秦昊背靠土墙，呼吸压得极低。院门口的脚步声停了，门外那道影子一动不动，像是在等他出声。
他没动。
右手还攥着匕首，指节发麻，刀柄上的布条渗着汗。刚才翻墙时左臂脱力，现在整条胳膊像灌了铅，可他不敢松手。风铃草在木匣里，匣子扣得严实，蓝光没漏出来，但谁知道外面的人能不能感觉到。
门缝下的影子晃了晃，接着响起三声轻叩。
“秦少爷，在吗？”声音压着，却透着熟稔，“王福。”
秦昊喉咙动了动，没应。
“二长老让我来传个话。”王福的声音贴着门缝钻进来，“明儿一早去库房领月俸，别误了时辰。”
屋内油灯跳了一下，火苗歪向左边。秦昊盯着门缝，看见王福的影子微微侧了侧，视线明显往屋里扫。
“听见了。”秦昊终于开口，声音哑着，像是刚醒，“劳您跑一趟。”
“不妨事。”王福笑了笑，那笑听着像从牙缝里挤出来的，“您这院子偏，我顺路。”
顺路？秦昊眼皮没抬。这路从库房到主院，绕也轮不到他这破屋。
“您早些歇着。”王福又道，脚步声慢慢远了，靴底在泥地上碾出两道浅痕。
秦昊没动，直到那脚步彻底消失在墙外。
他缓缓滑坐在地，靠墙喘了口气。左臂疼得发胀，胸口那道被光盾反震的伤像是裂了口，一吸气就抽着疼。但他没碰伤口，也没去拿药。
先看屋里。
他撑地起身，绕到床边，把木匣往墙角推了推，又扯过旧毯子盖上。确认蓝光完全遮住，才蹲下身，掀开床底木板。
灰尘积得厚，指头一划，留下三道印子。
不对。
他眯眼细看，板缝边缘有细粉闪了一下，银的，像碾碎的云母，星星点点洒在角落，排列得不自然。像是有人蹲过，衣摆蹭落的。
他指尖沾了点粉，捻了捻，没味，也不粘。
“系统。”他在心里默念。
界面没弹出来。
他又试了一遍，这次集中精神，把粉末托在掌心，像上次催动灵晶那样，把意识沉进去。
“扫描。”
半透明界面终于浮现：【追踪粉（低阶）｜遇火显迹｜可追溯施用者三日内行踪｜禁用物品，家族长老级以上方可申领】
秦昊眼神一冷。
追踪粉？谁敢在这院子动手脚？
他立刻想到王福。那三声敲门，那句“顺路”，还有那双往屋里扫的眼睛。一个传话的管家，穿的是青底黑边的短靴，尺寸不大，但压地时脚掌外沿会留下一道斜痕——他记得清楚，刚才门缝下的影子，那脚印角度，和床底这粉的洒落方向，对得上。
人来过。
不是传话，是查他回没回来。
秦昊把木板原样盖回去，起身走到桌边，拿起油灯。灯油剩一半，火苗短，他没添。从怀里摸出铜碟——爷爷留下的旧物，边缘磕了口，平时用来盛药渣。
他把油灯倾斜，滴了三滴油进碟中，再把指尖那点银粉轻轻抖进去。
火不能大。
他吹灭油灯，屋里顿时黑了。只有窗外透进一点月光，照在铜碟上，那点银粉安静地浮在油面。
他掏出火镰，咔地一打。
火星落进碟中，油瞬间燃起一团小火，蓝光猛地从银粉里炸开，像水波一样荡出去。
秦昊立刻伸手盖住碟口，火灭了，只留余烬在黑暗里发着幽光。
可就在火灭的刹那，地上浮出了三枚脚印。
一枚在窗下，鞋尖朝内，显然是翻窗进来；第二枚在床底边缘，脚掌压得实，是蹲下的姿势；第三枚在门侧，正对着他刚才站的位置，是离开时留下的。
脚印不大，前宽后窄，正是王福那双短靴的样式。
秦昊盯着那三枚印子，没出声。
王福来过，翻窗进屋，蹲在床底撒粉，走时还特意站到门口观察他站的位置——这是在确认他是不是真的回来了，是不是在屋里待着。
而二长老让他“明早去库房领月俸”？
放屁。
谁不知道月俸是每月初一发，今天才二十？二长老要真关心他，早两个月就该管了。现在突然派人来传话，还是王福这种贴身管家，明显是听说他昨晚没在屋里，心虚了，派人来探底。
更狠的是，用了追踪粉。
这玩意儿是禁物，只有长老能申领。王福一个管家，要么是偷的，要么就是二长老亲自给的。
秦昊把铜碟端到窗边，倒掉残油，用袖子擦干。他重新点燃油灯，火光一亮，地上的脚印就消失了。
他坐回床边，闭眼回想王福刚才的话。
“明儿一早去库房领月俸。”
重点不是“领月俸”，是“明儿一早”。
他们在等他出门。
只要他一出这个院子，身上的追踪粉就会持续释放信号，二长老那边立刻就知道他动了。说不定库房门口就有人等着，看他是不是真的去领俸，还是偷偷溜走。
这哪是传话，是设套。
秦昊睁开眼，看向床底。
粉还在，虽然少，但足够再撒一次。如果他不动，这粉会一直存在，只要对方有感应器，就能知道他没离开。
得清掉。
他从怀里取出裂损灵晶，贴在手腕内侧。晶石还是温的，那股细微的拉扯感一直没断。他把灵晶靠近铜碟，低声：“系统，有没有办法中和追踪粉？”
界面弹出：【可借用灵晶本源之力短暂屏蔽信号，持续时间：两刻钟｜消耗灵晶裂纹+1】
秦昊没犹豫，点头。
灵晶贴上铜碟边缘，裂缝里渗出一丝青光，像雾一样裹住残留的银粉。光闪过，粉的颜色暗了，银光彻底消失。
他再扫一眼床底，确认没有遗漏，才把灵晶收回怀里。
两刻钟，够了。
他起身走到门边，耳朵贴在门板上听了一会儿，外头静得像死地。墙外那条泥路，平时夜里还有巡夜弟子走动，现在却连个脚步声都没有。
太干净了，反而不对劲。
他回屋，从床底抽出匕首，检查刀刃。布条有点松，他重新缠了两圈，打结时手指还在抖，但动作没停。
然后他打开木匣。
风铃草静静立着，蓝光比之前稳了些，叶片微微晃，像是感应到了什么。
“你得藏好。”他低声说，把草连根捧起，掀开炕席一角，塞进下面。席子压回去，看不出异样。
刚做完，院外又传来脚步。
这次没停。
靴子踩在泥地上，声音稳，节奏匀，像是例行巡查。
秦昊站在屋中央，没动。
脚步从院墙外走过，远了。
他等了半盏茶时间，确认人走远，才重新蹲下，把铜碟里的灵晶残粉倒进一个小布袋，封好，塞进贴身衣袋。
这东西不能留，但也不能扔。既然能追溯施用者，那就得留着，等机会反查。
他站起身，走到窗边，轻轻推开一条缝。
月光斜照进来，照在刚才脚印的位置。
地上干干净净，像什么都没发生过。
可他知道，这院子已经被盯上了。
王福来过，撒了粉，二长老在等他出招。他们以为他还是那个被退婚、断脉、连灵晶都握不住的废物。
但他们不知道，他手里有系统，有风铃草，还有爷爷留下的那些零碎本事。
更不知道，他现在最缺的是时间。
两刻钟的屏蔽，只能撑一会儿。等灵晶的压制效果一过，追踪粉会重新激活。他得在这之前，做点什么。
他回到桌边，拿起油灯，往灯芯里添了点油。
火光亮了些。
他盯着那团火，忽然想起爷爷说过的一句话：“粉遇火显形，形出则路现。路现，人就藏不住了。”
他吹灭灯，屋里又黑了。
但这一次，他没坐下。
他站在原地，听着窗外的风，手指慢慢摩挲着匕首柄。
然后，他转身，走到门边，拉开门闩。
门开了一条缝。
夜风灌进来，带着山里的湿气。
他站在门口，没出去，也没关门。
目光落在院角那堆碎瓦上。
那里，有一小撮银粉，刚才清理时漏了的，在月光下，闪了一下。