秦昊睁着眼，盯着床板背面那道裂纹，一动没动。刚才那两人离开的脚步声已经远了，但他没立刻起身。他知道，外面可能还有眼睛。
等了足足一炷香的时间，屋外再无动静。他才缓缓坐起，掌心贴住手背，系统界面一闪，【伪装毒素清除完毕】的提示浮过。脸上的灰暗褪去，呼吸恢复平稳，像是从一场深沉的昏睡中醒来。
他掀开被子，动作轻得没有一丝响动。风铃草的木匣从床底取出，打开看了一眼，叶片安静地躺着，蓝光微弱但稳定。他合上匣子，塞进怀里。
后窗没关严，留了一道缝。他轻轻推开，翻了出去，脚落地时几乎没有声音。墙根下阴影浓重，他贴着走，一路绕到小院边界。到了拐角处，他停下，指尖凝聚一丝灵力，往地上一按。
灵力散开，像是一道虚弱的波动，断断续续地朝后山方向延伸过去。这是他故意留的痕迹，模拟一个重伤之人勉强逃窜的迹象。
做完这些，他转身，沿着另一条隐蔽的小路，提前绕向后山旧陷阱区。那里是他之前布下引灵粉的地方，虽然已经过了半天，但残留的灵性还在。只要激活，就能引来那头护草妖兽。
他没走主道，专挑荒草丛生的边角。脚踩在枯枝上，也刻意避开容易发出声响的位置。二十息后，他抵达目的地。
那片区域有几块巨大的岩石，中间凹下去一块，像是被什么猛兽刨过。秦昊蹲在一块石头后，从怀里取出风铃草木匣，打开一条缝。草叶微微颤动了一下，随即安静下来。
他在等。
等王福带人追上来。
他相信，只要看到那道虚弱的灵力痕迹，对方不会放过这个“斩草除根”的机会。
果然，不到半盏茶工夫，远处传来轻微的脚步声。三人，步伐紧凑，显然是冲着某个目标来的。
秦昊闭眼，让系统锁定地面残留的引灵粉位置。界面弹出提示：【可激活｜需注入灵力｜倒计时：97秒失效】
他立刻将体内那缕凝气一层的灵力抽出，顺着指尖注入地面。刹那间，原本几乎消散的蓝光重新亮起，像蛛网般蔓延开来，瞬间覆盖了整片区域。
与此同时，风铃草的叶片猛地一震。
秦昊知道，妖兽感应到了。
他迅速缩回手，把木匣合紧，藏在石缝里。自己则伏低身体，屏住呼吸。
脚步声越来越近。
王福出现在视野里，手里握着一把短刀，脸色紧绷。他身后跟着两个护卫，一人持棍，一人握剑，眼神警惕地扫视四周。
“灵力波动到这里就断了。”王福低声说，“他肯定没跑远。”
“会不会是陷阱？”持剑的护卫问。
“一个中毒快死的人，能设什么陷阱？”王福冷笑，“二长老说了，今天必须解决他，否则我们谁都别想脱身。”
他往前走了几步，踩到了那片刚被激活的地面。
就在这一瞬间，空气中泛起一阵涟漪。
紧接着，一声低沉的咆哮从地底传来，震得碎石滚落。地面裂开一道缝，一头浑身长满硬刺、形似野猪的妖兽猛然冲出，双眼泛着红光，直扑王福。
“护法妖兽！”持棍的护卫惊叫，举棍就挡。
妖兽一甩头，硬刺撞上铁棍，直接将其震飞。持剑的护卫反应快，一剑劈向妖兽脖颈，却被它用前爪拍开，整个人撞在岩石上，口吐鲜血。
王福吓得后退两步，差点摔倒。他想跑，可妖兽已经锁定了他，张口喷出一股腥臭的黑雾。
秦昊动了。
他从藏身处冲出，左手一扬，系统瞬间展开一层光盾，挡在身前。妖兽扑来的劲风撞上光盾，发出一声闷响，震得他手臂发麻。
他没停，右手一掐，风铃草感应到契约指令，叶片轻颤，两根细藤从土里钻出，缠住持剑护卫的脚踝，猛地一拉，让他摔倒在地。
秦昊趁机逼近王福。
此时王福正慌乱地从怀里掏东西，像是要拿出什么符箓。秦昊一个箭步上前，掌缘狠狠劈在他后颈。王福闷哼一声，扑倒在地，昏了过去。
秦昊立刻蹲下，扯下他的储物袋，迅速翻找。
里面有一小包银色粉末，封口还没拆完。他倒出一点在掌心，系统立刻弹出提示：【追踪粉｜残留量：63%】
他还翻出一张折叠的纸条，打开一看，是二长老的亲笔手谕：
“事成之后，旧账一笔勾销。若再失手，勿归。”
秦昊把东西收好，抬头看去，妖兽还在和剩下的护卫缠斗。那护卫已经负伤，动作迟缓，眼看就要被扑倒。
秦昊没再犹豫，从怀里取出风铃草木匣，打开，将叶片对准战场。
“震一下。”他在心里下令。
草叶轻抖，发出一声极细微的“沙——”
妖兽耳朵一动，忽然停下攻击，转头看向秦昊。它眼中的红光闪了闪，竟没有冲上来，而是低吼一声，转身钻进地缝，消失不见。
秦昊合上木匣，站起身。他没去管那两个护卫，其中一个还在挣扎着爬起，另一个已经昏死过去。
他转身就走，脚步沉稳。
回到隐蔽处，他取出那包追踪粉和引灵粉残迹，放在地上并列。然后启动系统功能：【灵源追溯】。
界面开始运转，数据流快速滚动。几息后，结果出来：
【核心成分检测：苍岚地脉灰晶｜同源率98.7%】
【结论：追踪粉为引灵粉提纯副产物，出自同一炼制者】
秦昊盯着那行字，没出声。
难怪王福能精准掌握他的行踪。
难怪那晚地窖外的追踪粉残留带有阴寒属性。
原来从一开始，二长老就在用同一种材料，一边制造追踪工具，一边布置陷阱。
他把两包粉末收进贴身内袋，顺手摸了摸怀里的木匣。风铃草安静地躺着，像是刚才什么都没发生。
他沿着原路返回，没走小院正门，而是翻墙进了后巷。刚落地，就听见远处传来急促的铃声——是巡更弟子在集合。
他知道，王福失踪的事很快就会暴露。但他已经不在乎了。
证据在手，链条闭环。接下来，就看谁先动手。
他走进屋，关好门窗，从柜子里取出一张空白灵简。用炭笔写下几个字，塞进墙缝里。那是他早就准备好的备用联络点，一旦出事，有人会来取。
做完这些，他盘膝坐下，调出系统界面，点开【反杀任务】的进度条。
【布局完成度：85%｜需目标确认‘清除失败’】
他还差最后一步。
得让二长老亲自确认，王福没能完成任务。
他从储物袋里翻出一块传讯石，注入灵力，输入一段简短的话：“目标未死，反遭妖兽重创，请求支援。”
然后按下发送。
传讯石亮了一下，消失。
他知道，这道消息会直接送到二长老手中。
他闭上眼，开始调息。丹田里的灵力缓缓运转，虽然只是凝气一层，但足够支撑他完成接下来的动作。
一刻钟后，屋外传来脚步声，比刚才更急。
秦昊没动，耳朵听着。
有人在院门口停住，低声说了句什么，像是在汇报情况。接着是另一人的回应：“马上通知二长老，封锁后山，搜查妖兽踪迹。”
脚步声又散开。
秦昊睁开眼，嘴角微不可察地扬了一下。
他走到桌边，拿起茶壶，给自己倒了杯水。水面上映出他的脸，平静，没有一丝波澜。
他喝了一口，放下杯子。
杯底磕在桌上，发出清脆的一声“当”。