“秦兄！你醒了！”龙沐阳惊喜万分，连忙将秦文明小心地从担架上扶起，靠坐在一棵古树下，并将水囊凑到他唇边。
秦文明艰难地抿了几口清水，乾裂的嘴唇得到滋润，眼神中的迷茫逐渐褪去，取而代之的是一种经历巨大痛苦後的虚弱与沧桑。他环顾四周，声音依旧沙哑：“这里是……我们逃出来了？我昏迷了多久？”他的记忆似乎还停留在那场惨烈的地底遭遇战。
“此地应已远离万屍渊。”龙沐阳简要将之後的事情道来，包括遭遇黑衣刀客（巡夜者）、月牙泉疗伤、戾气泄露、灰袍人指点、遭遇潮汐、最後遁入须弥洞天并藉助其力量传送到此的经过。其中略去了《山海图》的具体细节，只以“家传秘宝”带过。
秦文明静静听着，脸色随着龙沐阳的讲述不断变幻，时而震惊，时而後怕，时而又露出思索之色。当听到“巡夜者”、“灰袍人”、“戾气潮汐”以及“须弥洞天”时，他虚弱的眼中猛地爆发出惊人的神采，彷佛听到了极其重要的事情。
“巡夜者……他们果然存在……”秦文明喃喃自语，随即剧烈地咳嗽起来，脸上涌起一抹不正常的潮红，显然情绪激动牵动了未癒的伤势。
“秦兄，你伤势未癒，切勿激动！”龙沐阳连忙渡过一缕温和真气，助他平复气血。
秦文明缓了好一会儿，才艰难地摆摆手，眼神却异常明亮地看向龙沐阳：“沐阳，你可知那灰袍人所说的‘巡夜者’和‘潮汐’意味着什麽？”
龙沐阳摇头：“正要请教秦兄。”那灰袍人语焉不详，他始终心存疑虑。
秦文明深吸一口气，语气凝重：“据我秦氏古籍残卷记载，『巡夜者』并非活人，而是古老年代被『幽冥之息』——也就是你所说的阴死戾气——彻底侵蚀同化後形成的诡异存在。它们是幽冥之息的守卫与爪牙，力量强大，悍不畏死，且对生灵气息极度敏感，会清除一切闯入其领地的活物。它们的出现，意味着幽冥之息的封印已经松动到了一个极其危险的程度！”
“至於『潮汐』……”秦文明眼中闪过一丝恐惧，“古籍中提到，幽冥之息并非恒定不变，它会如同呼吸般周期性涨落。涨潮之时，戾气爆发，万灵狂乱，甚至会开启一些通往极阴绝地的临时裂隙，释放出更多可怕的东西……没想到，传说竟是真的，而且我们恰好遇到了！”
龙沐阳听得心头沉重无比。秦文明的话印证了他的猜测，情况远比他想象的还要糟糕。
“那灰袍人呢？他似乎对这些极为了解，还称我身上的力量为『源气』。”龙沐阳追问。
秦文明眉头紧锁，沉吟道：“灰袍人……古籍中并无明确记载。但据古老传说，在极其久远的年代，曾有那麽一批人，他们执掌着与天地本源相关的力量，被称为『守源人』或『巡渊者』，负责监视乃至对抗幽冥之息。但这只是缥缈传说，早已不可考证。若真有其人……或许与那灰袍人类似？他称你之力为源气，或许是将你误认为是同类，才出言指点？”
这个推测合情合理，龙沐阳微微点头，看来《山海图》的力量来历，远比他想的还要神秘古老。
“那须弥洞天呢？”龙沐阳最後问道，“那处地方灵气之浓郁，简直闻所未闻。”
秦文明闻言，脸上露出无比惊叹与向往之色：“须弥洞天……这更是只存在於上古传说中的东西！据说是古之大能截取天地灵机，开辟出的独立小世界，是真正的洞天福地，早已湮灭在历史长河之中。你能误入其中，并得获缘法，简直是……天大的造化！”他看向龙沐阳的目光充满了感慨和不可思议。
他顿了顿，仔细感应了一下自身状况，愈发惊愕：“我的魂源之伤……竟然稳定了如此之多？仅靠灵气滋养绝无此效！莫非……那洞天之中有时光流速异能？亦或是有温养魂源的神物气息残留？”
龙沐阳心中一动，想起界碑和《山海图》的共鸣，道：“或许与那洞天本身的特殊性有关。”他并未多言界碑之事。
秦文明也知道每个人都有秘密，不再追问，只是感叹道：“无论如何，能从万屍渊和巡夜者手中逃出生天，已是奇蹟。沐阳，这次多亏你了。”他郑重地向龙沐阳道谢，语气真诚。
“秦兄言重了，你我同历生死，何必言谢。”龙沐阳扶住他，“你感觉现在如何？我们仍需尽快寻找三生莲。”
秦文明闭目内视片刻，缓缓道：“魂源伤势已被那洞天灵气奇蹟般稳住，不再恶化，但根源之损犹在，犹如无底之洞，仍在缓慢流失魂力，只是速度慢了许多。三生莲……确实仍是必须之物。”他的语气坚定，显然对自身情况极为了解。
他挣扎着想要站起，却发现身体极度虚弱，经脉空空如也，连站立都困难。昏迷期间，他一身修为几乎都用来吊住魂源一线生机，此刻已是油尽灯枯。
龙沐阳按住他：“秦兄刚醒，不宜妄动。我们先在此稍作休整，你尽力恢复一些真气再说。”
说罢，他取出一些之前采集的灵药和乾粮，又去附近寻了些乾净的泉水。
两人简单进食後，秦文明便迫不及待地盘膝坐下，尝试运转家传功法，吸纳周围灵气。虽然此地灵气远不如须弥洞天，但也算纯净，丝丝缕缕的灵气开始汇入他乾涸的经脉。
龙沐阳在一旁护法，同时仔细研究《山海图》，感应西南方向，规划着接下来的路线。根据秦文明所言，崑仑墟乃万山之祖，灵机汇聚之地，同时也是上古大战的遗蹟所在，危险与机遇并存。三生莲这等神物，若还存在，最有可能生长在崑仑墟深处某些灵机极盛又极险的秘境之中。
数个时辰後，秦文明缓缓收功，脸上多了几分血色，虽然依旧虚弱，但总算恢复了一丝行动能力。
“让沐阳久等了。”他站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已然恢复了往日的睿智与沉静，“我们走吧。时间紧迫。”
龙沐阳点点头，重新制作了一副更结实的担架，将大部分行囊负在自己身上，坚持让伤势未癒的秦文明坐在担架上，由他拖行。
“沐阳，这……”秦文明还想推辞。
“秦兄魂伤未癒，保存体力要紧。这点重量对我而言不算什麽。”龙沐阳不容置疑，轻松抬起担架。他实力精进，肉身力量也随之增长，拖行一人确实轻松。
秦文明心中感动，不再多言，将这份情谊记在心中。
两人认准西南方向，再次启程。
有了秦文明这个“活古籍”在身边，龙沐阳对接下来的旅程多了几分把握。两人一边赶路，一边低声交流着关於崑仑墟、关於幽冥之息、关於各种上古秘闻的讯息。
龙沐阳将灰袍人警告的“死巢”区域告知秦文明，秦文明闻言色变，立刻在地图上标注出几个可能类似危险的区域，建议彻底绕行。
夕阳西下，将两人的身影拉得长长的。前路依旧漫长凶险，但至少，不再是龙沐阳一人独行。
他们必须在下一波“潮汐”来临前，尽可能远离这片区域，并找到进入崑仑墟的安全路径。