第二百零六章 槐下的冷尸：被掐断的“守槐”线索
晨光刚漫过老槐树的残骸，社区的保洁员就尖叫着跑了出来——张阿婆倒在树下的石子堆旁，身体蜷成一团，怀里还紧紧抱着那半块青铜镇咒牌，脸色青得像蒙了一层灰，眼睛却睁得很大，死死盯着树骸的方向，像是临死前看到了什么恐怖的东西。
林野赶到时，警戒线已经围了三层。法医蹲在尸体旁，手里捏着一根从张阿婆指甲缝里挑出的纤维，颜色发黑，和之前鸦面外套上的材质一模一样，却又多了一丝淡淡的槐木味。“没有外伤，没有挣扎痕迹。”法医站起身，语气凝重，“初步判断是中毒，但毒素很特殊，尸体表面没有任何针孔或接触痕迹，像是……吸入了某种挥发物，几分钟内就会致命。”
晓雅戴着手套，轻轻翻开张阿婆的手——掌心攥着一张揉皱的纸，展开后是守槐会的名册，上面“丙字辈”成员的名字被人用黑笔涂掉了大半，只剩下阿发和一个陌生的名字：“陈默”。可再往下翻，后面的纸页全被酸液腐蚀，只剩下模糊的纸渣，连“陈默”的住址和联系方式都看不清。“是鸦面干的。”晓雅的声音发紧，“他知道张阿婆手里有名册，杀她是为了切断我们查‘丙字辈’的线索。”
林墨绕着树骸走了一圈，在树根残留的洞里发现了一个小小的金属罐，罐口还在微微冒着白烟，里面的液体已经空了。“这是挥发毒素的容器。”他用镊子夹起金属罐，罐身没有任何标识，只有底部刻着一个极小的乌鸦符号，和油库铁盒上的符号一模一样，“但他怎么确定张阿婆会来这里？”
“是我让她来的。”林野的声音带着懊悔，“昨天晚上，张阿婆给我发了条短信，说‘丙字辈有内鬼，藏在老地方’，我让她先去老槐树等我，我处理完油库的事就过去……没想到这是个陷阱。”他掏出手机，短信记录还在，可张阿婆的通话记录里，最后一通电话是打给一个空号，时间就在她去老槐树前半小时——显然，鸦面用假号码约她过去，还故意让她给林野发消息，把警方的注意力引到这里。
法医的初步化验结果很快出来了：金属罐里的毒素是用槐树叶、煤油和一种罕见的植物碱混合制成的，植物碱只在云南边境的深山里有，国内根本没有正规的购买渠道；张阿婆指甲缝里的纤维，除了槐木味，还检测出了滑石粉——和通风管岔口的滑石粉成分一致，证明鸦面在杀张阿婆前，刚从通风管逃出来，甚至可能一直躲在附近，等张阿婆出现。
“他在赶时间。”林墨突然意识到，“杀张阿婆、毁名册、留假线索，这一系列动作都在两小时内完成，他像是怕我们从守槐会查到更多东西。”可查遍守槐会剩下的成员，没人认识“陈默”，甚至没人知道“丙字辈”还有这么一个人。有人说“陈默”是十年前火灾后就失踪的护工，也有人说他是阿发的远房亲戚，众说纷纭，没有一个准信。
更让人心慌的是，张阿婆的家里被翻得乱七八糟，她藏在床底的守槐会“镇咒档案”不见了——那里面记录着几十年前守槐会“喂树”的真相，还有鸦咒最初的传说来源。林野看着空荡荡的床底，突然想起张阿婆之前说的话：“守槐会喂树，是让它别醒”——如果档案里藏着“喂树”的秘密，鸦面毁掉它，是不是怕有人用“喂树”的方法反过来压制他编造的“鸦咒”？
“林队！警局门口有情况！”对讲机里传来警员急促的声音，“有人放了一个包裹，上面写着‘给林野’，里面是张阿婆的钥匙，还有一张纸条！”
林野立刻赶回警局，包裹就放在大门的监控死角，没有任何指纹。打开纸条，上面的字迹和之前鸦面的一模一样：“别找陈默了，他早就死了，十年前那场火灾里，被你们当成‘失踪儿童’烧得连骨头都不剩。”纸条的背面，画着一个小小的棋盘，棋盘上只有一颗“卒”——对应的位置，正是张阿婆的名字。
“他在耍我们。”林墨攥紧纸条，“一会儿说有内鬼，一会儿说内鬼早死了，就是让我们在‘找陈默’和‘不找陈默’之间犹豫，浪费时间。”可他们别无选择——如果陈默真的死了，守槐会的线索就彻底断了；如果陈默还活着，他就是唯一能指认鸦面的人。
当天下午，警方在十年前火灾的废墟里挖出了一具骸骨，经过dNA比对，确实是“陈默”的——他的牙齿里嵌着一块小小的布偶碎片，和阁楼里的布偶材质一致，证明他当年确实和布偶案有关。可骸骨的头骨上有一道钝器伤，不是火灾造成的，是被人活活打死的——凶手是谁？是阿发？还是鸦面？
“是鸦面。”安安突然开口，他抱着布偶坐在警局的长椅上，银线轻轻碰了碰陈默的骸骨照片，“布偶说，他杀了陈默，又把他伪装成火灾死者，就是为了让‘丙字辈’只剩下他一个人，没人知道他的真实身份。”
可知道了又能怎样？陈默死了，张阿婆死了，阿发也死了，守槐会的线索全断了。鸦面就像一个藏在镜子后的人，每次都在他们快要摸到线索时，把镜子打碎，留下一地碎片，让他们对着碎片猜来猜去，却连他的影子都抓不到。
林野站在警局的窗边，看着社区里渐渐恢复平静的街道，心里却越来越沉。他知道，鸦面不会停手——张阿婆的死不是结束，是他新布局的开始。而他们，现在连这盘棋的规则都没搞懂，只能被动地等着对方下一步落子，等着下一个可能出现的死者。