指尖还压着那道“慎入”的刻痕，苔藓碎屑粘在指腹，微凉。
沈微澜没收回手。胎记贴着心口，一跳一跳地烫，像有人在地下敲鼓，一下一下，催她往前。
“别动。”秋蘅突然出声，袖口滑出半截银针，悬在空中。针尖微微颤，指向河面。
众人屏息。前方岔道尽头，豁然开阔，一道暗河横亘，黑水奔涌，泛着青灰光泽。河上漂着数十盏青铜灯，灯芯幽蓝，不灭不熄，随波起伏，排列得极齐整。
春棠数得极快，唇无声开合：“七十二盏，九宫之数。”
夏蝉右手已按在剑柄，指节发白。她往前半步，却被沈微澜抬手拦住。
“灯不对。”沈微澜声音很轻，却压住了水声，“灯芯不动，水却流得急，焰该晃。”
话音未落，秋蘅袖中银针“铮”地一响，针尖炸开一缕白烟。她迅速撤手，针落掌心，已黑了一截。
“机关。”她指尖一捻，将残针裹进帕子，“灯底连丝，沾水即发。”
谢云峥站在最后，胸前玉佩残片贴着衣料，微温。他没说话，只将手按在岩壁，掌心血痕未干，隐隐与胎记同频发烫。
“退。”沈微澜低声道。
众人后撤三步。几乎同时，河面灯盏齐齐一震，数十道乌光自灯底射出，擦着夏蝉鬓角钉入岩壁。箭尾漆黑，泛着湿冷的绿。
“淬了腐心草。”秋蘅靠近一箭，鼻尖轻嗅，“沾肤即溃，三息入心。”
春棠从袖中摸出一粒铜珠，指尖一弹，珠子滚向最近一盏灯。珠落水面，未触灯身，灯却微微一偏。刹那间，整片河面灯影晃动，第二波箭雨破空而来，比先前更密。
“活阵。”春棠迅速收手，“踩错一步，万箭穿心。”
夏蝉咬牙：“不能等。后路已被封死，耗在这里，只会被活活困死。”
沈微澜没应。她盯着河面，目光扫过每一盏灯的位置。七十二盏，分列九宫，中宫空缺，唯有一盏孤灯浮在河心，灯座刻着半个“蘅”字——与她胎记形状相同。
她指尖无意识抚过心口。那灯，是钥匙。
“水能过吗？”谢云峥问。
秋蘅取玉瓶接了一捧水，滴在指尖。水珠滚落时，泛出极淡的银光，像星屑沉入掌心。她闭目片刻，再睁眼时，眸色沉了三分。
“此水含灵脉残息。”她声音压得极低，“与海底圣殿地脉同源，但……已被污染。”
“什么意思？”夏蝉问。
“跳下去，不是淹死，是被吸干。”秋蘅合上瓶塞，“水里有东西，活着的。”
沈微澜目光一凝。她记起娘亲临终前的话：“红莲逆开，莫回头。水底有眼，照尽前尘。”
那眼，还在。
“不能跳，不能走，不能等。”春棠将算筹在掌心排开，“只有破阵。”
“怎么破？”夏蝉盯着对岸石台，孤悬河心，无桥无梯。
沈微澜闭眼。胎记烫得厉害，像有火在烧。她忽然想起冰魄箭——那支插过心口、焚尽母蛊的箭，此刻正藏在袖中。箭身寒铁，曾与胎记共鸣，引出凤凰真火。
她缓缓抽出一箭。箭尖微光流转，寒气自指尖蔓延，冻得她指节发麻。
“你做什么？”夏蝉察觉她动作。
“试一试。”沈微澜睁开眼，目光落在河心那盏孤灯上，“中宫空位，是等信物。”
话音未落，她将冰魄箭掷出。箭如流星，直坠河心。
箭尖触水刹那，整条暗河猛地一滞。灯盏齐颤，光焰骤缩。随即，一股寒气自箭尖炸开，如蛛网铺展，水面迅速结冰，冰层厚实，泛着青白光泽，一路蔓延至两岸。
“走！”沈微澜率先踏上冰面。
冰层承重，无裂。众人疾行，脚步极轻。谢云峥走在最后，每一步落下，玉佩残片都微微一震，仿佛与地底某种东西呼应。
至河心，沈微澜俯身，指尖触向那盏孤灯。灯座“蘅”字完整浮现，与她胎记严丝合缝。她正欲取灯，忽听夏蝉一声厉喝：“小心！”
对岸石台，两尊石兽猛然睁眼，眼窝燃起赤焰。下一瞬，烈火喷涌，如赤蛇扑来，直逼冰面。
冰层遇火，瞬间汽化，轰然炸开一片白雾。众人急退，冰道崩裂，碎冰四溅。
“石台有机关！”春棠踉跄后退，袖口被火燎焦，“踩上去就触发！”
夏蝉已拔剑在手，流萤剑光如练，扫灭余焰。她盯着石台，眸光冷冽：“我上去。”
“不行。”沈微澜一把扣住她手腕，“火势连环，你一落地，第二波就来。”
“那怎么办？等死？”夏蝉反问，腕骨绷紧。
沈微澜没松手。她盯着石兽，忽然道：“火从眼出，眼是机关枢。”
“你是说……毁眼？”谢云峥问。
“不。”她摇头，“火怕寒。”
她再次抽出一支冰魄箭，指尖凝力，寒气自血脉涌出，缠上箭身。箭尖霜花绽放，寒光刺目。
“掩护我。”
话音未落，她已跃出。足尖点冰，身形如燕，直扑石台。夏蝉、谢云峥同时出手，剑光与掌风交错，逼退火舌。
沈微澜落地刹那，石兽双翼展开，烈焰再喷。她不退，反进，将冰魄箭狠狠插入左眼。
“嗤——”
寒火相撞，青烟冲天。石兽眼窝结冰，火焰熄灭。她旋身，第二箭刺入右眼。寒气炸开，石兽僵住，赤焰全灭。
众人趁机渡河。春棠脚刚踏上石台，整座石台突然震动。地面裂开一道细缝，涌出灼热气流。
“不对。”冬珞迅速将冰鉴贴地，镜面泛起涟漪，“石台是活的，它在……下沉。”
“快退！”秋蘅一把拽住春棠。
可退路已断。冰道彻底融化，暗河咆哮，浊浪翻滚。石台缓缓下陷，眼看就要沉入河心。
沈微澜站在中央，指尖抚过石面。一道刻痕浮现，形如莲瓣，正与她胎记吻合。
“不是下沉。”她忽然道，“是开门。”
“什么门？”夏蝉问。
沈微澜没答。她将掌心覆上刻痕。胎记滚烫，血脉奔涌。石台震动加剧，裂缝扩大，一道阶梯自地底升起，通向更深的黑暗。
谢云峥看着她，玉佩残片在掌心发烫。他忽然明白——这地方，等的从来不是闯入者。
是归人。
石台彻底静止。阶梯幽深，无光。众人喘息未定，春棠从袖中取出一枚铜算珠，轻轻一弹。珠子滚出数尺，撞上岩壁，发出清响。
“有回音。”她说，“前方不是死路。”
秋蘅从药箱底层摸出一盏小灯，灯芯燃起幽蓝火光。火光映出壁上刻痕——与主道壁画不同，这里的图案更简，只有一串符号，排列如星轨。
“这是……巫族古历。”她低语，“记录的是月相更迭，最后一行写着——‘门启于血，行者无归’。”
沈微澜没应声。她正盯着地面。一道极细的刻线，从岔道入口延伸出去，末端是个小凹槽，形状与她胎记轮廓一致。
她蹲下，指尖抚过那凹槽。冰冷，却有种奇异的熟悉感，像幼时娘亲在她掌心写字的触感。
“不是终点。”她站起身，声音很轻，却压住了所有喘息，“是门。”
谢云峥站在她身侧，玉佩还贴在胸口。他没问，也没动，只看着她。
春棠收起算筹，铜珠归袋，动作利落。秋蘅合上药箱，指尖在箱角轻叩两下——那是她们之间的暗号，意思是“药已备齐，随时可战”。夏蝉的剑归入袖中，右手垂下，血顺着指缝滴落，滴在石缝里，无声无息。
冬珞的冰鉴缓缓收光。她望着前方黑暗，忽然道：“这道岔路，不是随便开的。”
“什么意思？”春棠问。
“岩层走向不对。”冬珞指尖划过壁面，“这石缝，是人为凿出来的，而且……”她顿了顿，“是有人赶时间。”
沈微澜的目光沉了沉。
赶时间。
不是为了逃。
是为了等。
她抬脚，向前一步。
脚步落下时，胎记突然一烫，比之前任何一次都更剧烈，仿佛有根线从心口直插地下，另一端，正被人轻轻拉扯。
“娘……”她几乎无声地唤了一句。
没人听见。
风从岔道深处吹来，带着一股极淡的香气，像是干枯的梅瓣混着陈年墨迹。
谢云峥忽然伸手，拦在她身前。
他的掌心有血，是刚才被碎石划破的。可此刻，那血竟微微发烫，顺着指缝渗出时，竟在空中凝成一线，向壁上某处飘去。
沈微澜顺着那血线看去。
壁上，一道极细的刻痕，藏在苔藓之下。若非血线牵引，根本看不出。
她上前，指尖一擦，苔藓脱落。
露出两个字：
“慎入。”
字迹潦草，像是用指甲生生抠出来的。
可那笔势，她认得。
是娘的字。