那两名筑基修士的遁速，在如今的云天看来，与龟爬无异。
若是全盛时期，他只需一个念头，便能将这点距离甩在身后。
可现在，他只能任由那道阴冷的灵光裹挟着，像个货物一般，被动地随着二人前行。
一成不变的深蓝海景，看久了，竟让人有些昏昏欲睡。
如此飞行了近半日。
一座巨大的墨绿色岛屿，终于出现在了海天的尽头。
离得越近，云天心中那丝怪异的感觉便越发强烈。
此岛上空飘荡的灵气，并不纯净，反而充斥着一种令人极不舒服的阴冷与晦暗。
岛屿中央，山峦起伏。
山间的林木虽也称得上茂盛，却并非赏心悦目的翠绿，而是一种沉闷的墨绿，仿佛被一层化不开的阴气笼罩，透着一股死气沉沉的味道。
二人显然对这里轻车熟路，没有丝毫停顿，径直带着云天飞向了岛屿西面的一片山地。
直到临近，云天才看清，这里竟是一处规模不小的矿山。
一个巨大的矿洞，如同一头巨兽张开的黑口，坐落在山脚。
不少与他此刻伪装的修为相仿的炼气期修士，正神情麻木地从那唯一的矿口处进进出出，身上沾满了灰黑色的矿尘，显得异常忙碌。
在矿洞口不远处，坐落着一座独立的别院。
两人带着云天，直接在院门前降落。
那股裹挟着云天的灵光散去，双脚重新踏上实地的感觉，让他心中微定。
他环顾四周，因为无法动用神识，只能依靠远超常人的目力，将周围的一切尽收眼底，默默分析。
“行了，别看了！”
那名白面中年修士见云天一副乡巴佬进城的模样，站在门口东张西望，脸上露出不耐烦的神色。
“以后有的是时间给你看，跟上来！”
“是，是，前辈。”
云天立刻收回目光，脸上堆起恭顺的笑容，忙不迭地应着，快步跟了上去。
二人领着他，穿过院落，径直来到深处的一间静室。
静室内陈设简单，仅有一张矮桌。
桌后，盘坐着一个须发皆白的老者。
这老者同样是筑基修为，而且气息比外面那两人更加深厚凝实，赫然已是筑基后期。
他身上散发出的那股阴邪之气，与二人如出一辙，显然是同出一源。
“白师兄，辛苦了。”
那胖修士一改之前的倨傲，脸上堆着谄媚的笑容，上前拱手行礼。
盘坐的老者闻言，这才懒洋洋地掀开眼皮，浑浊的目光扫过三人，在云天身上稍作停留，便瞬间明白了他们的来意。
他慢悠悠地开口，声音沙哑。
“原来是王师弟和廖师弟。你们不是刚领了巡查任务吗？怎的这般快就回来了？”
那被称为王师弟的白面修士，依旧是那副面无表情的样子，上前一步，拱手作礼，言简意赅。
“路上捡到一个无主的散修，送来充作记名弟子。领了阴石，我二人还要继续去巡视。”
那白姓老者这才站起身来，缓步走到云天面前。
他那双审视的眼睛，如同鹰隼一般，在云天身上上下打量，似乎要将他看个通透。
“姓名，来历。”
“回前辈，晚辈云天，一介散修。”云天不卑不亢，拱手回道。
老者微微点头，似乎对这个答案并不意外。
他一拍腰间的储物袋，一堆灰白色的晶石出现在手中，随手一抛，便落入了那白面修士的手里。
“这是一百块阴石，两位师弟运气倒是不错。”
那胖修士搓着手，脸上笑开了花，嘿嘿道：“可不是嘛！多谢白师兄，那我二人就此告辞了。”
白面修士看也不看，直接分了一半阴石给胖修士，将剩下的一半收入自己的储物袋中，冲着老者拱了拱手，便转身离去，没有丝毫拖泥带水。
转眼间，静室内便只剩下了云天和这白姓老者两人。
老者回到矮桌后坐下，再次从储物袋中取出两样东西，随手扔在云天面前。
一本线装的小册子，以及一把造型粗陋的镐头。
“你今后的任务，便是下矿开采阴石。”
老者面无表情，声音冰冷得不带一丝温度。
“每月，须上交三十块阴石。超出的部分，可以用来换取宗门资源，譬如辟谷丹之类。”
“若是当月完不成任务，下月便加罚十块。以此类推，直到你将拖欠的阴石全部缴清为止。”
他顿了顿，抬眼瞥了云天一眼，那眼神如同在看一件死物。
“至于这本小册子，是我玄阴宗的入门功法《玄阴功》。你若能自行将其修炼入门，便可转为外门弟子，届时，自可离开这矿山。”
云天心中冷笑。
画饼充饥的把戏罢了。
若真这么容易就能离开，外面那些矿工，又岂会个个神情麻木，如同行尸走肉？
但这番心思，他自然不会表露分毫。
他捡起地上的册子与镐头，脸上恰到好处地露出几分惊喜与感激，对着老者深深一揖。
“多谢前辈指点！晚辈定当努力修炼，不负前辈厚望！”
老者看着他这副模样，嘴角扯出一丝微不可察的讥讽，挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
“去吧，自会有人带你去住处。”
云天躬身一礼，退出了静室。
门外，早已有一名同样身穿黑衣的炼气后期修士在等候。
那人一言不发，领着云天穿过几条小径，来到矿山后方一排排依山而建的简陋石屋前。
他随手指了一间空着的石屋。
“以后，你就住这里。”
说完，便头也不回地走了。
云天走进石屋，里面除了一张石床，空无一物。
他将那本《玄阴功》和镐头放在床上，这才盘膝坐下，缓缓吐出一口浊气。
堂堂金丹真人，竟沦为一名矿奴。
这境遇，真有几分虎落平阳被犬欺的荒诞感。
云天自嘲地摇了摇头，迅速将这些无用的杂念从脑海中摒弃。
如今既已到了此地，有了人烟，终归是好事。
比起那座被世界遗忘的荒岛，这里已是天壤之别。
他拿起那把造型粗陋的镐头。
入手冰凉沉重，镐头表面铭刻着几道简陋的符文，一股微弱的灵力波动从中散发出来。
竟还是一把低阶法器。
云天撇了撇嘴，将其放置一旁，又将那本名为《玄阴功》的线装小册子拿起。
册子的封面泛黄，纸张却透着一股阴冷之气，仿佛不是凡间的草木制成，而是用某种阴物的皮鞣制而成。
他翻开书页。
粗略地看了一遍，云天眼中的讶异之色愈发浓郁。
他终于明白，为何这玄阴宗上下，无论是岛屿环境，还是门中弟子，都弥漫着一股令人不适的阴晦气息。
这玄阴宗，竟是一处世间罕见的鬼修宗门！
而这本《玄阴功》，也并非什么高深法门，就是一门引导修士炼化天地间所谓“阴灵气”的入门功法。
功法内容粗浅，但在云天这位曾经的金丹真人看来，其中却暗藏凶险。
长期修炼此功，灵力会逐渐被阴气侵染，变得阴邪诡谲，虽能在斗法时出其不意，却也极易影响心性，让修士变得残忍暴戾。
然而，当云天看到功法后半部分记载的几种术法时，他的心神却猛地一震。
搜魂术！
魂击！
寄魂术！
……
这些术法，无一例外，全是与神魂相关的秘术。
虽然在云天看来，这些秘术的施展法门都极为简单粗暴，但它们的存在，却让他想起了小藤曾经说过的话。
修炼专门的神魂功法，或许……能修补他那破碎的识海！
这个念头一生出，便如野草般疯长，再也无法遏制。
可云天强行按捺住了心头的悸动。
他深知天下没有白吃的午餐。
这种阴邪诡异的功法，一旦修炼，谁也无法预料会带来何种不可逆转的后果。
在没有弄清楚状况之前，绝不能轻易尝试。
先安顿下来，打探清楚此地虚实，再做定夺。
想至此，云天不再耽搁，将那本《玄阴功》收入怀中，拎起一旁的镐头，推开石门，走了出去。
他向着那处巨大的矿洞口走去。
矿洞如同山峦的伤口，黑不见底，不断吞吐着阴冷的风。
洞口人来人往，数十名与他此刻伪装的修为相仿的炼气期修士，正神情麻木地进出。
他们每个人都像是一具被设定了程序的傀儡，沉默地搬运，沉默地挖掘，眼神中看不到丝毫活气。
进了矿洞，云天才发现，这里的坑道四通八达，如同蛛网般繁复。
绝大多数矿奴都是独来独往，彼此间保持着警惕的距离，很少有人拉帮结派。
起先云天还有些疑惑。
直到他行至一处岔路口时，前方突然传来激烈的灵力碰撞声。
两名炼气中期的矿奴，正为了一处新暴露出的矿壁，大打出手。
飞剑与法术的光芒在昏暗的坑道中交错，二人下手狠辣，招招都朝着对方要害而去，没有半点留手的意思。
云天目光微闪，悄然退开。
他明白了。
这里的阴石矿藏，恐怕并不丰富。
那白姓老者所说的每月三十块阴石的任务，绝非轻易能够完成。
在这残酷的规则下，每一个同类，都是潜在的竞争者，是敌人。
云天本想找个落单之人闲聊几句，探听些消息。
但他接连靠近了几个正在埋头挖掘的矿奴，对方无一例外，都在他靠近的瞬间停下动作，用一种极度警惕和戒备的眼神盯着他，手中的镐头握得更紧了。
那眼神仿佛在说：再敢靠近一步，休怪我不客气。
云天只得悻悻离开。
看来，想从这些麻木而警惕的矿奴口中得到信息，并非易事。
他在复杂的坑道中穿行，最终随便找了一条看起来无人问津的狭小支路，缓缓走了进去。
这条坑道很窄，仅容一人通过。
镐头的前端，镶嵌着一枚鸽蛋大小的荧光石。
正是靠着这块石头散发的微弱光芒，矿奴们才能在这伸手不见五指的黑暗中勉强视物。
云天来到坑道尽头，这里是一面坚硬的岩壁，散发着丝丝阴冷之气。
他掂了掂手中的镐头，挥臂砸下。
“铛！”
一声脆响，火星四溅。
镐头砸在岩壁上，只留下一个浅浅的白点。
云天感受着手臂传来的反震之力，眉梢微挑。
这岩石，比他想象的还要坚硬。
他一身雄浑无匹的气血之力，源自《万圣龙象功》的淬炼，早已将他的肉身打磨到了一个匪夷所思的境地。
做这些纯粹的体力活，简直易如反掌。
刚才那一击，他甚至只用了不到半成的力气，生怕把这看起来不怎么结实的低阶法器给弄坏了。
他又挥凿了上百次，岩灰碎石散落一地。
手中的镐头除了微微发烫，竟没有任何损毁的迹象。
云天这才放下心来。
他不再束手束脚，双臂肌肉微微贲起，抡圆了胳膊，却仍不敢使出全力，只用了三成气力，重重凿在岩石壁上。
“铛！铛！铛！”
沉闷而富有节奏的撞击声，在狭长的坑道中回荡。
在其他矿奴需要耗费全身灵力，才能勉强凿下一块岩石的地方，云天却如同一个不知疲倦的机器。
他手中的镐头，化作了一道道灰色的残影。
大块大块的岩石被轻易剥离，掉落在地。
不到一炷香的工夫，云天竟将这条坑道足足挖深了十数丈的距离。
但凿了这么久，他才堪堪挖出三块那种灰白色晶石，也就是所谓的阴石。
这产量，低得可怜。