冰崖烽火映春芽
（一）
鹰嘴崖的硝烟还没散尽，李明远被英子和卫生员拖上崖顶时，冻得发僵的手指还死死攥着那把染血的砍刀。刀刃上的血珠坠在冰面上，砸出一个个细碎的小坑，很快又被新的落雪填满。
“连长！机枪阵地清理干净了！”三班长的吼声裹着风撞过来，他左臂的绷带已经被血浸透，却还叉着腰站在重机枪旁，像尊铁塔，“就是子弹剩得不多，刚才打光了两箱，得赶紧派人回营部取！”
李明远靠在一块被炮弹熏黑的岩石上，英子正用烧酒给他擦手背的冻疮。酒液渗进裂开的皮肤里，疼得他龇牙咧嘴，却没哼一声。“让二排长带两个人去，”他喘着气说，“告诉老郑，就说鹰嘴崖拿下了，但得再调一个班来守——这地方太险，一个班顶不住。”
英子的动作顿了顿：“老郑那边怕是抽不出人，昨天去送粮的队伍在黑风口遇袭，他正带着人搜山呢。”她从挎包里掏出个油纸包，里面是几块冻硬的玉米面饼，“先垫垫吧，从昨晚到现在，你粒米没沾。”
饼子硬得像石头，李明远却嚼得很用力。冰碴混着饼渣卡在牙缝里，他用舌头舔了舔，尝到股铁锈味——不知是自己的血，还是刚才蹭在脸上的鬼子血。
崖顶的风比别处烈，卷着雪沫子往人脖领里钻。李明远抬头看了眼天色，铅灰色的云压得很低，像是要把整座山都盖严实。“这雪怕是要下大，”他扯过英子手里的油布，往重机枪上盖，“把机枪包好，别让雪冻住了枪栓。”
三班长正指挥战士们挖散兵坑，听见这话直咂舌：“连长，这冰天雪地的，挖不动啊！铁镐下去就弹回来，跟砸在石头上似的。”
“用炸药。”李明远吐出嘴里的饼渣，“把冰层炸松了再挖，多埋几处诡雷——鬼子丢了鹰嘴崖，肯定会反扑。”他往崖边挪了两步，低头看那百丈深渊，刚才被他推下去的鬼子连个影子都看不见，只有风从崖底卷上来，带着股土腥气。
英子突然拽了拽他的衣角：“你看那是什么？”
崖壁的冰缝里，竟钻出点绿芽。细得像绣花针，裹着层薄冰，却硬是从冻土里拱了出来。李明远愣了愣，伸手想去碰，又怕给碰折了。“是春芽，”英子的眼睛亮起来，“去年秋天落的籽，没想到这时候能冒出来。”
他突然笑了，笑得咳嗽起来，牵动了肋下的伤口：“好东西，命硬。”
（二）
黑风口的雪下得正紧时，二排长带着取弹药的战士钻进了林子。雪没到膝盖，每走一步都像在拔萝卜，棉裤上结的冰壳互相摩擦，发出“咔啦咔啦”的响。
“排长，你说连长为啥非得守这鹰嘴崖？”跟在后面的新兵小周喘着气问，他的枪托上缠着块破布，是怕冻手，“咱秋收连就这么点人，分兵把守，要是鬼子从别处偷袭咋办？”
二排长回头啐了口带血的唾沫——刚才撞在树干上，把牙床磕破了。“你懂个屁，”他骂道，却又放缓了语气，“鹰嘴崖是咱粮道的嗓子眼，丢了它，营部的粮车就过不去黑风口。开春前要是断了粮，别说打仗，弟兄们得饿死一半。”
小周挠挠头：“那刚才在崖顶，我看见连长对着棵草笑，是啥意思？”
“那是春芽，”二排长的脚步顿了顿，“你连长那人，看着糙，心细着呢。去年他在鹰嘴崖埋过麦种，说等打完仗，就把这崖坡改成梯田。”他往林子里瞥了眼，雪地上有串新鲜的脚印，像狼的，却比狼爪印大些，“快跟上，别掉队，这林子里不太平。”
脚印在一棵老松树下断了。二排长示意小周蹲下，自己摸出腰间的匕首，慢慢绕到树后——树洞里蹲着只雪狐，后腿被兽夹夹住了，血把周围的雪染成了暗红。“是猎户的夹子，”他松了口气，却又皱起眉，“这地方离村子远，谁家猎户会把夹子下到这儿？”
小周突然指向树顶：“排长你看！”
松树枝上挂着件破军装，衣角垂下来，沾着冰碴。二排长扯下来一看，领口绣着的番号被血糊住了，只能看清个“皇”字。“是鬼子的便衣队，”他把破军装塞进怀里，“他们在这设埋伏，怕是盯上咱的粮道了。”
雪狐突然发出一声凄厉的叫，二排长低头一看，夹子旁的雪地里，露出半截枪管。他猛地拽起小周往旁边扑——子弹擦着树干打过来，在雪地上溅起道白痕。
“隐蔽！”他吼着把小周按进雪窝，自己滚到另一棵树后，摸出步枪瞄准。林子里传来杂乱的脚步声，至少有五个人。“小周，打右边的灌木丛，我打左边！”
枪声在雪林里炸开，惊起一群飞鸟。二排长的子弹打穿了一个鬼子的肩膀，对方惨叫着滚进雪堆，血在雪地上洇开，像朵烂掉的花。但更多的子弹嗖嗖地飞过来，把松树的枝桠打断，雪块“哗哗”往下掉，砸在头上生疼。
“排长！我没子弹了！”小周的声音带着哭腔。
二排长摸了摸腰间的手榴弹，只剩两颗了。他看了眼树洞里的雪狐，突然有了主意：“小周，把你的绑腿解下来！”
（三）
鹰嘴崖上，李明远正给重机枪换枪管。英子蹲在旁边，把冻成硬块的玉米饼掰碎，泡在雪水里——这样能泡软些。“二排长他们怕是遇上事了，”她往黑风口的方向望了望，“这都过去三个时辰了。”
李明远没说话，手指在枪栓上擦了擦。他刚才用望远镜看了，黑风口那边的烟是斜着飘的，风变向了，这意味着鬼子可能从西南坡绕过来。“三班长，”他突然喊，“带两个人去西南坡架岗哨，多插几面红旗，让鬼子以为咱在那边布了重兵。”
“那要是鬼子不上当呢？”三班长问。
“不上当也得让他们疑神疑鬼，”李明远把换下来的枪管扔进雪堆，“咱人少，就得玩虚的。”他看向英子，“你把卫生员组织起来，搬到崖下的溶洞里，那里背风，万一打起来，伤员有地方躲。”
英子刚要应声，西南坡突然传来枪声。不是三八大盖的脆响，是驳壳枪的闷响——是二排长他们！
“我去看看！”三班长拎起枪就想冲。
“站住！”李明远拽住他，“那是圈套，鬼子想引咱过去。”他从怀里掏出张地图，拍掉上面的雪，“西南坡的石头是页岩，一炸就碎，咱要是往那冲，正好被他们堵在峡谷里。”
“可二排长他……”
“他比你精，”李明远的手指点在地图上的“鹰嘴崖暗道”，“去年挖的暗道还记得不？从这儿下去，能绕到黑风口的后山。你带两个人从暗道走，别开枪，把动静搞大，就像咱主力从那边包抄似的。”
三班长眼睛一亮：“我懂了！声东击西！”
“懂就快滚，”李明远踹了他一脚，“把二排长那小子给我活着带回来，他还欠我两壶烧酒呢。”
三班长刚钻进暗道，英子就递过来一碗热汤——是用雪融水加了点红糖煮的，在搪瓷缸里冒着热气。“你刚才发抖了，”她盯着他的眼睛说，“别硬撑，这崖上有我呢。”
李明远接过缸子，烫得手指发麻。他确实怕，不是怕鬼子，是怕这雪下得太大，把暗道堵了；怕二排长他们顶不住，怕春芽刚冒头就被冻僵。但他不能说，他是连长，是这崖上的主心骨。
汤喝到一半，西南坡的枪声停了。李明远的心沉了沉，刚要起身，就听见暗道入口传来响动——三班长钻了出来，背上驮着个人，是小周。
“排长他……”三班长的声音发颤，“排长把鬼子引到雪窝子里了，自己拉了手榴弹……”
小周趴在地上哭：“排长让我滚，说他早想给爹娘报仇了……”
李明远把搪瓷缸捏得变形，红糖的甜味还在舌尖，却突然变得发苦。他看向崖壁那株春芽，风卷着雪沫子打在芽尖上，那点绿却没蔫，反倒挺得更直了。
（四）
雪下到傍晚时，黑风口的方向燃起了狼烟。是老郑的信号，说明粮队安全了。李明远让英子把卫生员叫来，给小周包扎伤口，自己则带着剩下的战士加固工事。
“连长，二排长的枪咋办？”一个战士捡起地上的步枪，枪托上还缠着那块破布。
“擦干净，给小周。”李明远的声音有点哑，“告诉他，这枪以后归他了，要是敢丢人，二排长在地下都饶不了他。”
英子走过来，把件新缝的棉手套递给他：“刚用伤员的破军装改的，里面塞了芦花，比你那破手套暖和。”她的指尖缠着布条，是刚才缝手套时被针扎的。
李明远戴上手套，大小正合适。他突然想起去年秋天，也是在这鹰嘴崖，他和二排长偷偷埋麦种。二排长说：“连长，你说这地能长出麦子不？”他当时拍着胸脯说：“肯定能，咱流的血，够肥地了。”
现在想来，倒真让他说着了。
入夜后，雪停了。月光把崖顶照得像铺了层银箔，那株春芽上结了层冰壳，在月光下亮晶晶的。李明远坐在重机枪旁，给二排长的枪上油。英子坐在他身边，给他缝补被弹片划破的衣角。
“你说，咱能守住这崖不？”她突然问。
“能。”李明远的手没停，“你看那芽子，冻成这样都没死，咱比它结实。”
远处传来狼嚎，大概是闻到了血腥味。李明远把枪往怀里收了收，枪管还带着体温。他知道，这长夜还没过去，明天太阳出来时，说不定又要打仗。但只要这崖上还有人守着，还有这株春芽顶着冰壳往上冒，就总有盼头。
英子突然指着天空：“你看，星星出来了。”
猎户座的腰带三星在云层里闪了闪，像是在点头。李明远抬头看了会儿，低头继续擦枪。枪油的味道混着雪的寒气，竟让人觉得安心。他想起二排长总挂在嘴边的话：“打仗不是为了杀人，是为了让以后的人，能安安稳稳看星星。”
现在看来，这话没错。
（五）
第二天清晨，当第一缕阳光照在鹰嘴崖时，小周在雪地里发现了一串脚印。不是人的，也不是狼的，是牛蹄印。顺着脚印往崖下走，竟看到老郑牵着三头牛，后面跟着十几个战士，每人肩上都扛着粮袋。
“你咋来了？”李明远迎上去，看见老郑的棉帽上全是霜，像个白胡子老头。
“二排长的事，我听说了。”老郑拍了拍他的肩膀，“让三班长带的人我带来了，还多带了两箱手榴弹。”他往崖顶瞥了眼，“这地方是块硬骨头，守得住吗？”
李明远没回答，往崖壁指了指。老郑顺着他指的方向一看，那株春芽的冰壳裂开了，嫩芽顶破冰碴，露出点更鲜的绿。
“你看，”李明远笑了，“连草都想活下去，咱凭啥守不住？”
老郑也笑了，从怀里掏出个酒葫芦：“二排长的酒，我带来了。等打完这仗，咱给它满上。”
阳光越升越高，照在重机枪的枪管上，反射出刺眼的光。英子把煮好的玉米粥分给战士们，粥里飘着点绿——是她今早从雪地里挖的荠菜。小周捧着碗粥，眼泪吧嗒吧嗒掉在碗里，却吃得飞快。
李明远靠在岩石上，看着崖下的云海。风还在吹，但好像没那么冷了。他知道，只要这鹰嘴崖上还有炊烟，还有枪声，还有人惦记着春天的麦种，这仗就不算输。
至于那些牺牲的弟兄，他们的血渗进土里，总会长出点什么。就像那株春芽，就像明年要播的麦种，就像往后的日子——总会越来越好的。