处最微小的瑕疵。
他再次以近乎完美的成绩通过，收获奖励后，便准备悄然离开。
然而，就在他转身之际，一道略带惊疑的目光落在了他的背上。那是一名负责监考的身法考核内门弟子，他总觉得这个灰衣杂役的身法，透着一种难以言喻的诡异和谐，不像身法，倒更像是一种……基于极致洞察下的本能规避？
叶凡感知到了那道目光，但他并未回头，脚步不停，迅速消失在熙攘的人群中。
他就像一颗投入湖中的石子，虽未掀起巨浪，却已在某些有心人眼中，漾开了一圈微不可察的涟漪。
外门大比，他并未扬名，却已初露一角。这一角，无关灵根，无关修为，只关乎那超越常理的洞察与掌控。
潜龙于渊，偶露鳞爪，已显不凡。
（本章完）