四骑快马如疾风般冲出边靖城混乱的西门，将城内的喊杀声与火光暂时抛在身后。然而，城外的景象更令人心悸——东南方向的鹰嘴涧和西南方向的老河湾上空，并非预想中的冲天火光，而是弥漫起一种诡异的、带着淡淡黄绿色的雾气，正随着夜风缓缓扩散，所过之处，草木似乎都以肉眼可见的速度萎靡下去！
“毒烟！他们还是得手了！”丁五味失声惊呼，脸色煞白，“快捂住口鼻！这烟吸多了神仙难救！”
楚天佑、赵羽、白珊珊立刻扯下衣角浸湿随身水囊里的水掩住口鼻，心情沉重到了极点。毒烟扩散，远比固定的毒源更难处理，危害范围也更广！
“分头行动！”楚天佑当机立断，声音透过湿布显得有些沉闷，“小羽，你带两人去老河湾方向，探查毒烟源头，尝试阻断或减弱！珊珊，五味，你们随我去鹰嘴涧！我们人手有限，以探查和阻滞为主，切勿蛮干！发现任何情况，以响箭为号！”
“公子小心！”
“天佑哥，五味哥，你们也小心！”
赵羽毫不犹豫，立刻点了两名精干亲兵，拨马冲向西南。楚天佑则带着白珊珊、丁五味以及那名被捆得结实、下巴仍未接上的影狐，奔向东南方的鹰嘴涧。
越靠近鹰嘴涧，那黄绿色的雾气便越发浓郁，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着腐败与辛辣的恶臭，即使隔着湿布，也依然刺鼻。马匹开始不安地嘶鸣，抗拒前行。
“不能再往前了！”丁五味喊道，他努力观察着风向和雾气的浓度，“这毒烟厉害得很！看这扩散速度，用不了多久就会飘到城边！”
楚天佑勒住马，极目远眺。只见鹰嘴涧峡谷深处，隐约有数点火光闪烁，雾气正是从那里不断涌出。显然，敌人就在谷内，并且仍在持续释放毒烟。
“必须阻止他们！”白珊珊急道。
“硬冲进去就是送死！”丁五味急得满头大汗，“得想个办法……风……对，风！要是能改变风向，或者让这毒烟沉下来……”
他猛地看向楚天佑：“徒弟！快！让你的人去找大量的湿柴草，还有生石灰！越多越好！快！”
楚天佑毫不迟疑，立刻对跟随的亲兵下令：“照丁先生说的做！立刻去附近村庄征集，越快越好！”
亲兵领命，飞速离去。
丁五味又指着不远处一道较高的土坡：“我们去那里！那里风向好像有点不一样！”几人奋力将马匹拉到土坡后暂避。
楚天佑将影狐拽下马，冷冷地盯着他，对丁五味说：“五味，把他下巴接上。我有话问他。”
丁五味上前，手法利落地一推一送，‘咔哒’一声，影狐痛苦地闷哼一声，下巴虽已复位，但仍说不出流利的话。
楚天佑剑尖抵住他的咽喉，目光如冰刃：“我只问一次，毒烟如何解除？峡谷内有多少人？首领是谁？说！否则让你尝尝比死更难受的滋味！”
影狐眼中闪过恐惧，但依旧咬着牙，含糊道：“休…休想…风狼虽死…但三首蛇大人…不会放过你们…”
“三首蛇！”楚天佑记住了这个更高层的代号，“看来你是不见棺材不掉泪了。”他剑尖微动，已划破对方皮肤。
“等等！”白珊珊忽然开口，她仔细打量着影狐的脸，尤其是他那双即使充满恐惧也难掩几分媚态的眼睛，以及耳后一道极细微的几乎看不见的旧疤，“天佑哥，你看他……他是不是有点像我们之前遇到过的那个……那个在磐石军镇试图迷惑守军的小头目？只是易容了？”
楚天佑经她提醒，凝神细看，果然发现些许不自然的轮廓和肤色差异。他伸出手，在影狐耳后和下颌线处仔细摸索，猛地一掀！
‘刺啦’一声，一张薄如蝉翼的人皮面具被撕下，露出一张截然不同的、略显阴柔的男性面孔！
“果然是你！”白珊珊认出了这张脸，“上次让你跑了，这次休想！”
身份被彻底揭穿，影狐的心理防线似乎崩溃了一角。
就在这时，前往老河湾方向的天空炸响了一支代表紧急求援的响箭！
“是赵羽哥！”白珊珊惊道。
楚天佑脸色一变，知道赵羽那边遇到了大麻烦。他猛地点了影狐的穴道，将其扔给丁五味看管：“五味，看住他！珊珊，你在此地等待征集物资的士兵，告诉他们在此点燃湿柴，制造浓烟，尝试逆风阻隔毒烟扩散！我去接应小羽！”
“天佑哥，太危险了！我跟你一起去！”白珊珊急道。
“这是命令！”楚天佑语气前所未有的严厉，“此地需要人指挥！而且，五味需要保护！”他知道，能将赵羽逼到发射求援响箭，敌人绝非寻常。
不等白珊珊再争辩，楚天佑已翻身上马，单人独骑，如同一道离弦之箭，朝着老河湾方向疾驰而去！
白珊珊望着他远去的背影，焦急万分，却又不得不留下。丁五味看着手中昏迷的影狐，又看看远处弥漫的毒烟，一跺脚：“珊珊，快来帮我！我们先想办法弄出点浓烟顶一顶！”
老河湾方向，究竟发生了什么？赵羽遇到了怎样的强敌？楚天佑单人匹马前去，能否应对？
边靖城的危机，已从内部的叛乱，演变成了内外交困的毒瘴围城！