夕阳的余晖将黄河染成一片触目惊心的血红，那几条用无数生命堆砌而成的浮桥残骸，如同丑陋的伤疤，顽强地延伸向南岸，最近的甚至已不足二十丈。北魏陷阵营的重甲步兵已经开始在桥头集结，如同即将决堤的黑色铁流，只待最后一声令下，便会发起不顾一切的冲锋。一旦让他们成功登陆并建立桥头堡，后续的魏军便能源源不断涌来，北秦的防线将面临崩溃的危机。
南岸，压力如山崩海啸般袭来。箭矢的消耗速度远超补充，弩炮因持续发射而故障频发，士卒们疲惫不堪，手臂因反复开弓而颤抖，眼神却死死盯着对岸那越来越近的死亡洪流。
中军大帐内，气氛凝重到了极点。老魏等将领急得如同热锅上的蚂蚁，不断请求增兵前沿，甚至准备亲自带人顶上去进行白刃战。
陈衍面沉如水，目光死死盯住沙盘上那几条刺眼的“血链”。他知道，常规的防御手段已经快到极限。必须用一种非常规的、甚至可以说是疯狂的方式，打断北魏这波攻势的脊梁，否则后果不堪设想。
他的目光投向了黄河水面，又缓缓扫过帐内一众因连续作战而面带疲惫却目光坚定的将领。
“常规战法，已难阻敌势。”陈衍的声音打破了帐内的死寂，带着一种孤注一掷的决绝，“我们需要一把尖刀，一把能捅进敌人心脏，让其瞬间窒息的尖刀！”
众人目光一凝，看向他。
“浮桥！”陈衍的手指重重地点在沙盘上浮桥与北岸连接的基座区域，“毁掉它们！不是在桥面，而是在它们的根上！只要毁掉基座，整条桥就会垮塌，上面的敌军都会喂鱼！”
“可是陛下，”一名水军将领面露难色，“魏军在北岸桥头布置了重兵和弩炮，我们的战船难以靠近……”
“不用大船。”陈衍眼中闪过一道厉芒，“用轻舟！快舟！不要装甲，不要弩炮，只要速度！船上不载战士，只载……毁灭！”
他深吸一口气，说出了那个准备已久却始终谨慎使用的秘密武器：“将库中所有猛火油集中起来！还有……那些‘震天雷’！”
“震天雷”三个字一出，帐内不少核心将领脸色都微微一变。那是陈衍根据模糊记忆，集合工匠秘密研发出的黑火药爆炸物，封装在陶罐或铁壳内，装有药捻。但由于工艺粗糙，配比不稳定，威力时大时小，且极其危险，搬运和使用过程中已发生过数次意外，因此一直被封存，视为最后关头不得已的手段。
“陛下，震天雷极不稳定，恐怕……”慕容月秀眉紧蹙，眼中充满担忧。
“顾不了那么多了！”陈衍断然道，“现在就是最后关头！我们需要一场巨大的爆炸，一场能吓破敌胆、摧毁一切的爆炸！”
他目光扫过众将，声音陡然拔高：“此去，九死一生！甚至十死无生！需要敢死之士！自愿前往！有谁愿往？”
帐内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都明白这个任务意味着什么。乘坐毫无防护的小船，冲向敌军重兵防守的桥头，在箭雨炮石中点燃毁灭的火焰，生还的可能性微乎其微。
短暂的沉默后，一个沙哑却坚定的声音响起：
“末将愿往！”
众人看去，竟是老将老魏！他独臂按刀，脸上疤痕狰狞，眼中却燃烧着炽热的火焰：“老子这条命早就赚够了！能拉着拓跋焘的浮桥一起走，值了！”
“末将愿往！”
“末将愿往！”
紧接着，独孤信、李虎等一批悍将，以及许多中下层军官甚至普通老兵，纷纷出列请命！他们脸上没有恐惧，只有一种为国赴死的决然和荣耀。北府军的魂，在这一刻燃烧得最为炽烈。
“好！都是我北秦的好儿郎！”陈衍虎目微红，强压下激荡的情绪，“但不需那么多将领！老魏，你给朕坐镇中军！独孤信，你负责指挥接应！李虎，你挑选一百名最精通水性、最不怕死的弟兄！要自愿者！立刻去办！”
“诺！”李虎轰然应诺，转身大步离去。
很快，一百名死士被挑选出来。他们大多是经历过最残酷战斗的老兵，有些身上还带着伤，但眼神却一样的坚定和冷漠。没有人喧哗，没有人告别，只是默默地检查着随身的短刃和弩箭。
后勤人员将一罐罐猛火油和一个个用油布包裹、小心轻放的“震天雷”搬运到十数艘轻便快舟上。每一艘船由两到三名死士操作，一人操舟，一人负责投掷火油和护卫，一人专门负责点燃和投掷震天雷（如果分配得到）。
陈衍和慕容月亲自来到水边为死士送行。没有豪言壮语，陈衍只是端起一碗酒，沉声道：“弟兄们！北秦的存亡，拜托了！饮下此酒，黄泉路上不冷！”
一百死士默默饮下碗中烈酒，然后将碗狠狠摔碎在地上。
李虎作为临时指挥，低吼一声：“登船！”
死士们迅速而沉默地登上轻舟。这些小船吃水浅，速度快，但毫无防护，在敌军箭矢下如同纸糊。
此时，天色已然昏暗，暮色成为了他们最好的掩护。对岸北魏军的注意力完全被即将发起的登陆战所吸引，喊杀声、调动声震天响，几乎掩盖了南岸这细微的动静。
“出发！”
十数艘轻舟，如同离弦之箭，悄无声息地滑入被血色和暮色笼罩的黄河，逆着水流，如同幽灵般扑向北岸那几条浮桥的根基所在！
最初的航程异常顺利。借助昏暗的光线和河面的混乱，他们成功逼近了浮桥区域。已经能清晰看到北岸魏军火把下晃动的身影和桥头上密集的重甲步兵。
“散开！各自寻找目标！”李虎低吼着下令。
小船立刻分散开来，如同狼群扑向各自的猎物。
然而，好景不长。很快，北岸的魏军发现了这些不速之客。
“有船！南贼的小船！”
“射箭！快射箭！别让他们靠近桥桩！”
凄厉的警报声响起！瞬间，密集的箭矢如同暴雨般从北岸泼洒下来！更有几架部署在岸边的弩炮调整方向，巨大的弩箭带着厉啸射向河面！
噗噗噗！
箭矢轻易地穿透了单薄的船板和人体。不断有死士中箭倒下，栽入冰冷的河水中。一艘小船被弩箭直接命中，瞬间解体，船上的火油罐破裂燃烧，将那片水域化作火海。
“不要停！冲过去！”李虎所在的船也被箭矢擦过，他一边奋力划桨，一边嘶声大吼。
死士们无视伤亡，拼命划动船桨，冒着箭雨向前冲击！
“火油罐——扔！”接近浮桥基座粗大的木桩时，幸存下来的死士奋力将沉重的火油罐抛向桥桩和支撑的木筏。
陶罐碎裂，黑色的火油迅速流淌开来。
“火箭！”
带火的箭矢射中浸满火油的区域。
轰！火焰再次升腾而起，吞噬着木质结构！
但这还不够！常规的火攻，魏军已经有了应对经验，附近的船只和人员会立刻试图扑救。
真正的杀招，是“震天雷”！
“震天雷！准备！”李虎亲自抱起一个沉甸甸、西瓜大小的铁壳震天雷，他的副手颤抖着用火折点燃了长长的药捻。
嗤——药捻燃烧，发出死亡般的嘶鸣。
“为了北秦！”李虎用尽全身力气，将这个冒着青烟的危险物体，精准地抛向了火焰燃烧最猛烈、结构最关键的桥桩根部！
其他几艘成功靠近的死士船，也做出了同样的动作！一个个点燃的震天雷被扔向不同的浮桥基座！
然后，他们根本不顾自身安危，调转船头，试图撤离，但几乎所有人都知道，这可能只是徒劳。
北岸的魏军惊恐地看着那些冒着烟被扔过来的铁疙瘩，不明所以，但本能感到巨大的危险，纷纷后退。
短暂的、令人窒息的寂静。
紧接着——
轰！！！！！！！！！
一声前所未有、仿佛天崩地裂般的巨响，猛然从一处浮桥基座爆发！巨大的火球腾空而起，强烈的冲击波将周围的河水猛地排开，形成短暂的凹陷！粗大的木桩被炸得粉碎，无数的木屑、铁片、碎石乃至人体残骸向四周疯狂溅射！
仿佛是一个信号！
轰！轰！轰！轰！
接连数声稍弱但同样骇人的爆炸声在不同的浮桥基点炸响！火光冲天，浓烟滚滚，巨大的声响甚至暂时压过了战场所有的喧嚣！
一条刚刚快要成型的浮桥，在惊天动地的爆炸声中，从基座开始，如同被巨人的手掌狠狠拍碎，轰然断裂、坍塌！桥面上密集的北魏陷阵营士兵，如同下饺子般惊叫着坠入燃烧着火焰、漂浮着碎片的河水中！
其他几条浮桥也遭受了不同程度的严重破坏，结构变得极不稳定！
北岸的魏军被这从未见过的、如同天罚般的恐怖景象惊呆了！阵型大乱，人人脸上充满了恐惧和茫然！
南岸，陈衍和所有北秦将士，也都震撼地看着对岸那地狱般的爆炸景象，虽然早有心理准备，但仍被其威力所慑。
黄河之上，完成任务的死士船只寥寥无几，且大多破损严重。李虎的船在爆炸的气浪中几乎倾覆，他本人也被飞来的木片击中，口吐鲜血，却看着身后坍塌的浮桥和混乱的魏军，露出了惨烈而满足的笑容。
北府死士，用最决绝、最壮烈的方式，硬生生掐断了北魏即将发起的致命一击，将这场血战的胜负天平，再次狠狠扳动！