一九三年，十一月二十七日，子时。
蔡府后院，一座偏僻的宅院内。
徐庶，化名单福，此刻被困在狭小的房间里来回踱步。
窗外，东门方向隐约传来的喊杀声。
母亲就在这府内，名为供养，实为囚徒。
蔡瑁用“孝”这根世间最柔韧、也最牢固的丝线，将他死死捆缚于此。
拼了！
徐庶眼中陡然闪过猩红的决绝。
他猛地停下脚步，右手“呛”的一声，握住了桌案上冰冷的长剑。
与其在此坐以待毙，任人宰割，不如轰轰烈烈地杀出去！
哪怕是死，也要用自己的血，溅蔡瑁一身！
就在他提剑欲出，准备做这人生最后一次殊死一搏的瞬间——
“吱呀……”
身后，一扇平日里从外部紧锁的后窗，竟被无声地推开。
徐庶豁然转身，长剑横于胸前，全身肌肉紧绷，厉声喝道：“谁！”
窗外，几道黑影，悄无声息地翻了进来，落地时没有发出一丝一毫的声响。
为首之人，身材魁梧，一身煞气，穿着的夜行衣，掩不住从江河风浪中淬炼出的霸主悍勇。
正是锦帆贼，甘宁！
“单福先生，莫慌。”甘宁声音压得很低，“奉我家主簿，沈子明之命，前来接先生与伯母离开。”
徐庶握着剑的手，控制不住地微微颤抖。
他死死盯着眼前这几个气息彪悍的男人，又看了看他们身后那洞开的窗户。
窗外，竟是一条直通府外的漆黑水道。
甘宁身后，又一道身影走了出来。
是一个面容沉静、气质儒雅的年轻人。
沈潇！
他平静地看着一脸震惊的徐庶，微微颔首：“元直先生，潇，有礼了。”
“沈主簿已承诺，会将伯母安然接到长安，以我主玄德公皇叔之名担保，奉养天年，绝不让她受半点委屈！”甘宁在一旁沉声补充。
这一番话，如同一股暖流，瞬间击中了徐庶内心最柔软、也最痛苦的地方。
沈潇……玄德公……
这份仁义，这份周全，让他这个被“孝”字压得喘不过气的男人，眼眶瞬间就红了。
可……
“多谢沈主簿高义！”徐庶声音沙哑，手中的剑却并未放下，反而握得更紧。
“只是，庶受恩于水镜先生，在襄阳亦有三五知己，岂能不告而别，一走了之？”
他心中挣扎，痛苦万分。
一边是脱困的希望，一边是师友情谊的牵绊。
“元直兄，此言差矣。”
沈潇身后，一个清朗的少年声音响起。
诸葛亮缓缓走出，他的眸子，静静地看着徐庶。
“若你的志向，仅仅是侍奉恩师，结交好友，那留在此地，确是美事。”
“可我与子明先生都看得出，元直兄胸中所藏，乃是经天纬地之才，心中所想，乃是匡扶天下之志！”
一句话，点破徐庶内心的骄傲与不甘！
沈潇上前一步，目光灼灼，接过话锋。
“元直，我来问你，万事万物，根基何在？”
不等徐庶回答，沈潇便自问自答，声音越来越洪亮！
“民之根基，在于田亩！无田则流离，民不成民！”
“国之根基，在于民心！无民则邦散，国不成国！”
“而士之根基，则在于其志！”
“无志，则如无根之萍，无魂之木，纵有屠龙之术，亦不过是权贵门阀手中，一把用之即弃的刀！”
什么经济基础决定上层建筑，这些他从未听过的词汇，此刻被沈潇用一种他完全能理解的方式，剖析得淋漓尽致！
“元直兄！荆州刘景升，名为宗亲，实为守户之犬，只知坐谈，不知进取！蔡瑁张允之流，更是只知党同伐异、吸民膏脂的冢中枯骨！”
“你留在此地，是为了什么？难道就是为了将这一身经天纬地之才，为这些腐朽之人陪葬，最终化为一抔黄土，与草木同朽吗？”
“此路，艰险万分，天下诸侯，唯我主玄德公，心怀万民，愿走此路！”
“而能助他走通此路的，也唯有你我这般，不甘于一身才学明珠蒙尘，不甘于这天下万民沉沦苦海之人！”
“你的志向，究竟是襄阳城中那点师友情谊，还是要随我等一起，去重塑这崩坏的乾坤！”
一番话，如醍醐灌顶，如洪钟大吕，彻底击溃了徐庶心中最后一道名为“犹豫”的防线！
是啊！
我徐元直，十年磨一剑，学得屠龙术，难道就是为了在这小小的襄阳城中，看蔡瑁这等人的脸色，了此残生吗？
什么师友情谊，什么乡党……
在这“重塑乾坤”的煌煌大志面前，又算得了什么！
留在刘表治下，一身才学，终将埋没！
“当啷！”
长剑坠地，发出清脆而决绝的响声。
徐庶的眼中，是前所未有的坚定与光亮！
他猛地转身，朝着城中水镜山庄的方向，深深地，长长地作揖。
“老师，弟子不孝，不能侍奉左右了。”
“然，道之所在，虽千万人，吾往矣！”
一拜之后，他再不回头，大步流星地冲进里屋，将早已被惊醒、满脸惶恐的老母亲，小心翼翼地背在了自己身上。
“走！”
他对着沈潇、甘宁等人，重重地吐出一个字！
……
东门。
喊杀声渐渐平息。
张允站在城楼上，看着空空如也的城下，只留下一片狼藉和百余具蔡军士卒的尸体，气得浑身发抖。
“人呢？那白袍的和那锦袍的呢？跑哪去了！”他一把揪住旁边副将的衣领，疯狂咆哮。
“将……将军，他们……他们，杀了一阵，就……就退了，根本不跟我们死战……”
“废物！一群废物！”张允一脚将副将踹翻在地，兀自气得跳脚。
就在此时，一名亲兵神色慌张地从城下冲了上来，连滚带爬地跪倒在地。
“将军！不好了！蔡……蔡府……出事了！”
张允闻言，脑子“嗡”的一声，仿佛被一柄重锤狠狠砸中。
……
蔡府。
当蔡瑁带着大批兵马，暴跳如雷地冲进囚禁着徐庶母子的偏僻院落时，只看到了满地的狼藉，和一扇对着漆黑水道洞开的后窗。
人，早就不见了！
一个管事连滚带爬地来报：“主公！不好了！府库……府库里那批准备送去江东，用以和士族交换支持他蔡家在江东利益的蜀锦……全……全没了！”
人财两空！
更重要的是，他筹谋已久的联袁制刘（表）的计划，也随之付诸东流！
“啊——！”
奇耻大辱！这简直是把他蔡德珪的脸，按在地上，用沾满泥的鞋底，狠狠地来回摩擦！
蔡瑁气得眼前发黑，一口老血差点喷出来。
好一个沈潇！好一个刘备！
“封锁！立刻给我封锁荆州全境所有水陆要道！”
蔡瑁的咆哮声，在襄阳城的夜空中回荡，充满了无尽的怨毒与杀意。
“传我将令！给我挖地三尺，也要把沈潇和那些叛徒给我抓回来！”
“生死无论！”