客厅里的座钟滴答作响，指向了一个尴尬的时间——晚餐时间已过，而就寝时间尚早。庄园外的天色彻底暗了下来，只有几颗稀疏的星辰点缀在丝绒般的夜幕上。
伤口处理完毕，魔药也开始发挥作用，汤姆脸上的血色恢复了一些，虽然疲惫依旧显而易见，但那股萦绕在他周身的、因疼痛而紧绷的气息缓和了不少。他依旧赤着上身，绷带在壁炉的光线下显得格外醒目。
阿布拉克萨斯将自己杯中剩余的酒一饮而尽，站起身，舒展了一下因为久坐而有些僵硬的身体。他走到汤姆面前，伸出手，并非碰触，只是示意性地摆了摆。
“起来吧。我想你需要洗个澡，把森林里的……纪念品彻底清理干净。”他的语气恢复了惯常的慵懒，仿佛刚才那段严肃的对话从未发生，“客房已经准备好了，家养小精灵应该放好了热水。希望我们庄园的浴室，能符合你那挑剔的……嗯，‘级长’标准。”
汤姆抬眼看他，黑色的眼眸中闪过一丝微光。他没有立刻动作，只是静静地看着阿布拉克萨斯，仿佛在评估着什么。过了几秒，他才缓缓站起身，动作依旧因为伤口而有些滞涩。
阿布拉克萨斯看着他略显艰难的样子，几不可察地叹了口气。“需要我扶你吗，尊贵的伤患？还是说，你打算爬着去浴室？”
这话语里的讽刺意味成功让汤姆抿紧了嘴唇。他挺直了背脊（尽管这个动作可能牵动了腰腹的伤口，让他眉头微蹙），试图自己迈步，但第一步就显露出了不稳。
阿布拉克萨斯翻了个白眼，终于还是上前一步，伸手扶住了他没有受伤的右臂。“行了，别逞强了。如果你在我的庄园里摔断脖子，我父亲大概会扣掉我下个月的零花钱——虽然那笔钱现在看起来已经微不足道了。”
他的触碰隔着薄薄的丝质衬衫传来，带着温热的体温。汤姆的身体僵硬了一瞬，但没有推开。他借着阿布拉克萨斯的力道，慢慢向客厅外走去。
走廊里铺着厚厚的地毯，墙壁上悬挂的魔法烛台在他们经过时次第亮起柔和的光芒。两人都没有说话，脚步声和呼吸声在空旷的廊道里回响。
将汤姆送到客房门口，阿布拉克萨斯松开了手。“浴室在里面。干净的衣物家养小精灵会送来。需要什么就叫它们。”他顿了顿，补充道，“伤口别沾水，除非你想体验一下伤口溃烂的‘美妙’感觉。”
汤姆站在门口，点了点头。“谢谢。”他的声音依旧有些低哑。
阿布拉克萨斯摆了摆手，转身准备离开。然而，他刚迈出一步，手臂却被人从后面轻轻拉住。
他讶异地回头。
汤姆站在门廊的阴影里，只有半边脸被走廊的光线照亮。他黑色的眼眸深邃如同夜空，里面翻涌着某种复杂的情绪——感激？固执？还是某种更深沉的、难以言喻的东西？
“阿布。”他叫了他的名字，声音很轻。
阿布拉克萨斯挑眉，等着他的下文。
汤姆却没有再说什么。他只是微微用力，将阿布拉克萨斯拉向自己，然后低下头，吻上了他的唇。
这个吻不像他们以往那些充满试探、博弈或是激烈占有欲的吻。它很轻，带着一丝小心翼翼的试探，和一种……近乎珍惜的温柔。唇瓣相贴，带着利口酒的薄荷清香和一丝淡淡的血腥味。汤姆的呼吸拂过他的脸颊，温热而轻柔。
阿布拉克萨斯愣住了。他没想到汤姆会在这个时候，以这种方式……表达什么？谢意？还是别的？
他并没有推开。事实上，在最初的惊讶过后，一种熟悉的、被吸引的感觉悄然升起，如同温水般包裹了他。他能感觉到汤姆扶在他手臂上的手，指尖微微发烫。
这个短暂的吻很快就结束了。汤姆稍稍退开，黑色的眼眸紧紧盯着他，似乎在观察他的反应。
阿布拉克萨斯沉默了片刻，然后，他抬起手，用指尖轻轻擦过自己的下唇，灰蓝色的眼睛里闪烁着一种难以捉摸的光芒。
“看来，”他慢悠悠地开口，语气里带着一丝惯有的讥诮，但眼神却柔和了些许，“那些伤口并没有影响到你某些……方面的功能，里德尔。”
汤姆的嘴角似乎几不可察地向上弯了一下，但那弧度消失得太快，仿佛是错觉。
“晚安，阿布。”他低声说，然后转身，走进了客房，轻轻关上了门。
阿布拉克萨斯独自站在走廊里，看着那扇紧闭的房门，许久没有动。指尖似乎还残留着对方手臂的温度，唇上那轻柔的触感也尚未完全消散。
他摇了摇头，嘴角最终勾起一个无奈的、却又带着点真实笑意的弧度。
“真是个……麻烦精。”
他低声嘟囔了一句，转身向着自己的卧室走去。
走廊的烛光将他的影子拉得很长，窗外，波兰的夜晚静谧而深沉。